八月的尾巴带着一丝初秋的凉意，悄然拂过德文郡的田野。埃利奥特心中那因冰岛之旅和卢娜而激荡的晕眩感，在得知西里斯·布莱克越狱的沉重消息后，沉淀为一种更加复杂的情绪。既有对未知威胁的隐约不安，又有对即将开学、能再次见到卢娜和朋友们（当然，主要是卢娜）的强烈期待。
猫头鹰带来了霍格沃茨的新学期书单，同时也带来了卢娜约定在对角巷见面的便条，字迹一如既往地飘逸，角落还画了个像正在打喷嚏的骚扰虻的简笔画。
出发这天，埃利奥特特意穿了一件崭新的、带着淡淡阳光味道的衬衫，外面套着赫奇帕奇的学院毛衣。纽特和蒂娜看着孙子难得在意起仪表的样子，相视一笑，没有点破。
通过飞路网抵达破釜酒吧时，那里一如既往地昏暗、拥挤且烟雾缭绕。但埃利奥特一眼就看到了那个站在角落、仿佛自带一层朦胧光晕的身影。卢娜穿着一件淡黄色的、绣着古怪螺旋图案的连衣裙，金色的长发没有像平时那样披散，而是编成了两条略显松垮、却意外好看的辫子，垂在肩头。她正仰头看着天花板上悬挂的一串风干的、据说会带来坏运气的“哼哼萝卜”，神情专注。
“卢娜。”埃利奥特走到她身边，感觉自己的心跳又开始不争气地加速。
卢娜转过头，银灰色的眼睛落在他身上，嘴角弯起一个清浅却真实的弧度。“埃利奥特，你的耳朵今天看起来很清醒，‘困倦虫’好像没来找它们。”
埃利奥特下意识地摸了摸自己的耳朵，有点不好意思地笑了。“呃……谢谢？你等很久了吗？”
“没有很久，”卢娜摇摇头，从她那个色彩斑斓、缀满了各种奇怪小饰物的串珠小包里掏出一根像是用彩虹糖霜和会动的闪光粉做成的羽毛笔，“我在研究这个，蜂蜜公爵的新品，据说写字的时候会散发出‘让人思路清晰’的泡泡糖味。不过我觉得它更像‘迷惑泡泡’的味道。”
就在这时，酒吧门口一阵喧闹。一个瘦小的、戴着眼镜的黑发男孩被一个高大、脸色阴沉的酒吧老板汤姆引了进来，手里提着一个看起来有些陈旧的手提箱。
“哈利！”埃利奥特惊讶地喊道。
哈利·波特看起来惊魂未定，头发比平时更乱，眼镜歪斜着。他看到埃利奥特和卢娜，愣了一下，随即露出一丝松了口气的表情。“埃利奥特！卢娜！你们怎么在这儿？”
“我们来买新学期的东西。”埃利奥特说着，目光落在哈利和他手里的箱子上，“你这是……？”
哈利尴尬地推了推眼镜，压低声音：“我……我把我的麻瓜姑妈吹胀了……像个气球。没办法，只好逃出来……搭的骑士公交车。”他简单解释了几句，脸上还带着后怕和一丝荒唐感。汤姆老板嘟囔着“麻烦不断”之类的话，去给哈利安排房间了。
卢娜眨了眨眼：“吹胀姑妈？听起来像是‘膨胀咒’的某种有趣应用。希望她没有飞得太高，卡在云层里。”
哈利被这话弄得不知该如何回应，只能干笑两声。
正当他们说话时，酒吧的门再次被推开，一阵更加熟悉、也更喧闹的声音传了进来。
“……我告诉过你们，不准再买那种会咬人的侏儒蒲绒绒！”
“可是妈妈，它们很可爱……”
“那是《妖怪们的妖怪书》？梅林啊，怎么会有人把这种书列为教材！”
韦斯莱一家浩浩荡荡地走了进来。韦斯莱先生走在最前面，好奇地打量着麻瓜的电灯开关；韦斯莱夫人一边走一边训斥着双胞胎弗雷德和乔治；罗恩和赫敏跟在后面，罗恩正一脸不情愿地抱着一摞书，赫敏则抱着一只巨大的、姜黄色、脸像被平底锅拍过一样的猫，那猫正用凶狠的目光瞪着罗恩怀里那本正在疯狂咬合的书。
“哈利！”罗恩一眼就看到了哈利，惊喜地大叫起来，把怀里咬个不停的书差点扔出去，“梅林的胡子！你怎么在这儿？我们还以为你得在你麻瓜亲戚家待到开学呢！”
赫敏也看到了哈利，抱着猫快步走了过来，脸上满是关切：“哈利！你没事吧？我们听说……”
哈利再次尴尬地解释了一遍他吹胀姑妈的事情。韦斯莱一家听得目瞪口呆，随即爆发出大笑（主要是双胞胎），韦斯莱夫人则是一脸担忧和后怕，连忙上前拥抱了哈利，嘴里念叨着“可怜的孩子”、“太危险了”。
