“啪。”
陈希文放下了茶盏。
清脆的声响，让所有考官的心都跟着狠狠一抽。
他终于伸出手，慢条斯理地抽出了第一份落卷。
他看得极慢，极仔细。
堂下的考官们，大气都不敢喘。
许久，陈希文抬起头，目光在人群中扫过，最后落在一个姓王的翰林修撰身上。
“王修撰。”
“下……下官在！”那王修撰一个哆嗦，差点跪下。
“此卷，出自你那一房吧？”
陈希文将卷子举起，“通篇引喻失当，对民贵君轻的解读，更是陈腐不堪，见识尚不如乡间老农。如此劣卷，为何会出现在落卷之中？”
王修撰一愣，旋即大喜过望，连忙躬身道：“回禀总裁，正因其不堪入目，下官才将其判为落卷，以免污了总裁的眼！”
他以为陈希文是在考校他。
然而，陈希文却冷笑一声。
“不堪入目？”
“老夫问你，你房中推荐上来的那几份荐卷，又有哪一份，不是这等陈词滥调的货色？”
“这份卷子，起码还敢去碰民贵君轻这个题目，虽见识浅薄，但有这份胆气！
而你推荐的那些，只会歌功颂德，粉饰太平！两相比较，老夫倒觉得，这份卷子，比你的荐卷，要诚实得多！”
王修撰脸上的血色，“唰”地一下褪得干干净净。
这话太狠了！
这等于是在说，他连分辨文章好坏高下的基本能力都没有！
选出来的精英，还不如这份被他当垃圾扔掉的卷子！
郑老夫子眼睁睁看着那堆落卷越来越少，离他那一房的卷子越来越近。
恐惧，像一只无形的大手，紧紧攫住了他的心脏。
终于，陈希文的手，伸向了属于郑老夫子那一房的卷宗。
郑老夫子闭上了眼睛。
完了。
然而，陈希文抽出第一份卷子，只是瞥了一眼，便皱起了眉。
他没有像之前那样点评，而是将其放在了一边。
第二份，依旧是放在一边。
第三份，第四份……
一连十几份，他都没有说话，只是将它们默默地抽出来，放在一旁。
众人心中惊疑不定。
这是何意？
难道郑编修那一房的落卷，质量都高到连陈公都无话可说？
只有郑老夫子自己心里清楚，那些卷子，都是因为文风与林昭那份相似，笔锋锐利，被他盛怒之下直接判了死刑的！
就在这时，陈希文突然停下了动作。
他拿起刚刚抽出的其中一份，脸上露出一丝惋惜，又有一丝欣慰的复杂神色。
“张诚。”
“下官在！”张诚立刻出列。
“你来看看这份。”陈希文将卷子递了过去。
张诚接过，一目十行地扫过，随即，他激动得脸色涨红！
“好！好一个国之大政，首在务实！”
这份卷子的文笔和见解深度，远不如林昭那份石破天惊的“位者，责也”。
但是，其核心思想，却一脉相承！
它同样在抨击空谈误国，同样在呼吁经世致用！
陈希文长叹一声，目光缓缓扫过全场，声音里带着一种深沉的悲哀。
“你们看到了吗？”
“即便才华稍逊，其心可嘉！这等忧国忧民之声，竟也被当做敝履，埋没于纸堆之中！”
他死死地盯着面如死灰的郑老夫子。
“偏见！何其可怕！”
“因为不喜欢一种风格，便将所有类似的声音，全部扼杀！”
“这已经不是有眼无珠了，这是在党同伐异！是在断绝我大晋的革新之路！”
如果说之前只是羞辱，现在，就是诛心！
将个人喜好，上升到了断绝国运的高度！
这顶帽子，谁也戴不起！
钱学士的身体晃了晃，他知道，大势已去。
在陈希文拿出这第二份遗珠的时候，道理、人心、大义，已经全部站在了陈希文那边。
他输了，一败涂地。
可他不能认！
他深吸一口气，从队列中走出，做着最后的挣扎。
