当格温尼维尔与斯内普在悬崖小屋的晨光中，沉浸于那份带着海风咸涩与魔法共鸣的、静谧而紧绷的默契时，远在英格兰的霍格沃茨，另一种截然不同的氛围正在斯莱特林公共休息室里弥漫。
炉火噼啪作响，德拉科没什么形象地瘫在墨绿色的天鹅绒沙发里，淡金色的头发有些凌乱，脸上带着一种被遗弃小狗般的委屈。“她们怎么就走的那么快！”他忍不住抱怨道，声音里充满了难以置信的控诉，“我还没来得及和首席正式告别！更别提从教授那里套点…呃，获取点关于这次‘学术考察’的指导性建议！这明明才假期第二天！”
潘西优雅地坐在一旁，用一把精致的黑丝绒扇子半掩着脸，闻言发出一声毫不客气的轻笑：“等你干嘛？我的小德拉科，难不成让教授站在旁边，耐着性子看着首席像哄孩子一样安慰你？还是让首席眼睁睁看着教授皱着眉盯着你，像打量一只闯进地窖的巨怪，然后用他那堪比‘钻心剜骨’前奏的、干巴巴的语调‘安慰’你？”她夸张地模仿着斯内普低沉的、毫无起伏的声音，“‘收起你那毫无意义的眼泪，马尔福。它们对你的智力缺陷毫无帮助。’——这种级别的‘痛苦’体验，我们亲爱的首席大概经历过一次就足够了。你犯不着凑上去自取其辱，亲爱的。”
达芙妮听到这里也忍不住“噗嗤”笑出声来。“哦，说到这个，我还记得上次首席不高兴的时候，据说教授试图‘安慰’她时说的是——”她刻意停顿了一下，模仿着斯内普那种毫无感情的平板语调，“——‘你哭起来的声音像被巨怪踩踏过的曼德拉草，莱斯特兰奇。’梅林啊！当时邓布利多私下跟我们讲起这个段子的时候，我简直不敢相信自己的耳朵！怎么会有人…用这种方式安慰人？”
布雷斯正试图把一颗巧克力蛙扔进高尔的嘴里，闻言夸张地倒吸一口冷气，捂住胸口：“梅林的胡子！首席当时居然没当场给教授扔一个昏迷咒？！这忍耐力简直堪比霍格沃茨的城墙！”
一直安静看书的西奥多闻言，头也不抬地冷冷吐槽道，声音不大却清晰地传入每个人耳中：“…扎比尼，显然你对你自己在莱斯特兰奇心中的地位缺乏清晰的认知。她或许会因为你愚蠢的提议把你倒挂在公共休息室门口当装饰，但她对斯内普教授？”他终于抬起眼皮，眸子里闪过一丝了然的光芒，“…她大概连一个‘除你武器’都舍不得扔过去。当然，”他意味深长地补充道，嘴角勾起一个极淡的弧度，“…某些…特定情况下可能需要的、无伤大雅的咒语除外。”
休息室里顿时爆发出一阵心照不宣的、混合着暧昧笑声和夸张惊叹的喧闹。
德拉科被笑得有些耳根发热，为了掩饰尴尬，他清了清嗓子，强行将话题拉回正轨，眼睛里重新闪烁起马尔福式的、对新鲜事物的精明与渴望：“咳…说起来，教授和首席都跑去…呃，‘学术考察’了，”他故意用了这个冠冕堂皇的词，但语气里的怀疑显而易见，“虽然我严重怀疑她们是去找什么刺激的古代遗迹或者危险生物了，就像首席上次差点让休息室长满那些吵死人的唱歌蘑菇那样…不过，这倒提醒了我们是不是也可以…适当地出去走走？进行一些…嗯…有品位的、开拓眼界的旅行？”
布雷斯闻言立刻坐直了身子，仿佛被注入了活力，脸上露出毫不掩饰的向往表情：“说真的，德拉科，你这个提议棒极了！那种真正的、充满未知的冒险才叫生活！绝对比整天对着枯燥的魔法史课本和那些老掉牙的、恨不得追溯到梅林时代的家族谱系有趣多了！”
