黑暗吞噬一切，只有头顶那令人头皮发麻的窸窣声和四人压抑的呼吸。
打火机熄灭，小周彻底慌了神。
阿晴紧握男孩冰冷的手和医疗箱，强哥在黑暗中低声咒骂，摸索着他的消防斧。
陈默强迫自己冷静，侧耳倾听。
前方……通道尽头，似乎有极其细微的、金属摩擦的声响？
“有动静。”他压低声音，示意警惕。
强哥立刻噤声，斧头横在身前，身体绷紧。
他对任何未知都抱有最深的怀疑。
那声音又响了一下，更清晰了些，像是有人在另一侧小心翼翼地弄着什么东西。
陈默缓缓向前摸索，通道尽头是一扇锈蚀的铁栅栏门。
声音正是从门后传来。他屏住呼吸，凑近缝隙。
几乎同时，门后也传来了极其轻微的、压抑的呼吸声，显然对方也察觉到了他们的存在。
短暂的死寂对峙。
门后，一个沙哑、疲惫却异常冷静的声音率先打破沉默，带着清晰的戒备：“报身份。”
是李铭的声音。
没有多余废话，直接要求识别敌友。
在这种环境下，这是最理智的反应。
“陈默。”陈默立刻回应，同样简洁。
门后似乎松了口气，但对周围环境警惕未消。
“你们怎么在这？”李铭的问题直接而快速，需要立刻判断形势。
“后巷被伏击，躲进来的。”
陈默回答，同样省略细节，“你们呢？地下室情况怎么样了？开枪救了我们之后，情况如何？”
门后的李铭沉默了一秒，再开口时，声音里带着一种沉重的疲惫和冰冷的现实感：“人救出来了部分。代价很大。”
他没有流露过多情绪，但“代价很大”四个字已说明一切。
军人的本能让他行动，但结果的血腥他只能承受。
“老鼠是饵？”
强哥冰冷的声音从陈默身后响起，他不是在问，而是在陈述一个他早已预见的可能性，语气里带着一丝不易察觉的讥诮。
“嗯。”李铭只回了一个短促的音节，带着压抑的怒火和对自己判断失误的懊恼。
“那杂种死了。”他补充道，结束了这个话题。
“门锁死了，”陈默把话题拉回现实，“从里面弄不开。”
“一起。”李铭立刻道。生存优先，过去的事无法改变。
两边不再交谈，开始默契地摸索门锁结构。
强哥将消防斧刃卡进锈蚀的锁梁，陈默用钢筋抵住。门外也传来用力的撬动声。
“一、二、三！”
两边同时发力！嘎吱——嘣！锁头硬生生别断！
铁栅栏门被猛地从外面拉开。
惨淡的光线从高处通风口落下，勉强照亮门后空间和李铭、强子的身影。
两人浑身浴血，作战服多处撕裂，脸上是血污、汗水和硝烟的混合体。
李铭的眼神锐利如初，但深处多了几分被现实淬炼过的冷硬和沉重。
强子喘着粗气，眼神凶狠，像刚从血海里爬出来。
他们身后，蜷缩着五个身影。
三男两女，状态极差，伤痕累累，眼神空洞麻木，沉浸在巨大的恐惧中。
人数远少于预期。
李铭的目光快速扫过陈默几人，看到受伤的陈默和强哥，最后落在阿晴怀里的医疗箱上，眼神微不可查地定了一下，随即移开，看向那个陌生的男孩，眉头微皱，但立刻压下疑问。
“先进来，这里不能久留。”
李铭侧身让开通路，语气急促，目光始终警惕地扫视着他们来时的黑暗通道。“那东西可能没走远。”
陈默几人迅速进入这个废弃维修间。
空间狭窄，堆满杂物。
强哥最后进来，目光冷峻地扫过那五个瑟瑟发抖、明显需要搀扶的幸存者，鼻子里几不可闻地哼了一声，什么都没说，但站位的选择下意识地更靠近陈默和阿晴，与新幸存者保持了一点距离。
就在强子试图关上栅栏门时——
嗒…
嗒…
嗒…
一阵缓慢、清晰、带着某种诡异韵律的脚步声，从他们来时的通道深处传来。
声音不紧不慢，却像冰冷的针，瞬间刺穿了所有人的神经。
那个东西……它来了。
它根本没有离开，或许一直都在黑暗中旁观。
李铭瞬间举枪，枪口稳稳指向声音传来的黑暗，眼神冰冷，没有任何犹豫。
强子几乎同时端枪，手指紧扣扳机，呼吸粗重。
强哥骂了句脏话，握紧消防斧，与陈默并肩，形成了一个简陋的防御姿态，但他的站位明显将自身和原小队成员置于更受保护的位置。
