那黑咕隆咚的洞口，不是直上直下的深渊，是个斜着往下、满是棱角石头的大陡坡。海兰察一头栽进去，身子立马就不听使唤了，像个破麻袋一样往下猛滚、猛撞！那些硬邦邦的石头棱子，跟死神的獠牙似的，疯了一样撕扯着他的棉甲、皮袄，在他早就累垮了的身子上又添了好多新口子。冰凉的疼和刺骨的痛搅和在一起，冲撞着他快要散架的意识。
他想用手脚撑住点啥，减慢往下掉的速度，可全是白费劲！这坡太陡，冰面太滑，碎石头太多。他只能像段没生命的烂木头，被动地挨着这一下又一下的重击。耳朵里全是身子撞在石头和冰上的闷响，还有他自己压不住的、从嗓子眼挤出来的痛哼。
也不知道滚了多久，直到他感觉五脏六腑都快被颠出来了，最后“砰”一下狠的，后背砸在个相对平整但依旧硬邦邦冰凉的玩意儿上，总算停下来了。
天旋地转。
浑身上下没一处不疼，骨头像散了架又勉强凑合上的。他躺在冰冷的黑地里，大口大口倒气儿，每喘一下都扯得胸口肚子剧痛，怕是肋骨断了好几根。冰冷的空气吸进肺里，带着一股老积雪和岩石的土腥味儿。
眼前是纯粹得让人心慌的黑。只有头顶老高老远的地方，那个他掉下来的洞口，透进来一丝丝极微弱、灰白的光，提醒着他还没完全离开那个风雪狂吼、时空裂开的吓人世界。
他动了动手指头，确认自己还活着。剧烈的疼至少证明身子还没废。他艰难地摸索着身边，手碰到的是冰凉粗糙的石头地，还有一些散落的、棱角尖利的碎冰。
稍微一动弹，全身的伤口都抗议。他咬着牙，忍着钻心的疼，勉强撑着坐起来。黑地里，眼睛基本瞎了，耳朵和鼻子变得特别灵。他能听见自己粗重的喘气声，能听见极远处好像隐隐约约传来的风雪嚎叫——像是从另一个世界传过来的。还能听见……水滴从岩壁渗出来，“滴答”掉进某个水坑里的声音，空空的，特别清楚。
这儿好像是个巨大的冰洞或者岩洞深处。
暂时安全了？
这念头刚冒出来，身体里那股被死压着的躁动和脑子里的狂笑就又炸开了！
“嗬……没死成啊？命真硬啊，海兰察！”戾影的声音带着一种劫后余生般的扭曲兴奋，还有更深的、急不可耐的蛊惑，“看见没？老天爷都不让咱就这么完了！这是天意！是天意让咱去干那逆天改命的大事！”
海兰察闷哼一声，捂住剧痛的胸口，那儿不光骨头疼，那戾影的躁动更是让他心口发闷，真想吐。他艰难地抬起头，望向那极高处的一线微光。虽然看不见，但他知道，那道吓人的、展现未来地狱景象的裂口，也许暂时藏起来了，可它带来的影响，尤其是对他身体里这玩意儿的影响，根本没完！
就像戾影嚎叫的那样，那时空裂口的出现，还有里头涌出来的乱糟糟却猛烈的能量，虽然差点把他撕碎，可也像一剂最猛的毒药兼补药，极大地刺激并壮大了藏在他身体里的这股邪门力量。这会儿，就算裂口好像暂时消停了，他依旧能感觉到，一股从没有过的强大、塞满了毁灭和混乱气儿的能量，在自己浑身四肢百骸里奔腾、吼叫，想着冲出来！
这股力量太庞大了，太……“伸手就能摸着”了。他甚至生出一种荒唐的错觉：只要他乐意，只要他点头，放开对心神的那一丝控制，他也许真能拥有撬动啥的本事？这种充满诱惑的错觉，配上戾影不停歇的精神冲击，像浪头一样一波波撞着他快要塌了的意志堤坝。
“感受它！海兰察！感受这力量！”戾影的声音变得更高亢，充满了说不出的狂热，“这是时空乱流的力量！是跟吾同根同源的本源之力！它选了咱！它在回应咱的渴望！”