西奥多调侃道：“以斯内普教授那极度缺乏耐心和对麻烦的厌恶程度来推断，我怀疑他们此行更多的‘冒险’时间，恐怕都花在了千方百计阻止我们那位精力过剩的首席把魔法生物市场搬空，或者焦头烂额地阻止她试图改良某种足够炸飞半个麻瓜小镇的烈性魔药配方上。”他的描述精准又带着画面感，仿佛亲眼所见。
他的话再次引来几声压抑却愉悦的轻笑，连德拉科都忍不住勾了勾嘴角。
“不管怎样！”达芙妮放下茶杯，发出清脆的磕碰声，“在圆满完成了所有家族任务和…必要的社交应酬之后，我们当然也可以进行一些…计划周详、风险可控的‘探险’。毕竟，以我们目前的魔法实力和知识储备，对标普通的高年级学生也毫不逊色。总不能一直活在…前辈们的冒险传说里，不是吗？”
她的提议立刻得到了积极的响应。一种前所未有的、自主规划一场真正属于他们自己的、兼具品味与刺激的旅程的兴奋感，迅速在几位年轻的斯莱特林之间蔓延开来。
炉火的光芒映照着他们年轻而充满野心的脸庞，远方的冒险似乎正在向他们招手。
“意大利！”德拉科立刻接话，“我父亲说过，那里的巫师界隐藏着许多不为人知的古老家族和秘密！而且他们的魔法美食据说棒极了！”最后一点显然深受罗恩近期关于食物讨论的影响，尽管德拉科绝不会承认。
“还有那些文艺复兴时期的魔法艺术品！”潘西兴奋地补充，“说不定能淘到某些有意思的古董！”她意味深长的说着。
“以及…可能存在的地下决斗俱乐部？”布雷斯压低声音，带着一丝危险的诱惑。
西奥多露出一丝感兴趣的神色：“…意大利的古代炼金术和符文体系，确实有其独到之处，值得…实地考察。”
“路线必须规划好！”德拉科率先拿出马尔福式的规划欲，手指在空气中比划着，“国际飞路网的使用许可得提前申请，还得确保飞路粉的坐标精准无误，我可不想被传送到什么奇怪的地方去。”
“隐匿魔法也得加强练习，”潘西补充道，用扇子轻轻点着下巴，“我可不想在威尼斯的水下集市因为一个拙劣的幻身咒被麻瓜当成水怪。”
“目的地才是关键！”布雷斯兴奋地插话，“威尼斯的水下巫师集市！听说那里能用加隆买到人鱼的眼泪和千年珊瑚魔杖！还有佛罗伦萨的隐秘星象塔，据说塔顶的望远镜能窥见命运星河的碎片！或者罗马的古角斗场！听说午夜时分能看到古代幽灵角斗士的决斗重演，那才叫真正的冒险！”他每说一个地方，眼睛就更亮一分。
“说服父母才是最大的挑战，我们得有个足够有说服力的理由…嗯…就说是为了完成一份关于…高级魔药材料地域性差异的实践报告？或者…对意大利古代如尼文遗迹的实地考察？”达芙妮迅速编造出两个听起来既学术又符合斯莱特林身份的理由。
“得了吧，达芙妮，”布雷斯不怕事大地耸耸肩，脸上带着一丝冒险家的狂放不羁，“说服不了，我们就干脆先斩后奏！留张字条就说我们去进行‘学术深造’了，等我们带着一堆稀罕玩意儿和精彩故事回来，他们还能说什么？”
德拉科闻言立刻扔给他一个巨大的白眼，语气里充满了对好友天真想法的鄙夷：“得了吧，布雷斯！你以为我爸妈是韦斯莱夫人那种好糊弄的吗？要是敢玩‘先斩后奏’这一套，我敢打赌，我父亲会直接通过国际飞路网杀过来，用最‘马尔福’的方式把我‘请’回去，然后进行一场长达数小时的、关于‘责任’、‘体统’和‘家族声誉’的深刻教育。”他模仿着卢修斯那种冰冷而拖长的腔调，引得其他人发出一阵心有戚戚焉的低笑。
