硫磺与腐叶的气味顺着石缝渗进来时，小宇的纯阳拳套正泛着微弱的蓝光。他背靠冰冷的哥特式石柱喘息，粗糙的石面蹭得后背生疼，视线所及的女巫坩埚区域像被泼了浓墨 —— 十余米高的青铜坩埚矗立在空地中央，三足架下的黑火早已熄灭，黏稠的墨绿色液体顺着坩埚边缘流淌，在地面汇成蜿蜒的毒河，蒸腾的紫雾如活物般翻滚，每一次扩散都让空气里的甜腥气更浓重几分。
“小心别碰那些液体。” 艾拉的声音从雾中传来，带着明显的喘息，“刚才我看到一只野兔掉进去，三秒就化成了脓水。”
小宇攥紧拳套站起身，蓝光在紫雾中划出浅淡的轨迹。自昨天踏入这女巫坩埚区域，他们已经在毒雾里走了整整八个小时。前晚在狼人森林，泰勒用银匕首自刺的画面还清晰地烙印在脑海里，那道溅在拳套上的狼血仿佛还带着温度，此刻却被这诡异的紫雾冻得冰冷。他摸出腰间的羊皮袋，里面只剩半块压缩饼干，是胖子在罪业小镇塞给他的，包装袋上还留着胖子的指印。
“找到你说的月见草了吗？” 小宇朝着雾中喊道，声音穿透紫雾时变得有些扭曲。根据艾拉找到的女巫笔记，解毒剂的核心原料是只在午夜绽放的月见草，必须用银质器皿盛放，否则会立刻失效。
紫雾突然剧烈翻涌，艾拉踉跄着从雾中冲出，白色的亚麻裙沾满泥污，手中的银质小盒却擦得锃亮：“找到了！就在那边的石缝里，不过……” 她的脸色苍白得反常，眼神闪烁着看向小宇身后，“刚才我好像看到有人影。”
小宇猛地转身，纯阳拳套的蓝光骤然炽盛。石柱后方空荡荡的，只有紫雾在地面投下扭曲的阴影，可他分明听到了极轻的脚步声，像 barefoot 踩在湿润的泥土上。更让他心悸的是，拳套的蓝光在微微颤抖 —— 这是混沌能量靠近的征兆。
“是幻觉。” 艾拉快步走到他身边，将银盒递过来，盒盖打开的瞬间，一股清苦的药香驱散了些许甜腥，“这雾会放大恐惧，我们昨天不是已经见识过了吗？”
小宇盯着银盒里的月见草，花瓣上还沾着露珠，在昏暗的光线下泛着珍珠色的光泽。可不知为何，他总觉得哪里不对劲。艾拉的裙摆上除了泥污，还沾着几根黑色的羽毛，这种羽毛他在血月祭坛见过，是吸血鬼信使的特征，可这里明明是女巫的领地。
“走吧，去坩埚旁边的实验室配解毒剂。” 艾拉合上银盒，率先朝着坩埚走去，紫雾在她脚边散开，留下浅淡的痕迹。小宇看着她的背影，突然想起胖子常说的话：“胖子，你说会不会有一天，我们也会被这回廊逼得互相猜忌？” 那时胖子正啃着鸡腿，含糊不清地回答：“胖爷的直觉比陈默的阴阳眼还准，谁是好人谁是坏人，一眼就看出来了。”
拳套的蓝光突然刺痛了掌心，小宇猛地回神，发现自己竟对着空无一人的石头发呆。紫雾不知何时已经漫到了膝盖，冰冷的触感顺着裤管往上爬，他慌忙跟上艾拉的脚步，却没注意到身后的石柱上，悄然浮现出一行血字，转瞬又被紫雾吞没。
女巫的实验室藏在坩埚后方的石屋里，沉重的橡木大门虚掩着，推开门的瞬间，无数飞虫轰然涌出，撞在纯阳拳套的蓝光上化为灰烬。石屋内部比想象中宽敞，四壁摆满了玻璃罐，里面浸泡着各式各样的器官，有的还在微微蠕动，罐底沉着黑色的羽毛和干枯的草药，标签上的拉丁文已经模糊不清。
“解毒剂需要在银质坩埚里熬煮。” 艾拉熟门熟路地走到屋角，那里摆着一只巴掌大的银坩埚，旁边堆着干柴和打火石，“你帮我守着门，我来生火。”
小宇点点头，背靠门板站定，目光扫过屋内的陈设。正对门的墙壁上挂着一幅油画，画中是个穿黑袍的女巫，面容被阴影遮住，只有一双眼睛格外清晰，正直勾勾地盯着他。最诡异的是，画中的女巫似乎在缓慢移动，每次眨眼，她的手指都会向坩埚的方向靠近一分。
