风从林间穿过，吹得雾气翻涌。我站在原地，目光未移，掌心紧贴药篓边缘，指节因用力而泛白。
那头裂地熊已冲至眼前，巨爪撕开空气，带起一阵闷响。泥土在它脚下崩裂，整片地面仿佛都在震颤。我没有后退，反而向前半步，借着最后一瞬的清明，将精神力灌入胸前玉佩。
血色丝线自识海蔓延而出，如蛛网般织成一片虚影。它的动作在我眼中骤然变缓——左前爪高高扬起，肩胛微沉，劲风将至之前，肌肉先有细微抽动。这是扑击前兆。
我侧身跃出，脚尖点在斜坡石块上，借力翻滚。巨爪擦肩而过，身后古树轰然断裂，碎木四溅。药篓被飞石划破一道口子，但我顾不上这些。
落地时膝盖一软，体内灵力滞涩不畅。昨夜寒髓布帛封住玉佩气息，也连带压制了我本就不通的经脉运转。此刻强行催动因果回溯，识海嗡鸣不止，耳中似有铜铃震荡。
裂地熊低吼一声，转身再扑。这一次，它口中喷出一团黑雾，腥臭扑鼻，落地即蚀土冒烟。驱兽符？不对，这毒雾来得蹊跷，绝非野兽本能所发。
我屏息贴地滑行，躲入一块巨岩之后。背脊抵着冰冷石面，呼吸压到最轻。血色丝线仍在眼前跳动，映出妖兽喉部鼓动的节奏——每一次喷吐前，颈部血管都会突兀一胀。
这不是偶然出现的妖兽。
它是被人驯养、操控的杀器。
我伸手探入怀中，指尖触到一枚温热的时空碎片。脑海中闪过万法摹刻的兑换界面，墨色卷轴缓缓展开，中央浮现出“震地劲”三字篆文。
代价是三倍灵力反噬。
可现在已无选择。
默念启动，碎片化作流光没入掌心。刹那间，一股灼痛自丹田炸开，顺着经脉直冲四肢百骸。我咬牙忍住，冷汗顺着额角滑落，一滴砸在岩石上，洇开暗痕。
与此同时，裂地熊再度冲锋，双爪猛拍地面。震波席卷而来，我提前预判，向旁翻滚，同时右掌狠狠拍下。
轰！
脚下土地应声塌陷，裂纹呈蛛网状扩散。那妖兽立足不稳，前肢陷入坑中，发出一声暴怒嘶吼。它挣扎欲起，却被我抢得一线喘息之机。
我靠在岩壁，胸口剧烈起伏，喉咙泛甜。反噬之力仍在体内肆虐，五脏六腑如同被铁钳绞拧。但我知道，这一击虽未能伤其根本，却已打破它的攻势节奏。
赵坤呢？
我扫视四周，雾气浓重，视线难及十步。可我记得清楚，他们原本跟在我身后不远处。如今却连一丝脚步声都听不见。
逃了？
不，是早就计划好要让我独自面对。
我强撑起身，沿着来路退了两步。途中经过一棵歪颈松，树根处泥土尚新，正是我埋下锚点的位置。可当我以神识探去，却发现那里的空间波动极其微弱，像是被什么东西干扰了。
有人动过我的锚点。
不是误触，而是精准破坏。能察觉时空锚点的存在，说明对方要么精通阵法，要么……接触过类似的力量。
我心中警兆更甚。
正欲再退，忽觉地面又是一震。裂地熊挣脱陷坑，双目赤红更盛，周身妖气翻腾，竟开始朝我埋设锚点的方向冲去。
它不是在追我。
它是在摧毁退路。
我猛地醒悟——这妖兽行动之间，必有符阵牵引！否则不会如此精准地锁定关键节点。
来不及多想，我再次催动因果回溯。血色丝线交织成网，捕捉它每一次转向的细微停顿。果然，在它左转前的刹那，林中某处传来一丝极淡的灵力波动，如针尖刺入神识。
东南方，二十丈外，有埋伏。
不是赵坤亲自操控，便是他背后之人设下的控妖阵眼。
我佯装力竭，踉跄几步后单膝跪地，右手撑地，药篓滑落在侧。裂地熊见状低吼逼近，步步紧逼，直至距我不过三步。
腥风扑面，它张开巨口，獠牙森然。
就在它扑下的瞬间，我左手猛然按向地面——引爆锚点残余能量。
一声闷响，空间扭曲刹那，反冲之力将我推向斜上方。我借势腾空，右脚蹬上旁边树干，翻身跃向树冠层。枝叶哗啦作响，我在空中勉强调整姿态，抓住一根横枝，荡向另一棵古树。
裂地熊扑空，巨首撞入泥中，怒吼连连。
我伏在树杈间，不敢大意。低头看去，那妖兽并未追击，而是调转方向，再次奔向锚点位置。它用利爪疯狂刨挖，泥土飞溅，最终将那枚沉入地底的碎片扒了出来。
碎片表面光芒一闪，随即熄灭。
锚点已毁。
我握紧拳头，指甲掐进掌心。这不只是杀人灭口，更是要斩断我所有后路。他们知道我有手段逃生，所以提前布局，步步为营。
这些人，根本不怕我活着回去。
因为他们早已准备好下一个罪名。
待我返回宗门，只会是一个“擅闯禁地、惊扰妖兽、致同门失散”的罪徒。而赵坤等人，则会安然无恙地站出来作证。
我缓缓滑下树干，双脚落地时膝盖一颤，险些跌倒。反噬尚未消退，体内经脉仍如火烧，每走一步都像踩在刀尖上。
但我必须回去。
不能死在这里。
也不能让他们以为，我真的被困住了。
我沿原路折返，穿过那条窄道。雾气渐稀，视野开阔起来。行至第二岔口，我停下脚步，蹲身查看地面。
脚印清晰可见——四组不同的鞋痕，皆指向主道方向。其中一人步伐急促，足弓内侧受力明显，正是赵坤惯有的行走姿态。
他们确实撤离了。
而且走得匆忙，甚至没来得及掩盖痕迹。
我取出随身匕首，在附近树皮上刻下一道浅痕，作为标记。若日后有人查证，此处便是他们弃我于险境的铁证。
继续前行，终于望见谷口守关弟子的身影。阳光洒在山门前的石阶上，暖意扑面而来。我脚步一顿，抬手抹去嘴角残留的血迹，将药篓挎回肩头。
篓中仅剩两株寒心草，叶片沾满尘土。不多，但足够交差。
我深吸一口气，迈步踏上归途。
山路蜿蜒，身后青雾谷深处依旧妖气弥漫。我不曾回头，但心中明镜似的清楚——今日之事，绝非一场简单的采药任务。
赵坤敢动用成熟期妖兽，背后定有长老级人物默许。而那控妖符阵的存在，更说明有人精通阵法与驭兽之术。丹香阁？宗正院？还是……
我摸了摸胸前玉佩，裂纹比昨日更深了一分，触手微烫。
系统界面悄然浮现一行血字：“借刀杀人，因果缠绕”。
我没说话，只是加快脚步。
广场守卫见到我孤身归来，神色微变。一人上前拦住去路：“你组员呢？”
“走散了。”我平静道，“谷里有妖兽，他们先撤了。”
“就你一个人活下来？”
我看着他，忽然一笑：“你觉得，我会死在那种地方吗？”
他怔住。
我越过他，走向执事殿。肩上的药篓晃了一下，一根枯枝从中掉落，摔在青石板上，发出清脆一响。