夜幕低垂，城市被无数璀璨的灯火点燃，如同散落一地的星辰。而我，沈南意，正站在其中最耀眼的一处——市中心顶级酒店宴会厅的中央。水晶吊灯将光芒切割成无数碎片，洒在我身上这件量身定制的高级礼服上，空气中弥漫着香槟与高级香水的馥郁气息。四面八方是闪烁的镜头、艳羡的目光和不绝于耳的恭贺。
“恭喜沈影后！”
“南意，实至名归！”
我端着酒杯，唇角维持着恰到好处的弧度，应对着往来宾客。就在三小时前，我刚刚捧起那座沉甸甸的金像奖奖杯，成为娱乐圈最年轻的大满贯影后。风光无限，万众瞩目。可只有我自己知道，脚下这云端般的光鲜，根基并不全然坚实。我的视线不由自主地飘向宴会厅入口的方向，似乎在期盼某个身影的出现。心底有一个名字，轻轻滚过——张九林。
记忆如同褪色的胶片，迅速将我拉回到三年前那个狼狈的夜晚。
那时，我还是个挣扎在三四线的小演员，凭着一点灵气和对表演的赤诚，在圈子里艰难求生。好不容易争取到一个极具突破性的角色，一个能让我从花瓶标签里挣脱出来的复杂人物。我为此准备了整整三个月，揣摩角色，写人物小传，甚至去体验生活。试镜时，导演眼中毫不掩饰的赞赏让我以为，曙光就在眼前。
然而，希望碎得轻而易举。一通电话，角色易主。抢走它的是对家公司那位以“有背景”着称的新人，林薇。
我的经纪人电话打来，语气充满了无奈和愤懑：“南意……算了，那个角色，林薇拿了。她那边直接带资进组，指名要这个角色。制片方……没顶住压力。”
“凭什么？明明导演已经……”我的声音带着不易察觉的颤抖。
“凭什么？”经纪人在那头苦笑，“林薇放话了，说她靠山硬，一句话就能让你在这个圈子里翻不了身。南意，我们……斗不过。”
电话被挂断，冰冷的忙音敲打着我的耳膜。晚高峰的车流在我身边汇成喧嚣的河，霓虹灯闪烁，勾勒出这个城市的冰冷轮廓。我独自一人站在路边，巨大的失落和屈辱感如同潮水般将我淹没。不是因为失去一个角色，而是因为那种人为刀俎我为鱼肉的无力感。眼泪不受控制地涌出，顺着脸颊滑落，冲花了精心描绘的妆容。我无力地蹲下身，将脸埋在臂弯里，肩膀微微耸动。在这个巨大的城市里，我渺小得像一粒尘埃。
就在我沉浸在自己的悲伤世界时，一方干净的手帕，带着清冽的雪松香气，无声地递到了我的眼前。
我愕然抬头。
泪眼朦胧中，我看清了一个男人的身影。他穿着剪裁考究的深色大衣，身姿挺拔，站在昏黄的路灯下，光影在他轮廓分明的脸上投下淡淡的阴影。他的眼神很静，像深秋的潭水，没有过多的怜悯，也没有好奇，只是平静地看着我。那份平静，奇异地安抚了我失控的情绪。
“擦擦吧。”他的声音低沉，带着一种不容置疑的稳定力量。
我迟疑着，没有接。在娱乐圈摸爬滚打的直觉告诉我，这个男人绝非普通路人。他周身的气场，是久居上位的从容与疏离。
他似乎看出了我的戒备，并未收回手，只是淡淡补充了一句：“眼泪解决不了问题。能让你在这里哭的，多半是圈子里的麻烦。”
我心下一惊。他竟一眼看穿了我的处境。
“你是谁？”我听到自己沙哑的声音问道。
“张九林。”
三个字，轻飘飘的，却像一道惊雷在我耳边炸开。张家独生子，那个即便不在娱乐圈，也时常出现在财经杂志和八卦版块头条的名字。张家涉及的产业遍布地产、金融，甚至最近开始布局文娱投资。他是真正的天之骄子，生来就站在金字塔顶端，备受瞩目。
