怀中的金属片如同冰锥，时刻散发着寒意，刺痛着她的肌肤，更刺痛着她的心。云知微觉得自己像是一个被无数丝线操控的傀儡，每一次自以为挣脱的努力，最终都被证明是提线者早已安排好的舞步。绝望如同矿坑深处的黑暗，浓稠得化不开。
身体的状况愈发糟糕。反复的高烧和溃烂的伤口耗尽了她的元气，严寒和饥饿更是无情的剥削者。她咳嗽得越来越厉害，每一次剧烈的喘息都带着胸腔撕裂般的痛楚，咳出的秽物中偶尔带着不祥的血丝。监工们看她的眼神充满了嫌恶，仿佛在看一具迟早要处理的腐尸。
“病痨鬼！离远点，别过了病气！”鞭子抽过来，却刻意避开了她，只是驱赶她更加孤立。
她知道，自己可能真的撑不了多久了。或许，这也正是那幕后操控者所乐见的？在她彻底失去价值之后，无声无息地湮灭在这苦役砂矿场。
这日黄昏，阴沉了数日的天空终于飘起了细雪，寒风卷着雪沫，抽打在脸上，如同刀割。云知微拖着几乎失去知觉的双腿，跟着队伍返回窝棚，剧烈的咳嗽让她不得不频繁停下，佝偻着身体，每一次停顿都换来监工不耐烦的呵斥。
就在经过一处结冰的洼地时，她脚下一滑，重重摔倒在地。镣铐磕在冰面上，发出刺耳的声响。胸腔受到震荡，她伏在冰面上，发出一连串撕心裂肺的咳嗽，眼前阵阵发黑，几乎喘不上气。
两个监工骂骂咧咧地走过来。
“真是晦气！赶紧起来！”
“看她这样，怕是活不过今晚了。别死在这儿脏了地方。”
其中一个监工皱着眉，用脚踢了踢她，见她毫无反应，只是微弱地喘息，便对同伴道：“去禀报刘头儿吧，按老规矩处理掉算了，省得麻烦。”
“啧，真是麻烦。”另一个监工啐了一口，却又似乎带着一种习以为常的冷漠，“那就老地方，利索点。”
云知微意识模糊间，听到“处理掉”、“老规矩”等字眼，一股冰寒的恐惧瞬间压过了身体的痛苦。他们要做什么？是要趁她病弱，直接……
不等她细想，两个监工已经粗暴地将她架了起来。她浑身无力，连挣扎的力气都没有，只能像一件破败的物品，被他们拖着往矿场更深处、更偏僻的地方走去。
风雪似乎更大了些，天色迅速暗沉下来。他们来到矿场边缘一处人迹罕至的洼地，这里有一个不大的湖泊，湖面早已被厚厚的冰层覆盖，四周枯草丛生，荒凉而死寂。
湖边，竟然随意扔着一口薄木板钉成的棺材！木板粗糙单薄，甚至能看到缝隙，看起来简陋寒酸到了极点，与其说是棺材，不如说更像一个用来装运杂物的破箱子。
“就这儿吧，省事。”一个监工嘟囔着，掀开了棺材盖。
一股陈旧的木头和冰雪的气息扑面而来。
云知微被毫不留情地扔进了棺材里。身体撞击在冰冷的木板上，疼得她闷哼一声，残余的意识让她惊恐地睁大眼睛。
他们要活埋她？！还是……
“算你走运，赏你一口薄棺，总比暴尸荒野喂狼强。”监工居高临下地看着她，脸上带着一种麻木的残忍，“安心去吧，下辈子投个好胎。”
说完，他竟真的和另一个监工合力，将那沉重的棺材盖重新盖上！
“哐当！”
世界瞬间陷入一片黑暗和窒息般的寂静。只有木板缝隙间透进的微弱天光，以及外面呼啸的风雪声。
棺材内部空间狭小逼仄，冰冷彻骨。云知微躺在里面，巨大的恐惧和求生欲让她开始疯狂地挣扎、拍打棺壁。
“放我出去！我没死！我还活着！”她嘶哑地哭喊，声音在狭小的空间里回荡，却被外面的风雪声彻底淹没。
回应她的，只有棺材被拖动摩擦地面的声音，以及监工几句模糊的抱怨。
“妈的，真沉……”
“快点推进冰窟窿里就完事了……”
冰窟窿？他们要把她连人带棺推进冰湖？！
极致的惊恐让她爆发出最后的力量，更加疯狂地撞击棺盖。然而，这薄棺虽然简陋，却异常结实，任凭她如何挣扎，棺盖纹丝不动。
拖动的声音停止了。她感觉到棺材被抬高，然后猛地被推了出去！
失重感传来！
咔嚓——哗啦——
冰冷的湖水瞬间从棺材的每一个缝隙里疯狂涌入！刺骨的寒意如同千万根钢针，瞬间刺穿了她单薄的衣衫，扎入皮肉，直透骨髓！
棺材快速下沉，冰冷的湖水迅速淹没她的身体，漫过她的口鼻！
要死了吗？就这样荒谬地、不明不白地死在这里？死在这样一口薄皮空棺里？
绝望如同冰冷的湖水，灌满了她的胸腔。意识在极致的寒冷和窒息中开始涣散……
就在她即将彻底失去意识的最后一刻，沉重的、坠入湖底的棺材，不知撞到了湖底的什么硬物，发出一声沉闷的巨响！
撞击力让本就粗糙钉合的棺材侧面，裂开了一道更大的缝隙！
冰冷的湖水更加汹涌地涌入，但与此同时，一道微弱的光线也从那道裂缝中透入！
求生的本能让她下意识地朝着那道裂缝望去——
透过浑浊的冰水和水棺的裂缝，她看到了令她魂飞魄散的一幕！
湖面之上，厚厚的冰层之外，一道模糊却无比熟悉的身影，正跪在冰面上！风雪模糊了他的轮廓，但那挺直的脊背，那孤绝的姿态……
是沈砚！
他跪在那里！面对着棺材沉没的方向！他的拳头死死抵在冰面上，身体似乎在无法抑制地剧烈颤抖！隔着冰层和水流，她甚至仿佛能看到他脸上那种……近乎崩溃的、绝望到极致的痛苦！
为什么？他为什么会在那里？他为什么会露出那样的表情？
巨大的震惊甚至暂时压过了窒息的痛苦！
而就在下一秒，更让她骇异的事情发生了。
因为棺材的撞击和裂缝的出现，湖底沉积的淤泥被搅动起来，露出了埋在淤泥之下的一半块黑沉沉的东西——那是一块锈蚀严重的金属牌，半掩在淤泥中，上面模糊可见某种古老的纹样和字样……
那纹样……那似乎是……前朝的军制标识？！
冰湖，空棺，跪地的沈砚，前朝军牌……
所有的一切交织成一幅光怪陆离、诡异莫辩的画面，在她最终失去意识的前一刻，狠狠烙入了她的脑海。
冰冷的黑暗彻底吞噬了她。