与南宫玉达成初步协议后，林凡回到了清心丹阁。
阁内依旧平静，吴掌柜见到他安全归来，松了口气，却也没多问。柳明轩仍在刻苦修炼，那枚玉佩依旧贴身佩戴，再无异常。
林凡将自己关在静室之中，表面上是调息修炼，内心却如同即将喷发的火山。
南宫玉透露的真相，像一把淬毒的匕首，狠狠扎在他的心上。
献祭！
苏婉这一世，竟然是被选定的祭品！所谓的净灵仙体，并非恩赐，而是催命符！瑶池仙宫那光鲜亮丽的外表下，竟隐藏着如此肮脏与残酷的真相！
愤怒、心痛、杀意……种种情绪在他胸中翻腾。他恨瑶池仙宫的虚伪与恶毒，恨南宫玉这些为了私欲不惜推波助澜的帮凶，更恨自己如今的无力！
对手是传承数万年的庞然大物，是可能涉及天外神魔的恐怖存在。而他，只是一个筑基后期的散修。
但，那又如何？
林凡缓缓睁开双眼，眸中所有的情绪尽数敛去，只剩下如万载玄冰般的坚定与冷静。
力量！他需要更强大的力量！
《九死轮回诀》在体内加速运转，气海中的暗金色道台微微震颤，其上纹路仿佛活了过来，散发出玄奥的波动。他对“轮回”、“生死”的感悟在秘境中有所提升，此刻全力冲击之下，筑基后期巅峰的瓶颈开始松动。
他取出那颗仅剩的、得自黑斗篷修士的魂珠，毫不犹豫地将其吞服。精纯的魂力化开，滋养壮大着他的神识，让他对自身力量的掌控更加精微。
同时，他也在不断揣摩、演练着自身的手段。戮神火麟枪的杀伐之势，龙炎的炽热与威严，以及将两者结合的种种可能。他必须确保在关键时刻，能爆发出远超当前境界的战斗力。
时间在紧张的修炼与筹备中悄然流逝。
期间，南宫玉通过那枚白色玉符传来过一次讯息，告知行动预计在一个月后，让他保持联络畅通，随时待命。
林凡回复知晓后，便不再理会。
他也曾暗中外出，试图打探更多关于瑶池仙宫和“星眸圣女”的消息，但此类信息被封锁得极为严密，流云仙城内流传的，大多只是些捕风捉影的传闻。
这一日，他正在静室内锤炼神识，忽然心有所感，取出那枚一直沉寂的身份玉牌。玉牌微微发烫，那冰冷的女声再次响起，带着一丝不易察觉的疲惫：
“小子，你倒是会惹麻烦，连‘影楼’的无常都宰了一个。”
林凡心中一动，回应道：“前辈知晓‘影楼’？”
“一群藏头露尾、专干脏活的老鼠罢了。”女子语气不屑，“不过他们睚眦必报，你杀了他们的人，他们绝不会罢休。下次来的，可能就是真正的‘判官’了，实力堪比金丹中期，擅长联手合击，你需小心。”
堪比金丹中期？还是擅长合击的杀手？林凡眉头微蹙，压力倍增。
“多谢前辈提醒。”
“哼，本座并非关心你的死活。”女子冷声道，“只是你若死了，本座的投资便打了水漂。你准备何时动身前往瑶池？”
林凡沉吟片刻，将南宫玉的邀约和计划，选择性告知了对方，隐去了自己与苏婉的关系，只说是为了破坏献祭，夺取那封印之物。
“南宫家？哼，原来是那群喜欢在背后搅风搅雨的家伙。”女子似乎对南宫家有所了解，语气带着讥讽，“他们的目的绝不止于此，与虎谋皮，你好自为之。”
她顿了顿，又道：“不过，这确实是个接近望月台的机会。你手中的镇魂玉，或许能在关键时刻，稳住那丫头的神魂，抵挡片刻神魔之力的侵蚀。但想凭此逆转献祭，难如登天。”
“晚辈明白，但必须一试。”林凡语气坚定。
“随你。”女子似乎懒得再多说，“记住，若事不可为，保命为先。活着，才有无限可能。”
通讯中断。
林凡握着微微发热的玉牌，心中稍定。至少，这神秘女子暂时还是站在他这一边的，并且确认了镇魂玉的作用。
他必须做好万全准备。
接下来的日子，林凡几乎不眠不休。他将所有灵石都换成了能瞬间恢复灵力、治疗伤势的高阶丹药，以及数张威力强大的攻击、防御符箓。同时，他也开始尝试炼制一种名为“爆元丹”的禁忌丹药，此丹能在短时间内大幅提升修为，但副作用极大，乃是搏命之用。
就在他紧锣密鼓地准备时，清心丹阁外来了一位不速之客。
正是之前曾在斗法场传音，后来又参与竞拍残图的闲云居士。
吴掌柜不敢怠慢，连忙将这位气息深不可测的老者请入后堂，并通知了林凡。
林凡心中疑惑，不知这位神秘老者为何突然到访。他整理了一下衣袍，来到后堂。
闲云居士正慢悠悠地品着吴掌柜奉上的灵茶，见到林凡，微微一笑，目光似乎能穿透他的伪装，直抵本源。
“小友不必紧张，老夫此来，并无恶意。”闲云居士放下茶杯，语气平和。
“前辈有何指教？”林凡拱手问道。
闲云居士看着他，缓缓道：“小友近日，杀机内蕴，煞气盈胸，可是要行那雷霆之事？”
林凡心中一震，此老眼光果然毒辣！
“修行之人，当知进退，明得失。有些漩涡，一旦卷入，便是万劫不复。”闲云居士意味深长地说道，“瑶池之水，深不可测。南宫之心，贪如饕餮。小友，前路艰险，望你好生斟酌。”
说完，他站起身，拍了拍林凡的肩膀，留下一句若有深意的话：
“若事有不谐，可捏碎此物，或能为你争得一线生机。”
一枚温润的青色玉佩落入林凡手中，其上刻画着一个简单的“闲”字。
不等林凡回应，闲云居士已飘然离去，仿佛从未出现过。
林凡握着那枚青色玉佩，感受着其中蕴含的一股平和而浩瀚的力量，心中波澜起伏。
这位闲云居士，似乎早已看透了他的打算，并且……并不看好。
前有瑶池虎视，后有影楼追杀，中有南宫算计，如今又多了一位深不可测的闲云居士提醒……
山雨欲来风满楼。
林凡深吸一口气，将青色玉佩小心收起。
无论如何，箭已上弦，不得不发。
苏婉，等我！
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（第一百六十四章 完）