夜色如墨，县衙殓房内，牛油烛火跳动，将几条人影拉得忽长忽短，映在冰冷的墙壁上。
冷若冰，这位出身六扇门、精通医毒与尸检的高手，此刻正俯身在那具鳞片怪人的尸体前。她纤细的手指戴着薄薄的鹿皮手套，手持银亮小刀，动作精准而冷静。陆小凤、花满楼和司空摘星静立一旁，空气中弥漫着防腐药草和一丝若有若无的阴寒腥气。
“如何？”见冷若冰直起身，取下沾染了暗沉污血的手套，陆小凤立刻问道。
冷若冰眉宇间凝着一层寒霜，声音清冷如故，却透着一丝难以置信：“此物……绝非天生地养。其脏腑结构与常人迥异，萎缩退化，经络中流淌的亦非纯粹血液，而是一种混合了阴煞之气、地脉浊流以及……某种活性的‘蛊’的粘稠液体。”
她拿起一个瓷盘，上面盛放着从怪物体内取出的几截细如发丝、却仍在微微扭动的黑色线虫。“这是‘尸傀蛊’，以秘法培育，能寄生操控刚死不久的尸体，或……以邪术炮制出的活人，使其丧失神智，唯施术者之命是从。”
“至于这御土之能，”冷若冰指向怪人那异化的、指爪尖锐如铲的手足，“并非法术，而是其皮肉骨骼在蛊虫与阴煞之气长期侵蚀下产生了异变，变得坚硬化，且能分泌一种腐蚀岩石土壤的粘液，再配合其特殊的骨骼结构，使其能在地下以某种蠕动的方式穿行。代价则是彻底失去人形与灵智，沦为只知杀戮与执行简单指令的工具。”
“好狠毒的手段！”司空摘星咂舌，“把人变成穿山甲？”
花满楼轻叹一声，面露不忍：“以人身炼蛊，驱使其行此鬼蜮伎俩，幕后之人，其心可诛。”
陆小凤摩挲着那枚冰冷的金属羽片，眼神锐利：“能炼制并操控这种尸傀，绝非寻常骷髅会余孽可为。天尊麾下，果然网罗了不少奇人异士，或者说……妖魔鬼怪。”
“还有一个发现。”冷若冰用镊子从怪人心脏部位，小心翼翼地夹出一块约指甲盖大小、色泽暗红、如同凝固血块般的东西，“这是‘控心核’，是尸傀蛊的中枢。炼制者通过它向尸傀下达指令，并能模糊感知尸傀的状态。更重要的是……它能在尸傀死亡或失去控制后，缓慢释放一种独特的气息印记，沾染在与其接触过的主要目标身上。”
她看向陆小凤：“陆小凤，你与它交手时间最长，灵犀指力更是直接点破其眉心祖窍，震散了控心核的部分结构。此刻，你的身上，恐怕已被种下了这种无形无味、常人难以察觉的‘幽冥引’。”
陆小凤一怔，下意识地嗅了嗅自己的衣袖，却什么也闻不到。
“幽冥引？”花满楼面色微变，“此物有何用处？”
“追踪，或者……标记。”冷若冰语气凝重，“对于能感知这种印记的存在而言，陆小凤就像黑夜里的灯塔。天尊此举，或许意在挑衅，或许是想引你前往某处，又或者……是布下了一个请君入瓮的杀局。”
司空摘星立刻掏出他的寻踪蛊盘，凑近陆小凤，果然，那晶莹甲虫的触角开始微微转向陆小凤，虽然不像之前追踪尸傀气息那样剧烈，但指向明确。
“他娘的，这下你成香饵了！”司空摘星叫道。
陆小凤先是一愣，随即反而笑了起来，笑容里带着他特有的满不在乎与跃跃欲试：“有意思！本来还愁找不到他们，现在他们主动给我挂了号，倒省了我不少功夫。既然他们想引我去，那我便去瞧瞧，这幽冥地府，究竟是个什么龙潭虎穴！”
“不可鲁莽！”花满楼劝阻，“敌暗我明，此去凶险异常。”
“七童，有些局，明知是陷阱，也得闯一闯。”陆小凤目光沉静，“天尊在暗处谋划，我们若一味被动防守，只会被他牵着鼻子走，永远慢他一步。唯有主动出击，打入其内部，才能找到破局的关键。这‘幽冥引’，是危机，也是机会。”
他顿了顿，看向冷若冰：“冷姑娘，这印记能维持多久？可有方法暂时遮蔽或误导？”