布雷斯夸张地叹了口气，瘫回沙发：“好吧好吧，你们这些被家族‘宠爱’过度的少爷小姐。那就只能靠我们无敌的口才和…一点点演技了。”他眨了眨眼，“或许…我们可以强调这次‘考察’对拓展人脉、建立国际‘学术联系’的巨大益处？这听起来够斯莱特林吧？”
西奥多扫过在场几人，语气平淡地抛出一颗重磅炸弹：“…何必把事情弄得那么复杂。”他轻轻合上书，发出细微的声响，“直接告诉他们，我们的行程计划，已经征得了莱斯特兰奇首席的…默许甚至鼓励。他们自然就不会再多说什么，更不会加以阻拦了。”
空气瞬间安静了一瞬。
德拉科几乎是下意识地点头，脸上露出一丝“我怎么没想到”的恍然，但随即又带上了一点敬畏：“…说得对。但最好还是…先跟首席商量一下比较稳妥。”他清了清嗓子，“我可不敢对着她先斩后奏…那后果可能比我爸爸的‘教育’还要…难以预测。”他想起了那些曾经试图挑战或者欺骗格温尼维尔的人的下场，无论是学生还是某个不长眼的家族代表，通常都不会太愉快。
布雷斯吹了声口哨，脸上写满了“早该如此”的表情：“完美！就这么办！就说这是首席认可的‘战略性国际交流与实地调研’！我敢打赌，我妈妈听到‘莱斯特兰奇’这个名字，只会忙着给我塞加隆让我多买点‘有品位’的礼物回来讨好她，绝不会多问一句！”
连潘西和达芙妮都露出了深以为然的表情。对她们而言，搬出格温尼维尔的名号，远比编织任何复杂的谎言都要有效得多。
炉火的光芒在德拉科淡金色的头发上跳跃，他挺直了背脊，灰蓝色的眼睛里闪烁着一种混合了兴奋与谨慎的光芒。“那么，”他深吸一口气，仿佛接下了某项重大使命，“我们现在需要做的，就是起草一封给首席的‘请示’信件，措辞必须足够…谦逊且具有说服力。”他已经在脑海中飞速构思，如何将一场充满私心的冒险包装成一份严谨的、值得支持的“学术拓展计划”。
“没错！”布雷斯立刻附和，打了个响指，“重点突出我们此行对…巩固斯莱特林在国际巫师界年轻一代中的影响力、以及收集潜在战略资源的重要性！”他信口拈来。
潘西优雅地用扇子点了点下巴，补充道：“语气要恭敬，但也要巧妙地暗示…这或许能成为首席未来某些…‘项目’的有益补充。”她狡黠地眨了眨眼，暗示着格温尼维尔那些游走在规则边缘的“兴趣项目”。
达芙妮赞同地点点头：“最好再附上一份初步的行程规划，显得我们深思熟虑，不是一时冲动。”
西奥多淡淡地插了一句：“…记得在信末委婉地询问，是否需要为她带回一些…‘特定’的研究样本或当地情报。”他的提议总是最实际且最能切中要害，暗示着一种双向的、互惠互利的交换，这往往最能打动格温尼维尔。
德拉科迅速拿出随身携带的、印有马尔福家徽的精致羊皮纸和墨水笔，清了清嗓子，摆出一副起草重要外交文书的架势：“好，我来执笔。布雷斯，你想的那些夸张的‘战略意义’悠着点用；潘西，暗示的尺度交给你把握；达芙妮，行程亮点部分你负责；西奥多…‘样本’清单你来拟。”
一种前所未有的、围绕着“如何成功获得格温尼维尔·莱斯特兰奇的首肯”这一共同目标而产生的协作氛围，在斯莱特林们之间迅速形成。他们头碰头地围在一起，低声讨论着措辞，争论着哪些理由更具说服力，甚至为了某个形容词的使用而互相挑剔。
