林昭抬起头，静静扫过满院的亲族。
鉴微之下，一张张因为酒精和兴奋而涨红的脸，情绪的纹理清晰可见。
没有嫉妒，没有算计。
只有最纯粹的喜悦，以及与有荣焉的骄傲。
那是一种名为“家族”的情感。
很吵闹，甚至有些粗俗。
但……很暖和。
角落里一直沉默寡言的黄景山，那张老脸也彻底舒展开来。
他端着一杯温酒，慢慢地呷了一口，目光落在林昭身上，带着一丝穿透了岁月尘埃的欣慰笑意。
黄文轩已经彻底疯了。
他挣脱人群，像一头快活的小牛犊，冲到林昭身边，一把抢过族人递来的酒杯，非要往林昭嘴里塞。
“来！昭弟！咱们兄弟俩走一个！今天不醉不归！”
林昭看着那几乎要怼到自己脸上的酒杯，小小的眉头几不可察地皱了一下。
他还没来得及拒绝，酒杯就被一只大手夺了过去。
是黄伯远。
“去去去！你表弟才多大，喝什么酒！”
黄伯远瞪了自己儿子一眼，然后转过头，用一种慈祥的语气对林昭说：“昭儿饿不饿？灶上炖着冰糖燕窝，表叔这就给你端去？”
此言一出，满堂哄笑。
黄文轩被他爹训斥了也不生气，只是挠了挠头，嘿嘿傻笑起来。
他觉得自己今天就是天底下最幸福的人。
不仅自己考试中了。
最看重的弟弟，更是一飞冲天。
他扯着嗓子，在屋里横冲直撞，跟每一个敬酒的人碰杯，嘴里永远先喊一句：“我黄文轩，第九十一！”
然后必然加上一句，声音提得更高：“我弟林昭，第八！”
那份荣耀，他恨不得掰成两半，自己一半，林昭一半。
不，林昭得占大头。
林昭终于被放了下来，他悄悄地挪到桌边，拿起一块糕点小口吃着，将自己藏进这片喧闹的背景里。
耳边是表叔黄伯远还在吹嘘的祖坟着火论。
是表哥黄文轩已经开始跑调的祝酒词。
是满屋子亲族震耳欲聋的欢声笑语。
他静静地吃着糕点，甜糯的滋味在舌尖化开。
这份喧闹的温情，坚实，且温暖。
然而，当他不经意间扫过跳动的烛火时，脑海中却毫无征兆地浮现出另一双眼睛。
阴冷的，不带一丝温度的眼睛。
广陵，李宏。
还有那个如在梦中的寒门案首，张景深。
这场名为科举的大戏，他才刚刚买票入场。
而那些真正的对手，甚至还没有注意到台下这个貌不惊人的小角色。
林昭咽下最后一口茯苓糕，轻轻拍了拍手上的碎屑。
这样也挺好。
府试放榜的次日，喧嚣了一整天的荆州府城，终于在夜幕下沉静下来。
知府高士安的书房里，灯火通明。
桌案上摊开的，是两份已经评阅过的府试考卷。
一份，是李宏的《望江楼赋》。
字迹龙飞凤舞，笔力雄健，仿佛能看到一个意气风发的少年，立于高楼之巅，指点江山。
文章辞藻华丽，气势磅礴，确是难得一见的佳作。
另一份，是林昭的那首七言律诗。
字迹是标准的馆阁体，工整得像一个模子刻出来的，一丝不苟，也一丝灵气也无。
内容更是平平无奇，写景就是写景，颂圣就是颂圣，四平八稳，挑不出半点错处，也找不出半点惊喜。
高士安枯瘦的手指，轻轻拂过李宏那篇赋的纸面，仿佛能感受到那股灼人的锐气。
“锋芒毕露是为刀，可伤人，亦可自伤。”
他的手指顿住，然后缓缓移到了林昭那份平庸的诗卷上。
“温润如玉是为器，能载物，方能致远。”
高士安的嘴角，勾起一抹意味深长的笑意。
“魏源啊魏源……”
他靠在椅背上，眼睛里闪烁着老狐狸般的精光。
“你这老小子，就是茅坑里的一块臭石头，又硬又臭，谁都拿你没办法。可你挑的这个学生，倒真是一块未经雕琢的璞玉。”
他又拿出林昭那篇看似马屁文章的策论，再次看了一遍，越看，嘴角的笑意越深。
那份滴水不漏的方案。
那份把功劳全推给上官的懂事。
