江城的夜风吹得巷口的老槐树沙沙响，林辰攥着衣角快步穿过积水的青石板路。方才阳台望见的那道红光不是错觉——他多等了片刻，竟见远处居民楼里飘出丝丝黑气，像游蛇般缠向夜空，最终齐齐汇入城西方向，连带着空气里都多了股若有若无的血腥味。
“血魔殿的人肯定动手了。”林辰心跳加快，脚步也愈发急促。老周住的小院在巷尾，常年关着门，院里几株老竹是他说的“聚灵草”，此刻竹影在月光下晃荡，竟比往日多了几分肃杀。
他刚抬手敲了两下门，木门就“吱呀”一声开了。老周站在门后，脸色比白天沉得厉害，手里还攥着个青铜罗盘，指针正疯狂打转，死死指着城西，盘面上沾着几滴暗红液体，像凝固的血珠。
“你来得正好，我正想去找你。”老周侧身让他进门，把罗盘放在石桌上，“这是测邪罗盘，能感应浊灵波动。城西的浊灵浓度已经破戒了，血灵鼎恐怕快炼成了。他们之前找灵铁是铸鼎底，现在缺的是‘活灵’——尤其是你这种吞噬体质的灵韵，对他们来说是最好的养料。”
林辰心里一咯噔：“他们已经盯上我了？”
“不是盯上，是必然会找你。”老周从抽屉里摸出个巴掌大的木牌，上面刻着层叠的云纹，触手温凉，“这是隐灵牌，能暂时掩盖你身上的灵韵波动，低阶邪修查不到。但要是遇到炼气二层以上的，这牌子就没用了，你得赶紧带着走。”
林辰刚把木牌揣进校服兜，院外突然传来“咚”的一声闷响，像是有人重重摔在巷子里，紧接着是布料摩擦地面的“沙沙”声。
老周的脸色瞬间变了，手里不知何时多了把泛着淡青光的木剑：“来了！比我想的快。你从后院翻墙出去，往灵材市场跑，那里晚上还有小饭馆开门，人多眼杂，邪修不敢明目张胆动手。我来拖他们一阵。”
“那您怎么办？”林辰急了，他不能让老周独自冒险。
“放心，我活了几十年，还收拾不了几个小邪修？”老周推了他一把，声音压低，“记住，路上别用灵韵，全靠脚跑，隐灵牌别丢了！”
林辰咬咬牙，转身冲进后院。院墙不高，他踩着墙角的砖缝，借着之前吸收金属灵韵练出的力气，脚尖一蹬就翻了过去，落地时膝盖微屈卸力，没发出半点声响。刚直起身，就听见前院传来“叮”的脆响，像是木剑撞上了硬物，紧接着是男人的惨叫声。
“不能让老周一个人扛着。”林辰心里揪得慌，可他清楚自己现在只是炼气一层初期，留下来只会拖后腿。他攥紧兜里的隐灵牌，顺着小巷往灵材市场的方向跑，夜风灌进衣领，带着股刺骨的凉。
灵材市场在老城区中心，白天摆满了卖盆栽、旧铜器的摊子，晚上虽收了摊，但周围还有三四家小饭馆亮着灯，昏黄的灯光从窗户里透出来，在地上拖出长长的影子。林辰跑过两条街，刚拐进通往市场的窄巷，突然觉得后颈一凉，像是被毒蛇盯上，浑身的汗毛都竖了起来。
他猛地转身，只见巷口站着个穿黑斗篷的男人，兜帽压得极低，只露出一截下巴，嘴角还沾着点暗红。男人手里握着个血红色的爪子状法器，五根“爪尖”是尖尖的骨片，上面滚动着指甲盖大小的血珠，散发出刺鼻的血腥味，连空气都像是被染成了淡红色。
“跑啊，怎么不跑了？”男人的声音沙哑，像砂纸磨过木头，“把你身上的吞噬灵韵交出来，我还能让你死得痛快些。”
