“叮铃……”
清脆而细微的铃音在寂静的夜空中荡开，如同在平静的湖面投下了一颗石子。声音不大，却瞬间刺破了无极宗小院紧张而压抑的氛围。
“有动静！”
“在西边墙角！”
负责值守的弟子立刻警觉，低喝声中，数道身影如同猎豹般朝着铃声传来的方向疾驰而去。陈丽霞更是第一时间出现在院中，手握剑柄，目光锐利如鹰隼。
然而，当众人赶到那处偏僻墙角时，除了那兀自微微晃动的、系着冰蚕丝的小巧铃铛，以及地面上一点几乎难以察觉的泥土翻动痕迹外，再无他物。触发机关者，已然如同鬼魅般消失无踪。
“好快的身法！”一名弟子倒吸一口凉气。
陈丽霞蹲下身，仔细检查着那点痕迹，脸色凝重。对方显然极其谨慎，并未深入，仅仅是在外围试探，一触即走。但这无疑是一个明确的信号——他们，已经被盯上了！而且来者不善，手段高明。
“加强巡逻！所有预警机关再次检查一遍！”陈丽霞沉声下令，心头如同压上了一块巨石。山雨欲来的窒息感，愈发浓重。
厢房内，江奕辰自然也听到了那声铃响。他正在操控地火，淬炼“玉髓芝”的药力，心神高度集中，闻声只是眉头微蹙，手上的动作却未有丝毫迟滞，依旧稳定而精准。
一股无形的压力，透过门窗缝隙，弥漫进来。
慕芊雪的到访与赠丹，看似带来了一丝转机与善意，但同时也像一面镜子，映照出他以及无极宗此刻面临的巨大危机——已然引起了更高层次势力的关注，无论是善意还是恶意，都意味着他们再也无法偏安一隅。
外有强敌环伺，厉飞羽、熊罡及其背后势力步步紧逼，戒律堂虎视眈眈，更有不明身份的窥探者如毒蛇潜伏。
内有隐患暗生，那枚疑点重重的龙吟宗标记，失踪弟子风波，“落霞坡”伪证……种种迹象都表明，一张无形的大网正在收紧。
而他的实力，炼气九层巅峰，或许在同辈中已属佼佼，甚至能越阶反杀筑基死士。但面对可能来自宗门高层、或其他上宗的倾轧，这点修为，依旧如同狂风暴雨中的一叶扁舟，随时可能倾覆！
实力！归根结底，还是实力不足！
若他有筑基后期，乃至结丹期的修为，何须在此小心翼翼，炼制一枚筑基丹都需殚精竭虑？何须担忧这些宵小之辈的阴谋诡计？便是戒律堂，又岂敢轻易上门问罪？
一股前所未有的对力量的渴望，如同炽热的岩浆，在他胸中奔腾涌动。
他深吸一口气，强行压下心头的躁动与急迫。越是此时，越需要冷静。炼丹之道，差之毫厘，谬以千里，尤其是在炼制筑基丹这等关乎道基的紧要关头。
他凝聚心神，灵觉与古丹炉的道纹共鸣更加紧密。在他的“视野”中，精铁丹炉内的药力变化更加清晰，那源自古炉的道韵，如同一位无声的导师，引导着他调整火候，剔除杂质，融合药性。
地心玉髓那磅礴温润的土行生机，被小心翼翼地引入，作为中和与稳固的基石；玉髓芝的精粹被一点点萃取出来，散发着朦胧的霞光；其他辅药也在特定的时机投入，各司其职，君臣佐使，在丹炉内开始构建一个微妙的灵性循环。
整个过程繁复而精密，对真气的消耗、心神的损耗都极大。江奕辰额角渐渐渗出细密的汗珠，但他眼神依旧坚定，动作没有丝毫变形。
他知道，这炉丹，不仅关乎他个人的道途，更关乎师门的存续，关乎他能否在这即将到来的滔天巨浪中，拥有劈波斩浪的力量！
必须成功！
时间在极度专注中悄然流逝。窗外，夜色更深，星月无光，唯有小院内巡逻弟子警惕的身影和偶尔响起的虫鸣，衬托着这暴风雨来临前的死寂。
真武宫各处，暗流依旧在汹涌。
龙吟宗内，厉飞羽面色阴沉，听着手下关于慕芊雪拜访无极宗以及今夜无极宗预警被触动的汇报，手中的茶杯被他捏得咯吱作响。
“天元宗……偏偏在这个时候！”他眼中寒光闪烁，“不能再等了！必须尽快拿到‘证据’，将那小子和无极宗，彻底钉死！”
天罡宗、玄尘宗，乃至一些保持中立观望的势力，也都将目光投向了那处平日无人问津的偏僻小院，心思各异。
山雨欲来风满楼。
而在这场风暴的中心，那间亮着微弱灯火的厢房内，江奕辰正以自身全部的意志与潜力，与时间赛跑，与命运抗争。
炉火纯青，药香内蕴。一枚能助他鱼跃龙门、搅动风云的灵丹，正在缓缓孕育。