咔——
一声极其细微，却又清晰得如同冰锥刺入耳膜的脆响，打破了观星台万古不变的死寂。
国师简星河的瞳孔骤然收缩，视线死死地钉在自己掌心那块温润如玉的古老星盘上。一道全新的裂痕，如同一条蜿蜒的、黑色的闪电，从星盘的边缘，毫不留情地切入了代表“帝星”的星位区域。
这已经不是第一道了。
在他周围，密密麻麻的蛛网状裂痕，正以肉眼可见的速度，疯狂地侵蚀着这件传承了数千年的观星至宝。
简星河缓缓抬起头，他的脸色，比天边那轮被乌云啃噬得只剩下一角的残月还要苍白。
今夜的星空，疯了。
铅灰色的天幕，不再是静谧的背景，而像是一锅即将沸腾的、粘稠的铁水。所有的星辰都失去了它们亘古不变的沉稳，它们在颤抖，在摇晃，在偏离那条被记载了万年的固有轨迹。那不是闪烁，而是一种源于恐惧的、剧烈的抽搐。
星光不再是清冷的银辉，而是被拉扯成了一条条模糊而扭曲的、濒死的光带，仿佛有某个看不见的巨兽，正在天穹的画布之上，用它那混乱的、充满恶意的巨爪，肆意地涂抹着，要将这幅名为“命运”的古老画卷彻底撕碎。
简星河的呼吸，变得有些艰难。
身为大乾王朝的国师，“观星者”一脉的末代传人，他见证过王朝的兴替，预测过天灾的降临，甚至在三十年前那场最惨烈的“薪柴”献祭大典前夕，他也曾在此处，平静地注视着代表上一代至强者的命星，是如何在一瞬间爆发出最璀璨的光芒，然后……归于永恒的死寂。
那时的星空，是悲壮的，是肃穆的，是遵循着古老法则的、一场盛大而残酷的告别。
可今夜，完全不同。
星空没有悲伤，只有混乱。
那几颗主宰着王朝气运、象征着“帝王”与“宿命”的至尊星辰，此刻正上演着一幕荒诞的剧目。它们的光芒，时而如烈日般暴涨，几乎要灼伤他的双眼；时而又迅速黯淡下去，仿佛下一刻就要彻底熄灭。这种明灭不定，毫无规律可言，像极了一个濒死之人在做着最后绝望而徒劳的挣扎。
“不是业力反噬……”
简星河的嘴唇微微翕动，声音干涩得像是两片被风干的树皮。
他太熟悉女帝曦瑶体内那股“原罪业力”的气息了。那是纯粹的、沉重的、如同深渊般的毁灭与吞噬。它若爆发，星象应是“黑日当空，万星臣服”，呈现出一种霸道绝伦的、毁灭性的秩序。
而不是像现在这样……一片混沌。
就好像，一滴不属于这个世界的墨，滴入了一碗清水之中。它带来的不是污染，而是对“水”这个概念最底层的……颠覆。
这股力量，正从皇城深处，那个他不敢用星盘直接锁定的方向——皇后寝宫，如同无形的瘟疫般蔓延开来，迅速地、悄无声息地侵蚀着整个世界的因果之网。
嗡——
一声低沉的、仿佛来自大地深处的嗡鸣，顺着观星台冰冷的石基，传递到了简星河的脚底。
他猛地侧过头，望向皇城的正中心。
那里，矗立着一座直插云霄的巨大石碑，镇魂碑。它是初代圣皇留下的、用以镇压整座皇城乃至大乾国运的最后基石。万年来，它始终沉默如山，只有在业力潮汐最汹涌的“镇魂日”，才会发出轻微的律动。
可此刻，它却在嗡鸣！
那声音不大，却带着一种让灵魂都为之战栗的频率，传遍了皇城的每一个角落。
恐惧，开始具象化了。
简星河的目光穿透夜色，能看见下方那无数紧闭的门窗。原本压抑的皇城，此刻像是变成了一座巨大的坟墓。他能想象得出，在那一扇扇窗户背后，无数的百姓正 huddled 在黑暗中，被这突如其来的天地异象和镇魂碑的悲鸣吓得瑟瑟发抖。他们点燃了比平日里多出数倍的静心香，那混杂着绝望与祈求的烟气，从门缝窗隙中丝丝缕缕地渗出，汇聚在街道上空，形成了一层灰白色的、几乎凝为实质的、名为“不安”的浓雾。
他们的恐惧，他们的祈祷，非但没能带来任何慰藉，反而让这片铅灰色的天空，显得愈发压抑，愈发令人窒息。
简星河收回目光，重新落回到自己手中那块几近破碎的星盘上。
他被教导绝不能干涉历史，他一生的使命，只是观测与记录。
可当他看到书页自己燃烧起来的时候，一个记录者，又该如何自处？
他内心中那份源于求知欲的冲动，与“观星者”一脉传承万年的铁律，正在进行着一场无声的、激烈的交战。他越是强迫自己保持旁观者的冷静，那股想要亲自入局、亲手揭开谜底的渴望就越是灼热。
他缓缓伸出手，苍白的指尖，轻轻拂过星盘上那道最深的裂痕。
那裂痕的终点，并非指向代表女帝曦瑶的“凤星”，也不是任何一颗他所熟知的、象征着此界力量的星辰。
那裂痕的终点……是一片空白。
一个不应存在于星图之上的、绝对的“无”。
就在他的指尖触碰到那片虚无的瞬间，他仿佛看到了一幕幻象。
他看到一团不属于这个世界的、无法被任何法则定义的“火焰”，悄无声息地在那片空白中点燃。它不炽热，也不冰冷，它只是存在着，却让周围所有代表“宿命”的星辰轨迹，都因此而发生了无法挽回的偏转与崩坏。
是它！
就是它！
简星河猛地握紧了手中那块滚烫的、仿佛随时都会彻底碎裂的星盘，指节因为过度用力而根根发白。
他终于明白了。
这搅动了满天星辰的，不是力量的强弱，而是一种本质上的“异类”。一个不在此世因果之中，不为万古罪契所束缚的……奇点。
他的目光，在一瞬间穿透了重重夜色与宫墙，精准无比地锁定在了那片看似平静的皇后寝宫。
他仿佛看见了那个男人的身影。
那个名为顾长生的，“界外之人”。
简星河的喉咙滚动了一下，口中用只有自己能听见的声音，喃喃自语，每一个字都带着无法抑制的震惊与一丝……连他自己都未曾察觉的、病态的兴奋。
“混沌初显……”
“这虚无之变，莫非是……”
他的声音顿住了，仿佛那个词汇本身，就拥有着颠覆世界的重量。
“‘界外’之火？”