阿晴将男孩和医疗箱死死护在身后。小周脸色惨白。
那五个新幸存者发出了绝望的呜咽，瘫软在地。
陈默感到心脏骤停。
他看向李铭，李铭也正好看向他。
两个人眼神交汇一瞬，都看到了对方眼中的决绝和沉重的压力。
汇合并未带来安全，反而可能引来了更集中的危险。
嗒…嗒…嗒…
那清脆、缓慢、带着非人韵律的脚步声，在死寂的地下回廊中回荡，每一步都精准地敲打在每个人心脏最脆弱的位置。
它不紧不慢，仿佛闲庭信步，却又带着猫捉老鼠般的戏谑和绝对的掌控感，从黑暗的通道深处持续逼近。
空气凝固了。
李铭举着95式步枪，枪口纹丝不动地指向声音传来的黑暗，眼神锐利如鹰，所有军人的本能都被调动到了极致，但额角渗出的细密冷汗暴露了他承受的巨大压力。
他经历过生死，但面对这种完全无法以常理度之的诡异存在，任何战术和经验都显得苍白无力。
强子端着猎枪，手指死死扣在扳机上，指关节因用力而发白，粗重的喘息声在寂静中格外清晰。
他像一头被逼到绝境的野兽，眼神里混合着恐惧和拼死一搏的凶悍。
强哥站在陈默身侧，消防斧横在身前，受伤的手臂因用力而微微颤抖，但他咬紧牙关，眼神凶狠地扫视着前方和左右，仿佛任何方向都可能出现攻击。
他的站位微妙，既与李铭形成了犄角之势，又隐隐将陈默、阿晴和那个医疗箱护在更靠后的位置。
现实的考量让他清楚，现在任何内耗都是自杀，必须一致对外，但潜意识里，他优先保护的还是自己更熟悉、且掌握着药品的“自己人”。
陈默握紧钢筋，受伤的手腕传来阵阵刺痛，但这痛楚反而让他更加清醒。
他强迫自己不去看那五个几乎瘫软在地、发出绝望呜咽的新幸存者，将全部注意力集中在即将出现的威胁上。
他不能先乱，他一乱，队伍就更慌了。
阿晴紧紧抱着医疗箱，另一只手护着那个陌生男孩，男孩把脸埋在她腿上，浑身抖得像秋风中的落叶。
小周徒劳地躲在众人身后，徒手摆出防御姿势，脸色惨白如纸。
脚步声越来越近，越来越清晰。
已经能隐约看到，在通道深处的黑暗中，一个矮小的、模糊的白色轮廓正在缓缓显现。
就在所有人都以为那东西会直接出现在通道口，面对他们的枪口时——
脚步声，突然停了。
它停在了通道阴影与维修间微弱光线的交界处，刚好处于一个视觉上的盲区，只能看到连衣裙的一小角和下摆，以及那双沾满污渍的、小小的脚。
它不动了。
这种突如其来的静止，比持续的逼近更让人窒息。
它想干什么？
时间一秒秒流逝，每一秒都像一个世纪般漫长。
紧绷的神经几乎要断裂。
突然，那五个新幸存者中，一个手臂扭曲的中年男人似乎再也承受不住这种极致的心理压力，发出一声崩溃的尖叫，猛地从地上爬起来，不顾一切地向着维修间另一个方向的黑暗深处跌跌撞撞地跑去！
“别动！”李铭低吼，但已经晚了。
几乎在那男人启动的瞬间——
咻！
一道破空声从通道阴影中尖啸而出！
那根本看不清是什么东西，速度太快！只隐约看到一道模糊的黑影闪过！
噗嗤！
一声闷响！
那个奔跑中的男人身体猛地一僵，随即发出一声凄厉到变调的惨叫！他的胸膛被某种尖锐之物从背后瞬间洞穿！一股血箭从前胸喷溅而出！
他踉跄着又向前跑了两步，然后重重地扑倒在地，身体抽搐了两下，便再无声息。
整个过程发生在电光火石之间！
所有人都被这突如其来的精准狙杀惊呆了！
是陈默遇到的那东西……它一直跟着陈默！
而且它根本不需要露面！
它能在视线之外，精准而残忍地清除它认为不守规矩的“猎物”！
剩下的四个幸存者吓得连呜咽声都发不出来了，彻底瘫软，屎尿齐流，恶臭弥漫开来。
李铭的脸色难看至极，牙关紧咬。
他救出来的人，就在他眼前以这种方式被虐杀，而他却连敌人的影子都没看到！
强子的枪口微微颤抖，呼吸更加粗重。
强哥的瞳孔收缩，低声道：“操…这怎么打？”
