死寂在灵堂中蔓延。
白烛燃烧的噼啪声，此刻听来如同催命的鼓点。
陆晚吟仰着头，脖颈因为长时间维持这个姿势而有些发酸，但她不敢，也不能低下。她清晰地看到萧夜珩眼底翻涌的杀意与某种深沉的审视在激烈交锋。
她掌心的银针和药材，是她唯一的盾牌，也是她掷出的赌注。
时间仿佛被拉长，每一秒都煎熬无比。
终于，萧夜珩周身那骇人的、几乎凝成实质的杀气，缓缓收敛了一些。但他眼神里的冰寒并未融化，反而沉淀得更加深不见底。
他没有说话，只是极冷地、极深地看了陆晚吟一眼，那眼神复杂难辨，有未散的怒意，有被冒犯的冷厉，更有一种居高临下的、评估货物价值的审视。
然后，他猛地转身。
玄色衣袍在空中划出一道凌厉的弧线，带起一阵冷风，吹得近处的白烛火焰剧烈摇晃。
他什么也没说，甚至没再看那棺材和牌位一眼，大步流星地走出了落梅阁。
墨影紧随其后，在离开前，也用一种混杂着震惊、警惕和难以置信的目光，狠狠剐了陆晚吟一眼，这才快步跟上。
院门没有被关上，依旧那样敞开着，像一张嘲讽的嘴，放任着夜间的寒气和府内各方窥探的视线涌入。
灵堂里，再次只剩下陆晚吟一人，以及满室惨白和那口漆黑的棺材。
她紧绷到极致的神经骤然一松，腿脚一软，差点瘫坐在地。她赶紧伸手扶住冰冷的供桌边缘，才勉强稳住身形。
后背的衣衫，早已被冷汗彻底浸透，紧贴在皮肤上，带来一阵阵黏腻的寒意。
刚才与萧夜珩的对峙，几乎耗尽了她所有的勇气和心力。那是在悬崖边上走钢丝，稍有不慎，便是万劫不复。
幸好……她赌对了第一步。
萧夜珩没有立刻杀她，至少说明，他对“碧落黄泉”的解药，或者说对她可能拥有的医术，存有疑虑和一丝微弱的期望。
但这并不意味着安全。
陆晚吟环顾这阴森恐怖的“新房”，苦笑了一下。今晚，难道真要在这棺材旁边睡一晚？
她走到门边，想将院门关上，至少能隔绝一些寒风和那无处不在的、令人毛骨悚然的窥视感。
然而，她刚碰到门板——
“王妃且慢！”
一个略显尖锐的女声响起。
陆晚吟抬头，只见一个穿着浅绿色比甲、梳着双环髻的丫鬟，正站在院门外。这丫鬟约莫十六七岁年纪，面容还算清秀，但那双眼睛里却透着一股毫不掩饰的倨傲和轻慢，下巴微微抬起，打量陆晚吟的眼神，如同在看什么低贱的物什。
在她身后，还跟着两个低眉顺眼、捧着些许杂物的小丫鬟。
“王爷有令，这院门，需得开着。”绿衣丫鬟语气生硬，带着一股理所当然的吩咐意味，“好让府里的人都瞧瞧，不懂规矩、冒犯王爷的人，是个什么下场！”
陆晚吟的心沉了沉。萧夜珩这是要把她架在火上烤，让全王府的人都来看她的笑话，践踏她的尊严。
她松开手，目光平静地看向那绿衣丫鬟：“你是？”
绿衣丫鬟用鼻子轻轻“哼”了一声，语带得意：“奴婢春桃，是王府的二等丫鬟。王管事吩咐了，日后就在这落梅阁伺候王妃。”
说是伺候，但那态度，分明是监视和刁难。
陆晚吟心中明了，这恐怕也是萧夜珩的意思。他暂时不动她，却也不会让她好过。
“有劳。”陆晚吟淡淡应了一句，转身走回房内，不再理会她。
春桃见她如此“识趣”，脸上得意之色更浓，大摇大摆地跟了进来，指挥着那两个小丫鬟将带来的东西放下——不过是一床看起来陈旧单薄的被褥，以及一个食盒。
“王妃，这是您的晚膳。”春桃指着那食盒，嘴角扯出一抹不怀好意的笑，“王爷吩咐了，府中用度紧张，要节俭些。您就将就着用吧。”
陆晚吟走到桌边，打开食盒。
里面是一碗清澈见底、几乎能数清米粒的稀粥，一碟黑乎乎的、看不出原样的咸菜，还有一个硬邦邦、看起来能当石头用的馒头。
这伙食，恐怕连王府最低等的粗使丫鬟都不如。
陆晚吟忙碌了一天，又经历了方才那般惊心动魄的对峙，早已饥肠辘辘。看到这些食物，胃里一阵难受。
但她知道，此刻不能表现出任何不满。春桃正等着抓她的错处，好去邀功呢。
