嬴政一步踏入神殿入口，身影瞬间被那柔和却深邃的光芒吞没。
外间，整个远征舰队死一般寂静。所有人都瞪大了眼睛，死死盯着那缓缓闭合的能量护罩，心脏都快跳出嗓子眼。
蒙恬拳头攥得咯咯作响，项羽急得抓耳挠腮，恨不得立刻带人冲进去，却被那无形的屏障牢牢挡住。
“陛下！陛下您可千万不能有事啊！”李斯通过远程传讯阵，声音带着哭腔，都快喊劈了。
林昊和陈平在后方研究院，更是紧张得差点把胡子揪光，玄光镜里一片模糊，啥也看不见，急得直跳脚。
时间，一分一秒地过去，每一息都漫长如年。
就在众人焦虑得快发疯时——
那神殿入口的能量护罩，再次波动了一下，一道身影踉跄着跌了出来，正是嬴政！
他脸色苍白如纸，嘴角还残留着一丝未擦净的血迹，玄色戎装上沾满了灰尘，看起来颇为狼狈。但…他的眼睛！那双眼睛却亮得吓人，里面燃烧着一种前所未有的、混合着极度震撼、狂喜和…一丝难以言喻的凝重的光芒！
“陛下！”
“陛下您没事吧？！”
蒙恬、项羽等人立刻围了上去，紧张万分。
嬴政摆了摆手，深吸了几口气，才勉强压下翻腾的气血，声音带着一丝沙哑和…不易察觉的颤抖：“朕…无碍。”
他环视四周，看着一张张关切而焦急的脸，缓缓开口，吐出的每一个字都重如千钧：“朕…看到了。”
看到了？看到什么了？所有人屏住呼吸。
“那神殿之中…并无生灵，亦无险阻。唯有…一段残存之影，一方破碎之碑，记载着…惊天之秘！”
嬴政的目光投向遥远的虚空，仿佛再次看到了那神殿中的景象，声音低沉而肃穆：
“那‘终末回路’…确为上古‘缔造者’所遗之器。然，其最初之用，非为毁灭，乃为…‘守护’与‘维系’宇宙平衡，延缓熵增终极之劫。”
“然，无尽岁月前，缔造者内部…爆发道争！一派主张‘绝对秩序’，以冰冷算法裁定万物，认为唯有彻底掌控、甚至…定期‘清理’过度发展的文明与个体，方能最大程度延缓终结。另一派则主张‘混沌生机’，认为变数方为宇宙活力之源，应予引导而非抹杀。”
“道争最终…秩序派胜出。他们修改了‘终末回路’核心指令，将其变为执行‘大清洗’的冷酷工具。而生机派…或遭放逐，或黯然离去，其部分理念与造物…被封存于此遗迹之中…”
这秘闻如同九天惊雷，炸得所有人外焦里嫩，目瞪口呆！
终末回路…原本是守护者？是因为内讧才变成了清道夫？！这…这信息量也太大了！
嬴政眼中闪烁着骇人的精光，继续道：“那神殿，便是离去之‘生机派’所留的一处…印记，亦或是一处…未完成的‘后手’。其中，残留着…对抗‘秩序终末’的…另一种力量种子！一种…基于‘混沌衍化’、‘生命共鸣’的…‘生灭之力’！”
生灭之力？！
“然…”嬴政语气陡然一转，变得无比凝重，“此力…与‘秩序终末’截然相反，狂暴不羁，难以掌控，更需…极其庞大之生命能量与文明气运为引，方可激发驱动！一旦失控，反噬自身，后果不堪设想！”
需要生命能量和文明气运？还会反噬？
刚刚升起的希望，瞬间又被浇了一盆冷水。
“陛下…”蒙恬艰涩开口，“此力…风险如此之大，且需…耗我大秦根基，是否…”
嬴政猛地一挥手，打断了他，眼中燃烧着孤注一掷的疯狂：“风险？难道坐以待毙便无风险？！耗我根基？若能执此力，破终末，护我华夏文明延续，耗尽的…便能重新夺回！甚至…更胜往昔！”
他目光扫过众人，声音斩钉截铁：“此乃…唯一生机！亦是…我大秦迈向至高之契机！”
“传朕旨意：舰队即刻返航！所有资源，向研究院倾斜！公输仇、林昊、陈平！朕不管你等用何法子，给朕解析、仿制那‘生灭之力’！朕要…属于大秦的‘生灭引擎’！”
皇帝的意志，再次化为不可动摇的铁律。
远征舰队带着巨大的震撼和一丝渺茫的希望，以及惨重的损失清单，踏上了归途。