黑地里，海兰察好像能看见那双不存在于现实里的、充满贪婪和疯狂的眼睛在死死盯着自己。
“别犹豫了！看看你现在这熊样！像条被打断了脊梁骨的野狗，瘫在这黑灯瞎火的冰窟窿里等死！为了啥？为了那个坐在紫禁城里，一句话就让你和千万弟兄跑这鬼地方送死的皇帝？为了那些你连名儿都叫不出的、所谓的‘老百姓’？他们知道你在这儿受的罪吗？他们会在意你死活吗？！”
戾影的话恶毒又尖刻，像淬了毒的针，精准地扎向他心里可能存在的任何一点委屈和迷糊。
“再看看你护着的‘眼下’！”戾影的声音猛地拔高，那刚看见的吓人幻象又被它硬塞进海兰察的脑子——铁甲舰的轰鸣、机枪的嘶叫、城市烧成灰、还有那最后啥都毁了的蘑菇云……画面清楚又烫人，带着让人憋死的血腥和绝望味儿。
“这就是你玩命护着的‘将来’！你和你那些战死的弟兄，用血肉喂出来的，就是这片焦土！值吗？！回答我！海兰察！值吗？！”
海兰察的身子猛抖起来，不是因为冷和疼，是因为那画面带来的巨大冲击和戾影诛心般的质问。一股说不出的悲凉和荒唐感涌上来，快要把他吞了。是啊……值吗？如果到头来注定是那样的地狱，现在的拼命，有啥意义？
“但这都能改！”戾影贼得很，立马抓住他情绪的波动，声音变得极具煽动性，像最狡猾的说客，画着一幅看着美的图，“跟吾合一块儿！掌控这力量！然后……撕开时空，回到过去！”
“咱能回到所有错刚冒头的时候！回到那些眼皮子浅的蠢货刚冒出傻念头的时候！回到那些闭关锁国的诏书刚写完的时候！回到那些阻碍变、掐死新芽的蛀虫刚爬上去的时候！”
它的声音充满了一种创造历史（或者说毁掉历史）的狂热：
“咱能找到他们！一个个找出来！在一切都还来得及的时候！”戾影的声音变得阴冷残忍，却又带着要命的诱惑，“咱能轻松捏死他们！像捏死个虫子！没人会知道是谁干的！历史就悄摸声儿地被改写了！”
“没了那些蠢货和蛀虫，华夏大地得是另一样！也许……也许那些冒黑烟的巨舰得是大清的工匠造出来！也许那能连续喷火的厉害家伙得握在大清勇士手里！也许那飞上天的铁鸟……得烙着大清的龙纹！！”
“咱能造出一个全新的、强大的、足够压服所有外敌的‘铁血盛世’！一个永远不会被将来战火烧到的‘眼下’！这才是真守护！这才是对你那些战死弟兄最好的交代！这才是对你身上这身军装最大的负责！”
“想想吧！海兰察！”戾影的声音像魔音钻脑，在他脑子深处响，“你不再是那个只能被动认命、在泥里雪里挣扎的小兵了！你将成为拿笔的人！改写历史！重定乾坤！你将越过皇帝，成为真决定亿万人命的爷！”
“跟吾合体！这是天命！是这时空裂口给咱的使命！接住它！！”
汹涌的力量在身体里翻腾，那毁灭的幻景在脑子里烧，那狂得没边却诱人的蓝图在眼前铺开……这一切，像滔天巨浪，冲撞着海兰察的精神世界。他心里确实经历了山崩海啸般的挣扎。有一眨眼，那诱惑太强了，强到他差点陷进去——摆脱这没完没了的痛苦和牺牲，亲手造出一个强大的、没屈辱的将来……这念头，足够让任何在绝境里挣扎的人心动摇晃。
他眼里闪过剧烈的痛苦和迷茫。他喘气更粗了，脑门上冒冷汗，跟血污混一块。他的手无意识地攥紧了腰里的刀把，指头节因为用力都白了。
就在那意识的堤坝快要被冲垮的节骨眼——
