清溪村的浓烟呛得人喉头发紧，火光舔舐着茅草屋顶，噼啪声里混着村民哭喊。村口老槐树下，七八头野狼眼泛红光，獠牙沾着血丝，被恶念缠得凶戾异常，正围堵缩成一团的村民。
“孽畜敢伤人！”裴超朴刀劈向头狼，却被狼身黑气硬抗，反口咬向手腕。石秀长枪急挑狼腹，黑气却从伤口涌出，转瞬重凝狼形：“恶念缠体，杀不死！”
韦长军金焰如长鞭抽向狼群，黑气遇焰滋滋消融，扬声喊道：“先破恶念！巧云带村民退去碾坊！”潘巧云立刻拉起发抖的老妇，暖光流转：“跟着我，莲母护着咱们！”
柳湘莲折扇轻摇，青光如纱罩住孩童，将扑来的恶狼逼退三尺。见韦长军肩头旧伤渗血，金焰渐弱，她悄然移步身侧，轻声道：“青萍诀可助金焰增效。”折扇轻点他腕间，青光如溪流汇入金焰，半空凝成朵莲形光幕，光幕落处，野狼黑气溃散，瘫软恢复神智。
两人边战边退，默契天成——金焰开道时青光必护其侧，青光遇阻时金焰必破其障。有恶狼从后偷袭，柳湘莲折扇回旋挡开狼扑，轻声提醒：“左后三丈！”韦长军金焰反抽正中黑气，回头时与她目光相撞，彼此眼中都漾着了然笑意。
清完村口狼群，韦长军肩头伤口突然刺痛，金焰微晃。柳湘莲眼尖止步：“公子伤口裂了，先处理下。”不等他拒绝，已从袖中取出青瓷小瓶，倒出青黛药膏：“家传止血秘方，对刀剑伤最有效。”
她指尖轻触他渗血的衣衫，动作轻柔却不容推拒：“战场疗伤不分男女，硬撑会伤根本。”指尖擦过伤口时，韦长军微颤，只觉她指尖微凉混着药香，竟压过了烟火气。他耳根微红别开目光，却忍不住用余光瞥她——火光里她专注蘸药，睫毛投下浅影，温柔得让人心头微漾。
“药膏初涂会凉。”柳湘莲抬眸轻笑，药膏触肤瞬间，果然清凉镇痛。韦长军望着她收药的动作，轻声道：“姑娘不仅功夫好，还懂医理。”柳湘莲将小瓶递他：“山野行走备些药膏罢了。公子金焰护人时那般急切，倒像莲生向阳，满是护生之心。”
张文远喊声传来：“磨坊黑气未散！”两人立刻起身，韦长军金焰已恢复盛势：“一起去清根须？”柳湘莲折扇轻点他手臂，默契十足：“固所愿也。”
磨坊内，碗口粗的血莲根须扎根草料堆，黑气如蛇游走。根须暴涨成血莲夫人虚影尖笑：“西门公子早布大局，三脉必灭！”韦长军金焰与柳湘莲青光同时击中虚影，她腕间碧玉佩与他青铜莲牌共鸣发光，虚影惨叫溃散。
“你玉佩……”韦长军见玉佩与莲母气息相似。柳湘莲轻抚玉佩：“与上古莲种同源。公子莲牌方才发光时，倒像与我玉佩认了亲呢。”两人并肩望断裂根须，火光映在彼此眼中，气氛悄然柔暖。
寻到王二婶，听闻西门吹雪借村民污本源的阴谋，韦长军皱眉。柳湘莲轻声道：“我与文远守村外防他再犯，你护莲母要紧。若需相助，我……随叫随到。”她眼含暖意，刻意加重“随叫随到”四字。
天边泛白，晨光穿浓烟洒村，焦黑屋顶石缝钻出新绿。莲丫举着莲籽跑来：“长军哥哥你看，莲籽亮了！”韦长军望着柳湘莲，晨光里她眉眼清丽，心头微动——这烟火破邪的清晨，似乎有什么比莲光更暖的东西，正悄悄滋长。