她面无表情地盖上食盒：“放下吧。”
春桃见她如此平静，似乎有些失望，眼珠转了转，又道：“王妃，这屋子……需要打扫吗？不过奴婢们可不敢动这些白烛棺材，怕冲撞了晦气。”
这话已是明目张胆的挑衅和诅咒。
陆晚吟抬眸，看了春桃一眼，那眼神平静无波，却让春桃没来由地心里一悸。
“不必。”陆晚吟的声音依旧平淡，“这里很好。”
春桃碰了个软钉子，撇撇嘴，但也没再多说，只是用挑剔的目光将陆晚吟上下打量了个遍，尤其在看到她身上那件洗得发白的旧嫁衣时，毫不掩饰地露出了鄙夷的神色。
“那王妃您好生‘休息’，奴婢就在外面守着，有什么‘需要’，尽管吩咐。”她特意加重了“休息”和“需要”两个字，语气充满了恶意，然后才扭着腰肢，带着两个小丫鬟出去了。她倒也没走远，就搬了个小杌子，坐在院门口，显然是要执行“看守”的任务。
陆晚吟走到窗边，看着外面漆黑的夜色，以及院内飘荡的白幡，心中一片冰冷。
这就是她今后的处境吗？举目皆敌，步步维艰。
……
一夜无眠。
任谁在灵堂棺材旁，被一个不怀好意的丫鬟盯着，也不可能睡得着。
陆晚吟只是在那铺着白色寿布的床上合衣靠了一会儿，大部分时间都在警惕地听着外面的动静，以及思考着接下来的对策。
天刚蒙蒙亮，春桃就端着一盆清水进来了，“哐当”一声放在架子上，水花溅得到处都是。
“王妃，洗漱吧。”她语气懒洋洋的，带着宿夜未眠的烦躁。
陆晚吟没说什么，默默走过去洗漱。水是冰冷的，帕子也是粗糙的。
刚洗漱完，春桃又端来了早膳——和昨晚几乎一模一样的清粥和硬馒头。
“王妃，用膳了。”春桃将托盘往桌上重重一放，那碗本就稀薄的粥晃荡着，溅出了几滴。
陆晚吟看着那食物，胃里空得发疼，但她知道，这些东西吃了恐怕也没什么营养，反而可能因为不新鲜而吃坏肚子。
她坐下，拿起那个硬馒头，尝试着掰了一下，纹丝不动。
春桃在一旁看着，嘴角勾起一抹讥讽的笑，等着看她出丑。
陆晚吟放下馒头，看向春桃，忽然开口，语气带着一丝恰到好处的“关切”：“春桃，你昨夜守了一夜，辛苦了。”
春桃一愣，没料到她会突然说这个，下意识地回道：“伺候王妃是奴婢的本分。”
“本分是好事，”陆晚吟点点头，目光却若有所思地在春桃脸上逡巡，眉头微微蹙起，“不过……我观你面色，似乎有些不对劲。”
春桃被她看得有些不自在，摸了摸自己的脸：“有什么不对？”
陆晚吟站起身，凑近了一些，仔细端详着她的脸，神色变得有些“凝重”：“你眼白泛黄，眼底血丝密布却并非单纯熬夜所致，唇色亦有些发绀……尤其是，你呼吸间，似乎带有一丝极淡的……苦杏仁味？”
她每说一句，春桃的脸色就变一分。
尤其是当“苦杏仁味”几个字出来时，春桃瞳孔猛地一缩，下意识地就抬手捂住了自己的嘴，眼神里闪过一丝慌乱。
陆晚吟将她这些细微的反应尽收眼底，心中有了计较。她继续用那种专业的、带着一丝不容置疑的语气说道：“这可不是小毛病。若我诊断无误，你这似是……中了某种慢性奇毒的症状。”
“中……中毒？！”春桃失声惊呼，脸瞬间白了，“你胡说！我怎么可能中毒！”
“我是否胡说，你自己的身体，自己应该最清楚。”陆晚吟坐回椅子上，语气平淡却带着一股震慑力，“你是否近日时常感到莫名心悸，午后手脚心发热，夜间却有时会盗汗惊醒？偶尔还会有恶心反胃之感，尤其是在食用某些特定食物之后？”
春桃彻底僵住了，脸色由白转青，嘴唇哆嗦着，看向陆晚吟的眼神充满了惊恐。
因为陆晚吟说的症状，她……她最近确实都有！她只以为是劳累所致，或是自己胡思乱想，根本没往中毒上面想！
苦杏仁味……她想起前几日不小心打翻过姨娘赏的一盒脂粉，那味道……好像就是有点类似杏仁……难道？！