在一片混乱的问候和解释中，众人的目光自然而然地落在了一直安静站在埃利奥特身边的卢娜身上，以及……埃利奥特和卢娜之间那比普通朋友似乎更近一些的距离，还有埃利奥特脸上那掩饰不住的、看向卢娜时特有的柔和光芒。
金妮·韦斯莱首先察觉到了什么，她看看埃利奥特，又看看卢娜，脸上露出了恍然大悟和一丝促狭的笑容，用手肘轻轻碰了碰旁边的赫敏。
赫敏是第二个注意到的，她敏锐的目光在埃利奥特和卢娜之间扫了几个来回，尤其是看到卢娜手里那根古怪的糖羽毛笔，以及埃利奥特看着她时那有点傻乎乎的笑容，她挑了挑眉，嘴角露出一丝了然的、带着祝福的微笑，对金妮轻轻点了点头。
罗恩则是顺着赫敏和金妮的目光看过去，挠了挠他火红色的头发，一脸茫然：“怎么了？埃利奥特，你脸上沾了什么东西吗？还是卢娜的羽毛笔有什么问题？”他显然还没抓住重点。
弗雷德用手肘捅了捅自己的兄弟，压低声音（但足以让周围人听见）说：“看来我们这个暑假错过了不少精彩剧情，乔治。”
“确实，弗雷德，”乔治立刻接口，夸张地叹了口气，“看来霍格沃茨不止有逃犯和会咬人的书，还有……嗯……‘糖羽毛笔外交’？进展神速啊，斯卡曼德！”
埃利奥特的脸“唰”地一下红了，像煮熟的龙虾。他张了张嘴，想解释什么，却又不知道从何说起，感觉舌头打了结。卢娜却似乎完全没觉得尴尬，她举起那根彩虹糖羽毛笔，对着双胞胎，用她那空灵的语气认真地说：“它确实能用来外交，不过只对喜欢泡泡糖味的生物有效。对韦斯莱烟火大概没用。”
这话让气氛更加微妙了，双胞胎爆发出更大的笑声，连一脸严肃的珀西（他刚刚走进来，正在整理他的男学生会主席徽章）都忍不住好奇地看了过来。哈利也终于后知后觉地明白了过来，他看着埃利奥特通红的脸和卢娜坦然的态度，绿眼睛里闪过一丝惊讶，随即也露出了真诚的笑容：“哦！恭喜你们，埃利奥特，卢娜。”
罗恩这才猛地反应过来，眼睛瞪得像铜铃，嘴巴张得能塞进一个巧克力蛙：“你们……你们俩……？梅林啊！什么时候的事？！我怎么一点都不知道！”他看向赫敏，仿佛在寻求确认。赫敏对他露出了一个“你太迟钝了”的表情。
韦斯莱先生和夫人也注意到了这边的动静，韦斯莱夫人脸上露出了温和的笑容，低声对丈夫说：“哦，年轻人……”韦斯莱先生则好奇地推了推眼镜，似乎在想“糖羽毛笔外交”是个什么新奇的魔法协议。
就在这时，一个略带拖长腔调、带着一丝惯有傲慢的声音插了进来：
“看来破釜酒吧今天格外热闹，连带着品味都变得……更加‘特色鲜明’了。”
德拉科·马尔福站在酒吧门口，他穿着一身昂贵的墨绿色长袍，脸色一如既往的苍白。他身后跟着他的母亲纳西莎·马尔福，以及……出乎意料的，他的父亲卢修斯·马尔福并不在。德拉科的目光扫过韦斯莱一家（带着毫不掩饰的轻蔑），在哈利身上停留片刻（带着复杂的敌意），最后落在了埃利奥特和卢娜身上，尤其是在他们俩站得很近的距离上停留了一瞬。
令人意外的是，他看向埃利奥特时，那惯有的讥诮似乎淡了一些，灰蓝色的眼睛里甚至闪过一丝几不可察的、类似“果然如此”的了然，嘴角还扯出了一个算不上友好、但也绝非恶意的微妙弧度。
“斯卡曼德，”德拉科冲埃利奥特微微颔首，算是打招呼，目光在卢娜身上和她那根彩虹羽毛笔上短暂停留，没有发表任何直接评论，只是又加了一句，语气有些意味深长，“听说你们暑假去了冰岛？希望没被那些……嗯……‘过于活跃’的自然景观吓到，反而有所‘收获’。” 他刻意加重了“收获”二字。
这与以往直接针对“疯姑娘洛夫古德”的嘲讽截然不同。显然，德拉科与埃利奥特之间因神奇动物和课业合作建立的那点微妙“交情”，以及或许从某种纯血家族渠道得知的、关于斯卡曼德家在冰岛“协助”解决麻烦的风声，让他选择了保持一种相对中立、甚至略带试探性的态度。他没有祝贺，但也没有讽刺，这种暧昧的态度本身就很能说明问题。
