第二天傍晚，赵强特意提前半小时出发，工具箱里除了修复工具，还多塞了支强光手电和一包备用电池。车开上城郊老街时，天已经全黑了，路灯依旧没亮，只有车灯在路面上划出两道惨白的光，照得路边的枯叶和碎石格外清晰。风比昨晚更冷，卷着沙尘打在车窗上，发出“噼里啪啦”的声响，像有什么东西在外面敲着玻璃。
“知古轩”的门没关，虚掩着一条缝，里面黑漆漆的，连昨天那点透进来的夕阳都没有。赵强停在门口，喊了两声“吕霞”，声音刚落，就被店里的空荡吞了进去，过了几秒才传来回音，从货架间滚出来，带着点嗡嗡的颤音，像是被什么东西裹住了。他推开门，铜铃没响——早上来的时候还好好的，现在铜铃的挂钩断了，铃身掉在柜台底下，蒙着层灰。
店里没挂灯，他摸出强光手电，光柱扫过货架，那些蒙着灰的瓷瓶、铜镜在光线下泛着冷光，影子被拉得老长，贴在墙上像一个个站着的人。柜台后的椅子是空的，吕霞的手机没在桌上，只有昨天那只白瓷茶盏还在，里面的茶早就凉透了，杯底沉着几片干茶叶，像蜷缩的虫子。
“吕霞？”赵强又喊了一声，这次的回音里似乎混了点别的声音，很轻，像有人在里屋咳嗽。他握着电筒往柜台后走，布帘还是深蓝色的粗布，绣着的残荷在光柱下显得有些诡异，荷叶的边缘像被火烧过，卷着边，针脚里还沾着点暗红色的东西，和昨天古琴弦上的颜色有些像。
掀开布帘的瞬间，一股寒气扑面而来，比外间冷了不少，赵强忍不住打了个哆嗦。里屋的古琴还靠在墙角，和昨天不同的是，琴身上的灰被扫干净了，暗紫色的老木露出原本的纹理，那些深沟似的纹路里，似乎藏着些细碎的红点，像溅上去的血。
他走过去蹲下来，手电的光聚焦在琴弦上——七根弦都绷得很紧，前六根弦是深褐色的，只有第七根弦，颜色偏红，弦身中间沾着点暗红的东西，像干涸的血，又像凝固的红漆。那痕迹细得像头发丝，却顺着弦纹缠了半圈，在光线下泛着淡淡的光泽，不像自然沾上的污渍，倒像有人特意抹上去的。
赵强从工具箱里拿出放大镜，凑近了看。那血痕的边缘很整齐，似乎是被什么锋利的东西刮过，弦身还有几道极细的划痕，划痕里也嵌着暗红的碎屑。他的手指悬在弦上方，想摸摸弦的张力，刚要碰到，身后突然传来吕霞的声音，带着哭腔，还夹杂着压抑的抽泣：“别碰！千万别碰那根弦！”
赵强的手猛地缩回来，转身时，手电的光柱正好照在吕霞脸上。女人的眼睛红肿得像核桃，脸上还挂着泪，头发乱蓬蓬的，旗袍的领口歪了，露出锁骨处一道浅浅的红印。她手里攥着张照片，照片被揉得有些皱，边角还沾着点湿痕，像是刚哭过。
“昨天……昨天你走后，我儿子来店里找我，”吕霞的声音断断续续的，每说一个字都要吸一下鼻子，她把照片递到赵强面前，“他好奇，就碰了这根弦，你看……”
赵强接过照片，手电光打在上面——照片里的少年十七八岁，穿着校服，笑盈盈地举着个篮球，额角却有块暗红的痕迹，形状和大小，都和古琴第七根弦上的血痕一模一样。那痕迹不像胎记，倒像刚蹭上去的，边缘还泛着点红。
“今天早上，我去叫他起床，就发现他……他没了，”吕霞的哭声突然大了起来，双手捂住脸，肩膀剧烈地颤抖，“医生来了，说查不出原因，身上没有伤口，只有脖子上有圈红印，细细的，像被弦勒过，跟……跟这琴上的弦一模一样！”
赵强的心猛地沉了下去，像被一块冰砸中，从头凉到脚。他拿着照片的手有些发颤，少年额角的血痕、脖子上的红印、古琴弦上的暗红……这些画面在他脑子里绕着，让他觉得一阵恶心。
“赵师傅，这琴是不是有问题？”吕霞抬起头，眼睛里满是恐惧，“我婆婆以前说过，这琴是祖上传下来的，不让碰，尤其是第七根弦，说碰了会出事，我以前不信，现在……现在我信了！”
赵强没说话，他从工具箱里摸出紫外线灯——这是他修复文物时用来检测暗纹和污渍的，现在或许能派上用场。他按下开关，紫色的光打在古琴身上，原本暗紫色的木头上，突然显出几行淡绿色的字，像是用某种特殊的颜料写的，字迹娟秀，却透着股说不出的悲凉：“光绪二十七年，琴师苏婉，断弦殉情，凡触此弦者，皆偿命。”
“光绪二十七年……苏婉……”赵强刚要念出声，手里的紫外线灯突然灭了，紫色的光瞬间消失，里屋又陷入一片漆黑。他下意识地按了按开关，灯没反应，像是电池突然没电了。
就在这时，屋里的温度骤降，冷得像掉进了冰窖，赵强甚至能感觉到寒气顺着裤脚往上爬，冻得他膝盖发疼。紧接着，一阵“嗡嗡”的声音响了起来，很轻，却格外清晰，是从古琴那边传来的——古琴的弦在轻轻颤动，不是一根，是七根弦一起，颤动地频率越来越快，“嗡嗡”声也越来越响，像有人在耳边叹气，又像有无数只小虫子在爬。
“怎……怎么回事？”吕霞的声音带着哭腔，紧紧抓住赵强的胳膊，指甲几乎要嵌进他的肉里，“是不是……是不是苏婉来了？”
赵强没回答，他摸出强光手电，再次按下开关——这次灯亮了，光柱直直地打在古琴上。他看见，古琴的第七根弦正在剧烈地颤动，弦上的暗红血痕似乎活了过来，顺着弦纹慢慢往下爬，像一条细小的血蛇。而琴尾刻着的那个“婉”字，在光线下泛着淡淡的红光，像是刚被血染过。
“快跑！”赵强突然反应过来，拉起吕霞就往外冲。经过布帘时，他无意间瞥了一眼古琴的方向，只见琴身上的淡绿色字迹正在慢慢消失，取而代之的，是一道道细小的血痕，从琴头蔓延到琴尾，像有人用指甲在木头上抓过，留下了无数道血印。
他们冲出“知古轩”，赵强反手关上木门，刚要插上门栓，就听见屋里传来“咚”的一声响，像是古琴倒在了地上。紧接着，又是一阵“嗡嗡”的琴音，这次的声音比刚才更响，还夹杂着女人的哭声，断断续续的，从门缝里钻出来，缠在他们耳边，甩都甩不掉。
吕霞瘫坐在地上，指着店门，嘴唇哆嗦着说不出话。赵强顺着她的目光看去，只见木门的缝隙里，慢慢渗进来一道暗红的痕迹，像血，又像古琴弦上的颜色，正顺着门底的缝，一点点往他们脚边爬来。