圣诞假期的尾声像一场宁静的雪，悄然融化在霍格沃茨重现的喧嚣中。特快列车喷吐着白色的蒸汽，将归来的学生们送回城堡，空旷的走廊再次被欢声笑语和匆匆的脚步声填满。
埃利奥特一早就来到了门厅，混杂在等待的人群中，目光不时扫过那扇巨大的橡木门。他的心绪如同窗外被微风拂动的雪花，带着一丝不易察觉的雀跃与期盼。当拉文克劳的学生们鱼贯而入，那一头标志性的、如同月光般泛着淡淡光泽的及腰金发出现在视线中时，他的嘴角不由自主地扬了起来。
卢娜·洛夫古德走了进来，她戴着一顶似乎是用某种蓝色草茎编织的、带着小铃铛的帽子，铃铛随着她的步伐发出细碎清脆的声响。她那双略微凸出的银灰色眼睛习惯性地在人群中扫视，仿佛在观察无形的骚扰虻，直到它们捕捉到埃利奥特的身影。她没有像其他久别重逢的情侣那样奔跑或大声呼唤，只是脚步轻快地走了过来，歪着头看着他，脸上带着那种独有的、仿佛知晓某个秘密的微笑。
“你周围的泡泡虫颜色很漂亮，”她空灵的声音响起，盖过了周围的嘈杂，“是圣诞节的彩色。”
埃利奥特感觉心头那点空落瞬间被填满了。他伸出手，很自然地接过她那个看起来不太重、但形状有些古怪的小行李箱。“欢迎回来，卢娜。你的帽子很特别。”
“谢谢，爸爸说这是用冬季催眠蓟编的，能驱散假期后带来的懒惰骚扰虻。”卢娜轻轻晃了晃脑袋，铃铛又响了几声，“你的圣诞节过得平静吗？彩色泡泡虫有没有带来什么惊喜？”
两人并肩走在通往礼堂的台阶上，埃利奥特低声向她讲述着留校的见闻，省略了与邓布利多谈话的具体内容（他打算找个更安静的时间详细告诉她），但提到了收到她的羽毛笔是多么开心，以及海格的岩石蛋糕最终是如何被他和哈利、罗恩合力“攻克”的——主要是用它敲开了冻住的温室门锁。卢娜听得很有趣，不时发出轻柔的笑声。
就在他们走到大理石楼梯底部，准备一个上楼回拉文克劳塔楼放行李，一个前往礼堂时，一个柔和的声音叫住了埃利奥特。
“斯卡曼德？打扰一下。”
埃利奥特转过身，看到秋·张站在那里。她依旧是那样美丽动人，乌黑的长发柔顺地披在肩头，脸上带着温和而略带歉意的笑容。她先是向卢娜友好地点了点头，然后看向埃利奥特。
“嗨，秋，圣诞快乐。”埃利奥特有些意外地打招呼。卢娜也安静地看着秋，眼神平静，看不出情绪。
“圣诞快乐，埃利奥特，洛夫古德。”秋的声音很悦耳，“希望没打扰你们。我只是想……嗯……问问你，关于守护神咒的事情。”她顿了顿，似乎在组织语言，“上次魁地奇比赛，我看到你和洛夫古德召唤出了成型的守护神，真的太厉害了。你知道的，拉文克劳对赫奇帕奇那场……摄魂怪也出现了，我感觉很不好受。”
她微微蹙起眉头，流露出些许后怕：“我试过练习，但只能产生一点点银色的雾气。我想……如果你有时间的话，能不能给我一些建议？或者告诉我你是怎么找到那么强烈的快乐记忆的？”她的眼神充满了真诚的恳求，让人难以拒绝。
埃利奥特能理解她的感受。面对摄魂怪，那种冰冷绝望的体验确实可怕。“当然可以，这没什么。”他点点头，“守护神咒的关键在于记忆的质量，而不是数量。你需要找到一个真正强大、能瞬间充满你内心的快乐瞬间，牢牢抓住它……”
他开始简要地分享一些心得，比如记忆需要具体，包含当时的感觉、气味和情绪，而不仅仅是画面。秋认真地听着，不时点头。
就在这时，站在埃利奥特身边的卢娜，轻轻“哼”了一声，声音不大，但足够清晰。她不是对着秋，也不是对着埃利奥特，而是仰头看着楼梯穹顶悬挂的旗帜，用她那特有的、飘忽的语调自言自语般说道：“骚扰虻有时候会伪装成求知欲很强的样子，但它们真正想偷走的是别人珍藏的快乐记忆泡泡呢。”
埃利奥特的话戛然而止，有些错愕地看向卢娜。秋·张也愣了一下，脸上闪过一丝尴尬和困惑，她显然不太理解卢娜话中的意思，但能感觉到某种……微妙的排斥。