他看着我脸上变幻的神色，似乎并不意外。“我刚才在旁边的会所，无意中听到一点关于你的事。”他顿了顿，目光落在我依旧挂着泪痕的脸上，“林薇的靠山，我知道。如果你想，我可以当你的靠山。”
我彻底愣住了。这句话太过突兀，太过直接。一个素未平生的顶级富豪，为何要向一个路边哭泣的小演员伸出援手？
“为……为什么？”我几乎是下意识地问。
他微微勾了下唇角，那笑意很浅，未达眼底。“或许是因为，我看不惯有些人，仗着一点权势，就随意断送别人的前程。”他的目光锐利了些许，“又或许，我觉得你值得一个公平竞争的机会。我看过你演的《春泥》，虽然戏份不多，但有灵气。”
他竟然看过我的戏？这比他要做我靠山更让我震惊。
巨大的诱惑摆在眼前。这意味着，我可能再也不用经历今天的屈辱，再也不用为了一个机会赔尽笑脸，再也不用担心辛苦争取的一切被人轻飘飘一句话夺走。理智告诉我，天下没有免费的午餐，接受这份“好意”，可能意味着踏入一个更复杂的旋涡。
可是，看看我现在的狼狈，想想林薇那轻蔑的“翻不了身”……尊严和梦想在现实面前，有时候脆弱得不堪一击。
我深吸一口气，接过了那方手帕。柔软的棉质面料，吸干了我的泪水，也仿佛吸走了我最后一丝犹豫。
“好。”我抬起头，努力让自己的目光显得坚定，“张先生，谢谢您。我……需要这个机会。”
我认为这不是一件坏事。至少，在当时那个走投无路的我看来，这是黑暗中唯一递到眼前的光亮，我必须抓住。
张九林点了点头，没有再多说什么，只留下一张简洁的名片，上面只有一个名字和一串私人号码。“有事，打这个电话。”然后，他转身，融入夜色，仿佛刚才的一切只是一场梦。
从那一天起，我的人生轨迹仿佛被一只无形的大手，强行拨转到了一个截然不同的方向。
最初的变化是微妙的。之前对我爱搭不理的制片人，突然主动联系我的经纪人，语气客气得近乎殷勤。那些曾经对我关闭的大门，一扇接一扇地向我敞开。递到我手上的剧本，不再是需要我拼命争取的边角料，而是制作精良、角色出彩的项目，甚至有不少是直接为我量身定做的。
起初，我惶恐不安。我害怕这些资源来得太容易，害怕自己德不配位，更害怕背后标好了我无法承受的价码。我小心翼翼地联系了张九林一次，表达了我的顾虑。
他在电话那头的语气依旧平淡：“沈南意，我给你的是机会，不是施舍。能不能抓住，靠你自己。如果你的演技扶不上墙，再多的资源也是浪费。”
他的话像一盆冷水，瞬间浇醒了我。是啊，如果我自己不够努力，不够优秀，即使张九林把全世界最好的资源堆在我面前，我也接不住。
我收起所有的不安和侥幸，开始拼了命地钻研剧本，揣摩角色。我比以往任何时候都要用功，在片场最早到，最晚走，一个镜头反复打磨几十遍直到导演喊过，我还会要求再来一条，寻找更好的表现方式。我把自己完全沉浸在每个角色里，体验她们的喜怒哀乐。
好在，我的演技不差，甚至可以说，颇有天赋。以前只是缺少一个被看见的舞台。
第一部担任女主角的文艺片，让我拿到了最佳新人奖。
第二部商业大片，票房口碑双丰收，让我跻身一线小花。
