锈色刀影离阿木的手只剩半寸时，金昭突然纵身扑上，金纹杖横在中间，“铛”的一声脆响，刀与杖撞在一起——滞金锈顺着杖身往上爬，鎏金光瞬间黯淡，金昭咬牙将星力灌进杖里，逼得锈色往后退了半分：“阿木快解锁！别管我！”
阿木攥紧星核碎片，指尖因用力而发白，碎片的靛蓝光与蓝脉钥的纹路彻底贴合，钥匙纹“咔嗒”一声归位——蓝脉钥突然从残脉里浮起来，周身爆发出澄澈的蓝光，像深海里升起的太阳！蓝光顺着残脉的裂缝往下渗，原本生锈的脉壁瞬间褪去灰雾，露出底下奔涌的细蓝脉，连空气中的锈味都被蓝光冲散了大半。
“这光……能化锈！”沧汐的水镜光立刻跟上，映出蓝光的轨迹——它正朝着下沉的海核飞去，所过之处，雾缚灵纷纷消融，淤塞的灰泥变成透明的海水，断了的蓝脉像被针线缝住，一点点重新连接！
可那道锈影见状，突然冷笑一声，将刀插进残脉的裂缝里，暗红色的锈纹顺着裂缝蔓延，瞬间织成一张“锈网”，罩住了蓝脉钥的蓝光：“想救海核？没那么简单！这‘滞金锈阵’能吞活能，你们的蓝光撑不了多久！”
话音刚落，雾层里突然涌来更多锈色符纸，贴在锈网上，让网的颜色越来越深，蓝光被压得越来越暗，海核下沉的速度竟又快了几分——脉眼处最后一点活蓝，已经快被灰雾裹住了。
“灵汐！用荣灵微光缠蓝光！”林溯突然下令，“微光能护活能，不让锈网吞了蓝脉钥的力！钢岩，疏锈网罩住残脉裂缝，别让锈纹再往里钻！冰凝，融锈光对准锈网的节点——那是符纸聚集的地方，先破节点！”
灵汐的荣灵微光立刻缠上蓝光，像给澄澈的蓝丝裹了层暖金，蓝光果然稳住了；钢岩的疏锈网扣在裂缝上，锈纹撞在网上，簌簌掉成碎渣；冰凝的融锈光精准打在锈网的暗红节点上，符纸“滋滋”烧起来，锈网瞬间破了个洞——蓝光趁机冲出去，像一道箭，直直扎进海核！
海核突然发出一声悠长的“嗡鸣”，灰雾从核身剥落，露出里面璀璨的蓝，原本淤塞的矿道开始流转活蓝，断了的海脉像被唤醒的溪流，顺着蓝光的方向往四周蔓延！那些之前被雾缚灵缠住的靛蓝灵，此刻全围过来，贴着海核转圈，发出清脆的“叮叮”声，连引路的那几粒小灵体，都敢蹭一蹭金昭的金纹杖了。
锈影见势不妙，突然往后退，想钻进雾里逃走，可琉璃的双频光早已织成光网，挡在雾前：“想跑？先把话说清楚！你毁星海活脉，到底要干什么？”
锈影的身体晃了晃，似乎要散架，声音却更沙哑了：“你们……挡不住暗星核的苏醒……毁了这些活脉，才算……帮星海……”话没说完，他突然化作一团锈雾，冲破光网的缝隙，往雾层深处逃去，只留下一张飘在半空的锈色符纸，上面画着个扭曲的星核图案，旁边写着“暗蚀将至”四个字。
金昭想去追，却被林溯拉住：“先稳住海核！他跑不远，这符纸肯定有线索！”
阿木捡起符纸，星核碎片突然贴了上去，碎片上“赤离”的名字亮得刺眼，符纸上的暗星核图案竟开始发烫，映出一行小字：“蚀脉者非一人，暗星核需活脉养，赤离阻之，遭反噬。”
“原来如此！”沧汐看着水镜里恢复流转的海核，“蚀脉者以为毁了活脉，就能阻止暗星核苏醒，可他们不知道，活脉才是压制暗星核的关键——赤离当年就是想保住活脉，才被他们记恨！”
金昭摸了摸金纹杖上的淡锈，又看了看围着海核的靛蓝灵，语气里带着后怕：“幸好我们没信他们的鬼话……要是像鎏金星海那样，强行毁锈，海核就真没救了。”
就在这时，蓝脉钥突然飘到阿木面前，化作一道蓝光，融进星核碎片里——碎片的第二十六道靛蓝光变得极亮，紧接着，第二十七道光突然亮了起来，是带着暖橙的光，光纹上浮现出“熔焰”两个字，与之前熔火星海的活焰纹隐隐呼应。
星澜的控制台也跟着亮起，一道暖橙色的信号从雾层外传来，指向“熔焰星海”的方向：“是熔火星海的信号！之前我们修复了熔火活焰，现在它在回应星核碎片！”
林溯看着碎片上的新光纹，又看了看符纸上的“暗蚀将至”，眼神变得凝重：“蚀脉者还有同伙，暗星核的事也没解决……熔火星海可能也有危险，我们得赶过去。”
阿木捧着星核碎片，碎片的暖橙光映在他脸上，旁边的靛蓝灵蹭了蹭他的手，像是在告别——海核已经稳住，蓝脉流转，雾层变得通透，能看到靛蓝海星表面泛起的淡蓝光泽，像被重新擦亮的宝石。
星舟缓缓升空，朝着熔焰星海的方向飞去。雾层里，那道逃走的锈雾躲在暗处，看着星舟的背影，手里捏着另一张符纸，上面画着星海共生图的轮廓，只是图的中心，是个漆黑的星核：“等着吧……暗星核醒了，你们再怎么救，也没用……”
符纸随风飘起，落在靛蓝海脉的细枝上，慢慢融进脉壁——没人发现，海核深处，一点极淡的暗锈，正顺着刚通的蓝脉，悄悄往上爬。