“陈公！”
他的声音沙哑，带着一丝绝望的疯狂。
“就算……就算此等文风并非孤例！就算他们皆是忧国忧民之士！”
“但那份被您置于顶端的卷子，它的作者，京中早有传言，说他心思诡谲，行事不端，绝非社稷之福！”
他抬起头，血红的眼睛直视着陈希文，抛出了最后的毒箭。
“文章可以为假，德行才是根本！”
“我等为国选材，若选出一个旷世奇才，却是一个心术不正的奸佞！这个责任，您担得起吗？！”
“为了一个声名狼藉之徒，将我等所有考官的清誉，将本次春闱的公信，置于如此巨大的风险之中！”
“陈公，您，真的想好了吗？！”
这诛心之问，如同一道阴风，吹遍了明伦堂的每一个角落，让刚刚因那份务实之卷而燃起些许热血的考官们，再度冷静了下来。
是啊，才华与德行，自古便是两难之题。
一个才华盖世的奸佞，其破坏力远胜十个庸臣。
陈希文若一意孤行，赌上的将是整个科举的公信力，甚至是大晋未来的国运。
所有人的目光，都聚焦在了陈希文的身上，等待着他的回答。
然而，出乎所有人意料，陈希文没有暴怒，甚至没有反驳。
他只是静静地看着状若疯狂的钱学士，嘴角忽然勾起一抹极淡的弧度。
“流言？”他轻轻吐出两个字。
“老夫为官四十载，宦海沉浮，听过的流言蜚语，比你们读过的圣贤书还多。”
陈希文缓缓放下了手中的那份遗珠，转身，目光如炬，直视着钱学士。
“老夫只信白纸黑字！”
他猛地一指那份被他置于最顶端的毒卷。
“这篇策论，字字句句，皆是为国请命，为民发声！它上合天心，下顺民意，直指我大晋数十年之沉疴！”
“若此等文章的作者，是心思诡谲之辈……”
陈希文的声音陡然拔高，如同洪钟大吕，在堂上轰然炸响！
“那老夫倒要问问你钱德章，问问你们这些满口仁义道德，却对国事民瘼视而不见，只会粉饰太平的所谓君子，又算是什么东西？！”
“是国之栋梁，还是国之蛀虫？！”
钱学士被这声怒喝震得心神俱裂，下意识地后退了一步，脸色煞白。
陈希文却没有停下，他一步步从主案后走出，逼视着所有噤若寒蝉的考官。
“你们跟老夫谈风险？”
他笑了，笑声里充满了无尽的苍凉与决绝。
“好！老夫今日，便与你们谈谈这个风险！”
他猛地顿住脚步，整个明伦堂的空气都仿佛被他身上散发出的磅礴气势抽空了。
“今日，老夫便用这四十年的官声，和这颗项上人头，为这篇文章的作者作保！”
轰！
此言一出，满堂皆惊！
所有考官，无论派系，无论立场，全都如遭雷击，脑中一片空白！
疯了！
陈希文一定是疯了！
以主考官的身份，以四十年的清誉官声，甚至以自己的身家性命，去为一个素未谋面、且声名狼藉的考生作保？
这在千年科举史上，闻所未闻，见所未见！
这已经不是赏识，这是以命相托！
钱学士身体剧烈地晃动着，他张着嘴，却发不出任何声音，那张保养得宜的脸上，血色以肉眼可见的速度褪得一干二净。
他输了。
在他还在纠结于德行这种虚无缥缈的东西时，陈希文已经将自己的所有，都压在了这张赌桌上。
他拿什么跟？他凭什么跟？！
“他若为奸！”
陈希文的声音再次响起，一字一顿，掷地有声，仿佛是在对天地立誓！
“老夫，便是荐举奸佞的奸党之首！”
“他若误国！”
“便是老夫瞎了眼，荐人不当！不用尔等弹劾，老夫自会脱去这身官服，叩阙请罪，甘受国法处置！”
“这，就是老夫的答案！”
“这个风险，老夫一人，担了！”