冷若冰摇头：“此印以幽冥煞气为基，与中印者气息相连，除非施术者主动解除，或者找到极阳之地、或以纯阳至宝之力慢慢消磨，否则至少会持续数月。暂时遮蔽……或许可以用至阳药物或符箓干扰，但效果难料，且容易打草惊蛇。”
“数月？足够了。”陆小凤点头，“既然不能遮，那就不遮。我们就来个将计就计。”
他看向司空摘星：“猴精，你的寻踪蛊，现在能反过来追踪这‘幽冥引’的源头，或者感知附近其他带有类似印记的东西吗？”
司空摘星挠挠头，摆弄着他的蛊盘：“有点难，这印记更像是被动信标，主动追踪源头的精度远不如追踪实体气息。不过……如果附近还有类似的尸傀，或者幽冥煞气特别浓郁的地方，我这宝贝虫子应该能有点反应。”
“这就够了。”陆小凤沉吟道，“天尊需要大量黄金，或者黄金中的某种东西，他绝不会只让这一具尸傀行动。大通钱庄的失窃，可能只是开始。京城及周边，还有哪些地方储有大量黄金？或者，有什么地方与极阴之地、古墓矿脉相关？”
花满楼略一思索，道：“除了几家大钱庄，城中富户也有储金。但若论及大量且易于下手的目标……京城西北七十里外的黑风山，有一处废弃多年的前朝官矿，传闻矿脉深处曾有异宝出世，也引得阴煞汇聚，是出了名的凶地。而且，据我花家典籍记载，那附近似乎有一处古祭坛遗址，与幽冥祭祀有关。”
“黑风山，废弃官矿，古祭坛……”陆小凤眼中精光闪动，“好地方！天尊若想寻找九幽泉眼，这等阴煞凶地，正是首选。他盗取黄金，或许就是为了在那祭坛进行某种仪式！”
计划就此定下。由陆小凤这个“明灯”作为主要诱饵，正面吸引注意力。司空摘星凭借神偷本领和寻踪蛊，暗中探查黑风山区域，寻找其他尸傀活动的痕迹或幽冥煞气源头。花满楼坐镇京城，调动花家资源，一方面监控其他可能被袭击的金库，另一方面搜集所有关于黑风山、古祭坛以及幽冥祭祀的古老记载。冷若冰则继续研究尸傀与控心核，试图找出其弱点，乃至反向追踪操控者的方法。
次日清晨，陆小凤独自一人，骑着马，晃晃悠悠出了京城，径直往西北黑风山方向而去。他故意放慢速度，甚至不时在路边茶寮歇脚，仿佛真是去游山玩水一般。他能感觉到，自出城那一刻起，冥冥中似乎就有几双冰冷的眼睛在暗处注视着他，那是一种被毒蛇盯上的阴寒感。
他知道，“幽冥引”开始发挥作用了。
行至半途，天色忽然阴沉下来，乌云汇聚，山风带着一股土腥味吹过。司空摘星如同鬼魅般从道旁林中钻出，跳上陆小凤的马背。
“有发现？”陆小凤问。
“嗯！”司空摘星脸色有些发白，压低声音，“我摸到黑风山矿洞附近转了转，好家伙，那地方的阴气重得吓人，寻踪蛊都快转成陀螺了！而且，我在矿洞外围发现了不止一处的爬行痕迹，跟乱葬岗那家伙一模一样！我还看到……看到两个那种鳞片怪人，扛着几个沉甸甸的箱子，钻进了一个隐蔽的矿洞深处！”
“箱子？是黄金？”
“看不清，但分量不轻，而且碰撞声音像是金属。”司空摘星舔了舔嘴唇，“更邪门的是，我在那矿洞入口附近，捡到了这个。”
他摊开手，掌心是几片枯萎的、呈暗紫色的花瓣，形状诡异，散发着一种甜腻中带着腐朽的气息。
陆小凤接过花瓣，仔细看了看，又放在鼻尖轻嗅，眉头紧紧锁起：“这味道……从未闻过。但绝非善类。”
“我怀疑矿洞深处，不止有尸傀，还有别的东西，或者……人。”司空摘星道，“你要进去？”
陆小凤看着远处在乌云下显得愈发黝黑险峻的黑风山，将那片金属羽毛在指尖转了转，嘴角勾起一抹混合着警惕与兴奋的弧度。
“当然要进去。主人家摆了这么大阵仗欢迎，我陆小凤若是不进去喝杯‘茶’，岂不是太不给面子了？”
他拍了拍腰间的酒囊，朗声一笑，策马向着那仿佛巨兽张口般的黑风山矿洞，疾驰而去。