一些碎了的画面，一些埋心底的声音，像黑夜里倔强闪亮的星星，硬是穿破了戾影织的重重迷雾和诱惑的狂潮，冒在他心海里。
他好像看见了乾隆皇帝在瀛台见他时，那双深得看不透、却确实带着几分赏识和期待的眼睛。就算天威难测，君恩薄得像纸，可那份托付，那份把他从黑龙江边的索伦部落弄到这万里之外雪域高原的“信任”，不管里头多复杂，这会儿却变成了一种沉甸甸的、没法轻易扔的责任。君父君父，就算有万般不是，吃皇粮，忠皇事，这条规矩早刻他骨头里了。
紧跟着，更多、更清楚、更鲜活的脸涌了上来！
是那些已经永远躺在雪山口、倒在密林河边的索伦弟兄！是他们冲锋时狰狞却不怕的吼叫！是他们受伤时咬着牙不吭声的硬气！是他们围着篝火，用哑嗓子唱着古老鄂温克猎歌时，那带着淡淡想家味儿的苍凉调子！巴特尔那傻呵呵的笑、扎尔图稳当的眼神……他们死了，为了一个他们也许不完全懂的“朝廷意思”，为了身后老远的“家园”，死在了这外国他乡的冰天雪地里。他们的血，是热的，是真的。他们的信任，是交给他海兰察的！哪能辜负？！
老家！鄂温克人的乌力楞（村子）！那额尔古纳河边的晨光，林子里飘着的松油和花草清香，驯鹿脖子上的铜铃声脆生生传老远……阿妈在“仙人柱”（帐篷）前用桦皮桶挤鹿奶，额尼（阿爸）擦着心爱的燧石枪，孩子们追着狗崽子闹……那份安静、平和，与世无争。那才是他最早、最深的根。他打仗拼命，不就是为了让更多这样的安静地方，免遭祸害吗？
还有……无数模糊的、却又真真儿的平常老百姓的脸。是北京城里挤挤攘攘的市民，是直隶乡下地里埋头干活的农民，是江南水乡摇着橹的船家女，是西域古道上来往的生意人……他们也许一辈子都不知道他海兰察是谁，但他们脸上的烟火气，他们对平淡日子的盼头，他们才是这片土地真正的主人，才是他们这些当兵的存在的最终意思——护着这芸芸众生，这琐碎、平凡却真实的人间烟火！
这一切的一切，像涓涓细流，最后汇成了一股暖和却坚定的力量，跟他身体里那冰冷、狂暴、充满毁灭欲的戾影能量死命对抗着。
那诱惑的蓝图是“美”，可建立在杀人的血腥和虚飘飘的“假如”上！戾影嘴里的“祸根”，难道杀光了就能保证长出“好苗”？用邪恶的手段，真能造出光明的将来？跟魔鬼做交易，最后付出的代价，怕是整个魂儿和世界的彻底玩完！
历史，是无数活生生的人用他们的日子、他们的血泪、他们的选择一步步走出来的！哪是杀几个人就能轻易“改写”的？！真正的强大，绝不是回到过去掐死所谓的“错”，而是面对现实，吸取教训，自己硬起来！
守护眼下！护着眼前这些真实的人！护着这条虽然难走、却属于活人的路！
这，才是他海兰察，一个满洲索伦都尉，一个大清将领，该干的事！
剧烈的痛苦和迷茫从他眼里飞快褪去，像被大风刮跑的雾，换上的，是一种经过千锤百炼后、石头般的坚定！一种近乎悲壮的清醒！
他猛地睁开眼，就算身在黑暗，但那目光利得好像能穿透所有虚的假的！
“闭嘴！！！”
一声压到极致、却含着火山爆发般力量的怒吼，从海兰察的胸腔里崩了出来！这声音在空荡荡的冰洞里撞来撞去，震得岩壁上的冰碴子簌簌往下掉。
他不仅是冲着身体里的戾影吼，更是冲着那冥冥中可能存在的、想忽悠他的命运吼！
“天命咋转，不是人能硬掰的！！”他的声音沙哑却斩钉截铁，每个字都像用尽全身力气砸出来，“过去没了，将来是虚的！只有眼下，才是咱站脚的地方！”
