日头渐渐升高，山谷中的雾气彻底散去，只余下清朗的天光和潺潺的流水声。
林?依照楚卿的吩咐，结束了上午的凝气练习。虽然只是初步掌握了引导气旋的节奏，依旧让他感到精神疲惫，腹中也传来了清晰的饥饿感。
他走向楚卿所指的灶房。那是一个搭建在主屋旁的小小竹棚，里面灶台、锅具、碗筷一应俱全，虽然简单，却都洁净异常，仿佛从未沾染过人间烟火气。
米缸里果然有晶莹的白米，旁边的矮架上还放着一些易于储存的食材：风干的菌菇、腊肉、一小坛咸菜，甚至还有几个新鲜的笋尖，想必是楚卿带来的。
林?挽起袖子，深吸一口气。做饭，对他来说，是一项全新的挑战。以往在村里，都是爷爷操持这些，他最多就是在灶膛后帮忙添添柴火，看着爷爷忙碌的背影。
他努力回想着爷爷做饭时的步骤。先是淘米，这个简单。加水……加多少？他犹豫了一下，凭着模糊的记忆，估摸着水量下了锅。
接下来呢？他看着那些食材，有些犯难。最终，他决定做个最简单的：切几片腊肉，和菌菇、笋尖一起扔进饭锅里，和米饭一同焖熟。再拍一根黄瓜，拌点咸菜。
主意一定，他便开始动手。切菜的动作笨拙而生疏，腊肉切得厚薄不均，笋尖也显得有些粗犷。点燃灶火更是费了一番功夫，弄得他脸上沾了些烟灰。
小小的灶房里很快弥漫起米饭混合着腊肉菌菇的香气。林?蹲在灶膛前，小心地控制着火候，额头上冒出了细密的汗珠。他时不时揭开锅盖看看，生怕煮糊了。
当饭菜的香气达到最浓郁时，他手忙脚乱地撤了火。看着锅里焖得油光锃亮、配料丰富的米饭，和那盘勉强算是成形的拍黄瓜，他心里七上八下的。
“也不知道……熟了没有？咸淡合不合适？”他小声嘀咕着，用筷子尖小心翼翼地尝了一口饭，“唔……好像……还能吃？”
他将饭菜端到溪边那张小小的石桌上摆好，又摆好了两副碗筷。然后，他就坐在一旁，望着谷口的方向，安静地等待着。
时间一点点过去，太阳渐渐西斜。石桌上的饭菜从滚烫变得温热。
林?的心也从最初的期待，慢慢变得有些忐忑和失落。
“师父是不是忘了？还是……她其实不需要吃饭？”他忍不住胡思乱想起来，“或者她觉得我做的太难吃，不想回来？”
就在他几乎要以为楚卿不会回来吃饭的时候，那道熟悉的白色身影终于出现在了谷口，翩然而至。
“师父！”林?立刻站起身，有些紧张地看着她。
楚卿的目光掠过石桌上显然未动过的饭菜，又落在林?带着些许烟灰痕迹和紧张神情的脸上，清冷的眸子里似乎闪过一丝极淡的讶异。
“你做的？”她走到石桌旁，声音听不出情绪。
“嗯。”林?点点头，手指不自觉地蜷缩了一下，“您让我自己煮饭……我就想着，等您回来一起吃。”他的声音越来越小，带着点不确定，“我第一次做，可能不太好吃……”
楚卿没有立刻说话，她优雅地在那张对她来说略显粗糙的石凳上坐下，拿起筷子。她的动作总是带着一种天生的仪态，即使在这山野之间。
她先是夹起一块腊肉，放入口中，细细咀嚼。
林?屏住呼吸，眼睛一眨不眨地看着她，心脏跳得飞快。
只见楚卿咀嚼的动作微微顿了一下，随即又恢复正常。她咽下食物，又尝了一口焖饭，最后目光落在那盘卖相普通的拍黄瓜上，也夹起一块尝了。
整个过程，林?的心都悬在半空。
终于，楚卿放下了筷子，抬眸看他，语气依旧平淡，却似乎比往常柔和了那么一丝丝：“尚可。”
仅仅两个字，让林?悬着的心一下子落回了实处，甚至涌起一股难以言喻的欣喜。
“真的吗？不咸？饭没夹生吧？”他忍不住追问，眼睛亮晶晶的。
“火候稍过，饭粒略软。腊肉切工粗陋，厚薄不一。”楚卿点评得毫不客气，但接着，她话锋微转，唇角似乎勾起一个几乎无法察觉的弧度，“……然，调味竟是不差，咸淡适中，菌菇之鲜亦融入饭中。初次掌勺，算是有几分天赋。”
她顿了顿，像是自言自语般轻声补了一句，声音轻得几乎听不见：“看来，你这小子，倒也不全是那般愚笨……”
林?听得前面还在不好意思地挠头，听到最后那句几乎含在嘴里的话，先是一愣，随即脸上猛地爆红，心里却像是炸开了一小朵烟花，又羞又喜。
“我……我以后可以经常做！”他几乎是脱口而出，带着一种急于证明什么的冲动。
楚卿已经重新拿起筷子，开始用饭，闻言只是淡淡地“嗯”了一声，算是默许。
夕阳的余晖将山谷染成暖金色，溪水声潺潺不绝。
石桌旁，一袭白衣的清冷女子安静地用着简单的饭食，身旁的少年则一边扒着饭，一边时不时偷偷看她一眼，嘴角抑制不住地向上扬起。
空气中弥漫着饭菜的香气和一种难以言喻的、微妙的暖意。
这一刻，不像是严格的师徒传艺，倒更像是山野之中，一段意外平静而温暖的日常。
林?想，如果修行之路一直是这样，似乎……也很不错。