回到咸阳后，没有任何休整，整个帝国再次进入了另一种形式的战时状态。
所有的重心，都压在了“太初研究院”身上。
公输仇负责带领工部大匠，根据嬴政带回来的零星图纸和能量样本（取自神殿残留），尝试打造能承受“生灭之力”的引擎外壳和能量回路。过程极其危险，爆炸成了家常便饭，工坊被炸平了无数次，工匠伤亡惨重。
林昊和陈平则带着算学博士和符文师，玩命解析那“生灭之力”的运行法则和驱动方式。这力量太过玄奥，与已知的所有体系都截然不同，进展缓慢得令人绝望，反噬却来得极其猛烈，好几个博士在研究过程中直接被抽干了生命力，化为飞灰。
最大的难题，就在于那恐怖的“耗能”！需要海量的、精纯的生命能量和文明气运驱动！这简直是无底洞！
研究院里整日鬼哭狼嚎，爆炸声和惨叫声不绝于耳。进度迟迟无法推进。
嬴政每日都在章台宫催促，脸色一日比一日阴沉。
直到某日，陈平在又一次吐血推衍后，突发奇想，找到了林昊：“林侯，此力需生命气运…然…然我大秦子民之气运，乃帝国根基，岂能轻动？然…那‘终末回路’吞噬万千文明，其所蕴含之…死寂气运与残存生命印记，是否…可否…反向抽取，化为己用？”
林昊一听，眼睛猛地亮了！我靠！老陈你真是个天才！抢敌人的蓝给自己用？！这思路…太特么流氓了！不过…我喜欢！
他立刻扑到系统前，一顿疯狂操作加贷款，终于兑换出了一份【气运掠夺与转化矩阵（低配阉割版）】的设计图。
两人立刻将新思路上报。
嬴政闻言，龙颜大悦，当即拍板：“善！大善！以彼之矛，攻彼之盾！方显我大秦手段！”
新的研究分支立刻启动。
结合之前对“终末回路”的研究和数学文明的数据库，研究院开始尝试设计一种能嵌入“生灭引擎”、并能远程窃取“终末回路”力量的全新装置——“劫灭单元”！
这玩意儿的技术难度更上一层楼，几乎是在刀尖上跳舞。既要能撬动“终末回路”的力量，又要能将其转化为“生灭引擎”可用的能源，还要防止被对方发现和反噬…
研究院上下彻底疯了，几乎是不眠不休，拿命在填。
终于，在又付出了无数代价后，第一台原型机——“初代生灭引擎”被勉强造了出来！
这玩意儿看起来就是个不断冒电火花的金属疙瘩，运行时噪音巨大，能量波动极不稳定，看着下一秒就要炸。
测试地点选在了远离长城防线的一处荒芜星域。
嬴政亲临现场观看。
测试开始。
引擎启动，发出刺耳的嗡鸣，剧烈震颤。
“劫灭单元启动！尝试连接‘终末回路’…连接成功！检测到能量流…开始抽取！”监测修士声音发颤。
只见引擎中央亮起一团混沌的光芒，一股冰冷死寂的能量被强行抽取过来，然后经过复杂的转化，注入引擎核心。
引擎的光芒逐渐变得明亮，一股蕴含着奇异生机的力量开始散发出来！
成功了？！
众人脸上刚露出喜色——
轰！！！
引擎猛地一震，抽取来的死寂能量突然失控，与内部的生灭之力剧烈冲突，发生惊天动地的爆炸！
狂暴的能量冲击波瞬间席卷开来，将整个测试场夷为平地！幸亏蒙恬早有准备，开启了最强的防护大阵，才没造成更大伤亡。
烟尘散去，原地只剩下一个巨大的深坑，和一堆扭曲的金属残骸。
第一次测试，失败！
研究院众人面如死灰。
嬴政脸色铁青，但眼中疯狂更甚：“继续！改进！朕不信，啃不下这块骨头！”
研究在惨烈的失败中继续。
第二次测试，引擎运行时间稍长，但最终因转化效率过低，能量淤积，再次爆炸。
第三次测试，引擎勉强运行了一刻钟，却意外引来了小股熵魔的袭击，测试被迫中断。
第四次…第五次…
每一次失败，都意味着巨大的资源损失和人员伤亡。
帝国本就捉襟见肘的国库以肉眼可见的速度见底，民间怨声载道，甚至爆发了几次小规模的起义，都被强行镇压下去。