第三部历史正剧，我颠覆形象饰演一位饱经风霜的传奇女性，演技得到了全方位的认可，横扫了当年颁奖季的最佳女主角。
短短三年，我从一个籍籍无名、任人欺压的小演员，一步一个脚印，登顶影后宝座。媒体用“奇迹”、“火箭式蹿升”来形容我，圈内人看我的眼神充满了羡慕、嫉妒，以及一丝不易察觉的探究。他们都知道我背后站着张九林，私下里流传着各种版本的猜测，难听的自然不少。
但张九林，他始终以一种近乎苛刻的“礼貌”守护着我的边界。这三年里，他从未对我提出任何超出“靠山”身份的要求。我们的交集并不多，偶尔他会来看我的首映礼，坐在不起眼的角落；更偶尔，我会在他的授意下，陪同出席一些必要的商业晚宴，扮演一个得体大方的女伴。他会在媒体试图过度窥探时，不动声色地挡在我面前；会在我因为高强度工作累倒时，安排最好的医疗团队；也会在我因为某个角色陷入情绪低谷时，难得地发来一条简讯：“演得不错，别钻牛角尖。”
他对我，几乎称得上百依百顺。只要不触及原则，我提出的要求，他都会满足。物质上，他给予我最好的；事业上，他为我扫清障碍；精神上，他给予我足够的空间和尊重。
人心是肉长的。三年，一千多个日夜。面对这样一个强大、体贴，且在你最落魄时伸出援手的男人，我不可能对他没有感情。这种感情复杂地交织着感激、依赖、崇拜，以及连我自己都不敢深究的心动。他像一座沉默的山，稳稳地立在我的身后，让我可以安心地往前闯。我开始习惯在拿到一个好剧本时，第一时间想与他分享；在遇到挫折时，渴望听到他冷静的分析；在每一个值得庆祝的时刻，下意识地寻找他的身影。
比如今天，我人生中最重要的时刻之一。这座金像奖奖杯，是我三年努力最好的证明，也像是……一份可以呈递到他面前的成绩单。
庆功宴的气氛热烈而奢华。公司下了血本，包下整个宴会厅，邀请了半个娱乐圈的名流。香槟塔闪耀，欢声笑语不绝于耳。我周旋在人群中，接受着四面八方的祝贺，但心思，却总是不由自主地飘远。
他答应过会来的。为什么庆功宴都快结束了，还不见人影？
经纪人看出我的心不在焉，低声安慰：“张先生可能临时有重要会议，你别多想。今天你是主角，开心点。”
我勉强笑了笑，端起酒杯抿了一口。冰凉的液体滑入喉咙，却压不住心底那点莫名的焦躁和失落。是因为他缺席我最重要的时刻吗？还是因为我内心深处，早已不满足于仅仅是“靠山”和“被庇护者”的关系？
宴会终于接近尾声。宾客们陆续告别，喧嚣渐渐散去。我脸上的笑容也终于可以卸下，带上了一丝疲惫。婉拒了经纪人送我回家的提议，我准备独自离开。
起身，拿起手包，高跟鞋踩在光洁如镜的大理石地面上，发出清脆的回响。空旷的宴会厅显得格外寂静。
就在这时，手机在手包里突兀地震动了一下，屏幕随之亮起。
是一条匿名号码发来的视频消息。没有文字，只有一个三角形的播放键。
我微微蹙眉，一种不祥的预感毫无缘由地爬上心头。手指却像有自己的意志般，点开了那个视频。
画面有些晃动，光线偏暗，像是在某个私人会所的走廊角落，偷拍的角度。但镜头中央那个男人的侧脸，我一眼就认了出来——张九林。他穿着我熟悉的深灰色西装，指尖夹着一支未点燃的烟，神情是惯常的淡漠。