他好像能看见那戾影惊呆、接着暴怒的扭曲脸，但他根本不理，继续吼，像是在念自己的信念，也像是在彻底砍断自己的后路和瞎想：
“吾的刀，只护眼下！护眼前的人！护脚下的地！这辈子的责，死也不负！！”
“吼——！！蠢货！死脑筋！！你会后悔的！你和你宝贝的一切，最后都得在将来的大火里烧成灰！！”戾影发出了最恶毒、最气急败坏的咒骂，在他身体里疯撞，想着重新抢回主导。
但海兰察的意志像经过千锤百炼的精钢，死死压着它！他不再去听那忽悠人的疯话，而是把全部心神，聚在那股因时空裂口而在他身体里奔腾吼叫的、乱糟糟却强大的能量上！
这力量，戾影想用它撕开时空，回到过去干杀人勾当。
但他海兰察，偏不！
他要用这力量，干眼下该干的事！
他的感官在极限的意志支撑下，提到了从没有过的敏锐度。他能隐约感觉到，头顶那洞口外边，风雪还在发狂，而那道时空裂口虽然藏起来了，但它留下的不稳定能量，依旧跟这片地方的某些东西连着——比如，那洞口附近，某块因为能量冲击变得极其不稳、快要散架的万年大冰坨子！
就是那儿！
海兰察眼里闪过豁出去的亮光！他猛地抽出一直紧攥的、冰凉的腰刀！
他把那磅礴的、乱糟糟的、快要撑裂他经脉的力量，不再用来对抗戾影，而是硬引着，顺着胳膊，灌进那柄陪他打了好多年仗的钢刀里！
“嗡——！”
刀身竟发出受不了的嗡鸣！黑乎乎的地儿，那刀锋上，好像凝起一层极淡却极度危险的、扭曲波动的能量微光！那是时空乱流的残力和他自己煞气的混合！
“吼！”他发出一声像快死野兽般的嚎叫，用尽最后的力气，朝着感觉里那大冰坨子和岩层最脆弱的连接点，朝着冰洞的上边，猛地劈出了斩开黑暗的一刀！
这一刀，不是砍向虚飘飘的时空裂口，是砍向那块引雪崩的大冰坨子！砍向这现实的要命玩意儿！
刀光一闪就没了！
含在里头的混乱能量在碰到目标的瞬间炸开了！
“轰隆隆——！！！”
先是死一样的安静，接着，一声惊天动地的巨响从头顶砸下来！整个冰洞都猛晃起来！像天塌了地陷了！
那块被能量引爆的万年大冰坨子，连带周围大堆的积雪和石头，像挣脱了缰绳的洪荒猛兽，轰隆隆塌了、泻下来了！
巨大的雪浪和冰瀑布，像白色的海啸，眨眼功夫就把那个透下微光的洞口堵死、埋严实了，也彻底隔开了外边那个吓人又混乱的世界！
冰洞里陷进了彻底的、完全的黑暗死静。
只有积雪塌陷的余波带来的闷呼呼回声，还有冰渣灰尘落定的簌簌声。
海兰察脱力地瘫在冰冷的石头上，大口咳着血，身体里那汹涌的力量像退潮一样没了，留下的只有没边的虚弱和剧痛。戾影好像也因为这拼尽全力的一击和意志的反噬暂时消停了，只剩下最恶毒的低语在他魂儿深处绕来绕去不散。
他躺在绝对的黑地里，听着自己微弱的心跳和喘气声。
外边是暂时挡住的冰雪，还是引发了更大的灾？他不知道。
他选了护“眼下”，砍断了“逆天改命”的诱惑，也亲手堵了可能最快的活路。
将来会咋样？他还能不能走出这黑地？那吓人的未来幻景会不会成真？
全是未知数。
但这会儿，海兰察的心里，却是一片异常的踏实。
他做了选择，对得起良心，对得起弟兄，对得起一个军人的本分。
此世之责，万死不负。
黑地里，他艰难地抬起手，摸了摸胸口那枚已经不再发热、变得冰凉的护身符，然后慢慢握紧了拳头。