连番的失败和巨大的消耗，让朝中的反对声再次高涨起来。冯劫、李斯等人联名上书，痛陈利弊，恳请陛下停止这“劳民伤财、希望渺茫”的疯狂计划。
甚至连前线主帅蒙恬，都委婉地表示，军心因连年征战和资源匮乏已出现不稳迹象。
内忧外患，如同重重枷锁，套在了帝国的脖颈上。
研究院内，气氛压抑到了极点。公输仇累垮了，卧床不起。陈平头发全白，形销骨立。林昊靠着系统强行续命，但也快油尽灯枯。
绝望，如同冰冷的潮水，再次蔓延。
就在这至暗时刻，那个一直闷头折腾、屡次创造奇迹的赵衍，又一次站了出来。
他拿着无数次爆炸的数据记录，找到了奄奄一息的林昊和陈平，眼神却亮得惊人：“院正！博士！学生…学生发现一个问题！咱们的引擎…每次都是‘劫灭单元’抽过来的力量太猛太杂，转化不及才炸的！咱们…咱们能不能别老想着‘转化’？咱们能不能…‘引导’？”
“引导？”林昊有气无力地抬眼。
“对！引导！”赵衍激动地比划着，“那生灭之力，不是讲究‘混沌衍化’吗？咱们别强行把死寂能量变成生机，咱们就把抽过来的死寂能量，当成柴火！直接扔进生灭之力的大炉子里烧！让它自己乱炖！自己衍化！咱们只控制火候！只引导方向！成不成，看它自己造化！”
这想法…简直是异想天开！完全是摆烂了！
但…仔细一想，似乎…又有点道理？生灭之力本就混沌，强行秩序化转化反而可能适得其反？不如因势利导，以混沌对混沌？
死马当活马医！
三人立刻带着最后一批研究员，按照这个思路，对引擎进行了颠覆性的修改，简化了复杂的转化符文，增加了引导和缓冲结构。
第六次测试。
新引擎启动，噪音依旧，震颤依旧。
“劫灭单元启动…连接…抽取…能量导入生灭炉心…”
所有人都屏住呼吸，心提到了嗓子眼。
引擎剧烈震动，光芒乱闪，仿佛随时要炸。
但这一次，它竟然…撑住了！那狂暴的死寂能量被引入生灭炉心后，并未立刻冲突爆炸，反而像是在一种混沌的规则下，开始相互湮灭、衍化，散发出一种极不稳定的、却真实存在的生灭之力！
引擎…持续运行了半个时辰！虽然输出功率波动极大，极不稳定，但…它没炸！
“成功了？！稳住！稳住！”林昊声嘶力竭地吼道。
然而，就在众人以为终于要成功时——
引擎输出的生灭之力突然失控暴走，一道扭曲的、混合着生机与死寂的光束猛地射出，击中了远处一颗荒芜行星！
没有爆炸，那行星被光束扫中的区域，以肉眼可见的速度…一边疯狂长出各种奇形怪状的植物和菌类，一边又迅速枯萎、风化、化为尘埃！生与死在那片区域疯狂交替上演，如同加速了亿万倍的轮回！
最终，整颗行星结构崩塌，化为一片混沌的能量尘埃！
测试场一片死寂。
这威力…恐怖是恐怖，但…完全失控了啊！
嬴政看着玄光镜中那毁灭的景象，眼中却爆发出骇人的精光！
他要的，就是这股力量！这股足以撼动规则、生灭由心的力量！
“善！大善！”嬴政抚掌大笑，“此力！方配朕之雄心！”
“继续改进！朕不管它稳不稳定！朕只要它…听朕号令！指哪打哪！”
“陛下！”李斯噗通跪下，老泪纵横，“此力太过凶险，伤敌亦伤己啊！且…且耗资巨万，民力已疲，国库已空，再也…再也经不起折腾了啊陛下！”
嬴政笑声戛然而止，目光冰冷地扫过跪倒一地的臣子，最终落在远方那不断蔓延的“归零力场”上。
他缓缓起身，声音如同万载寒冰，响彻死寂的测试场，也通过传讯阵，响彻帝国每一个角落：
“民力已疲？那就榨干最后一丝力气！”
“国库已空？那就熔了宫瓦，铸作兵甲！”
“此力凶险？难道那终末降临，便不凶险？！”
“朕，宁可让我大秦…亡于征途之上！也绝不…亡于跪地乞怜之中！”
“帝国…进入最高战备！”
“所有资源，优先供给‘生灭引擎’！”
“朕要…在终末降临前，打造出…搭载此引擎的…‘生灭巨舰’！”
“目标：终末回路核心！”
“此战…不胜…则亡！”