陈浩趴在地上，双手撑着泥地，两条腿迅速从裂缝边缘抽回来。他不敢站起来，慢慢往后爬了几步，直到地面踩上去结实了才敢喘大气。
“这土下面有洞。”他说，声音有点发紧。
娜娜已经走到跟前，眼睛闪了几下。她的扫描结果很快出来：“空腔深度约一点八米，横向延伸超过五米，结构不稳定，建议停止靠近。”
苏珊从背包里拿出一面红色标记旗，插在裂缝边上。卡尔跟着拉起一段警戒绳，绕着区域围了一圈。
“我们刚才差点集体塌进去。”卡尔说。
“主要是我差点塌进去。”陈浩坐起来，拍了拍裤子上的泥，“你们站得远，顶多看个热闹。”
没人笑。
他挠了挠头：“那……谁来背我？”
这次有人笑了。
娜娜说：“接下来由我引导行进路线，避开松软地带。所有人员保持两米间距，发现异常立即停步。”
“听机器人的。”苏珊收起记录本，“先搞清楚这地方能不能站人。”
队伍重新整队，娜娜走在最前面，双脚落点都经过计算。她每走几步就停下来扫描一次，确认地面承重没问题再继续。
陈浩跟在后面，一边走一边观察四周。植物还是那样，叶子缓缓转动，像是在跟踪他们。他伸手碰了碰一株低矮的灌木，叶片立刻偏转角度，正对着他的手指。
“你看我干嘛？”他说，“我又不是太阳。”
“这些植物有趋光性。”娜娜头也不回，“但它们的感光机制比普通植物快百分之三十七，反应更灵敏。”
“也就是说，它们特别爱追光？”陈浩说，“跟我前任一样。”
“你哪来的前任？”卡尔在后面问。
“梦里的。”陈浩回头一笑，“她连分手都是在梦里提的。”
苏珊翻了个白眼：“能别拿做梦当借口吗？”
“不能。”陈浩耸肩，“梦里我还当过总统呢，政绩比现实里的好多了。”
说话间，他们来到一处缓坡。视野开阔了些，能看到岛中心的一片平地，周围是起伏的小山丘。
“我上去看看。”陈浩说着就要往高处走。
“等一下。”娜娜抬手，“斜坡表层有滑动痕迹，建议绕行。”
“你怎么什么都知道？”陈浩嘀咕着，还是跟着她走了另一条路。
到了高点，他掏出一张防水纸和一支笔，在上面画了几道线。
“北边沟渠有水流过的迹象，应该是雨季留下的。”他说，“西边那片看着像沼泽，南面林子比较平整，适合走人。咱们下一步去哪儿？”
娜娜调出热力图：“南侧植被密度适中，坡度低于十五度，通行效率最高。西侧沼泽区存在甲烷释放点，不建议深入。”
“那就去南边。”陈浩把草图画完，折好塞进衣服口袋，“顺便找找有没有吃的。”
“先采样。”苏珊已经打开工具包，取出几个密封袋，“我要取五组土壤样本，还有至少十种不同植物的叶片。”
“你打算开个植物园？”陈浩问。
“我想知道这些东西能不能吃。”她说，“万一你啃了一口，当场变成石头，我也好有个记录。”
“我这么胖，变石头也压不死人。”陈浩拍拍肚子。
卡尔蹲在一丛带刺的植物旁边，用钳子剪下一小段枝条。“这玩意儿根部有分泌物，黏糊糊的。”
“别用手碰。”苏珊提醒，“等回去再处理。”
娜娜站在原地没动，双眼快速闪烁。几秒后她说：“空气中检测到微量挥发性有机物，主要成分为萜烯类化合物，常见于腐殖层活跃的生态系统。”
“翻译成人话。”陈浩说。
“这里土很肥，适合长东西。”她说，“但某些成分不在数据库里，可能存在未知代谢路径。”
