【金沙港湾安全屋 - 主会议区】
游戏内的时间已完全进入深夜，金沙港湾安全屋的主会议区内灯火通明，与窗外白沙港沉寂的夜色形成鲜明对比。空气仿佛凝固，弥漫着大战前特有的、混合了紧张、专注与一丝压抑的亢奋。
永燃余烬的核心成员除薇薇安和塞缪尔以外，已全员聚集于此。星尘灰烬坐在主位，星辰法袍在灯光下流转着微光，她神色平静，但眼眸深处是身为会长的凝重与决断，此刻的他正在和千岛玲子博士、薇拉博士以及伊莉丝四人深入探讨关于伊达博人的问题。从灰烬和伊莉丝的脸上并没有看出惊讶，说明她们两位对于部分政府高层的参与并没有感到意外，但脸上却写满了凝重。
火花四溢坐在灰烬的左侧，个人终端上数据如瀑布般流淌，正与oNIA的terra进行着最后的通讯确认。
Ghost 依旧隐在靠近阴影的席位，沉默如同磐石。回到金沙港湾安全屋后，他本想找华氏师徒三人请教草药学的事项，无奈三人早已入睡，Ghost也不能轻易打搅三位大师休息，只得作罢。但此时小山奈美的声音却从Ghost身后传来。
“军团长，我忘记跟你说一件事了。”小山奈美挠挠头，模样有些俏皮。
Ghost眉头微皱，看着奈美。有些恍惚。刚才日本三人组围着他追问了很多事情，好不容易撤去，小山奈美此来必然还有用意。
“说吧，什么事？”Ghost神情依然冷漠。
“这本书是华苓女士让我转给你的。刚才太激动一直在问你冒险的事，忘记给你了……不好意思啊，这个好像对你很重要？”小山奈美从怀中拿出一本泛黄的书，递给了Ghost。“上面好像是用你们华夏的古文写成的，我用系统自带的翻译机翻译不出来，你可以看一下。”
Ghost从奈美手上接过书，上面确实如奈美所说，用华夏的古文写着四个大字。Ghost再怎么说也是读高中的年纪，对华夏古文还是有一点点了解的，他皱着眉头，看着上面用非常古朴的字体写着《金匮要略》四个大字。这四个字每个字他都认识，可连起来作为书名，他却完全丈二和尚摸不着头脑。
他翻开书的第一页，却看到了一排清秀的笔记：
“致Ghost：
如果你能熟练掌握本书的内容，在《创世熔炉》中进阶中级药剂师不在话下——当然对于没有师承的你来说，想要快速掌握这本《金匮要略》接近于天方夜谭。但如果你只是想理解药理并完成配药的话，我已经将本书中所有你可能能用到的药方用红字圈出来了。我既然奉师父之名接下了你的师承，自然应当协助你在最快的情况下晋级中级药剂师。任何有空余的时间，请记得多多揣摩书中的方子。当然如果你在金沙港湾，有任何疑问都可以来找我。
——华苓”
在那一刹那，Ghost心里涌入了一股暖流。3天前初次见到华苓的时候，Ghost对她印象并不是特别好——她似乎对中医传承看的特别重，对于Ghost不知礼数想要越过华松、华苓想要直接找华济生请教的行为非常反感，因此在对待Ghost的语气上多多少少透着一层嫌弃。但此刻Ghost翻开这本并不薄的书，书中用红色的笔圈着各种Ghost可能能用的药方，以及华苓用红笔手写的密密麻麻的注释，让Ghost这种外行也能看懂，让Ghost对这位40多岁师从国医大师的女医者有了一股敬佩之意。Ghost立刻开始认真看了起来，并比对他过去的制药手法，时不时地频频点头。
时间缓慢地流动着。致命鹰眼也已从城东安全屋赶回，脸上还带着一丝未散的酒气，但眼神已恢复惯有的冷冽，安静地坐在火花下首，迅速加入了情报组的工作。而日本三人组与赤鳞佣兵团的成员则分散在会议区外围及安全屋各要害位置，负责警戒，确保这场至关重要的会议不受任何干扰。
时间已经非常接近于游戏时间凌晨3点，可此刻永燃余烬任何一人都没有丝毫睡意。他们在等，在等待那头雄狮的归来。
“马哈德先生一行已通过最后一道安全验证，正在进入。” 一名负责通讯的永燃余烬成员低声汇报。
片刻后，会议区的厚重金属门无声滑开。在几名神情精悍、气息沉稳的mESA特工——“沙暴之刃”成员的护卫下，一行人走了进来。
