陈砚刚钻进石缝，就听见矿洞外传来马匪的吆喝声，粗哑的嗓音裹着灵力，震得岩壁上的碎石簌簌往下掉。
他屏住呼吸，将身体往石缝深处缩了缩，指尖触到冰冷的岩壁，才发现石缝内壁竟刻着细微的纹路，像是人为打磨过的痕迹。
“二长老说了，搜遍矿洞每个角落！那小子带着筑基碎片，肯定藏在里面！” 为首马匪的声音越来越近，伴随着火把燃烧的 “噼啪” 声，光线透过石缝的缝隙照进来，在地上投下晃动的阴影。陈砚摸向怀里的《凝气诀》残卷，又看了看掌心的万宝屋光点 —— 光幕能量只剩 25%，若被马匪发现，根本撑不了多久。
【检测到 5 名马匪靠近，修为：炼气二层 x3，炼气三层 x2，携带 “破灵符”（可削弱光幕防御）】。破灵符！陈砚心里一沉 —— 这种符箓能暂时撕裂灵力屏障，之前在灵草谷听杂役提起过，是二长老专门给马匪配备的搜捕工具。
“这里有灵力残留！” 一名炼气三层的马匪突然喊道，火把的光线瞬间聚焦在陈砚藏身的石缝前。陈砚能清晰看见马匪手里的破灵符，黄色的符纸上画着复杂的灵纹，正泛着微弱的红光。他握紧破剑，做好了拼死一搏的准备。
可就在这时，石缝深处突然传来一阵轻微的 “咔哒” 声 —— 是机关触发的声音！陈砚脚下的地面突然下沉，他惊呼一声，身体顺着一个狭窄的通道滑了下去，重重摔在地上。通道入口随即闭合，将马匪的吆喝声和火把光线彻底隔绝在外。
“这是…… 密道？” 陈砚揉了揉摔疼的后背，借着岩壁上磷火的微光打量四周。
密道仅容一人通过，墙壁上刻着模糊的字迹，仔细辨认后发现是 “通藏经阁后山”—— 是赵老鬼的逃生密道！6 章里赵老鬼说过 “矿洞有退路”，原来指的就是这里。
他刚想站起身，就听见密道深处传来脚步声，伴随着轻微的灵力波动。系统提示【检测到前方 50 米有炼气四层灵力波动，疑似厉千刃（4 章盟友），且伴随 3 名陌生炼气三层灵力波动】。厉千刃怎么会在这里？还带着其他人？
陈砚握紧破剑，放缓脚步往密道深处走。
脚步声越来越近，一个熟悉的声音传来：“陈砚？是你吗？我知道你有矿洞地图，带我找灵根草，我帮你抢《凝气诀》全卷！”
是厉千刃！陈砚躲在一个拐角后，探出头一看 —— 厉千刃站在密道中央，手里握着一把短刀，身后跟着 3 名穿着马匪服饰的修士，每个人手里都举着长刀，眼神警惕地扫视着四周。
“你怎么会在这里？还带着马匪？” 陈砚从拐角后走出来，手始终按在万宝屋光点上，随时准备激活封灵。
厉千刃看到陈砚，脸上露出笑容，却不着痕迹地往马匪身边靠了靠：“我是来帮你的！二长老派马匪搜矿洞，我找了几个‘朋友’来帮你打掩护。你不是要去藏经阁找全卷吗？我知道藏经阁的防御布局，能帮你避开守卫。”
陈砚用 “灵草检测” 扫过厉千刃身后的马匪，系统提示【目标：炼气三层 x3，均为二长老麾下马匪，携带 “追踪符”】。追踪符！他瞬间明白，厉千刃根本不是来帮他的，而是带着马匪来抓他，想抢筑基碎片和《凝气诀》残卷！
“你的‘朋友’，好像是二长老的人。” 陈砚故意露出疑惑的表情，脚步悄悄往密道另一侧的机关按钮挪去 —— 刚才摔下来时，他看到墙壁上有一个凸起的石块，像是机关触发装置。
厉千刃的脸色变了变，赶紧解释：“他们之前是二长老的人，现在投靠我了！你别不信，我这就证明给你看！” 他突然转身，短刀指向身后的马匪：“你们说，是不是投靠我了？”
