小狸花猫的到来,像一颗投入平静湖面的石子,让星辰动物园泛起了新的涟漪。凌尘给它起了个名字叫“钉子”,既是纪念它受伤时扎进皮肉里的碎屑,也寓意着希望它拥有钉子般顽强的生命力。
安置好钉子,凌尘立刻投入了日常的照料。清理粪便、更换饮水、检查伤口、喂食……琐碎的工作因为兽语能力的提升变得不再枯燥。他能感知到钉子从最初的恐惧不安,逐渐变得依赖,甚至会在他靠近时,发出细微而讨好的呼噜声,传递“园长…饿…摸摸…”的意念。这种被需要、被信任的感觉,奇妙地滋养着凌尘的心田。
系统的200元奖励和网络打赏的250元(又陆续收到一些)及时到账,加上之前剩余的,他手头又有了将近1400块的流动资金。这笔钱他精打细算,大部分用于购买动物们每日必需的新鲜肉食和粮食,一小部分添置了些最基础的清洁工具,还给自己的小炉子补充了燃气。
日子在忙碌中过得飞快。凌尘每天的生活规律而充实:清晨被豆豆的“园长早安”唤醒,依次喂食、打扫、检查动物们的健康状况,尤其是大壮的腿伤和钉子的恢复情况;上午利用系统兑换的“基础维修技能”体验时间(所剩无几),争分夺秒地修补鸟舍更大的破洞,加固虎舍外围锈蚀最严重的栏杆;下午则继续清理园区主干道的杂草和垃圾,这项工作浩大而漫长;傍晚,他会抱着钉子,坐在门槛上,看着夕阳给破败的园子镀上一层暖金色,然后给自己做一顿简单的晚饭;睡前,他会记录当天的开销和进展,并更新短视频账号。
他的账号粉丝缓慢却稳定地增长着,突破了五百人。视频内容从最初的图片拼接,渐渐多了些他用手机艰难拍摄的短片段:老黄摇着尾巴跟他清理道路,豆豆歪着头学他说“加油”,大壮配合地抬起伤腿让他换药,钉子蹒跚学步……虽然画面粗糙,剪辑简单,但那份真实、那份人与动物之间的互动与温情,打动了不少人。
【叮!园长声望提升至:小有名气(本地),数值:50。解锁新功能:声望商城(初级)。】 【叮!检测到宿主持续进行园区基础清理工作,触发成就‘愚公移山’。奖励:体力小幅永久提升,高效除草剂(环保型)x1桶,启动资金1000元Rmb。】
系统的提示音如今对凌尘而言已是天籁。声望商城?他好奇地打开新功能界面。里面东西不多,但都很实用:【初级动物营养膏配方】(20声望),【简易兽舍通风设计图】(15声望),【动物行为学基础】(30声望)……以及最让他眼热的【基础维修技能(永久)】(100声望)。
“100点……”凌尘看着自己可怜的50点声望,咂了咂嘴。还得继续努力。而那桶环保除草剂来得太及时了,手动清理杂草效率太低,这能省下他大把时间。
体力提升的感觉也很明显,挥舞锄头不再那么快就腰酸背痛。
这天下午,凌尘正穿着脏兮兮的工作服,戴着劳保手套,哼哧哼哧地按照说明书兑好除草剂,准备对园区主干道两侧的杂草发起“总攻”时,动物园那扇锈迹斑斑的大门外,突然传来一个怯生生的声音:
“请……请问,这里就是星辰动物园吗?”
凌尘一愣,诧异地抬起头。只见大门外,站着一个背着书包、看起来像是初中生的女孩,正踮着脚尖,好奇又有些紧张地向里面张望。她身边还跟着一位中年妇女,应该是她的母亲,脸上带着些微的不确定和打量。
访客?! 凌尘的心跳猛地漏了一拍。开业以来,除了那位环卫大妈,这还是第一个主动找上门的陌生人!是因为短视频吗?
他赶紧放下喷雾器,擦了把汗,快步走到大门前,有些窘迫地发现自己一身泥点:“是,这里是星辰动物园。请问你们是……?”