信件在反复推敲和修改中逐渐成型。德拉科的字迹华丽而工整，内容极尽委婉与恭敬之能事，巧妙地将他们的游玩心思包裹在层层叠叠的、符合斯莱特林价值观的宏大叙事之中。
“…我们深切地认为，此次意大利之行，将是拓展我等视野、建立跨洋学术联系、并为学院乃至您未来的宏伟规划收集第一手资料的宝贵机会…”德拉科写下最后一句，长舒一口气。
“完美！”布雷斯拍了拍他的肩膀。
“几乎无懈可击。”潘西赞赏地点点头。
“现在就差寄出了。”达芙妮有些迫不及待。
西奥多检查了一遍附加的、罗列着意大利可能存在的稀有魔法材料和一些隐秘巫师据点信息的清单，微微颔首，表示认可。
德拉科小心翼翼地将羊皮纸卷好，用一条银绿色的丝带系住，并盖上了马尔福家的火漆印章。“好了，”他语气郑重，仿佛完成了一项重大任务，“现在就等猫头鹰带回首席的…‘御旨’了。”
他将信件交给等候在一旁的、马尔福家养的纯白色猫头鹰，看着它振翅飞出休息室的窗户，消失在霍格沃茨阴沉的天空中。
几人重新坐回沙发，气氛却与之前截然不同。兴奋中多了一丝紧张的期待，仿佛等待着一场重要考试的放榜。他们的意大利之旅能否成行，如今全系于远在希腊的那位首席的一念之间。这种将决定权交予他人的感觉对他们来说颇为新奇，但也无人提出异议。
在悬崖小屋的窗边，海风轻柔地穿堂而过，带动着新制成的风铃发出一串空灵而舒缓的鸣响，如同深海人鱼的低声吟唱。
格温尼维尔正与斯内普并肩而立，两人都沉默地欣赏着这件共同完成的作品在晨光与海风中悠然旋转的姿态，感受着其中流淌的、和谐共鸣的魔力。
斯内普的目光看似专注地落在风铃上，但眼角的余光却始终笼罩着身旁的格温尼维尔。她微微仰头看着风铃的侧脸，唇角带着一丝满足的弧度，银黑色的发丝被风拂动，扫过她白皙的颈侧。这种宁静而共享的时刻，对他而言陌生而…珍贵。
就在这时，一只通体雪白、姿态高傲的猫头鹰精准地穿过窗户，无声地滑翔而至，稳稳地落在了格温尼维尔伸出的手臂上。它腿上绑着一个印有马尔福家族徽记的、系着银绿丝带的羊皮纸卷。
格温尼维尔挑了挑眉，翡翠绿的眸子里闪过一丝讶异，随即化为饶有兴味的光芒。她轻轻解下信卷，那只猫头鹰完成任务后，便扑棱着翅膀飞落到一旁的椅背上，开始梳理羽毛，姿态如同它的主人一般矜持。
斯内普的视线从风铃上移开，落在那卷明显来自霍格沃茨的信件上，眉头蹙起一丝极淡的纹路，似乎对这份来自远方、打扰了此刻宁静的联络感到些许不悦。
格温尼维尔却轻笑一声，带着几分了然的神情，展开了羊皮纸。她的目光快速扫过那些华丽工整的字迹和精心措辞的段落，唇角的笑意逐渐加深，甚至带上了一丝忍俊不禁的意味。
“看来…”她将信纸微微倾向斯内普，让他也能看到部分内容，“我们的‘学术考察’，似乎激励了霍格沃茨的某些小蛇，让他们也迫不及待地想要开展一场…‘具有战略意义的国际交流与实地调研’了。”
斯内普的视线冷淡地扫过羊皮纸上那些关于“巩固影响力”、“收集战略资源”的浮夸字眼，以及末尾那个熟悉的、属于德拉科的签名。他从鼻腔里发出一声极轻的、充满讽刺意味的冷哼：“…听起来像是马尔福的手笔。将毫无必要的玩乐包装成严肃的使命，是他与生俱来的…天赋。”
格温尼维尔的笑意更深了，她注意到信末西奥多补充的那份关于“研究样本”的清单，眼中掠过一丝赞赏：“哦？倒是有人还记得务实…这份清单列得还挺有水平。”
