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“心火号”的升级改造仍在争分夺秒地进行，但时间不等人。根据汐澜灵能预警的大致方向，以及“彼岸”协议共享星图中标记的几个可能存在低等文明或小型流亡者聚集点的星域，林洛和秦雪迅速敲定了首个救援目标——一个位于“寂静墓场”扩张路径边缘、代号“微光星域”的小型恒星系。
一支由三艘最新完成【环境稳定力场】和【信息编码技术】基础升级的“守护者级”护卫舰组成的快速反应舰队，被紧急组建起来，命名为“曙光小队”。林洛的投影将坐镇旗舰“坚盾号”，进行远程战术指导，秦雪则在“心火号”统筹全局并提供后方支援。汐澜虽然尚未完全恢复，但她的灵能预警对追踪“收割者”动向至关重要，因此也留在“心火号”协助。
“曙光小队”没有任何耽搁，立刻启程，驶向“微光星域”。
超空间航行中，“坚盾号”舰桥内，林洛的投影正在与三位护卫舰舰长进行最后的战术推演。
“记住，我们的首要任务是驱赶或消灭‘收割者’，保护当地生命，而非正面决战。”林洛强调，“新升级的稳定力场能让你们的护盾在‘收割者’的攻击下支撑更久，信息编码技术确保我们的通讯和指挥畅通。利用好这些优势，采取高速机动、骚扰打击的战术，优先摧毁敌人的小型舰只和探测单位，迫使它们分散注意力，为可能的撤离争取时间。”
“明白！”三位舰长齐声回应，眼中闪烁着对新装备的期待和一丝紧张。
当“曙光小队”脱离超空间，抵达“微光星域”边缘时，眼前的景象让所有人心中一沉。
这片星域原本应该有一颗年轻的恒星和三四颗孕育着原始生命的行星。但现在，那颗恒星的光芒变得极其黯淡，仿佛被蒙上了一层灰纱，整个星域都弥漫着一种不祥的、令人压抑的衰败气息。最外围的一颗气态行星已经被彻底“剥皮”，只剩下一个扭曲的、暗淡的核心，如同被啃噬过的果实。
而罪魁祸首，正是一支由一艘中型“收割者”母舰和四艘镰刀状突击舰组成的小型舰队！它们如同盘旋在将死猎物上空的秃鹫，正对着星域内仅存的那颗、似乎还有微弱生命信号传来的岩质行星，进行着持续的能量汲取和“寂静”侵蚀！行星表面已经有大片区域失去了色彩，变得灰白，仿佛正在逐渐融入背景的虚空。
“检测到强烈的生命哀嚎……来自那颗行星……它们在痛苦中逐渐‘遗忘’自己……”汐澜带着哭腔的意念从“心火号”传来，让所有人心头揪紧。
“攻击阵型！目标，敌方突击舰！干扰它们的侵蚀行为！”林洛毫不犹豫地下令。
三艘“守护者级”护卫舰引擎全开，新型稳定力场在舰体表面形成一层坚实的七彩光膜，如同披上了流光铠甲，呈三角阵型，如同三把尖刀，直插“收割者”舰队侧翼！
“收割者”显然没料到会在这里遭遇成建制的抵抗，而且对方的能量签名与它们熟知的任何文明都不同。四艘突击舰立刻调转方向，放弃了继续侵蚀行星，朝着“曙光小队”扑来，舰首凝聚起灰黑色的能量光束。
“保持距离！利用射程和机动性优势！”林洛冷静指挥。
“守护者级”护卫舰并未与突击舰硬碰硬，而是凭借升级后更稳定的护盾和更流畅的机动性，在远距离上以精准的齐射进行打击。蕴含着“心光”特性的能量光束，虽然无法像在“心火号”主炮那样瞬间净化敌人，但击打在突击舰的护盾上，依然引发了明显的能量紊乱和侵蚀减速效果！
更重要的是，新型信息编码技术确保了小队成员间的通讯几乎零延迟，战术配合行云流水。一艘护卫舰吸引火力，另外两艘立刻从侧翼发动致命打击。
短短几个回合的交锋，就有一艘“收割者”突击舰因为护盾过载、系统紊乱，被连续命中引擎，在太空中炸成一团火球！
初战告捷！“曙光小队”士气大振！
然而，那艘一直未动的中型母舰，似乎被激怒了。它那庞大的舰体缓缓转向，一个更加巨大的、黑暗的能量漩涡在舰首形成，锁定了“坚盾号”！
“检测到超高能级反应！是母舰的主炮！”传感器官惊呼。
“所有单位，最大功率输出稳定力场！准备规避！”林洛的声音依旧平稳。
就在母舰主炮即将发射的千钧一发之际，汐澜的预警再次传来，带着一丝急迫：“林洛！小心！那颗行星……它内部的生命意志……在绝望中……发生了畸变！有一股混乱的、带着强烈怨恨的能量正在聚集！”
几乎同时，“坚盾号”的传感器也捕捉到了异常——那颗被侵蚀的行星，其灰白色的地表突然裂开无数道缝隙，从中喷涌出暗红色的、充满了负面情绪的能量流！这些能量流并未攻击“收割者”，反而像是被母舰的主炮吸引，如同飞蛾扑火般，主动融入了那个黑暗漩涡之中！
“它们在利用生命的绝望和怨恨作为能量增幅器！”艾莉西亚在“心火号”上分析出了可怕的事实。
得到了行星生命最后绝望情绪的加持，母舰主炮的能量等级瞬间飙升到了一个恐怖的程度！黑暗漩涡猛地收缩，然后一道凝练到极致、中心夹杂着不祥暗红色的毁灭光束，以远超之前任何攻击的速度，射向“坚盾号”！
这道攻击，不仅蕴含着“虚无”的否定，更带着无数生灵临死前的诅咒与怨恨！
“规避不及！稳定力场过载！！”
轰——！！！
“坚盾号”的护盾如同纸糊般被撕裂，毁灭光束狠狠撞击在舰体中部！
剧烈的爆炸和震动席卷全舰！灯光瞬间熄灭大半，警报声响成一片！
“舰体被贯穿！多个舱室失压！动力系统受损！稳定力场发生器离线！”
“坚盾号”遭受重创，冒着浓烟和电火花，失去了大部分动力，在原地无助地漂浮旋转。
“指挥官！”
另外两艘护卫舰见状，想要上前救援，却被剩下的三艘突击舰死死缠住。
母舰似乎满意于这一击的效果，并未立刻补刀，而是再次将目标转向那颗行星，准备进行最后的收割。
“曙光小队”的首次出击，在取得初步战果后，瞬间陷入了绝境。林洛所在的旗舰重创，而敌人却因利用了生命的绝望而变得更加强大。
冰冷的星空中，“坚盾号”的残骸和那颗正在死去的行星，构成了一幅绝望的图景。
（第二百一十三章 完）