江焱嘴角勾起一丝意味深长的弧度。
“时代变了。有些时候，一个相对可控的‘秩序维持者’，比一堆无法无天、到处惹事的小杂鱼要好管理得多。”
“洪盟的存在，某种程度上能压制和平衡其他地下势力，避免更大的混乱。所以，只要他们不越线，上面也就睁一只眼闭一只眼了。”
铁盾似懂非懂地点点头：
“哦……就是黑白两道默许存在的‘夜壶’呗，需要的时候用一下，平时嫌臭也得忍着。”
江焱被这个粗俗但形象的比喻逗得轻笑了一下，没肯定也没否定。
他接着回答铁盾最后一个问题，用更加随意的语气说道：
“至于我嘛……跟洪盟确实有点旧交情。很多年前，在他们那儿挂过名，勉强算是个……打杂的吧。”
“打杂的？”
铁盾眼睛一瞪，差点叫出声来，连忙捂住嘴。
然后冲着江焱猛翻了一个巨大的白眼，脸上写满了“你骗鬼呢”四个大字。
“老大，我读书少你别骗我！就您这身手，这气派，这‘帝君’的名头，去洪盟打杂？他们是祖坟冒青烟了还是咋地？您要是打杂的，那洪盟盟主不得是给您端茶送水的？”
江焱笑了笑，没再继续这个话题。
铁盾虽然性子直，但不傻，知道老大现在不想说，也就识趣地不再追问。
他转而问道：“老大，咱们接下来去哪儿？总不能在这大街上晃悠吧？”
江焱想也没想，很自然地回答道：
“找家酒店，洗澡睡觉。”
“睡觉？”
铁盾一愣，随即猛地想起什么，抬起胳膊嗅了嗅自己身上。
又凑近江焱和幽灵闻了闻，立刻露出一副嫌弃的表情，龇牙咧嘴地说：
“对对对！快走快走！赶紧找地方洗澡！妈的，想起来就恶心，身上好像都沾上那股味儿了！都是铁盾那小子干的好事！”
他这夸张的反应和毫不避讳的“自黑”，顿时引得一旁的幽灵忍俊不禁，低笑出声。
江焱想起刚才神社前那“生化袭击”的一幕。
再看看眼前这个“罪魁祸首”现在一脸嫌弃自己的模样，嘴角也忍不住扬起了一丝明显的笑意。
确实，那种“有味道”的壮举，也就铁盾这个憨直又胆大包天的家伙能干得出来，还干得那么……理直气壮。
三人之间的气氛顿时轻松了不少，仿佛刚才的紧张对峙和血腥厮杀都暂时远去。
他们加快脚步，朝着不远处一家看起来不错的商务酒店走去。
此刻，一个热水澡和一张舒适的床，比什么都重要。
次日，下午三四点钟。
三人才陆续被腹中强烈的饥饿感唤醒。
难得的放松时间，让他们这一觉睡得格外沉。
迅速洗漱完毕，三人在酒店大厅汇合。
铁盾揉着咕咕叫的肚子，一脸萎靡。
江焱看着两人，率先开口，语气带着一丝轻松：
“走吧，今天带你们去吃点好的，补一补。”
铁盾一听，眼睛顿时亮了，萎靡一扫而空，竖起大拇指咧嘴笑道：
“老大！大气！够意思！我这肚子都快饿瘪了！”
一旁的幽灵则只是微微点了点头，表情依旧没什么变化，但眼神里也透出一丝对食物的期待。
三人走出酒店时，才发现外面正下着淅淅沥沥的小雨。
天色因为阴雨，比平时更早地暗了下来，街道上霓虹灯陆续亮起，在湿漉漉的地面上投下斑斓的倒影。
他们拦下一辆出租车，江焱用流利的岛国语报了一个地址。
车子在雨幕中穿行，最终停在了一条相对安静、充满传统日式风情的小街巷口。
一家门面不大，但挂着暖黄色灯笼、看起来十分雅致的日式小酒馆出现在眼前。
铁盾一下车，看到这典型的居酒屋风格，尤其是门口暖昧的灯光。
眼睛顿时一亮，似乎想到了什么，兴奋地用手肘捅了捅旁边的幽灵，挤眉弄眼，压低声音道：
“嘿！幽灵，看这调调……老大这是要带咱们体验‘正宗’日式服务啊？”
幽灵面无表情地瞥了他一眼，根本懒得搭理他，目光警惕地扫视着周围环境。
这时，一位穿着素雅和服、妆容精致的年轻服务员迎了出来。
出乎意料的是，她看到江焱三人明显的华夏人面孔时。
脸上非但没有流露出轻视或冷淡，反而露出了极为热情甚至带着一丝恭敬的笑容。
用带着口音但很努力的中文说道：“欢迎光临！几位先生里面请！” 并深深地鞠了一躬。
这种反常的热情，让铁盾和幽灵都微微一愣，下意识地交换了一个眼神。
这家店，似乎有些不同寻常。
在服务员的引导下，他们进入店内。
内部是典型的和风装修，暖黄的灯光，原木的格栅，墙上挂着浮世绘，空气中弥漫着淡淡的清酒和烤物的香气。
客人不多，都很安静。
服务员将他们引到一个半开放的榻榻米包间。
三人按照习俗，脱鞋进入，在矮桌旁盘膝坐下。
铁盾体型壮硕，坐得有些别扭，但还是好奇地四处打量。
江焱拿起菜单，用极其流利标准的岛国语点了几样菜：
烤鳗鱼、刺身拼盘、寿司、炸天妇罗，还要了一壶上等的清酒。
服务员恭敬地记下，随后鞠躬退下。
菜上得很快，而且品质极高。
烤鳗鱼色泽诱人，刺身新鲜得几乎透明，摆盘精美。
就在服务员摆放好最后一道菜，准备再次鞠躬退下时。
江焱却轻轻放下酒杯，目光平静地看向她，用依旧标准但语气不容置疑的岛国语说道：
“稍等，请你们的老板过来，为我们跳支舞助兴。”
服务员脸上的职业性微笑瞬间僵住，她猛地抬起头，难以置信地看向江焱，为难的道：
“这、这……这怎么可以……老板她……”
江焱迎着她的目光，清晰地补充道：“放心，她一定会很乐意来的。”
服务员死死地盯着江焱的眼睛，仿佛想从中确认什么。
几秒钟后，她眼中的怀疑之色慢慢褪去，取而代之的是一种更深层次的敬畏和服从。
她深深地鞠了一躬，低声应道：“我立刻去禀报……”
说完，她快速地退出了包间，仿佛逃离一般。