那份明明能一鸣惊人，却偏要藏在平庸外壳下的隐忍。
比他那个老师魏源，强太多了。
高士安的目光投向窗外深沉的夜色，眼神变得幽邃起来。
这大晋的天下，死气沉沉，盘根错节。
不能永远只有明德社那帮人的声音。
朝堂需要新鲜的血液，也需要……一些不一样的棋子。
魏源那块石头太硬，砸不碎旧东西，只会把自己磕得头破血流。
可这块玉……
高士安沉思良久，最终，他拿起镇纸，将林昭那份平庸的诗作，与那份暗藏玄机的策论，小心翼翼地压在了一起。
魏源这块石头，终究是要用来垫脚的。
但他高某人看中的这块玉，可得好好雕琢雕琢。
次日午后，黄府门房急匆匆地敲响了林昭的房门。
“表少爷，有您的信。”
老门房张叔递过来一封精致的请柬，脸上带着几分好奇：“送信的是个小厮，放下东西就走了，连个字都没多说。”
林昭接过请柬，入手的触感就让他微微一怔。
这纸张……
他不动声色地将请柬翻了个面，借着窗棂洒进来的斜阳，仔细观察。
纸面上的私人印章，还有那种细腻的质感……
“鉴微！”
林昭心中默念，金手指瞬间启动。
“官府专用贡纸，品级极高。纸质细腻，用料上乘。”
“松烟墨，私人调制，带有特殊香料。”
林昭的眉头微不可察地皱了一下。
贡纸配私印，官身却用私墨。
这是在刻意模糊身份，既要展现地位，又不想留下官方把柄。
他小心翼翼地展开请柬，上面只有寥寥几行字：
“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”
“城南听雨轩，申时末。”
没有署名，没有称谓，连个落款都没有。
但林昭已经心中有数了。
整个荆州府，能用这等待遇请他一个六岁童生的，除了那位府尊大人，还能有谁？
“张叔，这送信的小厮什么打扮？”
老门房想了想：“瞧着面生得很，穿的是青布长衫，戴着斗笠，看不清面容。不过……”
他压低了声音。
“那小厮的靴子可不一般，是府衙差役才有的皂角官靴，崭新。”
林昭点点头，心中的猜测彻底化为确定。
高府尊这是要单独见他。
林昭将请柬收好，对张叔说道：“劳烦张叔了，这事就不必跟家里人提了。”
老门房是老人精，立刻会意地点头：“明白，明白，表少爷放心。”
申时初。
黄伯远昨夜的酒意还未散尽，府里依旧弥漫着一股宿醉后的慵懒。
林昭的房间里却安静得落针可闻。
他盘腿坐在床上，小小的手掌心握着一块从表舅公黄景山那里讨来的玉佩，双目紧闭。
玉石中，一丝丝微不可察的暖流，正缓慢地渗入经脉，修复着这具因连日考试而过度透支的幼小身体。
那封请柬，是考题，也是鱼饵。
知府高士安在试探他的胆识，更是在掂量他这颗棋子，是否值得他亲自下场来“钓”。
去，是鸿门宴，也是青云梯。
不去，则等于将这千载难逢的橄榄枝亲手折断。
对于一个毫无根基的寒门学子而言，这道题根本没有第二个选项。
林昭缓缓睁开眼，眸光清澈如洗。
他不仅要去，而且必须一个人去。
唯有如此，才能展现出高士安最想看到的那份从容与担当，那份远超年龄的器量。
他起身，换上一身干净但洗得微白的青布衫，将那封分量千钧的请柬妥帖收入怀中，推门而出。
“昭少爷，您这是要去哪？”
守在院门口的老门房张叔见他独自出来，连忙关切地问道。
“去见个朋友。”
林昭仰起头，看着这位在黄家干了一辈子的老人。
“张叔，此事不必声张，尤其不要告诉我表叔。”
老张一听这话，再联想到那封神秘的请柬，瞬间闪过一丝了然。
他立刻挺直了腰杆。
“昭少爷放心，老张我的嘴比城门还严！就算老爷拿鞭子抽我，我也不知道您去了哪儿！”