咸丰十一年的热河行宫，仿佛被一层无形的黑幕笼罩。咸丰帝病入膏肓，朝政大权逐渐落入以肃顺为首的八位顾命大臣手中。然而肃顺心中清楚，只要懿贵妃一日不死，他的权力就一日不稳。
更深层的是，肃顺敏锐地察觉到懿贵妃身上那股诡异的力量。每次接近她时，他都会莫名心悸；每次与她交锋，总会有各种“巧合”阻挠他的计划。更可怕的是，他发现自己有时会莫名其妙地改变主意，仿佛被什么无形力量控制了心神。
“必须除掉这个妖妇！”肃顺暗中发誓。他秘密请来一位长白山的老萨满，据说此人是叶赫部的世仇，精通破解诅咒之法。
七月的一个深夜，热河行宫万籁俱寂。肃顺带着老萨满悄悄来到行宫最偏僻的烟波致爽殿，这里距离懿贵妃居住的烟雨楼最近，是施行法术的最佳地点。
老萨满名叫兀术，年过七旬却目光如电。他布置好法坛，取出各种法器：黑狗血、桃木剑、铜钱剑、符咒幡...最显眼的是一面铜鼓，鼓面上画着狰狞的狼头图案。
“大人放心，”兀术沙哑着嗓子说，“我这面‘破邪鼓’专克各种诅咒。只要敲响三通，任他什么妖术都要现形！”
肃顺紧张地四下张望：“有劳大师了。事成之后，必有重谢。”
与此同时，烟雨楼内的懿贵妃正准备就寝，腕上的血玉镯突然灼热起来。一个焦急的声音在她脑海中响起：“有人在施法对付我们！快准备应对！”
懿贵妃一惊：“是谁？”
“是肃顺！他请来了长白山的萨满！”镯灵急道，“快取我的头发和指甲，还有大阿哥的胎发，我要布阵反击！”
懿贵妃不敢怠慢，急忙找出平日收集的自身发甲和儿子的胎发，按照镯灵的指示在室内布下一个简易法阵。
就在这时，远处传来第一通鼓声——“咚！”
那鼓声怪异非常，仿佛直接敲在人的心上。懿贵妃只觉得胸口一闷，差点喘不过气来。腕上的玉镯红光乱闪，显然也受到了冲击。
“好厉害的破邪鼓！”镯灵惊道，“快！咬破指尖，滴血在镯上！”
懿贵妃依言照做。鲜血滴在玉镯上，立刻被吸收殆尽。玉镯红光大盛，形成一个血色光罩将她护住。
第二通鼓声传来——“咚！”
这次鼓声更加沉重，烟雨楼的门窗都被震得嗡嗡作响。楼外的太监宫女们纷纷惊醒，却不敢出声，只能躲在被窝里发抖。
血色光罩在鼓声中剧烈波动，但终究没有破裂。懿贵妃感到喉头一甜，竟咳出一口血来。
“坚持住！”镯灵鼓励道，“他就要敲第三通了！届时我会全力反击！”
烟波致爽殿内，老萨满兀术已经汗流浃背。他没想到对方的抵抗如此顽强，两通破邪鼓竟然都没能破除诅咒。
“大师，怎么样？”肃顺焦急地问。
兀术咬牙道：“没想到这妖物如此厉害！看来只得用最后一招了！”
他取出一把匕首，割破自己的手腕，让鲜血滴在鼓面上。那鼓面上的狼头图案遇血竟然活了过来，发出凄厉的嚎叫！
“第三通鼓——破邪诛妖！”兀术用尽全身力气敲下第三通鼓——“咚！！！”
这一声鼓响如同惊雷炸裂，整个热河行宫都被震得地动山摇。烟雨楼的血色光罩应声破裂，懿贵妃惨叫一声跌倒在地。
“成功了！”肃顺大喜。
然而就在此时，异变突生！破裂的血色光罩并没有消失，反而化作无数血箭，直射烟波致爽殿！
“不好！”兀术面色大变，“快躲开！”
但为时已晚。血箭穿透门窗，直扑法坛。黑狗血被蒸干，桃木剑断裂，符咒幡自燃...法坛瞬间被破！
最可怕的是，一面血箭直射破邪鼓，那鼓面竟然被射出一个大洞！鼓面上的狼头发出最后一声哀嚎，然后彻底沉寂。
兀术喷出一口鲜血，萎顿在地：“好...好厉害的诅咒...老夫无能...”
肃顺又惊又怒，正要扶起老萨满，却看见更恐怖的景象——那些血箭并没有消失，而是在空中凝聚成一个巨大的黑凤幻象，那黑凤对着他们发出无声的尖啸，然后扑向兀术！
“大师小心！”肃顺惊呼。
兀术勉强举起桃木剑抵挡，但那黑凤直接穿透木剑，没入他的体内。老萨满浑身剧震，七窍流出黑血，当场气绝身亡！
肃顺吓得魂飞魄散，连滚爬地逃出烟波致爽殿。直到跑出很远，他才敢回头望去，只见烟雨楼方向红光冲天，隐约可见一只黑凤在楼顶盘旋。
“妖孽...真是妖孽...”肃顺喃喃自语，心中既恐惧又愤怒。
而烟雨楼内，懿贵妃缓缓站起，擦去嘴角的血迹。腕上的玉镯红光流转，仿佛在为自己的胜利而欢欣。
“他们死了吗？”懿贵妃问。
镯灵的声音有些虚弱：“老萨满已死，肃顺逃了。不过我也损耗不小，需要静养几日。这几日你务必小心。”
懿贵妃点头，眼中闪过冷光：“经此一事，肃顺必不会善罢甘休。看来我得先下手为强了。”
次日清晨，肃顺等人发现老萨满的尸体，只得秘密处理掉。众人听说昨夜斗法的结果，个个面如土色。
“连兀术大师都失败了...”怡亲王载垣颤声道，“这该如何是好？”
肃顺咬牙切齿：“硬的不行，就来软的。皇上时日无多，我们必须尽快控制大局，一旦皇上驾崩，立即将那妖妇处置掉！”
然而他们不知道的是，懿贵妃通过玉镯早已感知到他们的计划。她暗中联系了远在北京的恭亲王奕?，开始布局反击。
更可怕的是，自从那夜斗法后，肃顺等人开始出现各种不适。载垣夜夜噩梦，梦见被黑凤啄食；端华莫名患病，浑身长满红疹；就连肃顺自己也常常心悸头晕，仿佛有什么东西在吸取他的精气。
这自然是血玉镯的反击。镯灵虽然损耗不小，但依然有余力报复这些敢于挑战它的人。
七月十七日，咸丰帝驾崩。临终前，他留下遗诏：立皇长子载淳为皇太子，命肃顺等八人为“赞襄政务王大臣”，辅佐幼主。
肃顺等人松了一口气，以为大局已定。然而他们没想到的是，懿贵妃通过玉镯之力，早已在皇帝临终前悄悄修改了遗诏内容，加入了“皇太后钤印”的关键条款。
当肃顺等人发现这一点时，为时已晚。懿贵妃——现在的慈禧太后——已经凭借这一条款，开始了她的夺权之路。
而那只血玉镯，则在暗处静静散发着红光，仿佛在嘲笑着这些凡人的徒劳挣扎。百年的诅咒，终于要在它的指引下，迎来最后的高潮。
长白山的寒风中，回荡着得意的笑声。叶赫的复仇，已经无人能够阻挡...