“我在网上看到你的视频!”女孩眼睛一亮,语气兴奋起来,“你就是那个救了老虎和小猫的园长哥哥吗?我们……我们能进去看看吗?”她说着,晃了晃手里的手机,屏幕上正是凌尘的账号界面。
旁边的母亲则谨慎得多,打量着凌尘年轻的面孔和身后荒凉的景象,微微蹙眉:“小伙子,你这动物园……真的还在营业吗?安全吗?”她的目光越过凌尘,落在远处隐约可见的破旧馆舍上,担忧之色更浓。
凌尘的心一下子提了起来。机会!这是第一个潜在的游客!但园区的现状……他深吸一口气,努力让自己显得镇定可靠:“阿姨您好,动物园确实还在初步恢复阶段,很多设施还在修缮。目前不正式对外开放营业,所以也不收取任何费用。”
他话锋一转,眼神真诚地看着女孩:“不过,如果你们只是想看看动物,确保它们现在过得还好,我可以带你们简单参观一下。请放心,虽然环境旧了点,但动物们都很健康,也很安全,我会全程陪同。”
女孩立刻用渴望的眼神看向母亲。
母亲犹豫了一下,看着凌尘虽然年轻却透着诚恳和认真的眼神,又看了看女儿期盼的样子,终于点了点头:“那……就麻烦你了小伙子,我们就看一会儿。”
“请进。”凌尘压下心中的激动,努力表现得专业。他推开大门,侧身让两人进来。
女孩一进门,就好奇地四处张望,看到清理出来的道路和两边刚刚喷洒过除草剂、略显狼藉的杂草,惊讶道:“园长哥哥,这些都是你一个人弄的吗?”
“嗯,刚开始弄,还有很多活要干。”凌尘有些不好意思地笑了笑。
首先看到的是在院子里溜达的老黄。看到生人,老黄立刻警惕地站定,发出低沉的“汪”声,但看到凌尘在旁边,又接收到他“是朋友”的意念安抚,很快放松下来,尾巴甚至友好地摇了摇。
“哇!是视频里那只大黄狗!”女孩惊喜道,想靠近又有点怕。
“它叫老黄,很乖的,不咬人。”凌尘蹲下身,摸了摸老黄的头。老黄舒服地眯起眼,用头蹭了蹭凌尘的手,向女孩传递出“无害…可以靠近…”的模糊意念。
女孩这才大胆地上前,小心翼翼地摸了摸老黄的背。老黄温顺地接受了。
接着是鸟类馆。豆豆看到来人,立刻在栖架上跳来跳去,扯着嗓子喊:“园长!客人!美女!你好!”逗得女孩和她母亲都笑了起来。
“它真会说话!”女孩兴奋地拿出手机拍照。
凌尘笑着抓了一把小米递给女孩:“可以喂它一点点,它很聪明。”
女孩小心翼翼地伸出手,豆豆轻盈地跳过来,从她手心啄食小米,痒得女孩咯咯直笑。
最后,凌尘带着她们远远地看了虎舍里的大壮。大壮正趴着打盹,庞大的身躯和偶尔甩动的尾巴依旧带着百兽之王的威仪,让女孩和母亲都发出低声的惊叹。
“它的腿受伤了,正在恢复期,所以我们需要保持距离,让它好好休息。”凌尘解释道。
女孩懂事地点点头,眼神里充满了同情和好奇。
母亲看着修缮过的虎舍顶棚和相对干净的环境,又看了看凌尘被汗水浸湿的额角和沾满泥点的手套,之前的疑虑消散了许多,语气变得柔和:“小伙子,真是不容易啊。一个人打理这么大个园子,还要照顾这些动物。”
“应该的。”凌尘笑了笑。
参观完毕,母女俩准备离开。女孩还有些依依不舍,不停地回头看着。
走到门口,那位母亲忽然从钱包里拿出两张一百元的钞票,塞给凌尘:“小伙子,这钱你拿着,给动物们买点好吃的。不算门票,就是我们的一点心意。”
凌尘一愣,连忙推辞:“阿姨,这不行,说好了不收费的……”
“拿着吧!”母亲坚持道,语气诚恳,“你做得很好,我们看了心里高兴。这点钱不算什么,就当支持你了。希望你这动物园真能越来越好。”
女孩也用力点头:“嗯!园长哥哥加油!我以后还会来的!”
推辞不过,凌尘只好收下,心里涌动着难以言喻的暖流:“谢谢……真的太感谢你们了!”
送走母女俩,凌尘握着那两百块钱,感觉比之前任何一笔系统奖励都更沉甸甸。这不是施舍,是认可,是来自真实世界的、温暖的鼓励。
他打开手机,发现账号里又多了几条打赏和鼓励的评论,显然那对母女也留下了他们的支持。
【叮!收到游客自愿捐赠:200元。】 【叮!园长声望提升至:55。】 【叮!成功完成首次非正式游客接待。奖励:园区基础导览图设计模板x1,启动资金500元Rmb。】
系统的提示音再次响起。
夕阳西下,凌尘站在院子里,看着被余晖笼罩的动物园。老黄蹭着他的腿,豆豆在笼子里梳理羽毛,远处传来大壮沉稳的呼吸声,屋里还有钉子细微的呼噜声。
荒凉依旧,但却不再死寂。这里有了生命,有了故事,也有了来自外界的期待。
他深吸一口气,感觉浑身充满了力量。
路还长,但他已经看到了微光。
(第六章 完)