木桃村。
赵大伯也是在收到赵惊弦的信没两日，县里的报喜队伍便从县衙出发，沿县城主干道行进，一路十一响鸣锣”，吹鼓手演奏报喜曲，衙役举 “肃静”“回避” 牌开路。
队伍中间是捧着大红喜报的县丞老爷。
这排场，这阵势，在小小的临丹县城堪称前所未有，引得沿街店铺的伙计、路上的行人纷纷驻足围观，啧啧称奇。
场面极为壮观。
报喜队伍一路来到了木桃村，打听到村里赵大伯家是赵惊弦最亲的族人，便来到了赵大伯家。
整个木桃村都沸腾了！
将赵大伯家围得里三层外三层。
场面比之府城的赵家更加声势浩大。
在万众瞩目下，县丞清了清嗓子，展开大红喜报，拖长了调门，高声唱喝：“捷报！陵州临丹县木桃村赵惊弦，高中景和三年甲辰科殿试一甲第二名进士，钦点榜眼！蒙皇恩浩荡，授翰林院修撰！特此报喜！”
声如洪钟，传入每一个村民耳中。
唱罢，县丞大人满面笑容，亲自将盖着鲜红官印的喜报，交到了激动得浑身颤抖的赵大伯手中。
收到赵惊弦信时，赵大伯便已与族长、里长商议妥当，做好了准备。
当下便设宴款待报喜队伍。
不出一日，临丹县木桃村出了个金榜题名的榜眼郎的消息，几乎传遍了临丹县。
地主乡绅闻风而动，贺礼、银子纷纷送到了赵大伯家。
木桃村的人，都在翘首以盼，等着赵惊弦衣锦还乡。
京城之中，朝考结束不过几日，授官旨意便下来了。
虞兴安果然如之前所料，被授予翰林院检讨之职，从七品。
得了朝廷准假一个月的恩旨，两人归心似箭。
虞府早为他们备好了车马，护卫随行，确保一路安全无虞。
赵惊弦和虞兴安带着护卫队伍，一路快马加鞭，风尘仆仆，终于在清晨时分抵达了熟悉的陵州府城。
两人不敢耽搁，先行前往横渠书院郑重拜谢了恩师山长，随后便下山。
车队在赵家住的巷子口前停下。
车厢内，虞兴安对赵惊弦道：“说定了，待你回府城，我们便一同启程上京。”
赵惊弦点头：“自然，有你同行，路上也更安心些。”
他略一停顿，又道，“不过，若我因祭祖等事耽搁，未能如期返回府城，你便自行上京赴任，不必等我。”
“好，我记下了。”虞兴安爽快应下，拍了拍他的肩膀，“你家人怕是早已望眼欲穿，我就不多耽搁你了。”
“快家去吧，不必下车辞别了。”赵惊弦会意，说完便利落地下了车。
虞兴安不再多言，示意车夫掉转马头，车队向着虞府方向驶去。
赵惊弦转身往家走。
还未到家，不远的他就见到家里门敞开着，院内人声鼎沸，黑压压一片，挤满了闻讯前来道贺的街坊邻里，几乎水泄不通。
他刚出现在门口。
“快看！是文曲星！赵家二郎回来了！” 一位眼尖的大娘，指着门口那清隽出众的身影，惊喜地高喊出声！
这一嗓子，将所有人的目光都吸引过去。
好奇的、崇敬的、狂喜的，齐刷刷地聚焦过来，牢牢锁在了站在门口的赵惊弦身上！
静默一瞬。
比方才更热闹的声音响起。
大娘大爷们围着赵惊弦道贺，说着喜庆话。
赵惊弦脸上挂着温和得体的笑容，拱手向四方作揖，朗声道：“多谢各位高邻！多谢！赵某愧领了！”
就在这时，一个小小的身影像条灵活的小鱼，从大人们间飞快地钻了过来，猛地扑向赵惊弦，紧紧抱住了他的腿：“爹！你终于回来了！我可想可想你了！”
赵惊弦的心瞬间被这柔软的呼唤填满，他弯下腰，眼神慈爱：“爹也想小鲤了！天天都想！”
赵母也奋力挤到儿子面前，看着他眼底乌青却精神奕奕的脸庞，眼圈一下子就红了，声音哽咽：“二郎…我的儿…可算回来了！”
“娘！”赵惊弦笑着唤母亲。
接着，他急切地在攒动的人群中来回搜寻。
他在找那个最想见的身影。
可是，视线所及，尽是笑脸和道贺的身影，偏偏没有那张令他魂牵梦萦的容颜。
赵母见儿子被街坊围在门口，当下笑着扬声道：“好了好了！各位的盛情厚意，我们心领了！我家二郎刚从京城赶回来，实在疲累得很，且容他先歇口气，就不招待各位了。”
众人一听，再看赵惊弦确实面带倦色，衣裳沾尘，纷纷笑着表示理解。
“对对对，是该歇歇！”
“保重身体要紧！”
“改日再来叨扰！”
人群这才带着未尽的热闹，陆陆续续散去了。
方才还笑语喧天的院子，瞬间安静了不少，只余下赵家人。
随着遮挡视线的人潮退去，赵惊弦的目光终于毫无阻碍地、直直地落在了那个被众人严密遮挡的身影上。
玉娘站在那里，脸上带着温柔如水的笑意，一双明眸里盈满了喜悦，正一瞬不瞬地望着他。
她手里还牵着小小的团团，显然是因为方才门口人太挤，怕伤着孩子，才没有上前。
赵惊弦的心，在触及她目光的刹那，仿佛被温热的泉水包裹，所有的风尘仆仆和喧嚣疲惫都悄然褪去。
他牵着小鲤，大步走到她身前。千言万语哽在喉头，那想将她紧紧拥入怀中的冲动几乎要破笼而出，但顾及着衣裳满是灰尘，他终是克制住了。
许是他的眼神太过热切，玉娘垂下眼帘又抬起，柔声道：“回来就好。赶了这么久的路，定是饿了吧？我去厨房给你弄些吃的。”
低沉的嗓音带着微哑：“好。我先去沐浴洗漱一下。”
这一路太赶，衣裳不仅蒙尘，更是皱得不成样子，他不想自己这狼狈的模样过久地出现在她眼前。
玉娘知他向来爱洁净：“正好，锅里一直温着烧开的热水。”
这几日家里贺客盈门，她总是不时地烧着热水，随时准备给客人斟茶。
特别是官差来报喜之后，厨房的灶火几乎就没歇过。
有了现成的热水，赵惊弦很快便洗漱完毕，换上了一身干净的衣裳。