她沉吟了片刻，指尖无意识地轻轻敲击着信纸，目光再次投向窗外蔚蓝的大海，仿佛在权衡着什么。
斯内普没有说话，只是静静地看着她，等待她的决定。
她将那封信纸随意地放在工作台上，转身面向斯内普，“西弗勒斯，你说…我们是该让他们安安分分地待在家里啃书本，还是…放他们出去‘替’我们收集点有趣的东西回来？”
斯内普的视线从她脸上滑过，落向那封信，嘴角向下撇了撇，似乎对那群“精力过剩”的小巨怪们即将可能引发的麻烦持保留态度。但他并没有提出反对：“…只要他们别蠢到把自己炸飞在某个意大利的地下决斗俱乐部，或者被当地的黑市商人骗得连袍子都不剩，以至于需要劳烦国际巫师联合会出面收拾残局…随你。”
格温尼维尔抽出一张新的羊皮纸，拿起羽毛笔，蘸了墨水，字迹优雅而流畅。
【准。行程自负，样本归我。注意安全，别丢斯莱特林的脸。—— G.L.】
她顿了顿，指尖在羊皮纸上轻轻敲击了两下，似乎又想到了什么。她翻找出另一张质地更佳、边缘印有暗纹的羊皮纸，快速写下几个名字和简短的备注——那是几个分散在意大利几个主要巫师聚集地的、或显赫或隐秘的家族年轻一代成员的名字，后面还附带着他们的家族倾向和可能的兴趣点。
〔既然要‘拓展人脉’…那就给你们一点明确的目标吧。影鳞…帮我看好他们，确保他们不会惹出乱子或者缺胳膊断腿。〕她的意念微微一顿，转向了另一个存在。〔影鳞…〕她的呼唤在意识深处响起，平静却带着不容置疑的指令，〔…跟着他们，看好他们。确保这群精力过剩的小巨怪不会惹出无法收拾的乱子，或者…缺胳膊断腿地回来。必要时，可以采取一点…温和的干预。〕
远在霍格沃茨斯莱特林公共休息室，正慵懒地盘踞在潘西腿上的小蛇接收到了来自遥远主人的直接指令。
〔放心吧，…我会全程‘陪同’的。保证他们既能得到足够的…锻炼，又能全须全尾地回来向您汇报成果。当然，如果他们实在蠢得不可救药，我不介意替您…稍微敲打一下。〕
〔很好。〕她简单地回应道，随即切断了意念连接。
她将这份简短的名单折好，与之前的回信放在一起。
这既是对德拉科等人的一次测试，也是一次有价值的投资。她很好奇，这群被她庇护着的小蛇，能在外面的世界里展现出怎样的潜力和忠诚。
她将两封信一并递给那只安静等待的、神态高傲的白色猫头鹰。“去吧。”她轻声吩咐，指尖轻轻拂过猫头鹰光滑的羽毛。猫头鹰咕咕一声，叼起信件，灵巧地转身，再次穿窗而出，化作一个白点，迅速消失在爱琴海蔚蓝的天际。
“给他们找了点…额外的‘课外实践’，”她语气轻松地解释道，仿佛只是布置了一份普通的作业，“希望他们不会让我失望。”她的笑容里带着一丝狡黠，仿佛已经预见到了德拉科等人收到这份“附加任务”时那既兴奋又头疼的模样。
斯内普的目光从风铃上移开，落在她带着笑意的脸上。他黑眸深邃，没有对这件事发表任何评论，对他而言，只要不打扰到他和格温尼维尔此刻的“学术考察”，那些小巨怪们是去意大利观光还是去进行所谓的“社交实践”，并无本质区别。
海风依旧，铃声空灵。一场远在意大利的、由斯莱特林新生代主导的“学术冒险”，就在这间临海的小屋里，被轻描淡写地赋予了许可。
而批准者，正享受着这份远程操控的乐趣，以及身侧那人无声的纵容。
