脚步声在幽深的洞窟内回响,越来越近。
陆小凤将冷若冰往身后一挡,自己则侧身贴在通道入口旁的岩壁上,灵犀一指蓄势待发。冷若冰也强忍臂伤,左手剑半出鞘,屏住了呼吸。
火光先至,随即三道人影闪入石窟。
为首的竟是去而复返的秦岳长老,他身后跟着两名目光精悍、太阳穴高高鼓起的魔教护卫。秦岳一眼便看到潭边的教主尸体,老脸瞬间血色尽失,踉跄一步,悲声道:“教主!”
他身后的两名护卫也是面露惊骇与悲愤。
陆小凤并未放松警惕,依旧审视着他们。
秦岳扑到尸体旁,老泪纵横,颤抖着手探查片刻,猛地抬头看向陆小凤,眼中虽有悲痛,却并无多少意外,反而带着一种沉痛的了然:“陆大侠…教主他…果然是遭了毒手!”
陆小凤缓缓从岩壁后走出,目光如电:“秦长老去而复返,所为何事?”
秦岳抹了把泪,站起身,从怀中取出一封密信:“老夫刚回到前殿,便有弟子送来此信,是匿名人射入总坛的。信上说…说若想知教主下落,便速来残月洞,且提及陆大侠您…可能与教主之死有关。老夫心中惊疑,不敢怠慢,立刻带人赶来,没想到…”他看向地上的尸体,声音哽咽。
陆小凤接过密信,展开一看,上面只有寥寥数字:“欲寻教主,速往残月。陆氏有疑,慎之。”
字迹潦草,看不出端倪。
“看来有人不想让我们安稳查案。”陆小凤将信递给冷若冰,嘴角勾起一抹冷峭的弧度,“先有公孙兰冒充我扰乱视听,后有密信栽赃嫁祸。这幕后之人,倒是很会玩弄人心。”
秦岳看着陆小凤,神色复杂:“陆大侠,非是老夫疑你,只是这接连之事…实在令人不得不…”
“我若真是凶手,此刻还会留在这里等你们来抓吗?”陆小凤打断他,走到教主尸体旁,蹲下,指着那几乎看不见的勒痕,“秦长老久历江湖,可认得这是什么?”
秦岳凑近仔细一看,倒吸一口凉气:“这…这是‘绕指柔’!明月楼杀手的标志!”
“不错。”陆小凤点头,又取出那枚明月佩,“这是在教主尸体旁发现的。”
“明月佩!”秦岳脸色再变,“明月楼…他们…他们不是早已覆灭了吗?”
“百足之虫,死而不僵。”陆小凤站起身,拍了拍手,“看来明月楼已然死灰复燃,而且,第一个目标就对准了贵教教主。”他话锋一转,目光锐利地看向秦岳,“秦长老,教主失踪前,究竟发现了什么关乎贵教存亡的秘密?此事至关重要,还请如实相告。”
秦岳面露挣扎,看了看教主尸体,又看了看陆小凤和冷若冰,终于长叹一声:“事到如今,老夫也不敢再隐瞒了。教主失踪前,曾秘密告知老夫,他怀疑…怀疑教中藏有明月楼的余孽,而且地位不低!他正是为了查证此事,才屡次前往残月洞。据说,初代教主曾在此洞中留下了一些关于明月楼的记载。”
“教中有内鬼?”冷若冰蹙眉。
“教主可曾提及怀疑对象?”陆小凤追问。
秦岳摇了摇头:“教主并未明言,只说证据不足,需暗中查访。没想到…”他话音未落。
异变陡生!
一直沉默站在秦岳身后左侧的那名护卫,眼中凶光一闪,毫无征兆地,一柄淬毒的短剑如毒蛇出洞,直刺秦岳后心!
这一下变起肘腋,距离又近,秦岳全然未曾防备。
眼看短剑就要透体而入,斜刺里两根手指如鬼魅般探出,精准无比地夹住了剑尖!
是陆小凤的灵犀一指!
那护卫一击不中,立刻撒手弃剑,身形暴退,同时右手一扬,数点寒星射向陆小凤和冷若冰,另一只手则抛出一颗弹丸,砸在地上。
“砰!”一声闷响,浓密的黑烟瞬间弥漫开来,充斥了整个石窟,刺鼻的气味掩盖了原本那丝异香。
“小心烟毒!”陆小凤喝道,屏住呼吸,听风辨位,身形如风般追向那暴退的护卫。
冷若冰也立刻闭气,长剑舞动,护住周身。
黑烟中传来几声短促的兵刃交击之声和闷哼。
片刻后,陆小凤的声音响起:“被他跑了!”语气中带着一丝懊恼。
黑烟渐渐被洞窟深处的气流带动,缓缓消散。只见秦岳惊魂未定地站在原地,另一名护卫则倒在地上,咽喉处插着一根细如牛毛的毒针,已然气绝,显然是刚才被那内鬼灭口。
陆小凤站在通道口,看着地上那柄淬毒短剑和几枚被打落的毒蒺藜,脸色阴沉。那内鬼对地形极为熟悉,借着黑烟掩护,瞬间便消失在复杂的洞窟通道中。
“是…是赵贲!他跟随老夫十几年了!”秦岳看着地上死去的护卫,又惊又怒,声音发颤,“没想到…没想到他竟然是明月楼的人!”