紧接着，一个男人的声音响起，带着几分熟稔和戏谑：“九林，说说呗，你对沈南意到底是什么意思？真上心了？养了三年，石头也该捂热了吧？”
我的心跳在那一刻漏了一拍，下意识地屏住了呼吸。指尖微微收紧，捏紧了手机。
视频里，张九林沉默了几秒，侧脸线条在昏暗光线下显得有些模糊不清。然后，我听到他清晰而平静的声音响起：
“她是一个很好的人。”
听到这里，我的心像是被什么东西轻轻撞了一下，一丝微弱的、几乎不敢存在的欣喜刚刚萌芽。他承认我很好……这算不算，在他心里，我至少是特别的？
然而，下一个问题，像一把淬了冰的利刃，毫无预兆地刺来。
“听说你要和王家大小姐联姻了，真的假的？”
王家大小姐？那个同样出身显赫，与他门当户对，名字曾几次与他一同出现在财经版块，被称为“金童玉女”的王家千金？
视频里，张九林闻言，动作几不可察地顿了一下。那一瞬间的凝滞，被镜头精准地捕捉到。然后，他垂下眼睑，看不清眸中的情绪，只听到一个极轻，却无比确定的单音节：
“嗯。”
视频到这，戛然而止。
屏幕瞬间暗了下去，映出我苍白失措的脸。
世界仿佛在那一刻被按下了静音键。周围的一切，服务生收拾残局的声音，远处电梯到达的叮咚声，全都消失了。只有那个“嗯”字，在我脑海里无限放大，反复回荡，震耳欲聋。
联姻。真的。和王家大小姐。
而我，沈南意，他口中“很好的人”，又算什么呢？一个被他养在娱乐圈笼子里的金丝雀？一个在联姻之前，用来排遣寂寞的玩意儿？一段可供他随时抽身而去的……露水情缘？
所有的疑惑都有了答案。为什么他从不越界，为什么他给予一切唯独不给我明确的承诺，为什么他今天没有出现在我的庆功宴上——他大概，正在为他的正式婚约做准备吧。
原来这三年云端之上的日子，不过是海市蜃楼。脚下的华丽地毯被瞬间抽空，我直直地坠向深渊。心脏传来一阵尖锐的刺痛，痛得我几乎无法呼吸。眼眶干涩得发疼，却流不出一滴眼泪。
也对。我只是一个普通人，一个无依无靠，偶然被他捡回家的流浪猫。怎么会天真地以为，能和受万人瞩目的张九林在一起呢？灰姑娘的魔法会在午夜十二点消失，而我的魔法，在加冕影后的这个夜晚，准时失效。
我不知道我是怎么走出这个饭店的。
初秋的夜风已经带上了凉意，吹在我裸露的皮肤上，激起一阵战栗。我裹紧了单薄的披肩，却感觉那股寒意是从骨头缝里透出来的。司机将车停在我面前，我拉开车门坐进去，动作机械而僵硬。
城市璀璨的灯火飞速地向后掠去，像一条流动的光河。这座我曾经以为找到归属的城市，此刻看起来如此陌生而冰冷。
我靠在车窗上，闭上眼睛。脑海里不受控制地闪过这三年的点点滴滴。他递过来的那方手帕，他坐在黑暗中对我说“演得不错”，他在晚宴上不动声色为我挡开的咸猪手，他偶尔流露出的、转瞬即逝的温和……所有曾经让我心动的细节，此刻都变成了讽刺的注脚，印证着我的愚蠢和自作多情。
庆功宴的喧嚣仿佛还在耳边，影后的桂冠尚有余温，可我的心，已经沉入了冰冷的北大西洋底。
车子平稳地行驶着，驶向那座他为我安排的，位于市中心顶级公寓的“家”。那里奢华、舒适，安保严密，曾经是我安心栖息港湾。可如今，它更像一个华丽精致的牢笼。
我睁开眼，看着窗外飞速倒退的街景，唇角勾起一抹苦涩到极致的弧度。
梦，该醒了。沈南意。