当那只纯白色的马尔福家猫头鹰终于穿过窗户，姿态优雅地滑翔而至，精准地落在德拉科伸出的手臂上时，几乎所有人都屏住了呼吸。
德拉科迅速解下猫头鹰脚上的信件，动作带着一丝不易察觉的急切。当他看到那卷除了他熟悉的马尔福家羊皮纸外，还有另一张质地更佳的、折叠整齐的信纸时，灰蓝色的眼睛里闪过一丝惊讶。
他首先展开那张写着回信的羊皮纸。当他的目光扫过那极其简短、笔锋锐利如刀、署名只有一个凌厉而优美的“G.L.”的回信时，脸上瞬间绽放出巨大的、如释重负的喜悦。
“她同意了！”德拉科几乎是喊了出来，将羊皮纸传给旁边的潘西，“看！‘准。行程自负，样本归我。注意安全，别丢斯莱特林的脸。’——标准的首席风格！”他的语气里充满了自豪，仿佛这简洁的许可比任何华丽的赞美诗都更值得骄傲。
布雷斯凑过来看了一眼，吹了声口哨：“酷！我就知道首席会支持我们的‘学术拓展’！”他故意加重了那几个字，引得大家一阵低笑。
潘西仔细看着那字迹，眼中流露出钦佩：“一如既往的…干脆利落，充满力量。”
然而，当德拉科展开第二张折叠的信纸时，休息室里的气氛瞬间从单纯的兴奋转变为一种更加复杂、带着震惊与亢奋的情绪。
德拉科看着纸上那几个名字和后面的简短备注，“…这是…”
布雷斯一把抢过信纸，快速浏览了一遍：“意大利的诺特家族旁支？威尼斯卡萨格兰蒂家族的继承人？佛罗伦萨星象学会会长的孙女？…首席这是…给了我们一份‘攻略’？！”他的声音因为兴奋而微微拔高。
西奥多接过信纸，目光快速扫过那些名字，尤其是那个与他同姓的诺特家族旁支成员的名字时，灰蓝色的眸子里闪过一丝极淡的锐光。“…不止是攻略，”他冷静地分析道，声音里带着一丝罕见的凝重，“这是一份…明确的社交指令和…能力测试。”他立刻明白了格温尼维尔的深层意图。
“首席是让我们…去接触这些人。”
“不仅仅是接触，”西奥多指了指名单后面的备注，“‘建立初步联系’，‘评估潜在价值’，‘收集可用情报’…这远比单纯的游玩要复杂和…危险得多。”他看向其他人，“首席在考验我们，看我们是否能将斯莱特林的…天赋，运用到真正的实战中。”
休息室里陷入了一片短暂的寂静，每个人都消化着这个信息。最初的玩乐心情被一种更严肃、更刺激的挑战感所取代。
“太棒了！”布雷斯第一个打破沉默，脸上洋溢着冒险家般的狂热，“这比单纯逛街有意思多了！真正的任务！”
德拉科深吸一口气，挺直了腰板，灰蓝色的眼睛里闪烁着马尔福式的野心与好胜心：“没错！首席给了我们机会，我们就绝不能让她失望！”他看向那份名单，仿佛那是一场需要精心策划的战役，“我们需要更详细的计划，针对每一个目标人物…”
“伪装的身份和说辞需要精心设计，”潘西迅速进入状态，用扇子轻点下巴思考着。
“礼物和交换条件也需要准备，”达芙妮补充道，“要符合意大利巫师的喜好。”
“情报的加密和传递方式也需要确定，”西奥多冷静地提醒。
“好了！”德拉科猛地站起身，小心翼翼地将那两份珍贵的羊皮纸收好，“既然首席给了我们方向和…考验，我们就必须拿出配得上斯莱特林水准的计划！”
他快步走到休息室中央那张最大的雕花木桌前，挥动魔杖，清空了桌面上的所有杂物。“我们需要一份详尽的作战计划！”他宣布道，语气前所未有的认真。