为首者正是马哈德。他换上了一身干净的mESA标准作战服，身形挺拔，虽然眉宇间带着长途奔波与殚精竭虑的疲惫，但那双眼睛已恢复了鹰隼般的锐利，属于前任“x”的威严气场瞬间笼罩了整个房间。与他并肩而行的，是他的副手哈桑，一位面容坚毅、眼神沉稳，而已经年过半百的中东男子。
而更引人注目的，是跟随在他们身后的五道身影。这五人形态各异，但无一例外都散发着强大的能量波动，显然都是一流高手。其中一人，更是让永燃余烬众人感到意外。
那人身材高大，穿着带有浓郁埃及风格的华丽战甲，古铜色的皮肤，面容轮廓分明，眼神桀骜而锐利，额头上束着一条镶嵌着圣甲虫徽记的金色头带。
“卡里姆？”灰烬有些讶异地开口。
正是曾在霓裳城精英杯上与永燃余烬激战，并让众人印象深刻的开罗金鹰公会会长，人送外号【法老】的卡里姆。
卡里姆的目光扫过永燃余烬众人，在Ghost脸上略微停顿，嘴角勾起一丝难以捉摸的弧度，算是打过了招呼，随即沉默地站在马哈德身后侧方，表明了他此刻的立场。
“灰烬会长，各位，久等了。”马哈德声音沉稳，向主位的灰烬微微颔首，随后目光扫过全场，在妹妹伊莉丝脸上停留一瞬，闪过一丝不易察觉的温和，便迅速恢复了冷峻。他并未走向主位，而是在灰烬右手边最尊贵的客位坐下，哈桑与卡里姆等五人则在他身后肃立，无声地展示着这支新生力量的存在。
“时间紧迫，客套话就不多说了。”马哈德开门见山，“我长话短说。此次外出，我已成功激活了部分隐藏力量。主要包括：一，mESA内部依旧忠于理念、未被西索腐蚀的‘鹰派’骨干，由哈桑统领，可投入战斗的精锐约有300人，情报网络已部分恢复。二，通过昔日关系，争取到了埃及王室的部分支持，不管是埃及皇家部队还是民间武装，都争取到了一部分，总人数有400人左右。背后这五位是在整个埃及及周边国家个人实力都极其出众的人。【开罗金鹰】的会长【法老】卡里姆，诸位都认识。其他4人分别是【不碎壁垒】拉希德，职业是隐藏职业圣甲虫守护者；【黄沙幻影】萨菲拉，职业是沙漠舞姬；【寂静终末】卡夫拉，职业是胡狼王刺客；【命运之丝】奈菲蒂莉，职业是荷鲁斯之眼先知。他们五人分别是自身所在公会的公会长，也是埃及最强的五大公会，所有人员全部参战。”
拉希德等4人微微点头，算是和永燃余烬众人打过招呼了。
卡里姆终于开口，声音低沉而富有磁性：“此次前来，并非为了你们，而是为了清除玷污尼罗河与沙漠的污秽，以及……还埃及一个清净。” 他的目光再次掠过Ghost，“当然，我也很期待再次领教‘刺客之神’在真实战场上的风采。”
Ghost面无表情，只是指尖无意识地拂过匕首的刃锋。
灰烬对卡里姆点头致意：“欢迎，卡里姆会长，以及其他四位会长，你们的加入至关重要。”她随即转向马哈德，“马哈德先生，请分享你最关健的情报，尤其是关于敌方战力与部署。”
马哈德重重点头，神色无比凝重：“根据我方激活的渠道和oNIA共享的信息综合判断，卢西恩麾下主力，预计最快将在明日正午前后抵达白沙港外围，最迟不会超过日落。”
他停顿了一下，让这个消息带来的冲击力被充分消化，然后继续道：
“敌方核心战力分析如下：”
“第一梯队，卢西恩直属——‘源主禁卫军’，领头的正是无字辈五人组，无面者、无心者、无影者、无血者、无牙者。总体人数量约在200人左右，全员等级预估在48-52级之间，装备精良，训练有素，精通合击战术。他们是卢西恩的拳头，也是正面战场最难啃的骨头。其指挥官身份不明，但据信是卢西恩从欧洲带来的心腹，其中至少一半人实力可能达到准天王级，剩下一半最低也有一流水平。而无字辈五人组作为卢西恩的直属护卫，对于永燃余烬各位来说应该非常熟悉，此次精英杯团体赛夺冠，个人赛也极其惊艳。这五人是个体战力的极致，实力极强，绝对在一般的天王级选手之上。他们是我们高端战力必须重点应对的目标。其具体能力在霓裳城已有记录，但需警惕他们可能隐藏的底牌或得到的新装备。”
