我扶着南宫璃往洞口走，脚步沉，她的呼吸贴在我肩上，微弱得像风里的一缕烟。她没再说话，只是手指还扣着我的腕，用力很轻，像是怕一紧就会断。
洞内安静得反常。
泉面不动了，妖兽沉下去后就没再冒头。可我知道它还在，就在水底深处，闭着眼，却睁着神识。那股力量也还在，不是退了，是进来了——在我体内，在经脉里奔涌，像一条刚被劈开的河，咆哮着冲向干涸千年的荒原。
我停下。
南宫璃察觉到，抬眼。
“让我坐一会儿。”我把她轻轻放在一块凸起的石台上，背靠着岩壁。她点头，没拦我。
我盘膝坐下，右手按在丹田处。
暖。
不是热，是深埋地底的那种暖，从骨头缝里渗出来，顺着脊椎往上爬。灵力在体内乱冲，没有路线，没有节制，像一群挣脱锁链的野马，撞得五脏六腑都在震。我咬牙，没出声。
这感觉比刚才灌体时更难熬。
之前是外力强压，有南宫璃引路，像是有人牵着我在刀尖上走。现在不一样，它是我的了，可我不懂怎么管它。
我闭眼，沉入识海。
记忆里浮出灵泉震动的频率——那种低沉、缓慢、带着古老韵律的波动。我试着用意念去模仿，一寸寸在经脉中推演那节奏。
起初没用。
灵力依旧横冲直撞，撞到肺俞穴时我闷哼一声，喉头泛腥。但我没停，继续压着那股频率，一遍，两遍……
第三遍时，变了。
灵流忽然一顿，像是听到了什么召唤，开始顺着三脉旧路缓缓流动——肺俞、命门、天枢，一圈，又一圈。轰鸣声退去，体内渐渐归于有序。
成了。
我睁开眼，指尖微微发颤，不是因为虚弱，是因为清醒。
我活下来了。
而且，不再是那个经脉闭塞、靠系统吊命的废体。
我抬手，掌心朝上，灵力微动，一团青焰跃出。火焰不大，却带着一丝血纹，像是从血脉深处燃起的火。它不散，也不跳，稳稳地烧着，岩地被灼出一个小坑，边缘已经开始熔化。
这不是丹火，也不是灵火。
是我的火。
我盯着它看了几息，收手，火灭。
万法摹刻要三倍反噬，以前一次都不敢多用。现在……我再试一次。
心念一动，灵力回溯，试图复刻刚才那团火焰的结构。识海中浮现一道虚影，刚成型，反噬便至——三倍灵力如潮水倒灌，直冲识海。
我眉头都没皱。
扛住了。
不仅扛住，还顺手把反噬的灵力引向四肢百骸，补了补之前撕裂的肌络。这要是放在从前，早就吐血昏死。
现在，只是呼吸重了两分。
我低头看自己的手。皮肤下的裂口已经愈合，血迹干涸成黑斑，可指尖却比以往更敏锐。我能感觉到空气中每一丝灵流的浮动，能听见岩层深处水流的轻响，甚至能分辨出南宫璃此刻心跳的节奏——慢，弱，但还在撑。
她快到极限了。
“能走吗？”我问。
她点头，撑着石台想站起来，腿一软，又跌回去。
我伸手扶她，掌心贴上她后背。刚触到，就察觉不对。
她体内精神力几乎枯竭，识海像被烧过的荒地，只剩几缕残丝在飘。若再强行动用，怕是要伤及本源。
“别硬撑。”我低声说，“等我恢复些，带你出去。”
她没说话，只是靠在我肩上，呼吸轻得几乎听不见。
我环顾四周。
洞口就在十步外，可这十步，像是隔着一道天堑。外面有没有人？有没有埋伏？玉佩碎了，系统没了，我不能再靠回溯预判陷阱。
但现在，我不需要了。
我站起身，将南宫璃扶稳，一手揽着她肩，一手撑着岩壁试步。刚走两步，忽然顿住。
颈后一凉。
不是风，也不是湿气。
是一种“看”的感觉——像有人站在暗处，目光贴着皮肤爬上来，不带杀意，却比刀锋更刺。
我没回头。
慢慢低头，整理衣襟，借着动作的掩护，灵觉扫向洞口岩缝。
一缕黑雾残迹，极淡，几乎融进石纹里。它不动，可我能感觉到波动——和泉底那双眼睛的频率一样，只是更冷，更远。
有人来过。
或者，还在。
我手指微收，没惊动南宫璃。
“别回头。”我声音压得很低，“有人在看。”
她身体一僵，没动，也没问。
我继续往前走，脚步放慢，每一步都踩得实。走到洞口时，我停了一下，抬手拨开垂落的藤蔓。
外头天光微亮，山谷静得异常。风从谷口吹进来，带着草木的气息，可那缕黑雾的痕迹，顺着风向，往西北去了。
我记下了方向。
“能撑住？”我问南宫璃。
她点头，手指抓着我袖角，力道比刚才稳了些。
我扶她往外走，脚步不快，但不再迟疑。体内灵力流转顺畅，每一次呼吸都像在吞吐天地。我能感觉到肌肉在重塑，骨骼在加固，五感被拔高到前所未有的程度。
这不是简单的变强。
是蜕变。
血脉醒了，不是全部，只是初醒，可已经足够让我站在另一个层次。
走至谷口，我回头看了眼洞穴。
泉面平静，像什么都没发生过。
可我知道，那双眼睛没闭死。它在等下一次。
我也在等。
等我能真正掌控这股力量的时候。
等我能看清那黑袍人影是谁的时候。
风忽然大了些，吹起南宫璃的长发，也吹动我残破的衣角。她靠在我肩上，轻得像一片叶子。
“萧烬。”她忽然开口，声音哑。
“嗯。”
“你刚才……吼的那一声。”
我一顿。
“不是人声。”
我没否认。
那一声，我自己都吓到了。不像兽，不像龙，像某种沉睡的东西在体内张开了嘴。
“你听见了？”我问。
“整个山谷都在震。”她说，“连石头都在抖。”
我沉默。
那不是吼，是回应。
是血脉对灵泉的共鸣。
我扶着她继续走，脚步踩在碎石上，发出轻微的响。远处山影叠嶂，天边云层低垂，像是压着一场未落的雷。
忽然，南宫璃指尖一紧。
我立刻停下。
她没说话，只是抬头看我，眼神里有疑问。
我也察觉到了。
空气变了。
不是风停了，是灵流凝滞了。像是有东西在远处锁住了这片天地的呼吸。
我眯眼望向西北。
那缕黑雾消失的方向。
树影深处，一块山岩突兀地裂开一道缝，细得几乎看不见，可我看到了——岩面剥落的瞬间，有一道极淡的波纹荡开，像是被什么看不见的东西擦过。
我盯着那道缝。
三息后，岩缝边缘开始发黑，像是被火燎过，又像是被某种力量慢慢腐蚀。
不是自然形成的。
是留下的记号。
有人来过，还留下了痕迹。
我揽紧南宫璃，低声道：“抓紧我。”
她没问为什么。
因为她也感觉到了——那股凝视，回来了。
而且，比刚才更近。