布雷斯立刻响应，不知从哪里摸出了一张巨大的、细节精确到令人惊叹的意大利魔法界地图（显然他早有准备），哗啦一声铺在桌上。“交给我了！威尼斯、佛罗伦萨、罗马…所有已知的巫师集市、隐秘据点、甚至那些古老家族的大概活动范围，我都标注了初步信息！”
潘西优雅地坐下，拿出她随身携带的、用秘银和珍珠装饰的华丽笔记本和羽毛笔：“那么，我们来分析首席给的名单。诺特旁支的那位…据说对收藏古代魔法钱币情有独钟？或许我们可以从这方面入手准备话题和…见面礼。”她迅速进入角色，仿佛一位精于算计的外交官。
达芙妮的手指划过佛罗伦萨的区域：“卡萨格兰蒂家族的继承人…我记得《女巫周刊》意大利版提过她近期对东方丝绸和改良美容魔药非常痴迷。我们可以从翻倒巷弄些稀有的中国云锦样本，或者…西奥多，你那里有没有那种能让人头发呈现星空光泽的魔药配方？哪怕只是残卷也行，足够引起她的兴趣了。”
西奥多微微颔首：“…有一些理论推导和未完成的半成品配方，足够作为敲门砖了。至于星象学会会长的那位孙女…她最近发表的一篇关于猎户座星云魔力潮汐的论文有几个明显的漏洞，我们可以‘恰好’带上一些相关的、未被广泛引用的北欧古籍摘要…”
克拉布和高尔并没有像往常一样只是茫然地呆坐一旁。他们虽然话不多，但神情却异常专注。在德拉科开始分配任务时，克拉布声音低沉地开口：“我们需要提前摸清那些集市守卫的换班时间和监测魔法范围。”他粗壮的手指在地图的几个关键点上点了点，“我和格雷戈里可以负责这个，我们…不太引人注意。”他的语气带着一种与他体型不符的沉稳。
高尔在一旁瓮声瓮气地补充：“还有撤退路线…需要实地确认幻影显形的最佳落点和障碍物。”他指了指地图上几条复杂的巷道，“我们可以先去探路。”
德拉科露出一丝满意的神色。“很好，”他赞许地点点头，“信息收集和路线确认就交给你们了。保持低调，注意安全。”
布雷斯拍了拍克拉布结实的肩膀：“干得漂亮，文森特！没想到你们还挺有当探子的天赋！”
潘西和达芙妮也投来惊讶却认可的目光。
一种前所未有的团队协作精神和竞争意识在他们之间滋生。他们互相争论，互相补充，每个人都竭力想证明自己的价值，不想在这次首席亲自布置的“实战任务”中落后，更不想丢斯莱特林的脸。
几个小时在激烈的讨论中飞快流逝。当一份厚厚一叠、写满了各种计划、备用方案、注意事项和人物分析概要的羊皮纸最终堆在桌子中央时，所有人都长舒了一口气，脸上带着疲惫却极度兴奋的光芒。
“那么，”德拉科环视着他的朋友们，声音因激动而略显沙哑，但充满了自信，“意大利‘学术考察暨战略联络’计划，正式启动！”
“为了斯莱特林的荣誉！”布雷斯夸张地举起一杯不知何时出现的南瓜汁。
“为了首席的期望！”潘西优雅地补充道，用扇子掩着嘴笑。
“为了…不虚此行。”连西奥多的嘴角都似乎向上弯了零点一毫米。
克拉布和高尔虽然没有说话，但都重重地点了点头，脸上是前所未有的认真和决心。
炉火噼啪作响，仿佛也在为这群突然找到了宏大目标而充满干劲的年轻斯莱特林们欢呼。远在希腊的格温尼维尔或许不会想到，她随手抛出的一份名单和一句许可，竟能如此迅速地点燃这群小蛇的潜能与野心，甚至激发出了意想不到的才能。她的斯莱特林，正在以她所期望的方式，悄然成长着。