“这画有点不对劲。” 小宇伸手触碰拳套，蓝光随之增强。油画突然剧烈晃动，画中的女巫嘴角裂开夸张的弧度，露出漆黑的牙齿，可当他定睛细看时，画又恢复了原样，仿佛刚才的一切都是幻觉。
“别管那画。” 艾拉的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“这是女巫的诅咒画，越在意越容易被影响。” 她已经点燃了干柴，银坩埚架在火上，泛着冷冽的光泽。
小宇不再盯着油画，转而观察玻璃罐里的器官。其中一个罐子引起了他的注意，里面浸泡着一颗心脏，表面布满了螺旋纹路，和陈默那个紫檀木梳妆匣上的纹路一模一样。更诡异的是，这颗心脏还在缓慢跳动，每一次跳动，罐子里的液体都会泛起涟漪，紫雾从通风口钻进来，一靠近罐子就被吸了进去。
“艾拉，你看这个。” 小宇敲了敲玻璃罐，心脏的跳动突然加快，发出细微的 “咚咚” 声。
艾拉回头瞥了一眼，脸色瞬间变得惨白，慌忙转过头去：“别碰！那是混沌污染的心脏，碰了会被同化的。” 她的手指在颤抖，往银坩埚里加草药时洒了不少，“快把月见草递给我，解毒剂要开始熬了。”
小宇拿起银盒，刚打开盖子，拳套突然发出刺耳的嗡鸣。蓝光暴涨，将整个石屋照得通亮，他看到艾拉的影子在火光下扭曲变形，背后竟伸出了黑色的翅膀，可眨眼间又恢复了原样。与此同时，紫雾开始从门缝和通风口疯狂涌入，甜腥气越来越浓，玻璃罐里的器官全都剧烈蠕动起来，发出令人牙酸的声响。
“不好，雾浓度突然升高了！” 艾拉惊呼着捂住口鼻，可小宇分明看到，紫雾在靠近她时自动绕开了，“快用纯阳之力护住银坩埚，不然草药会被污染的！”
小宇立刻上前，将拳套贴在银坩埚上，蓝光顺着坩埚蔓延，形成一层透明的屏障。就在这时，他听到了胖子的声音，带着哭腔喊着：“小宇，救我！我被卡在石缝里了！”
声音是从门外传来的，小宇猛地转身，看到胖子的脸贴在门板上，满脸是血，眼睛里布满了血丝：“快开门，那些雾要进来了！”
“胖子？” 小宇下意识地伸手去开门，可刚碰到门把手，拳套的蓝光就灼痛了他。他突然想起，胖子明明和阿明一起去了湘西维度，怎么可能出现在这里？
“别开门！是幻觉！” 艾拉冲过来拉住他，她的手冰凉刺骨，“这雾会模仿你最在意的人的声音，刚才我还听到了我弟弟的呼救声。”
小宇盯着门板上的胖子，他的表情痛苦而扭曲，指甲在门板上抓出深深的痕迹：“小宇，你怎么回事？连我都不认得了吗？阿明已经被活符寄生了，就剩我一个了！”
这句话像针一样刺进小宇的心里。在罪业小镇，胖子残魂显形的画面突然浮现，他说 “双宿主真相” 时的眼神，还有陈玄说 “胖子是执念宿主” 的话语，全都涌进脑海。拳套的蓝光开始减弱，他的视线变得模糊，门板上的胖子越来越清晰，甚至能看到他衣服上的破洞，和离开时的一模一样。
“不对，胖子的衣服是我给他补的，那个破洞在左边，不是右边。” 小宇猛地清醒过来，一拳砸在门板上，蓝光爆发，门板上的胖子瞬间消失，只留下几道抓痕。
艾拉松了口气，脸色却更加苍白：“还好你反应过来了，刚才你的眼神差点就被污染了。” 她指了指银坩埚，里面的草药已经熬成了深绿色的液体，散发着清苦的药香，“解毒剂熬好了，快喝一点，能抵抗雾的影响。”
小宇接过艾拉递来的银勺，液体在勺子里泛着诡异的光泽。他犹豫了一下，刚要喝，突然发现艾拉的影子在火光下又变了形，这次他看得清清楚楚，她的背后确实有黑色的翅膀，而且她的指甲在慢慢变长，尖端泛着黑色的光泽。