他瞬间判断出，正面冲突，他们毫无胜算。
陈默的心沉到了谷底。
这不仅仅是杀戮，这是示威，是玩弄。
它在告诉他们，谁才是这里的主宰。
通道阴影里，那双小脚，轻轻动了一下。
然后，那令人毛骨悚然的、缓慢的脚步声，再次响起。
嗒…嗒…嗒…
它继续前进了。
这一次，它的目标似乎非常明确——正对着维修间的入口。
所有人的心脏再次提到了嗓子眼。
李铭深吸一口气，强行压下翻腾的情绪，低喝道：“准备！”他的手指轻轻预压扳机，他绝不会坐以待毙。
强哥也握紧了斧头，肌肉绷紧。
陈默目光急速扫过四周，大脑疯狂运转。硬拼绝对是死路一条！必须想办法！
他的目光落在维修间角落一堆覆盖着油布的杂物上，又看了看那个高处的通风口。通风口很小，成年人很难钻过去，但是……
就在那白色的裙摆即将完全走出阴影的瞬间——
“强哥！照明！扔向通道！”陈默突然对着强哥低吼一声！
强哥一愣，瞬间明白过来！他猛地从强子腰间别着警用强光手电（之前搜刮物资时搜到的）拿了过来，毫不犹豫地打开开关，一道刺目的白光瞬间划破黑暗！
他没有扔向通道深处，那可能会激怒对方，而是猛地将光柱射向通道口上方的墙壁！
强烈光线的突然刺激，让所有人都下意识地眯了一下眼睛！
也就在这光线干扰的刹那——
陈默同时对着李铭和强子大吼：“别开枪！掩护我！”
他并没有冲向通道，而是猛地转身扑向角落那堆杂物，一把扯开油布！下面竟然是几个叠在一起的、满是油污的金属油桶！不知道是空的还是有什么残留物！
他用尽全身力气，猛地推翻最上面的一个油桶！
哐啷啷——！
油桶沉重地倒在地上，发出巨大的噪音，沿着略微倾斜的地面，向着通道口的方向滚去！
这一连串的动作发生在两三秒之内！
通道口，那个白色的身影似乎也被这突如其来的强光和噪音干扰了一下，脚步微微一顿。
李铭和强子虽然不明白陈默想干什么，但他们很默契地让他们瞬间调转枪口，没有射击那白色的身影，而是警惕地指向其左右可能的其他威胁方向，进行威慑性掩护。
滚动的油桶哐当一声撞在通道口的墙壁上，停了下来。
一瞬间，所有的动作都停止了。
强光手电还亮着，光柱打在墙壁上，反射的光线勉强照亮了通道口。
那个白色的身影，终于完全暴露在光线之下。
脏兮兮的连衣裙，凌乱的黑发，苍白得诡异的皮肤。
以及，那头发丝下，缓缓抬起的脸。
一张……无法形容的脸。
模样好像改变了些？
五官的位置大致还在，但整张脸仿佛被某种力量拉扯、撕裂过，皮肤光滑得不像人类，呈现出一种陶瓷般的质感。
而最令人毛骨悚然的是它的嘴巴——嘴角以一种完全违背生理结构的方式，向上撕裂开，一直延伸到接近耳根的位置，形成一个固定不变的、巨大而诡异的“笑容”。
没有牙齿，没有舌头，只有一片深不见底的漆黑，在那“笑容”的深渊里。
而它的眼睛……没有眼白，没有瞳孔，完全是两潭纯粹的、吸收一切光线的浓墨般的漆黑。
它就那样“站”在那里，歪着头，“看”着维修间内的众人。
那巨大的、撕裂的“笑容”仿佛在无声地嘲笑着他们的所有挣扎。
强光手电的光线似乎对它毫无影响。
它缓缓地抬起了那只纤细的、沾满污渍的手。
再一次，精准地指向了——陈默。
这一次，它的手指微微勾了勾。
伴随着这个动作，一股冰冷、粘稠、充满恶意的精神压迫感如同潮水般涌向陈默，试图再次侵入他的意识！
陈默感到脑袋一阵刺痛，但他死死咬住牙，抵抗着这股力量。
他知道，一旦被控制，就全完了。
“妈的…”强哥被这诡异的景象惊得后退半步，下意识地骂了一句。
李铭的枪口微微下调，眉头紧锁。直接开枪？如果打不死，后果不堪设想。而且，它的速度…
就在这极度紧张的对峙时刻——
咯咯咯……
一阵轻微却令人牙酸的摩擦声，从众人头顶传来。
所有人下意识地抬头。