“第二梯队，依附势力。包括西索控制的mESA叛军残部，约300人，战力参差不齐，但熟悉白沙港地形；高昌雄健的樱庭组核心成员，约300人，个体实力较强，但士气低落；以及祖灵图腾主力800人，尤其是他们可能携带的、经过休整的‘尼德霍格之影’（虽未完全恢复，但等级仍在60级左右，威胁极大）。祖灵图腾人多，海上力量不容小觑，但祖灵图腾直属于加西亚公爵，并非卢西恩的直属手下，所以如果不是战局倾斜，他们未必会倾尽全力一战。高端战力中，mESA叛军残部没有天王级以上选手——他们最恐怖的战士在潮汐监狱之战中被全部杀光了，高昌雄健的三大军团的军团长都勉强达到了天王级，而祖灵图腾的大祭司雨师已经超过了一般天王级水准，将军卡隆和娜迪亚也是勉强够格天王级。”
“特殊威胁：【数据湮灭者】。” 马哈德语气格外沉重，“我从安德鲁这边得到这种恐怖的杀器情报，永燃余烬诸位想必非常清楚这种武器——”马哈德扫了一眼灰烬、火花和Ghost等人，“确认卢西恩携带了复数件的【数据湮灭者】，具体数量terra还在甄别。使用条件与限制如你们所知，但其存在本身，就是对我们将领和核心战力的巨大威慑。oNIA正在研究干扰手段，有一定突破成果，希望可以赶上大战。”
他环视众人：“我方力量对比：”
“永燃余烬核心团队，实力有目共睹，是抗衡对方高端战力的关键，公会成员目前在白沙港有200人，平均战力水平略低于卢西恩的亲卫队，但碾压西索的人或月华刀并不成问题。北极光公会，拥有不俗的海上力量和阵地战能力，预计可投入300名以上可靠战力，他们可能是海上狙击祖灵图腾的主力部队，但人数偏少及无人可以对抗尼德霍格之影是个问题。瓦尔哈拉部落，战士勇猛，擅长突击与正面冲锋，可投入约50名精锐战士，剩下100人最早也需要在后天中午到达，这部分人必须用在最关键的地方。我整合的mESA力量，约300人，擅长情报、渗透与特种作战，单体战力未必强。埃及前五大公会，五位会长及其带来的400名精英，实力强劲，可作为一支重要的机动突击力量，也是对抗‘源主禁卫军’的核心力量。”
“纸面人数，我们或许不占劣势，甚至略有优势。” 马哈德话锋一转，“但对方拥有‘源主禁卫军’这支真正的正规精锐，以及‘无字辈’和‘数据湮灭者’这种可以改变局部战局的高端力量。更重要的是，卢西恩本人，是创生科技巴黎分公司运营负责人，他作为Gm能创造出【数据湮灭者】这种反游戏规则的物品，我们不能轻易排除他还有后续手段的可能性。这才是此战最大的变数。”
会议区内一片寂静，只有马哈德沉稳而有力的声音在回荡。敌我力量的清晰对比，如同一张沉重的战略图，铺展在每个人面前。
灰烬深吸一口气，接过了话题：“感谢马哈德先生的情报。形势严峻，但并非不可为。我们必须扬长避短，精密配合。” 她开始部署，语气清晰而果断：
“马哈德先生， 请你负责统筹全局情报与监控，你的mESA力量配合oNIA的远程支持，必须牢牢锁定卢西恩主力、‘无字辈’以及‘数据湮灭者’持有者的动向，任何异动，立即和我们情报共享。”
“火花姐，你带领技术团队，联合薇拉博士、千岛博士，全力和terra对接，接收他们分析所有关于‘数据湮灭者’的成果，并在此基础上寻找‘数据湮灭者’和源主禁卫军的资料，寻找任何可能的弱点或干扰方案。同时，保持与安德鲁局长的联络，确保后勤与信息通道畅通。”
“Ghost， 我需要你立刻组织一支最精锐的侦察小队，成员由你从公会内最顶尖的刺客和游侠中挑选。你们的任务是，在天亮前，对已发现的敌方先遣活动区域进行渗透，尽可能摸清禁卫军的布防习惯、‘无字辈’的可能位置，以及……卢西恩指挥部的可能所在。记住，是侦察，非必要不接战，安全第一。”
Ghost微微颔首，身影在阴影中似乎更加模糊了。