林辰的心脏狂跳，丹田的源珠不由自主地转动起来，热流顺着经脉涌向四肢。他能“看到”男人身上裹着浓浓的黑气——那是血魔殿修士特有的浊灵，比之前遇到的两个小喽啰浓了三倍不止，连手里的血爪法器都缠着黑雾，透着股邪恶的气息。
“你是血魔殿的人？”林辰往后退了半步，目光落在血爪上，“老周呢？你把他怎么样了？”
“那个老头？”男人嗤笑一声，抬起血爪，爪尖的血珠滴在地上，瞬间腐蚀出个小黑坑，“他倒是有点本事，用破木剑伤了我两个手下，但也就那样了，等我收拾了你，回去再慢慢折磨他。”
这话彻底激怒了林辰。他不再后退，双手握拳，丹田的热流加速运转，体表隐隐浮现出层淡红色的光晕——那是之前吸收火符灵韵形成的吞噬防御雏形。
“找死！”男人见他还敢反抗，挥着血爪就冲了过来。血爪带起的风里满是血腥味，爪尖的黑雾像活物似的，朝着林辰的胸口扑去。
林辰早有准备，侧身躲开血爪，同时伸手抓向男人的手腕。可就在指尖快碰到男人衣袖时，黑雾突然缠住他的手臂，像烧红的铁丝，疼得他倒抽一口冷气。
“这是血腐雾，沾到就会腐蚀你的灵韵，疼死你！”男人得意地笑了，另一只手攥成拳头，带着黑雾砸向林辰的脸。
林辰赶紧后退，手臂上的疼痛感越来越强，他能“看到”黑雾正顺着皮肤往经脉里钻，试图污染他的源珠。他立刻运转引导术，让丹田的热流涌向手臂，像潮水似的把黑雾往外推。
热流碰到黑雾的瞬间，竟传来“滋滋”的声响，像是水浇在火上。林辰愣了一下——之前吸收火符灵韵时，热流能过滤火气；吸收铁斧灵韵时，能过滤戾气，那是不是也能过滤这浊灵形成的黑雾？
他索性不再往外推黑雾，而是调转引导术的方向，让热流裹着黑雾往丹田走。黑雾刚进入经脉，就开始疯狂挣扎，试图腐蚀经脉，疼得林辰额头渗出冷汗。但他咬着牙坚持，让热流像滤网似的，一点点筛掉黑雾里的邪恶气息，只留下纯净的灵韵。
当过滤后的灵韵汇入源珠时，丹田突然“嗡”地一声轻响，源珠外的淡红色光晕瞬间亮了几分，连之前的银色光膜都加厚了一层。手臂上的疼痛感消失了，取而代之的是一股新的力量，顺着经脉涌向四肢。
“怎么可能？你竟然能吸收浊灵！”男人瞪大了眼睛，脸上的得意变成了震惊，“你这体质……比大人说的还邪门！”
林辰没理会他的震惊，他能清晰地感觉到，自己的源珠比之前更凝实了，热流也更强劲——刚才那一下，竟让他隐隐触碰到了炼气一层中期的门槛。
“该我了。”林辰攥紧拳头，体表的红银双色光晕变得更亮，他朝着男人冲了过去。男人还没从震惊中回过神，只能仓促地挥起血爪抵挡。
林辰侧身躲开血爪，同时伸手抓住男人的斗篷，用力一拽。男人重心不稳，踉跄着往前扑去。林辰趁机绕到他身后，掌心贴着男人的后背，运转引导术，开始吸收他丹田的浊灵。
“啊——我的灵韵！”男人发出凄厉的惨叫，身体开始剧烈颤抖，身上的黑雾越来越淡，“大人不会放过你的！血灵鼎炼成后，整个江城的人都得死！”
林辰心里一沉，血灵鼎果然快成了。他加快吸收速度，男人身上的黑雾越来越少，最后软软地倒在地上，晕了过去。林辰收回手，丹田的源珠还在微微发烫，体表的光晕也渐渐隐去——刚才吸收的浊灵虽然多，但过滤起来耗费了不少力气，他现在有点脱力。