马匪们面面相觑，显然没料到厉千刃会突然反水。为首的马匪刚想说话，就被厉千刃用短刀抵住喉咙：“快说！不然我杀了你！” 马匪吓得赶紧点头：“是…… 是投靠您了！我们帮您抓陈砚，分我们筑基丹！”
这话彻底暴露了厉千刃的目的。陈砚趁机按下墙壁上的机关按钮 ——“轰隆” 一声，密道顶部突然落下一道石门，将厉千刃和马匪隔开。石门上刻着复杂的灵纹，泛着淡蓝色的光，显然是灵力屏障。
“陈砚！你敢阴我！” 厉千刃怒吼着，用短刀劈向石门，却被灵纹反弹回来，灵力震得他后退两步。马匪们也开始用刀砍石门，却根本破不开灵力屏障。
陈砚松了口气，转身继续往密道深处跑。
系统提示【检测到密道尽头有藏经阁后山气息，距离：100 米】。他加快脚步，刚跑出没几步，就听见石门后传来厉千刃的声音：“陈砚！你别想跑！我知道藏经阁后山有埋伏，你进去就是死路一条！”
埋伏？陈砚心里一紧 —— 厉千刃的话未必是假的，二长老很可能早就料到他会去藏经阁，提前设了埋伏。
他摸了摸怀里的灵草谷弟子巡逻路线图，上面标注 “明日辰时，藏经阁后门无人看守”，现在距离辰时还有一个时辰，要是现在过去，很可能遇到守卫。
密道尽头的光线越来越亮，隐约能看见出口。
陈砚刚想冲出去，就听见外面传来灵草谷弟子的对话声：“二长老说了，今晚加强藏经阁后山守卫，别让那个带碎片的小子跑了！”“听说那小子会封灵，我们得多加小心！”
果然有埋伏！陈砚赶紧退回来，靠在岩壁上思考对策。
系统提示【检测到密道墙壁有暗格，内藏 “隐身符”（凡品中阶，可隐匿灵力 30 分钟）】。
他赶紧在墙壁上摸索，果然找到一个暗格，里面放着一张黄色的符纸，正是隐身符。
“天无绝人之路！” 陈砚心里一喜，刚想拿起隐身符，就听见石门后的撞击声越来越响 —— 厉千刃和马匪快要破开石门了！他赶紧拿起隐身符，激活后悄悄往出口挪去。
出口外的空地上，两名灵草谷弟子（炼气二层 x2）正举着长剑巡逻，眼神警惕地扫视着四周。
陈砚屏住呼吸，贴着墙壁慢慢走过去，尽量避开弟子的视线。
就在他快要绕过巡逻弟子时，怀里的筑基碎片突然发烫，灵力波动瞬间泄露 —— 隐身符的效果被干扰了！
“谁在那里？” 一名弟子察觉到异常，举剑朝着陈砚的方向劈来。
陈砚赶紧激活万宝屋封灵，锁住弟子的灵力，另一名弟子也反应过来，举剑刺向陈砚。
陈砚侧身躲开，破剑劈向弟子的手腕，弟子惨叫一声，长剑掉在地上。
“快跑！” 陈砚趁机冲出空地，朝着藏经阁后山的密林跑去。身后传来弟子的呼喊声：“快来人！那小子在这里！”
他钻进密林，靠在一棵大树后喘着粗气。
系统提示【隐身符效果剩余 15 分钟】。
他摸了摸怀里的隐身符，又看了看远处隐约可见的藏经阁轮廓，心里明白 —— 现在不能贸然去藏经阁，必须找个地方先完成淬体，否则就算拿到《凝气诀》全卷，也撑不住筑基碎片的狂暴灵力。
可还没等他找到隐蔽的地方，就听见密林深处传来脚步声 —— 是厉千刃和马匪！他们破开了石门，正朝着这个方向追来！
“陈砚！你跑不掉了！” 厉千刃的声音带着杀意，越来越近。陈砚握紧破剑，眼神里闪过一丝决绝 —— 这一次，他必须靠自己，反杀厉千刃和马匪，才有机会拿到《凝气诀》全卷，完成淬体，逃离灵草谷。
他悄悄往密林深处的 “瘴气谷” 挪去 ——12 章里散修说过，瘴气谷里的瘴气能削弱灵力，正好可以用来对付厉千刃和马匪。
只要引他们进瘴气谷，再用封灵和陷阱反杀，就能摆脱追兵，拿到淬体所需的资源。