花满楼庭院内,烛影摇曳。
陆小凤指间转着白玉酒杯,琥珀色的酒液在杯壁荡出细小涟漪。他对面的花满楼轻轻放下竹筷,白玉扇坠在灯下泛着温润的光。
\"第四杯了。\"花满楼忽然开口,\"你往常三杯必停,今日有心事。\"
酒盏停在唇边,陆小凤忽然觉得这三十年陈的竹叶青竟有些发苦。窗外掠过一片梧桐叶,他想起去年薛冰在同样的季节,用暗器在叶片上刻下\"呆子\"二字掷进他窗棂。
\"薛冰失踪了。\"陆小凤终于说,\"七天前留书说去金陵赴姐妹宴,昨夜我在她妆匣暗格里发现这个。\"他从袖中取出一枚鎏金铃铛,铃舌早已锈死,\"这是当年红鞋子组织的紧急求援信物。\"
花满楼的扇子倏地合拢:\"红鞋子重现江湖?二十年前她们的首领公孙大娘葬身火海后,这个组织就该散了。\"
\"所以这不是求援,是警告。\"陆小凤将铃铛抛在桌上,\"有人用薛冰引我入局。\"
夜风突然撞开雕花窗,七八枚银针裹着桂花香气袭来。陆小凤翻身用酒器卷落暗器,指尖夹住其中一枚对着灯光细看——针尾刻着小小的冰花。
\"薛冰的寒梅针。\"花满楼嗅着空气中残留的香气,\"但用针的手法是巴山顾家的'回风舞柳'。\"
陆小凤忽然笑了:\"有意思。劫走薛冰的人不但知道红鞋子的旧事,还精通各派武功。\"他忽然纵身掠出窗外,月光下衣袂翻飞如鹤,\"告诉司空摘星,我要借他的鼻子用用!\"
金陵城南的胭脂巷深处,陆小凤停在一栋荒宅前。门楣上悬着的破旧灯笼突然亮起,里面传来女子的轻笑:\"陆公子果然来了。\"
推开门见的却不是薛冰。紫衣女子背对着他梳理长发,妆台上放着薛冰的翡翠耳珰:\"要想见你那位冰美人,需得帮我杀三个人。\"
\"我不杀人。\"陆小凤盯着她发间晃动的金步摇,\"尤其不杀用故人设局的人。\"
女子转身时,陆小凤瞳孔微缩——她眉眼与公孙大娘有七分相似,但唇下多颗朱砂痣。
\"我娘临终前说,陆小凤是天下最聪明的傻子。\"她指尖挑着耳珰晃了晃,\"现在我相信了。\"
三更梆响时,陆小凤带着一身露水回到花满楼家庭院内。他指尖沾着些许金粉,袖口残留着昙花香。
\"见到人了?\"花满楼推过温着的酒壶。
\"公孙大娘的遗孤。\"陆小凤仰头饮尽杯中酒,\"她要我杀的三个人,正好是当年见证公孙大娘死亡的三大掌门。\"
花满楼的扇子停在半空:\"你答应了?\"
窗外忽然飘进许多孔明灯,每盏灯上都画着冰裂纹。陆小凤跃上屋檐凝视良久,忽然轻笑:\"现在轮到我们设局了。\"
东方既白时,司空摘星送来消息:三大掌门同时收到薛冰的独门暗器,附笺写着\"七日断肠\"。
陆小凤摩挲着怀中的鎏金铃铛,忽然将酒洒向窗外:\"该让江湖看看,二十年的旧债怎么用新火来烧。\"
晨雾尚未散尽,第三盏茶已经凉透。
司空摘星蹲在窗棂上啃梨子,汁水滴滴答答落在青砖地:\"三个老家伙都快疯了。峨眉的玄静师太砸了拂尘,少林的苦智大师捏碎了佛珠,武当的石雁道人更是连夜闭关——谁不知道薛冰的毒,阎王爷见了都要绕道走。\"
陆小凤忽然用两根手指夹起冷茶里的茶叶,对着晨光细看:\"假的。\"
\"什么假的?\"
\"毒是假的。\"茶叶在他指尖捻成碎末,\"薛冰从不用七日断肠这种俗名,她管自己的毒叫'明月何时照我还'。\"
花满楼的白玉扇\"啪\"地展开:\"所以这不是薛冰的手笔。\"
\"但暗器是真的。\"司空摘星吐掉梨核,\"除了薛冰,天下谁能把冰裂纹刻在牛毛针上?\"
午时三刻,武当山紫霄宫飘起细雨。石雁道人盯着掌心三根银针,忽然对虚空开口:\"她当年跳下舍身崖前说过,红鞋子的债要用红鞋子来收。\"
陆小凤从梁上翻身落下,道袍下摆还沾着酒渍:\"道长若真相信公孙大娘已死,何必二十年来只喝银针试过的茶?\"
石雁的拂尘微微发抖。窗外惊雷炸响时,他袖中突然射出三十六枚铜钱,每枚都精准地切断雨丝:\"那孩子...长得可像她娘?\"
陆小凤灵犀一指夹住最后一枚铜钱,发现边缘刻着小小的红鞋印记:\"更像拿着鞭子的猎人。道长可知另外两位收到什么信物?\"
暮色染红峨眉金顶时,玄静师太正在焚香。供桌上摆着的不是佛像,而是一双褪色的红绣鞋。
\"苦智大师收到公孙大娘的翡翠念珠,我收到她断成两截的玉簪。\"她忽然用香签挑开绣鞋夹层,取出半幅血书,\"当年我们三人亲眼见她跳崖,但现在我怀疑...\"
血书上斑驳写着\"红鞋子未散\"四字,墨迹是新鲜的胭脂色。
陆小凤连夜潜入少林藏经阁时,苦智大师正在誊写《往生咒》。最后一笔落下时,老僧忽然说:\"施主请看经架第三格左数第七卷。\"
《金刚经》封皮下藏着女子小像,画中人眉眼鲜活如生,落款处却写着\"癸卯年仲春\"——正是公孙大娘忌日之后三年。
\"她没死。\"苦智捻断佛珠,\"这些年不断有人用红鞋子秘传武功作案,老衲一直...\"
话未说完,窗外突然射进漫天金针。陆小凤旋身卷起经幡抵挡时,听见夜风中飘来薛冰的声音:\"呆子!他们都在骗你!\"
司空摘星在黎明时分撞开花满楼的门,手里攥着从金陵最大胭脂铺偷来的账本:\"三年前开始,每月初七都有人买走十斤朱砂、五两金粉——和公孙大娘当年化妆用的分量一模一样!\"
陆小凤突然想起紫衣女子唇下的朱砂痣。他倒转账本对着朝阳,水印渐渐显出一幅地图:蜿蜒线条指向金陵城南,某处标记着小小的红鞋子。
花满楼煮的新酒正沸时,远方钟声忽然乱响。鸽群惊飞过天际,带着三大门派同时遭劫的急报——每处现场都留着鎏金铃铛,铃舌新换了能响的银丸。
\"她在逼我们入局。\"陆小凤将酒泼入炭火,蒸汽里升起昙花般的香气,\"今夜子时,该去胭脂巷收网了。\"
更鼓敲过十二响时,荒宅里的梳妆台突然裂开暗道。陆小凤踩着金粉拾级而下,听见薛冰的笑声混着鎏金铃响从深处传来:
\"我就知道你会带着四根眉毛来救我!\"