只见那个高处、勉强通过一人的通风口栅栏，正在被从外面缓缓推开！
一张同样脏兮兮、但明显是人类的脸庞探了进来，焦急地向下张望，压得极低的声音带着急切喊道：
“下面的人！快！从这里上来！快啊！那东西发现这里了！”
是老何的声音？！他怎么会在这里？！还找到了通风口？！
这突如其来的变故，瞬间打破了地下死局的对峙！
“笑脸魇”那巨大的、固定的笑容似乎僵硬了一下，纯黑的眼睛瞬间转向头顶的通风口，一股清晰的、再次被打扰的怒意散发出来！
机会！
“李铭！强哥！压制通道！别让它干扰上面！”陈默几乎是用尽全身力气吼道！
没有任何犹豫！
李铭和强子的枪口瞬间再次抬起！
砰！砰！砰！
李铭的95式步枪进行精准的短点射，子弹打向“笑脸魇”。
诡异的是，子弹轨道仿佛发生偏移，或者动能大大减少，仿佛它的前面有一道无形的力场阻碍。
砰！砰！
前方的地面和身上，溅起一串火花、水泥碎屑，形成一道火力阻拦线！
“操！这是怎么回事？”
打不中！打不死！
强子见此，猎枪也轰然作响，大量的钢珠呈扇形泼洒出去。
依然无法造成致命伤害，但巨大的声响和冲击力足以形成威慑！
强哥则猛地将强光手电的光柱死死照向“笑脸魇”的脸！
三人的配合在这一刻出于生存本能，达到了惊人的默契！
“笑脸魇”发出一声尖锐刺耳、完全不似人声的嘶鸣，似乎被这突如其来的集火干扰激怒，它的身影诡异地晃动了一下，仿佛要消失，但又因为某种原因而没有立刻退走。
打在身上的子弹仿佛对它没有影响，只是稍微阻滞一下它。
“快！上！”陈默对着上面吼道，同时一把拉起阿晴和那个男孩，“小周！帮忙！”
小周连滚爬爬地冲过来，和陈默一起托着阿晴，奋力将她向上推！阿晴拼命将医疗箱先递了上去，通风口的老何和另一只手，似乎是据点里另一个伤势较轻的人。
赶紧接住。
然后是那个男孩，也被奋力推了上去。
“强子！带人走！”李铭一边换弹匣一边吼道，枪声未停。
强子二话不说，收起打空的猎枪，粗暴地抓起两个离他最近、几乎吓瘫的新幸存者，奋力推向通风口下方。
老何他们在上面拼命拉扯。
“强哥！走！”陈默对着还在用手电照射的强哥喊道。
强哥看了一眼还在持续射击掩护的李铭，又看了一眼陈默，一咬牙，将手电往地上一扔光柱正好继续照着通道方向，抓住最后那个幸存女人的胳膊，几乎是将她拖了过去，奋力向上推。
通道口，“笑脸魇”的嘶鸣声越来越高亢，它似乎失去了耐心，开始无视子弹的威胁，身影变得模糊，就要硬冲过来！
“李铭！”陈默大吼！
李铭打光了最后一个弹匣，猛地将步枪向后一甩，拔出腰间的手枪，一边持续射击，一边快速后退到通风口下。
“上！”他对着陈默吼道。
陈默不再犹豫，抓住上面伸下来的手，脚下一蹬，被奋力拉了上去！
李铭是最后一个。
他打空了手枪子弹，将枪砸向通道口，猛地向上一跃！强子和老何在上面死死抓住他的手臂，将他硬生生拽了上去！
就在李铭的双脚离开地面的瞬间——
一道白色的残影如同鬼魅般冲到了通风口下方！
那只苍白的手猛地向上抓去，尖锐的指甲几乎擦着李铭的鞋底划过！
它仰起头，那张撕裂的、漆黑的笑容正对着通风口，纯黑的眼睛里充满了无尽的怨毒和冰冷。
“快！堵上！”老何惊魂未定地嘶喊着。
上面的人手忙脚乱地将沉重的通风口栅栏盖猛地拉回原位，甚至找来了重物死死压住！
咚！咚！
下面传来重重的撞击声，但那厚重的金属栅栏暂时挡住了攻击。
所有人瘫倒在通风口另一侧的地面上，浑身瘫软，剧烈喘息，仿佛刚从鬼门关爬回来。
他们暂时安全了。
但每个人脸上都没有劫后余生的喜悦，只有无尽的后怕、疲惫和沉重。
他们出来了，但付出了血的代价，并且……彻底激怒了那个无法理解的存在。
陈默看着气喘吁吁、脸色苍白的李铭，又看了看同样狼狈、眼神复杂的强哥。
未来的路，仿佛比那地下回廊，更加黑暗。