陆晚吟看着她骤变的脸色，知道自己的“诊断”击中了她的要害。这些症状其实很常见，熬夜、饮食不规律、情绪紧张都可能引起，结合这丫鬟在王府这等复杂环境中心神不宁的状态，猜中几条并不难。至于苦杏仁味，不过是她刚才靠近时，隐约闻到这丫鬟身上有点脂粉香气，故意往这方面引导，增加可信度罢了。
“不……不可能……”春桃摇着头，还想否认，但声音已经带上了哭腔和恐惧。
“信不信由你。”陆晚吟拿起那个硬馒头，轻轻在桌面上敲了敲，发出“叩叩”的响声，如同昨晚敲击棺材板一样，“只是这毒嘛，初期症状不明显，但若不及早化解，深入脏腑之后……轻则容颜尽毁，肌肤溃烂，重则咯血不止，脏腑衰竭而亡。到时候，只怕华佗再世，也难救了。”
她语气轻描淡写，但描述的后果却极其骇人。
“容颜尽毁……咯血……衰竭而亡……”春桃被这几个词吓得魂飞魄散，双腿一软，“噗通”一声就跪倒在了陆晚吟面前，哪里还有半分之前的倨傲。
“王妃！王妃救命啊！”春桃涕泪横流，一把抱住陆晚吟的腿，“奴婢知错了！奴婢再也不敢对您不敬了！求求您，救救奴婢吧！奴婢不想死，不想变得那么丑啊！”
陆晚吟垂眸看着脚下哭得毫无形象的春桃，心中并无多少怜悯。这丫鬟之前何等嚣张，不过是欺软怕硬罢了。
“救你？”陆晚吟轻轻拨开她的手，语气依旧平淡，“我如今自身难保，又被王爷厌弃，凭什么救你？再说了，你这毒，解起来也麻烦得很，需要不少珍稀药材……”
“奴婢有！奴婢有点体己银子！都可以给王妃！”春桃急忙道，像是抓住了最后一根救命稻草，“只要王妃能救奴婢，以后奴婢做牛做马，什么都听王妃的！再也不敢有半点不敬！”
她一边说，一边拼命磕头，额头撞在冰冷的地面上，发出“咚咚”的声响。
陆晚吟沉默了片刻，似乎在权衡。
春桃的心提到了嗓子眼，大气都不敢出，只能用哀求的眼神死死盯着她。
“罢了，”陆晚吟终于叹了口气，仿佛心软了一般，“看你年纪轻轻，也是可怜。我便帮你一次。”
她起身，走到自己那个小布包前，从里面摸索了片刻——其实里面除了那几根银针和少量普通药材，并无他物。但她背对着春桃，动作显得十分郑重。
过了一会儿，她转过身，手心里放着三颗黑褐色、看起来平平无奇的药丸——这是她之前用一些安神健脾的普通药材边角料搓成的，本打算给自己调理身体用的，没什么毒性，也治不了什么大病，但吃不死人，甚至还有点安神效果。
“这‘百花解毒丹’，”陆晚吟面不改色地胡诌了一个名字，“是我师门秘传，能解百毒。你每日服下一颗，连服三日。期间饮食需清淡，不可再接触那可疑的脂粉之物。三日之后，毒素自可清除大半，后续再慢慢调理即可。”
春桃如获至宝，双手颤抖地接过那三颗药丸，紧紧攥在手心，仿佛攥着自己的性命。
“多谢王妃！多谢王妃救命之恩！”她又是一阵磕头。
“起来吧。”陆晚吟淡淡道，“记住你说的话。若再阳奉阴违……”
“不敢！奴婢绝对不敢了！”春桃连忙保证，看向陆晚吟的眼神里充满了敬畏和恐惧，再无半分轻视。
“去吧。”陆晚吟挥挥手，“把早膳撤了，换些清爽可口的米粥和小菜来。我若饿着了，没精神，只怕会影响后续为你配药解毒。”
“是是是！奴婢这就去！这就去！”春桃连忙爬起来，手忙脚乱地收拾了桌上那碗冷粥和硬馒头，几乎是跑着冲出了落梅阁，那速度与来时判若两人。
陆晚吟看着她的背影，轻轻吐出一口浊气。
总算，暂时解决了一个眼前的麻烦。
她用一点无用的药丸和一番心理战术，不仅震慑住了这个刁难她的丫鬟，或许……还能为自己争取到一个不那么糟糕的生存环境，甚至是一个……不稳定的眼线。
在这步步惊心的王府里，她必须利用一切能利用的资源，包括人心的恐惧。
她重新坐回桌边，等待着春桃送来真正能入口的食物。
阳光透过破旧的窗棂，艰难地挤进这间灵堂新房，驱散了些许阴森，落在她沉静而坚定的侧脸上。
前方的路依然布满荆棘，但至少，她劈开了第一丛。