齐昭用石头在地上划完那个“王”字，手指还沾着灰。风从山道尽头吹来，卷起尘土，也卷走了那群灰袍人整齐的脚步声。他们没停下，也没攻击，就这么列队走远，像一排移动的碑石。
他慢慢站直身子，药铲还在腰后别着，柄上的布条被汗浸湿了一圈。
“就这么走了？”阿蛮从帐篷顶跳下来，耳朵抖了抖，“我还以为他们要动手。”
“不是不打。”楚绾收剑入鞘，声音低了些，“是换了一种打法。”
老姜头拄着拐杖站起来，喘了口气：“你们看那边。”
他指的是灰袍队伍离开的方向。地上原本空无一物，此刻却多出了一样东西——一封叠得整整齐齐的信，压在一块青石下，封口没有火漆，但边缘泛着淡淡的红光。
齐昭皱眉，走过去弯腰捡起。信纸入手微凉，像是刚从井水里捞出来。他没急着打开，而是把信翻过来，指尖轻轻蹭了蹭背面。一丝极细的波动顺着皮肤爬上来，带着点刺痒感。
“有东西。”他说。
楚绾凑近看了一眼：“别用明心眼看太久，刚才耗得狠。”
“没事。”齐昭笑了笑，“就一眼。”
金光在他瞳孔里一闪而过。他看见信纸上的字迹是由一种暗红色的灵气写成的，笔画僵硬，像是用针尖一笔笔戳出来的。每个字都浮着一层薄雾般的怨气，却不浓烈，反而透着一股急切和焦躁。
“不是杀气。”他低声说，“是逼我们做选择。”
他把信递给老姜头：“师父，您看看。”
老姜头接过信，手稳得很，可看到第一行字时，指节还是绷了一下。
“交出记忆星核，否则青崖镇将再次被灰雾笼罩。”他念完，抬头看着齐昭，“他们知道我们在意什么。”
“当然知道。”齐昭伸手拿回信，又仔细看了眼落款位置——空白。没有名字，没有标记，只有右下角画了个小小的星形图案，像是用指甲刻上去的。
“跟之前那些黑袍人用的是同一路数。”他说，“血灵气写字，靠情绪驱动。写这封信的人，心里不太平。”
阿蛮凑过来瞟了一眼：“会不会是诈？说不定镇子根本没事。”
“要是没事，他们就不会特意提‘再次’。”齐昭把信折好，塞进怀里，“上次灰雾伤了多少人，他们记得清清楚楚。这不是恐吓，是提醒——我们知道你怕什么。”
楚绾沉默了一会儿：“如果真想动手，何必送信？直接去镇上就是了。”
“所以不是来打的。”齐昭靠着一棵枯树坐下，顺手从药囊里掏出个小瓷瓶，倒出一颗蜜饯含住，“是来找我们的。”
“找我们？”阿蛮愣了。
“嗯。”他嚼了两下，甜味在嘴里散开，“他们找不到我们，又不敢强攻青崖镇，怕激起反弹。于是换招——逼我们自己回去。”
老姜头哼了一声：“打得好算盘。”
“可他们漏了一点。”齐昭吐掉糖核，抬眼看向远处林子，“写这封信的人，心里有裂口。”
“你怎么知道？”阿蛮问。
“药粉试的。”他从药囊夹层摸出一小撮褐色粉末，撒在掌心，“我刚才趁没人注意，蹭了点信纸边角的灰。这是安神散混了合欢皮，专测人心虚实。要是冷血执行命令，药粉不会动；可它刚才颤了一下，像风吹草尖。”
他摊开手，粉末边缘确实微微卷起，像是被热气烘过。
“说明写字那人，自己也不信这套话。”齐昭收起手，“他在怕，也在犹豫。这种人传的话，分量重，但底气不足。”
楚绾看着他：“那你打算怎么办？回镇上？”
“不回。”他摇头，“也不走。”
“什么意思？”
“就在营地待着。”齐昭站起身，拍了拍裤子上的土，“他们想让我们动，我们就偏偏不动。让他们看看，什么叫等得起。”
阿蛮眨眨眼：“就这么干坐着？”
“坐是坐着，但得睁着眼。”他走到营地中央，把药铲插进地里，又从药囊取出几包小药包，分别摆在四个方向，“我在布个‘守心阵’，不用灵力，只靠气味和触感。有人靠近十步内，这些药包会变色，地面也会微微发烫。”
“听着不像正经阵法。”老姜头嘀咕。
“本来就不正经。”齐昭咧嘴一笑，“可它管用。前天我拿老鼠试过，一只都没溜进来。”
楚绾盯着他忙活，忽然问：“你不担心镇上的人？”
他动作顿了顿，耳尖有点红：“担心啊。谁能不怕？可越是怕，越不能乱跑。我们现在冲回去，万一中了调虎离山，反倒让镇子更危险。”
“那你打算守多久？”
“一夜。”他抬头看了看天色，“天亮之前，他们会再来消息。要么派人来探，要么……再扔一封信。”
老姜头叹了口气：“你还真是半点亏都不肯吃。”
“亏吃得多了，自然就学会躲了。”齐昭蹲下身，检查最后一包药粉有没有受潮，“小时候在族里，谁给过我好处？没有。所以我现在才更要护住那些愿意信我的人。”
楚绾没说话，只是默默走到他旁边，把剑横放在膝上，目光扫向林子深处。
夜色渐渐压下来，营地四周安静得能听见草叶落地的声音。阿蛮趴在帐篷顶，耳朵不停转动。老姜头坐在火堆旁，手里摆弄着银针和药碾，其实一个字都没碾。
齐昭背靠药铲坐着，手里捏着那封信的边角，一下一下搓着。
时间一点点过去。
快到子时的时候，风忽然停了。
齐昭猛地抬头。
几乎同时，阿蛮低吼一声：“有人！”
话音未落，一道灰影从林间掠过，速度快得只留下一道残痕。那人没停留，也没靠近，只是把手一扬，一个东西划出弧线，落在营地边缘的草地上。
是一块木牌。
齐昭没动，等了足足半盏茶功夫，才慢慢走过去。他蹲下身，借着月光看清了上面刻的字：
“明日午时，若不见回应，第一户人家，灯火熄。”
他盯着那行字看了很久。
然后转身，把木牌递给了楚绾。
楚绾接过，眉头微皱。
老姜头拄拐走过来，看了一眼，冷笑：“威胁到家门口了。”
阿蛮咬牙：“要不要追？刚才那人身法不快，我能追上！”
“别追。”齐昭摇头，“他是故意露破绽的。引我们出去，好在路上设伏。”
“那怎么办？放任不管？”阿蛮急了。
齐昭没答话，反而低头看了看自己的手。
掌心不知什么时候，浮起了一点微光。很淡，像晨雾里的露水，一闪即逝。
他忽然笑了。
“他们想掐灯。”他说，“可只要还有人记得那盏灯是怎么亮的——”
他弯腰捡起一块石头，在地上又划了一道。
这次是个“李”字。