“所以这岛上长的菜，吃了可能让人长角？”陈浩皱眉。
“目前没有证据支持这种变化。”娜娜说，“但建议不要随意食用。”
“真扫兴。”他叹气。
这时卡尔喊了一声：“你们来看看这个。”
他在林子边缘发现了几道压痕，排成一列，深深陷进碎石层里。每个印子大约四十厘米长，前端分开三叉，像是某种脚印。
“这不是人踩的。”陈浩蹲下来比划，“除非有人穿了特制拖鞋。”
“也不是鹿。”苏珊摸着痕迹边缘，“鹿蹄不会留下这么深的刮痕。”
娜娜启动动物行为分析模块。屏幕滚动了一会儿，跳出一行结论：“排除现存陆生脊椎动物模型，形态特征接近两足行走、具爪类附肢生物，行动方式不规则，可能为杂食或掘食习性。”
“它会挖东西吃？”卡尔问。
“部分足迹周围有翻动落叶的痕迹。”苏珊指着旁边一堆枯叶，“像是在刨土。”
“说不定在找虫子。”陈浩说，“或者埋零食。”
“也可能是它的窝就在附近。”卡尔环顾四周，“咱们是不是该撤了？”
“不急。”陈浩站起来，“它要是真住这儿，早出来了。现在没动静，说明要么走得远，要么白天不出来。”
“你怎么知道？”苏珊问。
“我猜的。”他说，“但我每次瞎猜都挺准。”
娜娜调出追踪模式：“我可以沿痕迹方向推进五百米，设置临时观测点。不做主动接触，仅记录环境数据。”
“我去。”卡尔主动说，“我眼力好，还能拍照。”
“你一个人不行。”陈浩摇头，“最少两人一组。我和你去，苏珊和娜娜留在外围做接应。”
“你刚差点掉坑里。”苏珊提醒。
“所以我现在特别小心。”陈浩拍拍胸口，“你看，我现在走路都踮着脚尖。”
他真的踮了一下，结果踩到块松石头，差点摔。
卡尔扶了他一把：“你就别演轻功了。”
四人商量了一下，决定按计划行动。娜娜在前方划定安全路线，苏珊负责记录沿途环境参数，陈浩和卡尔沿着足迹缓慢跟进。
一路上植物依旧缓慢转动叶片，但没有其他异常。地面逐渐变得坚硬，碎石增多，说明已经进入岩石层区域。
走了大概四百米，痕迹突然消失在一片乱石堆里。
“没了？”卡尔四处看，“难道它飞了？”
“也可能绕开了。”陈浩蹲下检查，“这边石头太多，踩不出印子。”
娜娜的声音从通讯器传来：“前方三百米内无生命体征活动信号，但地下存在微弱震动频率，周期性出现，间隔约七分钟一次。”
“什么东西在打呼噜？”陈浩问。
“无法判断。”她说，“建议停止前进，设立观测点。”
他们在一块大石后面架起简易遮蔽棚，卡尔把相机架好，对准石堆方向。陈浩坐在地上，掏出半块压缩饼干咬了一口。
“你说这玩意儿到底长什么样？”他嚼着饼干问。
“三趾，两足，会挖土。”卡尔说，“说不定是个大号鸡。”
“鸡不会挖这么深。”陈浩说，“除非它是想建地下室。”
“也可能是某种变异物种。”苏珊在远处记录数据，“长期孤立环境下，进化方向可能完全不同。”
“那它会不会已经进化出会说话？”陈浩咽下饼干，“到时候见面第一句就是‘欢迎来吃饭’。”
“你才是食材。”卡尔说。
正说着，地面轻轻震了一下。
很轻微，就像远处有人敲墙。
四人都停住了动作。
又过了几分钟，同样的震动再次传来，位置似乎更近了些。
“它在移动。”娜娜说，“速度缓慢，方向未变。”
陈浩慢慢站起身，盯着那片乱石堆。
一块拳头大的石头，突然从堆顶滚了下来。