“你先喝。” 小宇将银勺递回给艾拉，拳套的蓝光再次增强，“你比我先接触雾，应该先解毒。”
艾拉的眼神闪烁了一下，接过银勺的手微微颤抖：“好，我先喝。” 她仰头将液体喝下去，动作流畅得有些刻意，可小宇注意到，她的喉结根本没有动。
就在这时，石屋的窗户突然被撞碎，无数黑色的乌鸦涌了进来，它们的眼睛是血红色的，翅膀上沾着墨绿色的液体，正是坩埚里的毒汁。乌鸦扑棱着翅膀冲向银坩埚，小宇立刻挥拳，蓝光击中乌鸦，瞬间将它们烧成灰烬，可更多的乌鸦源源不断地涌进来，很快就挤满了半个石屋。
“是鸦羽傀儡！” 艾拉惊呼着躲到小宇身后，“是女巫操控的，被它们抓伤会被毒雾同化的！”
小宇挡在艾拉身前，双拳紧握，蓝光如潮水般扩散。他想起在狼人森林，泰勒教他的纯阳拳发力技巧，将力量集中在拳套上，猛地挥出，蓝光形成一道冲击波，瞬间将前排的乌鸦全部震碎。可乌鸦的数量实在太多，而且它们似乎不怕死，前赴后继地冲向银坩埚，像是在保护什么。
“解毒剂！快把解毒剂倒在拳套上！” 艾拉在他身后大喊，“银质的液体能增强纯阳之力！”
小宇刚要弯腰去拿银坩埚，突然听到身后传来风声，他下意识地侧身躲开，一把黑色的匕首擦着他的肩膀飞过，插进了旁边的玻璃罐里，罐子瞬间碎裂，混沌污染的心脏掉在地上，跳动得越来越快，紫雾被它吸得更急了。
“你干什么？” 小宇震惊地看着艾拉，她手中还握着另一把匕首，指甲已经变得又尖又长，背后的黑色翅膀虽然还没完全展开，却已经清晰可见。
艾拉的脸上露出扭曲的笑容，和油画里的女巫一模一样：“既然被你发现了，那也没必要装了。” 她的声音变得沙哑，不再是之前的清亮，“我根本不是什么学者，我是钟表匠大人的手下，是来确保你被混沌污染的。”
“泰勒也是你害的？” 小宇的拳头因为愤怒而颤抖，蓝光剧烈波动。在狼人森林，泰勒说 “别让我伤你” 的画面浮现在眼前，那时艾拉也在附近，说不定泰勒的失控根本不是因为月光，而是因为她的暗算。
“那个狼人太碍事了。” 艾拉冷笑一声，挥动匕首冲向小宇，“不过他的血倒是个好东西，用来喂养鸦羽傀儡再合适不过了。” 她的速度极快，身影在乌鸦群中穿梭，匕首带着黑色的雾气，每一次挥舞都能划伤空气，留下淡淡的痕迹。
小宇挥拳迎上去，蓝光与黑雾碰撞，发出刺耳的声响。他发现艾拉的力量很奇怪，既有混沌的腐蚀力，又带着一丝纯阳之力的波动，像是两种力量被强行融合在了一起。拳套击中艾拉的肩膀，她惨叫一声，身体倒飞出去，撞在墙上，黑色的血液从伤口流出来，落在地上滋滋作响，腐蚀出一个个小洞。
“你以为钟表匠大人为什么选我来当卧底？” 艾拉挣扎着站起来，背后的翅膀完全展开，遮住了半个墙面，“我和你一样，也能使用纯阳之力，只不过我的被混沌污染了而已。” 她拍了拍翅膀，无数黑色的羽毛飞射而出，每根羽毛都像一把小匕首，带着毒雾冲向小宇。
小宇用蓝光护住全身，羽毛击中屏障，瞬间化成灰烬，可毒雾却透过屏障渗了进来，他的视线开始模糊，胖子、阿明、千夏的脸在他眼前交替出现，他们都在指责他：“你为什么不救我们？”“都是你的错！”“你就是个废物！”
“闭嘴！” 小宇大喊着挥拳，蓝光爆发，将周围的乌鸦全部震碎。他想起胖子在罪业小镇说的话：“小宇，你的纯阳之力不是用来发泄的，是用来保护人的。” 对，他要保护伙伴，要找到他们，一起离开这个该死的回廊。
