暗金长矛在夜枭手中发出低沉的嗡鸣，仿佛一头被唤醒的古老战兽，渴望更多的饮血。它散发出的微弱光芒驱散了前方一部分令人不安的黑暗，也稍稍驱散了苏晚星心中的寒意，但那份被未知之物注视的不安感，却如同附骨之疽，始终萦绕不散。
屠夫扛着陆离和尘匠，脚步依旧沉稳，但苏晚星能看出他装甲下的肌肉始终紧绷着，如同蓄势待发的猎豹，随时准备应对可能从任何方向出现的袭击。尘匠不再呓语，彻底陷入了死寂的昏迷，这反而更让人担心。
他们在夜枭的带领下，离开了那个令人心悸的枢纽站台，再次深入更加狭窄、年代似乎也更为久远的管道系统。这里的空气变得更加灼热，带着一股浓重的硫磺和臭氧混合的刺鼻气味，管道壁摸上去甚至有些烫手。
“我们好像…在往下走？而且越来越热？”苏晚星喘着气问道，高温让她本就虚弱的身体更加不适。
“没错，‘熔炉之心’的废气排放通道。”夜枭用长矛敲了敲旁边一根粗大的、正在微微震动的管道，里面传来轰隆隆的闷响。“净罪之间，还有更早的那个‘彼岸’基地，都需要巨大的能量源。这底下有个老古董地热能源站，或者说…曾经是。”
他的语气带着一丝莫名的兴奋：“据说那老家伙早就该报废了，但好像一直有点‘小脾气’，偶尔还会抽搐几下，提供点残羹剩饭般的能量。λ-7以前还想打它的主意，可惜那地方的辐射和规则污染能直接把数据流都烤糊，后来就放弃了。”
能源站？苏晚星心中一动。如果还有残存的能量，或许…
“别想了。”夜枭似乎看穿了她的想法，直接泼冷水，“那地方的辐射读数能让你全身细胞在一个标准时内集体叛变。而且‘熔炉之心’本身就不太对劲，λ-7的数据库里关于它的记录语焉不详，只说极度危险，建议永久封存。”
谈话间，前方的通道出现了变化。管道不再是冰冷的金属，而是变成了某种暗红色的、仿佛凝固熔岩般的材质，表面粗糙，散发着惊人的热量。通道也开始向下倾斜，温度急剧升高，空气中弥漫的热浪扭曲了视线。
夜枭手腕上的探测器发出了尖锐的警报声。
“辐射超标！规则污染浓度急剧上升！妈的，我们好像离核心区太近了！”他脸色微变，快速操作着屏幕，“备用出口应该就在这附近…找找看有没有维护梯或者通风口…”
就在这时，被屠夫扛着的陆离，身体再次极其轻微地抽搐了一下。
这一次，不再是左手指尖，而是他右眼那幽蓝漩涡所在的眼睑之下，一点微不可察的蓝光，如同沉睡的星辰被外界的炽热惊醒般，极其缓慢地…旋转了一下。
与此同时，整个通道，或者说整个“熔炉之心”的区域，猛地发出一阵深沉的、来自地底极深处的…嗡鸣！
仿佛某个沉睡了无数岁月的庞大存在，被这丝微弱的、同属“异常”的规则波动所触动，从漫长的梦境中…苏醒了一丝。
轰隆隆…
脚下暗红色的“地面”开始剧烈震动，远比之前任何一次都要强烈！墙壁上簌簌落下炽热的碎屑！
“怎么回事？！能量核心不稳定加剧了？”夜枭努力维持平衡，惊疑不定地查看探测器，上面的数据疯狂乱跳，“不对…这波动…不像普通的能量泄露！”
通道深处，那暗红色的光芒陡然变得明亮起来！热风如同鼓风机般从深处呼啸而出，带着令人窒息的高温和一种…难以形容的、仿佛金属被熔化和扭曲时发出的哀鸣！
“看前面！”苏晚星惊骇地指向通道尽头。