卢娜说完，便不再看他们，转而从口袋里拿出那副 Spectrespecs（防妖眼镜）戴上，开始认真地观察起空气中并不存在的生物，仿佛刚才那句话只是她对周围环境的一句客观评论。
气氛一时有些凝滞。埃利奥特轻咳一声，对秋说道：“总之……多尝试不同的记忆，找到最能点亮你内心的那个。或许我们可以在有求必应屋练习时，互相交流一下。”他给出了一个比较开放的提议。
秋勉强笑了笑，似乎也意识到此刻不是深入讨论的好时机。“好的，谢谢你，埃利奥特。那我先走了，再见，洛夫古德。”她向卢娜道别，卢娜只是透过那副彩色镜片的眼镜，对她轻轻点了点头，算是回应。
看着秋·张离开的背影，埃利奥特这才无奈又觉得有些好笑地看向卢娜。“卢娜？”
卢娜取下 Spectrespecs，银灰色的眼睛看向他，眼神纯净依旧：“我只是在陈述一个事实。她周围的骚扰虻密度很高，而且目标似乎指向你。”她的语气没有任何指责，只有平静的叙述，但这比直接的醋意更让埃利奥特心头一软。
“她只是想学习守护神咒，为了对付摄魂怪。”埃利奥特解释道，伸手轻轻碰了碰她帽檐下的铃铛，让它发出清脆的声响，“我的快乐记忆，只有一个最核心的，你知道在哪里。”他意有所指地看着她。
卢娜眨了眨眼，脸上那点几乎不存在的、因为骚扰虻而产生的“阴云”瞬间消散了，重新挂上了那种知晓秘密的微笑。“我知道。”她轻声说，然后很自然地将手滑进他的臂弯，“我们该去放行李了，我感觉到肚子周围的饥饿骚扰虻开始聚集了。”
这个小插曲就这样以卢娜特有的方式过去了，但埃利奥特心里明白，这是卢娜表达在意的方式，古怪，却无比真实。
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假期的轻松迅速被课程的节奏取代。几天后的一个傍晚，埃利奥特在结束了保护神奇生物课后，准时在晚上八点整，敲响了位于地窖的斯内普办公室的门。
“进来。”里面传来斯内普那低沉冰冷的声音。
埃利奥特推门而入，一股混合着草药、化学试剂和各种难以形容古怪气味的浓郁气息扑面而来。办公室光线昏暗，墙壁被高耸的、摆满了浸泡着动物器官玻璃罐的书架占据，使得空间更显逼仄。斯内普正站在一张宽大的石制工作台前，台上已经整齐地摆放着各种水晶瓶、研钵、天平和一整套看起来就价值不菲的银质坩埚。
“准时，算是一个不那么令人失望的开端。”斯内普头也不抬，用一把银质小刀精确地削着一块黑乎乎的、像是树根的东西，“把门关上，穿上那件挂着的备用龙皮防护袍。我不希望因为任何外来的气流或者你袍子上的灰尘，毁掉这锅价值连城的药剂。”
埃利奥特依言照做，小心翼翼地将自己裹进那件散发着樟脑和药草味的厚重防护袍里。
“今晚的任务，是处理月光石苔藓和非洲树蛇皮。”斯内普言简意赅地指派任务，语气没有丝毫教导的意味，更像是在下达命令，“月光石苔藓需要在不接触金属的情况下，用象牙刀碾成恰好七分碎的粉末，粉末必须在月光下暴露不超过三秒，然后立刻用独角兽毛筛网过滤。树蛇皮需要逆着鳞片生长方向，用你的魔力感知其最薄弱的能量节点，注入一丝稳定的温暖魔力，使其软化但不能融化，然后切成均匀的0.3英寸细丝。”
他抬起眼皮，黑色的眼睛在昏暗的光线下如同深潭：“任何一步的失误，都会导致药效大打折扣，甚至产生不可预知的毒性。开始吧。”
埃利奥特深吸一口气，将所有的注意力都集中起来。他拿起那把冰冷的象牙小刀，开始处理那团散发着微弱荧光的苔藓。这项工作极其考验耐心和稳定度，他必须摒除杂念，完全依靠指尖的感觉来控制力度。斯内普则在另一边，用一套复杂的仪器开始提炼狼毒乌头的主精华液，整个过程沉默而高效，只有仪器轻微的碰撞和液体沸腾的咕嘟声。