韦斯莱先生看到马尔福家的人，脸色立刻沉了下来，尤其是没看到卢修斯，让他有些意外，但依旧保持着警惕，将金妮往自己身后拉了拉。
埃利奥特对德拉科点了点头，没有多说什么，只是下意识地稍微侧身，将卢娜挡在了自己身后一点的位置。赫敏则紧紧抱着她那只叫克鲁克山的猫，警惕地看着德拉科，克鲁克山发出低低的呼噜声，背上的毛微微竖起。
纳西莎·马尔福用一种冰冷而审视的目光扫过众人，尤其是在哈利和韦斯莱一家身上停留片刻，然后轻轻拉了拉德拉科的袖子，低声道：“德拉科，我们该去丽痕书店了，不要在这些……人身上浪费时间。”她的语气带着不容置疑的高傲和疏离。
德拉科没有再说什么，跟着母亲离开了破釜酒吧，但在出门前，又回头瞥了埃利奥特和卢娜一眼，那眼神仿佛在说“你们还真是……绝配”，带着一种混杂了费解和一丝丝（或许是错觉）类似“看好戏”的意味。
这个小插曲让原本有些尴尬和甜蜜的气氛稍微冷却了一些，但也更加坐实了埃利奥特和卢娜关系的变化。韦斯莱夫人赶紧催促着大家：“好了，孩子们，别聚在这里了！我们还得去买东西呢！哈利，亲爱的，你的房间汤姆已经准备好了，先把行李放上去吧。一会儿丽痕书店见！”
众人这才开始行动。哈利跟着汤姆去楼上的房间，韦斯莱一家和赫敏则准备先去丽痕书店解决那本会咬人的《妖怪们的妖怪书》。
“那么，”埃利奥特深吸一口气，努力平复依旧有些发烫的脸颊，看向卢娜，决定无视双胞胎还在背后做的鬼脸，“我们也去逛逛？先去弗洛林冷饮店坐坐？”他记得卢娜喜欢那里的草莓花生黄油冰淇淋。
卢娜点了点头，很自然地将那根彩虹糖羽毛笔递给了埃利奥特。“给你，”她说，“也许它能帮你对付那些‘购物选择困难虫’。它们通常聚集在丽痕书店和摩金夫人长袍店附近。”
埃利奥特接过那根散发着甜腻泡泡糖气味、还在微微闪光的羽毛笔，感觉自己的脸又开始发热，但心里却像被蜂蜜公爵最甜的巧克力填满了，所有的紧张和窘迫都在她平静的目光中融化。他小心翼翼地将羽毛笔收进口袋，仿佛那是什么珍贵的魔法宝物。
他们并肩走出破釜酒吧，来到阳光明媚、人头攒动的对角巷。周围是熙熙攘攘的人群、琳琅满目的商店和各式各样的魔法叫卖声。埃利奥特能感觉到身后来自朋友们好奇、祝福或调侃的目光（他甚至能听到弗雷德或者乔治模仿糖羽毛笔闪光的声音），但他此刻并不在意。他所有的注意力，几乎都集中在身边这个穿着淡黄色裙子、用空灵视角观察世界的女孩身上。
在路过风雅牌巫师服装店橱窗时，卢娜被里面一个会自动变换颜色和款式的帽子吸引了。“看，”她指着那顶帽子，“它好像被‘时尚焦虑虻’寄生了，不知道该怎么打扮自己才好。”
埃利奥特看着那顶不断在夸张的鸵鸟羽毛帽和朴素的贝雷帽之间切换的帽子，忍不住笑了。“也许它需要一根能稳定风格的糖羽毛笔。”他调侃道。
卢娜认真地点了点头：“有可能。”
他们继续往前走，在摩金夫人长袍店外，遇到了正在量尺寸的哈利、罗恩和赫敏（赫敏的克鲁克山似乎对店里的卷尺很感兴趣）。罗恩看到他们，立刻挤眉弄眼，被赫敏用手肘警告了一下。哈利则对他们露出了一个鼓励的笑容。
埃利奥特感到一阵暖意。他鼓起勇气，在摩肩接踵的人流中，趁着周围一阵喧闹，小心翼翼地伸出手，轻轻握住了卢娜的手。
卢娜的手指微凉，在他掌心动了动，然后安静地停留下来，没有挣脱，反而用指尖轻轻回握了一下。
没有更多的言语，只是这样牵着手，漫步在夏末初秋的对角巷。阳光将他们的影子拉长，交织在一起。对于埃利奥特来说，西里斯·布莱克越狱的阴影依然存在，新学年的压力也即将到来，但此刻，握着卢娜的手，感受着掌心传来的微凉触感和口袋里那根古怪糖羽毛笔散发出的甜味，他觉得，或许这个世界，并没有那么糟糕。新的学期，伴随着威胁与甜蜜，就这样在对角巷喧嚣的烟火气中，缓缓拉开了序幕。而他和卢娜的故事，也将在霍格沃茨古老的城堡里，写下新的、充满未知却令人无比期待的篇章。