“看来教主怀疑的内鬼,不止一个。”陆小凤走回来,捡起那枚毒针,仔细观察,“这针上的毒,和公孙兰所中之毒,似乎同出一源。”
冷若冰也走了过来,她因闭气动作牵动了伤口,额角冷汗更多,但眼神依旧冷静:“明月楼渗透如此之深,他们的目的究竟是什么?仅仅是为了杀教主?”
陆小凤没有立刻回答,他再次蹲下身,仔细查看教主紧握的右手,用一方干净手帕,小心翼翼地将指缝里那些带着甜腻香气的粉末全部收集起来。他放在鼻尖轻轻一嗅,眉头紧锁。
“这香气…是‘梦甜乡’。”陆小凤沉声道。
“梦甜乡?”冷若冰疑惑。
“一种产自西域的迷药,极为罕见,能让人在不知不觉中陷入幻境,放松警惕。”陆小凤解释道,“教主在遇害前,可能吸入过这种迷药。”他站起身,目光扫过幽深的潭水和石窟四周,“这残月洞里,看来还藏着我们不知道的秘密。”
他走到潭边,看着那深不见底的碧水,月光透过顶部的缺口照入,在水面晃动。
“明月…残月…深潭…”陆小凤喃喃自语,脑中飞速运转着所有的线索——明月楼、魔教内鬼、教主发现的秘密、公孙兰的警告、梦甜乡迷药、这诡异的洞窟和深潭……
突然,他目光一凝,死死盯住被月光照亮的那片水面。水波荡漾间,他似乎看到水下深处,有一点不同于周围幽暗的微光,一闪而逝。
“这潭水之下,恐怕别有洞天。”陆小凤缓缓说道。
秦岳闻言大惊:“水下?这…这怎么可能?此地乃是禁地,从未听说水下还有通路!”
“正因为是禁地,所以隐藏的秘密才更不为人知。”陆小凤看向冷若冰,“冷姑娘,你的伤…”
“无妨。”冷若冰斩钉截铁,“下水。”
陆小凤看着她苍白的脸和坚定的眼神,知道劝阻无用。他深吸一口气,对秦岳道:“秦长老,你速回总坛,暗中控制局面,小心还有内鬼。若我们一炷香后未曾返回…”
他顿了顿,没有说下去,但秦岳已然明白,重重点头:“陆大侠,冷大人,千万小心!”
陆小凤不再多言,与冷若冰对视一眼,两人同时运起内力,纵身跃入了那冰冷刺骨的幽潭之中。
潭水寒意彻骨,视线一片模糊。陆小凤努力向下潜去,追逐着刚才那一闪而逝的微光。冷若冰紧随其后,伤口的疼痛在冷水的刺激下愈发剧烈,但她咬牙坚持。
下潜约莫两三丈,果然发现侧壁有一个被水草掩饰的洞口,那微光正是从洞内隐约透出。
两人毫不犹豫地游了进去。洞口初狭,随即向上,游了片刻,竟豁然开朗,冒出了水面!
这里是一个干燥的密室,空气流通,墙壁上镶嵌着几颗夜明珠,提供着微弱的光亮。密室中央,有一张石桌,桌上散落着一些书信和卷宗。
陆小凤和冷若冰爬上岸,运功蒸干衣物。他快步走到石桌前,拿起一封信展开。
只看了一眼,他的脸色就变了。
信上的字迹,他认得。
那是他的好友——花满楼的字迹!
信的内容更是让他心头巨震,上面简要提及了花家近期似乎与一个神秘组织有所接触,该组织标志为一轮明月,行为诡秘,花满楼正在暗中调查,提醒陆小凤近期小心,勿要卷入某些是非。
陆小凤握着信纸的手微微收紧。花满楼…他怎么会牵扯进来?这信为何会出现在这里?
他迅速翻看其他卷宗,大多是一些关于明月楼过往记载的抄本,以及魔教与明月楼历史上的一些恩怨纠葛。其中一份残破的羊皮卷,记载了一个令人心惊的猜测:明月楼似乎一直在寻找某种传说中的“天外秘宝”,而此秘宝的线索,可能与魔教世代守护的某物有关。
就在陆小凤试图找到更多线索时,密室外,他们来时的水潭方向,突然传来“轰隆”一声闷响!
整个密室微微震动。
陆小凤和冷若冰脸色一变,迅速冲向水潭入口。
只见那唯一的出口,已被一块巨大的断龙石彻底封死!水潭被隔绝在外。
他们,被困在了这密室之中!
陆小凤看着那严丝合缝的断龙石,四道眉毛几乎拧成了疙瘩。这显然不是意外,而是有人算准了他们会下水,启动了机关。
幕后黑手,仿佛总能抢先一步。
幽闭的空间里,只剩下夜明珠冰冷的光辉,映照着两人凝重的面容。