“鹰眼， 你辅助Ghost，负责远程支援和情报传递。同时，在天亮后，由你负责与北极光、瓦尔哈拉的联络，将最终作战计划传达给他们，并协调第一波防御部署。”
“蔷薇， 你和我会在明日清晨，亲自前往北极光基地和城东安全屋，与极光会长、比约恩队长进行最后的面谈，统一指挥权，明确各自防区与接应方案。”
“伊莉丝，你的感知能力至关重要，请协助你兄长，监控白沙港范围内的异常能量波动，尤其是与祖灵图腾邪术、源主力量相关的部分，提供预警。”
一条条指令清晰明确，将庞大的作战体系分解到每个核心成员身上。众人凝神倾听，默默记下自己的职责。
就在战术部署大致落定，众人稍松一口气时，千岛玲子 博士轻轻敲了敲桌面，吸引了大家的注意。
“各位，在专注于眼前这场迫在眉睫的战斗的同时，我认为还有一条刚刚发现、可能影响深远的情报，需要让大家知晓。” 她将面前关于“伊达博人”的文件推向桌子中央。
“我们在搜查高昌雄健据点时，发现了大量他与日本现任议长伊达博人秘密勾结的铁证。资金往来、指令传递，都表明伊达博人是高昌雄健在政府内部的强力靠山。”
会议区的气氛再次变得有些异样。这个消息的冲击力，与刚才纯粹的军事部署截然不同。
千岛玲子的声音带着科学家的冷静与沉重：“这强有力地支持了我们之前的推测——‘源主事件’并非简单的AI失控，而是一场有各国政府内部实权人物参与、利用‘源主’作为工具进行的全球性政变。伊达博人，很可能就是日本方面的代表，或者之一。”
薇拉补充道：“如果我们能赢得白沙港之战，甚至活捉卢西恩，或许能顺藤摸瓜，找到更多关于这个隐藏在全球政权内部的阴谋网络的证据。这不再仅仅是一场生存之战，更是一场为了揭露真相、夺回未来的战争。”
马哈德目光锐利地审视着那些文件，缓缓道：“伊达博人……这个名字我有印象。mESA的绝密档案显示，他在事件爆发前曾秘密访问巴黎，时间点与创生科技巴黎分公司的内部异常高度吻合。千岛博士的推断，可能性极高。”
他抬起头，看向灰烬和所有人：“这意味着，我们的敌人，远比我们想象的更加庞大，更加根深蒂固。白沙港，或许只是冰山一角。”
“如果，可以证明三年前的源主事件是一场【人祸】，我们或许可以和三天前潮汐监狱一战救出马哈德一样，利用散人团来牵制月华刀。”千岛玲子博士推了推自己的眼镜。“说的长远一点，就跳出这场白沙港之战的格局来说，如果想要把全人类从这场浩劫中解救出来，挖掘这个真相，让所有的民众都有反抗意识，而非依靠少数精英的单点突破，这才有希望。”
众人皆点了点头，而随后会议区内陷入了更深的沉默。原本聚焦于一场城市攻防战的思维，被强行拉入了一个更加宏大而黑暗的阴谋图景之中。
灰烬缓缓站起身，目光扫过每一位同伴的脸庞，从Ghost的冷峻，到火花四溢的专注，到蔷薇之刺的决绝，到鹰眼的沉稳，到薇拉和千岛玲子的忧虑，再到马哈德的深沉，以及卡里姆那桀骜眼神深处的一丝凝重。
“无论敌人是谁，是卢西恩，是源主，还是他们背后可能存在的、隐藏在阴影中的庞大网络。” 她的声音清晰而坚定，打破了沉默，“我们此刻要做的，就是打好白沙港这一仗。只有活下去，只有赢得眼前的胜利，我们才有资格和能力，去面对更深处的黑暗，去揭开最终的真相。”
“各位，按照部署，行动吧。”
没有豪言壮语，只有沉甸甸的责任与决心。众人无声起身，迅速散去，投入到各自的任务之中。
Ghost的身影率先融入门外的黑暗，如同无声的致命利刃，射向危机四伏的夜色。“奈美、雄彦、裕二，跟我走。再去第二队大本营点上几个人，一起侦察。”
灰烬和火花对视一眼，都看到彼此眼中那毫无退路的决意。
金沙港湾安全屋的灯光，彻夜未熄。而远方的海平面，那黎明前最深沉的黑夜，正孕育着一场即将席卷一切的风暴。
猩红的倒计时，在每个人视野角落，冷漠地跳动着：
122天 18小时 18分 07秒……