时间在地窖的静谧与药味的弥漫中缓缓流逝。埃利奥特全神贯注，当他终于将过滤好的、闪烁着星点银光的苔藓粉末倒入斯内普指定的水晶皿中，并将切好的、如同活物般微微卷曲的树蛇皮细丝摆放整齐时，额头上已经渗出了细密的汗珠。
斯内普停下手中的动作，走过来，用他那鹰隼般的目光仔细检查了埃利奥特的成果。他用指尖捻起一点苔藓粉末，对着灯光看了看，又拿起一根树蛇皮细丝，感受其柔韧度。
“……勉强达到标准。”他最终评价道，语气依旧平淡，但至少没有批评，“看来你那点对于神奇动物材料处理的‘常识’，并非完全无用。”这大概是他能给出的最高赞扬了。
“现在，注意看。”斯内普没有让埃利奥特闲着，而是让他站在一个既能看清操作，又不会干扰到的位置，“狼毒药剂的成功，关键在于不同药性精华融合时的魔力引导和温度控制。乌头精华剧毒且狂暴，需要先用月长石粉中和其烈性，但月长石粉的冷却效应必须在三秒内被月光苔藓的‘活性寒芒’所接替，否则药性会彻底沉寂……”
他一边操作着那些令人眼花缭乱的仪器，将各种提炼好的精华液以精确到秒的时间和顺序滴入坩埚，一边用他那独特的、带着某种冷酷精确韵味的语调，讲解着其中的原理和关键。他没有使用任何华丽的辞藻，每一个词都直指核心，关于魔力频率的共振、药性分子的冲突与调和、温度曲线与魔力注入的微妙平衡。
埃利奥特如饥似渴地听着，眼睛一眨不眨地盯着斯内普的每一个动作。他发现，撇开斯内普那令人不快的性格，他在魔药学上的造诣确实达到了大师级别。他的讲解剥去了魔药神秘的外衣，将其还原为一种近乎残酷的、建立在绝对规则和精确操控之上的魔法科学。
“魔药学，斯卡曼德，”斯内普在等待某一阶段反应完成时，背对着他，声音在坩埚升腾的蒸汽中显得有些缥缈，“并非你那些毛茸茸或者滑溜溜的宠物所能比拟的温情。它是一场战争，在你面前的坩埚里，每一滴药液都可能是盟友，也可能是叛徒。胜利属于那些最冷静、最精确、最……无情（他微妙地停顿了一下）的指挥官。情感，在这里是最大的不稳定因素，是引爆一切的火药桶。”
埃利奥特默默咀嚼着这些话。他知道斯内普指的是他之前在博格特课上情绪失控的事。这番教导，虽然刻薄，却一针见血。
当坩埚中的药剂最终变成一种深邃的、如同午夜天空般的蓝色，并散发出一种奇异的、混合着薄荷清凉与某种金属锐利感的气味时，斯内普用魔杖引导着药剂，将其小心地分装进几个特制的、能隔绝月光影响的黑色水晶瓶里。
“今晚就到这里。”斯内普挥了挥魔杖，清理了工作台，“周六同一时间，进行第二阶段处理。记住，今晚你看到的、听到的，不允许向任何人透露，尤其是关于药剂的具体成分和炼制流程。”
“我明白，教授。”埃利奥特脱下防护袍，恭敬地说。虽然过程压抑且精神高度紧张，但他感觉自己收获巨大，不仅仅是对狼毒药剂的了解，更是对魔药学本质的一次深刻洞察。
当他走出地窖，呼吸到城堡夜晚清冷的空气时，恍如隔世。他回头看了一眼那扇紧闭的门，心中对这位性格阴郁的魔药大师，产生了一种复杂的、混合着敬畏与感激的情绪。
回到赫奇帕奇公共休息室，温暖的炉火和嘈杂的人声让他重新回到了现实。他出乎意料的看到卢娜坐在他们常坐的角落，正在用他那支会发光的羽毛笔写着什么，似乎是在给《唱唱反调》投稿。她抬起头，看到他，脸上露出一个安心的笑容。
埃利奥特走过去，在她身边坐下，没有多说什么，只是感受着这份回归日常的平静与温暖。地窖的冰冷与精确，卢娜身边的宁静与奇妙，魁地奇球场上的对抗与激情，古代魔法的深邃与神秘……所有这些，共同构成了他在霍格沃茨无比丰富的生活。而他知道，无论前方是摄魂怪的阴冷，还是魔药配置的艰险，抑或是其他未知的挑战，他都将在这条交织着友谊、知识、责任与微妙情感的魔法道路上，继续前行。