赤道边缘,“碎星水道”北端一处背风的海湾内,海水被数百艘杂乱停泊的土着战船染得浑浊不堪。岸上,临时清理出的空地上,立着一顶格外巨大的、以粗糙兽皮和坚韧藤蔓混合缝制的行军大帐。帐内,空气闷热而污浊,混杂着烤焦兽肉的油脂气、土人身上浓烈的汗腥,以及一种用椰壳和某种植物根茎发酵而成的、味道酸烈刺鼻的劣质酒液气味。
“爪哇巨猿”部落的酋长卡拉克,如同一座黑铁塔般踞坐在主位的一张完整虎皮上。他身形极其魁梧,肌肉虬结,古铜色的皮肤上布满狰狞的刺青与陈年伤疤,脖颈上挂着一串用猛兽獠牙和敌人指骨串成的项链,随着他粗重的呼吸微微晃动。他手里抓着一个硕大的、边缘粗糙的陶碗,里面盛满了浑浊的酒液。
“喝!都给老子喝!”卡拉克举起陶碗,声若洪雷,震得帐顶的灰尘簌簌而下,“等咱们踏平了那些华胥人的城池,他们的美酒、他们的丝绸、他们白花花的女人,就都是咱们的了!哈哈哈!”
围绕在他身边的,是十几位来自不同岛屿部落的首领或代表,他们同样衣衫不整,面色酡红,眼神中充满了贪婪与兴奋。闻言,纷纷举起手中各式各样的酒器,胡乱地应和着,将辛辣的液体灌入喉咙。
一个瘦小精悍、来自“飞鱼部”的首领抹了把嘴边的酒渍,咧开满口黄牙笑道:“卡拉克老大说得对!我早就听说,那些华胥人建的房子比山崖还高,用的碗碟比月亮还白!他们还有会自己转动的磨盘,有锋利得能轻易砍断我们最好战矛的刀剑!抢了他们的工匠,咱们以后就再也不缺好东西了!”
“何止是工匠!”另一个膀大腰圆、来自“黑石部”的首领拍着大腿,唾沫横飞,“他们的田里种满了吃不完的粮食,圈里养着肥得流油的牲畜!老子要抢他一百个,不,一千个奴隶!让他们天天给老子种地、干活!”
帐内的气氛愈发狂热,众人你一言我一语,肆意描绘着攻破华胥港口和城镇后,如何烧杀抢掠,如何瓜分财富与人口。他们将华胥的富庶在想象中放大了十倍、百倍,仿佛那已是一个任他们予取予求的、毫不设防的宝库。
卡拉克听着众人的奉承与畅想,得意地晃着脑袋,将碗中残酒一饮而尽,随手将陶碗掷在地上,摔得粉碎。他伸出粗糙的手掌,在空中虚握,仿佛已经掐住了那未曾谋面的华胥元首东方墨的脖子,狞笑道:“什么狗屁华胥!不过是一群躲在海外、侥幸得了些好东西的懦夫!等老子抓住他们的头领,一定要用他的头骨做成酒碗,天天用它喝酒!让所有人都知道,这南洋,到底谁才是真正的王!”
他环视帐内那些眼神狂热、已被贪婪彻底吞噬的盟友,声音充满了蛊惑:“跟着我卡拉克,打下了华胥,你们每个人,都能分到比你们部落现在所有财产还要多十倍的财富和奴隶!我们要让华胥人的哭声,响彻整个南洋!”
“跟随卡拉克大王!”
“抢光华胥!”
“南洋之王!”
疯狂的呐喊声几乎要掀翻帐顶,与帐外海浪的拍击声混杂在一起,奏响了一曲走向毁灭的序曲。他们沉浸在自己编织的掠夺美梦中,全然不知,远方那片他们垂涎欲滴的富庶之地,已然张开了冰冷而致命的獠牙,正静静地等待着这群自投罗网的猎物。