只见原本应该是通道尽头的黑暗，此刻竟然被一片粘稠的、翻滚着的、金红色的光芒所取代！那光芒如同活物般蠕动，散发出足以融化钢铁的高温！更可怕的是，在那片金红色的光芒中，隐约有无数扭曲的、痛苦的面孔和破碎的机械结构在沉浮、哀嚎！
那根本不是简单的熔岩或能量流！那是高度凝聚的、实体化的规则污染和辐射的混合物！是“熔炉之心”积攒了无数年的“废料”和“怨念”！
“操！是‘炉渣’！这鬼东西怎么活化了？！”夜枭脸色煞白，显然认出了那是什么，“快退！这玩意儿沾上一点就连灵魂都得被烧穿！”
但后退的路刚刚走过，是一段长长的直道，根本无处可躲！那翻滚的金红色“炉渣”正沿着通道，如同海啸般向他们汹涌扑来！速度极快！
死亡的气息瞬间扼住了所有人的喉咙！
屠夫怒吼一声，将陆离和尘匠死死护在身下，准备用身体硬抗。
夜枭眼神闪烁，似乎在下某个决心，他猛地看向旁边那根剧烈震动、散发着高温的粗大能量管道！
“赌一把！”他嘶吼着，举起手中的暗金长矛，用尽全身力气，狠狠刺向那根能量管道！
嗤——！！！
令人牙酸的撕裂声响起！长矛竟然真的艰难地刺破了管道厚实的外壁！一股炽白到无法形容、蕴含着狂暴能量的等离子流如同高压水枪般猛地喷涌而出！
夜枭被巨大的冲击力撞得倒飞出去，重重砸在墙壁上，口中喷出鲜血。
而那喷出的等离子流，正好与汹涌而来的金红色“炉渣”洪流对撞在一起！
轰！！！！！！！
震耳欲聋的爆炸声响起！恐怖的能量冲击波向四周疯狂扩散！
整个通道如同发生了十二级地震，顶部开始大面积坍塌！巨大的金属构件和炽热的碎块如同雨点般落下！
“走那边！”夜枭挣扎着爬起，指着因爆炸和坍塌而暴露出的、旁边一条原本被隐藏的狭窄裂缝喊道，“那是应急检修道！”
屠夫毫不犹豫，扛起同伴率先冲入裂缝。苏晚星拉起受伤的夜枭，紧随其后。
就在他们冲入裂缝的瞬间，身后的主通道在连环爆炸和坍塌中彻底湮灭！金红色的“炉渣”和炽白的等离子流混合在一起，形成了毁灭一切的死亡区域，将他们来时的路彻底封死。
裂缝后面是一条向上延伸的、极其狭窄的金属楼梯。众人拼命向上爬，直到再也感觉不到那可怕的炽热和震动，才瘫倒在楼梯平台上，剧烈地喘息，心有余悸。
他们暂时逃过了一劫，但却被彻底困在了这条未知的应急通道里，而且…失去了方向。
夜枭咳着血，脸色难看地检查着自己的装备：“探测器彻底报废了…这条路通向哪儿，我也不知道了。”
苏晚星看着身后被彻底封死的路，又看了看前方未知的向上阶梯，最后目光落在依旧昏迷的陆离身上。
刚才…“熔炉之心”的异动，是因为陆离吗？
那个沉睡的“熔炉之心”，到底是什么？
而此刻，在他们下方那被封锁的毁灭区域深处，那金红与炽白交织的毁灭性能量漩涡中，一个由纯粹能量和规则残片构成的、巨大无比的、模糊的独眼轮廓，缓缓睁开了一瞬，冷漠地“扫视”了一下上方，然后又缓缓沉入无尽的能量乱流之中。
仿佛只是睡梦中的一次无意间的翻身。
但那份注视感，却比之前更加清晰、更加令人窒息。
它醒了。
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