他蹲下身，翻了翻男人的斗篷，从里面摸出个黑色的令牌，上面刻着个扭曲的“血”字，边缘还沾着干涸的血迹。这应该是血魔殿的身份令牌，说不定能找到点线索。
就在这时，远处传来急促的脚步声，还夹杂着老周的呼喊：“林小子！你没事吧？”
林辰赶紧把令牌揣进兜里，站起身朝着声音的方向跑去。只见老周提着木剑跑了过来，衣服上沾了点灰尘，脸上还有道浅浅的划痕，但精神头还算好。
“您没事吧？”林辰迎上去，赶紧查看老周的伤口。
“没事，小伤。”老周摆摆手，目光落在地上晕过去的邪修身上，“这是血魔殿的‘血爪卫’，炼气一层后期的修为，你能打赢他，看来吞噬防御又进步了。”
林辰点点头，把刚才吸收浊灵的事说了一遍，还拿出了那块黑色令牌。老周接过令牌，脸色更沉了：“这是血魔殿外围的令牌，看上面的血迹，应该杀过不少人。他刚才说血灵鼎快炼成了，恐怕没骗我们——城西那边，肯定有他们的据点。”
“那我们现在怎么办？要不要去城西看看？”林辰问。
“不行，现在去太危险了。”老周摇摇头，“血爪卫只是外围，据点里肯定有更强的邪修，比如炼气二层的‘血侍’，你现在刚到炼气一层中期，根本不是对手。而且血灵鼎炼成前会有很强的浊灵波动，我们可以用测邪罗盘盯着，等找到合适的机会再动手。”
老周把邪修绑起来，拖到巷尾的废弃仓库里，又在他身上贴了张“禁灵符”，防止他醒来后用灵韵逃跑。做完这一切，两人才往回走。
路上，老周突然停下脚步，从怀里摸出个小瓶子，递给林辰：“这里面是‘清灵液’，能加速灵韵恢复，还能巩固境界。你刚才吸收了不少浊灵，虽然过滤了，但还是有点残留，回去喝了它，再运转引导术巩固一下，争取早点突破到炼气一层中期。”
林辰接过瓶子，心里暖暖的——老周虽然平时话不多，但一直很照顾他。他点点头：“谢谢您，周爷爷。”
“跟我客气什么。”老周笑了笑，拍了拍他的肩膀，“以后的路还长，血魔殿只是个开始。修真界比你想的危险，只有变强，才能保护自己，保护想保护的人。”
林辰攥紧手里的瓶子，用力点头。夜风依旧凉，但他心里却燃起了一团火——他不再是之前那个任人欺负的学生，而是能战斗、能保护别人的修士。虽然前路危险，但他不会退缩。
回到家，林辰按照老周的嘱咐，喝了清灵液，然后坐在阳台运转引导术。清灵液入喉，化作一股清凉的灵韵，顺着喉咙滑进丹田，与之前吸收的浊灵融合在一起。源珠转动得越来越快，体表的红银光晕再次浮现，这一次，光晕更亮、更凝实，像一层薄薄的铠甲。
不知过了多久，林辰睁开眼，丹田的源珠已经彻底稳定下来，热流在经脉里走得无比顺畅——他成功突破到了炼气一层中期。
他站起身，走到阳台边，望着远处城西的方向。虽然看不见黑雾，但他能感觉到，那里的浊灵波动越来越强，像一颗即将爆炸的炸弹。
“血魔殿，血灵鼎……”林辰攥紧拳头，眼神坚定，“不管你们想干什么，我都不会让你们得逞。”
他知道，平静的日子已经彻底结束了，接下来的日子，会充满危险和挑战。但他不怕——因为他有老周的帮助，有不断变强的力量，更有守护这座城市的决心。而他的修真之路，也在这场与邪修的对抗中，变得更加清晰、更加坚定。