工厂在夜色中如同一个巨大的、锈蚀的钢铁坟墓，寂静中透着不祥。浓烈的化学试剂残留气味混杂着一丝若有若无的血腥和腐朽气息，足以让任何误入者望而却步。
凌尘、铁牙、钉子和冰耳潜伏在工厂外围的阴影中。冰耳耳尖的冰棱微微颤动，将捕捉到的声音和能量波动过滤后传递给凌尘。
“暗哨三个，两点钟方向围墙缺口一个，左侧水塔上一个，还有一个在正门旁的警卫室阴影里。内部……生命反应十二个，能量波动较强的有四个，集中在最里面的那个大型车间。那个‘毒蛇’一样的能量源……也在那里，很安静，但让人心悸。”
情报比预想的还要清晰。凌尘打了个手势，行动开始。
钉子如同真正的幽灵，率先出动。它利用废弃管道和堆积如山的工业废料作为掩护，悄无声息地接近围墙缺口的暗哨。那名伪装成流浪汉的守卫正靠着断墙打盹，钉子如同一道黑色闪电掠过，爪尖精准地击中其颈侧穴位，对方连哼都没哼一声便软倒在地。
几乎同时，冰耳化作一道蓝光，沿着垂直的墙壁几个起落便攀上了水塔。塔上的哨兵似乎察觉到了什么，刚端起望远镜，一道冰冷的寒气已然扑面而来，瞬间冻结了他的呼吸道和面部肌肉，让他僵立在原地，失去了意识和行动能力。
正门警卫室阴影里的那个暗哨最为警觉，他似乎听到了同伴倒地的细微声响，警惕地探出头。然而，他没注意到，脚下地面的阴影如同活物般蠕动起来，铁牙那庞大的身躯如同从地底钻出，一只巨爪已然捂住了他的口鼻，另一只爪子轻轻一拍，便让他陷入了深度昏迷。
外围清理，干净利落。
“进！”凌尘低喝一声，带着铁牙和冰耳，从围墙缺口迅速潜入工厂内部。钉子则如同跗骨之蛆，隐藏在更高处的钢架上，提供视野支援和随时策应。
工厂内部更加破败，巨大的反应釜和管道如同史前巨兽的骨架，地面上散落着各种废弃零件和不明颜色的凝固液体。空气中那股邪恶的能量和血腥味更加浓郁。
他们目标明确，直指最深处的大型车间。
越靠近车间，那股“毒蛇”般的诅咒能量就越发清晰。那是一种阴冷、粘稠、带着强烈恶意的力量，仿佛能侵蚀生命力和精神。铁牙喉咙里发出低沉的威胁声，周身土黄光晕流转，抵抗着这股无形的压力。冰耳也显得格外警惕，耳尖冰棱光芒闪烁，随时准备应对突发状况。
车间的大门虚掩着，里面透出昏暗摇曳的光线，以及压抑的、如同梦呓般的吟诵声。
凌尘示意铁牙和冰耳守在门外策应，自己则和钉子，一明一暗，悄然潜入车间。
车间内部的景象令人毛骨悚然。中央空地上，用暗红色的、疑似血液的液体绘制着一个复杂的、布满扭曲鸦羽符号的法阵。法阵周围，跪着四名黑袍祭司，正低头疯狂吟诵。法阵的中央，并非祭品，而是悬浮着十几个巴掌大小、用黑曜石雕刻而成的乌鸦雕像！每一尊雕像的眼睛都闪烁着猩红的光芒，那股强大的诅咒能量，正是从这些雕像上散发出来的！
而在法阵的正前方，一个穿着暗红色镶黑边长袍、脸上带着半张乌鸦面具的身影，正背对着门口，手持一柄缠绕着黑气的骨杖，引导着诅咒之力注入那些雕像之中！
他就是“血羽”？还是在主持仪式的核心祭司？
凌尘没有时间细想。他注意到，在车间的角落里，堆放着几个麻袋，麻袋底部渗出的暗红色液体和散落出的几根羽毛（疑似鸟类羽毛），证实了这里正是处理“祭品”的地方！
必须打断他！
凌尘毫不犹豫，双手结印，一道凝练的青白色净化之光如同利箭般射向法阵中心那些悬浮的诅咒雕像！
“大胆！”
几乎在凌尘出手的瞬间，那名主持仪法的红袍人猛地转身，乌鸦面具下的眼睛爆射出骇人的红光！他手中骨杖一挥，一道浓郁如墨的黑气迎向净化之光！
“嗤——！”
两股性质截然相反的能量在空中碰撞，发出腐蚀般的声响。净化之光虽然克制邪能，但那黑气异常凝练歹毒，竟一时僵持不下！
而这时，那四名吟诵的祭司也反应过来，齐齐起身，手中出现漆黑的匕首或短杖，扑向凌尘！同时，车间阴影中，又窜出四名手持奇特弯刀、动作迅捷的武装人员！
“动手！”凌尘大喝。
守在门外的铁牙发出一声震天怒吼，如同金色战车般冲入车间，直接撞向两名扑来的武装人员！冰耳则化作蓝色闪电，专门攻击那些祭司持咒的手腕，打断他们的施法！
钉子从高处阴影中扑下，利爪直取一名祭司的后心！
战斗瞬间爆发！
然而，那名红袍人实力极强，他一边维持着骨杖输出的黑气与凌尘的净化之光对抗，一边口中念出几个尖锐的音节！
“阴影之缚！痛苦汲取！”
凌尘脚下的影子再次变得粘稠，同时，一股无形的力量开始抽取他的体力和精神力！这正是“血羽”擅长的诅咒！
凌尘闷哼一声，感觉身体再次变得沉重，精神力消耗加剧。他全力运转灵觉护符和精神力抵抗，但净化之光的强度依旧在缓慢减弱。
“不能久战！”凌尘心念电转。他猛地加大精神力输出，净化之光骤然一亮，暂时逼退了黑气。同时，他对着通讯器低吼：“风老！码头！”
这是约定的信号——化工厂这边已经成功吸引注意并确认了威胁，码头那边可以开始下一步行动！
几乎在他喊出信号的瞬间，凌尘敏锐地感觉到，一股极其隐蔽、但带着冰冷审视意味的意念，如同扫描般从车间外部一扫而过！
“方舟”的观测者，果然被吸引来了！
目的达到！
“撤！”凌尘毫不犹豫地下令。
铁牙一爪拍飞一名敌人，掩护着凌尘且战且退。冰耳和钉子也迅速脱离战斗。
那红袍人似乎顾忌外面的“观测者”，并未全力追击，只是用怨毒的目光死死盯着凌尘撤退的方向，手中的骨杖黑气缭绕。
凌尘小队迅速撤离化工厂，消失在夜色中。这次袭击，他们成功试探出了对方的实力和正在进行的诅咒仪式，并将“方舟”的目光引向了这个据点。
然而，凌尘的心情并未轻松。那个红袍人强大的诅咒能力，那些充满邪气的诅咒雕像，以及“血羽”依旧隐藏在更深处的阴影里，都预示着更大的风暴即将来临。
现在，焦点转移到了码头。“海蛇号”上，究竟藏着什么？
（第一百零四章 完）