混沌污染的心脏突然剧烈跳动起来，发出 “咚咚” 的巨响，紫雾被它吸得越来越急，石屋里的玻璃罐全部碎裂，器官掉在地上，很快就被紫雾同化，变成了一个个蠕动的肉球，朝着小宇爬过来。艾拉趁机扑上来，匕首刺向他的胸口，小宇侧身躲开，一拳击中她的腹部，蓝光顺着拳头涌入她的身体，她发出凄厉的惨叫，身体开始冒烟，背后的翅膀慢慢融化。
“解毒剂是假的，对不对？” 小宇盯着她，拳套的蓝光照亮了她痛苦的脸。
艾拉咳出黑色的血液，惨笑道：“当然是假的，那里面加了混沌毒汁，喝下去只会加快污染……” 她突然指向小宇的身后，“小心！”
小宇下意识地回头，看到那个混沌污染的心脏已经爬到了他的脚边，突然炸开，墨绿色的液体溅了他一身，拳套的蓝光瞬间黯淡下去，紫雾趁机钻进他的口鼻，他的视线越来越模糊，身体变得越来越沉重。
艾拉挣扎着站起来，匕首再次刺向他：“别怪我，要怪就怪你太天真，以为随便什么人都能当守护者……”
就在匕首即将刺中他的瞬间，小宇突然听到了桃木剑的嗡鸣，那是阿明的桃木剑！他猛地清醒过来，想起阿明在罪业小镇说的话：“纯阳之力的核心不是力量，是执念。” 他的执念是保护伙伴，是回家，这份执念比任何混沌污染都要强大！
蓝光突然从他的身体里爆发出来，比之前任何一次都要炽盛，瞬间将整个石屋照亮。艾拉发出凄厉的惨叫，身体在蓝光中慢慢融化，黑色的翅膀化成灰烬，只留下几根黑色的羽毛。鸦羽傀儡和肉球全都被蓝光烧成灰烬，紫雾被驱散得干干净净，只有那个银坩埚还完好无损，里面的假解毒剂已经变成了黑色的黏液。
小宇瘫坐在地上，大口喘着气，拳套的蓝光慢慢减弱，恢复了之前的亮度。他低头看了看自己的身体，刚才被毒汁溅到的地方没有被污染，反而泛着淡淡的蓝光，看来执念真的能增强纯阳之力。
石屋终于恢复了平静，只剩下燃烧的干柴发出 “噼啪” 声。小宇撑着地面站起来，走到艾拉消失的地方，那里只留下几根黑色的羽毛和一把匕首，匕首的柄上刻着一个螺旋纹路，和紫檀木梳妆匣上的一模一样。
“钟表匠……” 小宇握紧匕首，眼神变得坚定。艾拉提到了钟表匠，看来这个神秘的家伙才是幕后黑手，五大恐惧维度的混沌污染，说不定都是他搞的鬼。
他走到银坩埚旁边，里面的黑色黏液已经凝固成块，散发着刺鼻的气味。突然，他注意到坩埚底下压着一本日记，封面是黑色的皮革，上面沾着墨绿色的毒汁，却没有被腐蚀。小宇小心翼翼地拿起日记，翻开第一页，上面是用拉丁文写的，他看不懂，可当他的手指碰到字迹时，拳套突然发出微光，字迹竟然变成了中文。
“1943 年，渔村祭祀失败，混沌泄露，钟表匠大人找到我，说可以给我永恒的生命，只要我帮他培养混沌……”
“五大维度是最好的培养皿，每个维度都有适合混沌生长的恐惧……”
“鸦羽傀儡需要用纯阳之血喂养，这样才能对抗守护者……”
“解毒剂里的混沌毒汁有追踪器，只要守护者接触，钟表匠大人就能定位他的位置……”
“坩埚底下藏着钟表残片，是大人给的诱饵，真正的核心在归墟之门后……”
小宇的心跳越来越快，日记里的内容证实了他的猜测，钟表匠才是真正的反派，而且他早就知道他们这些守护者的存在，甚至在利用他们。他快速翻到最后一页，上面画着一个图案，是十二枚钟表残片围成的圆圈，中间是归墟之门的样子，旁边写着一行字：“假残片里的追踪器，会在他们收集到六枚时引爆。”
“不好！” 小宇突然想起艾拉刚才的话，解毒剂里有追踪器，他虽然没喝，但刚才被毒汁溅到了，说不定已经被定位了。他立刻检查自己的身体，在手腕上发现了一个淡淡的螺旋纹路，和匕首柄上的一模一样，正泛着微弱的红光。
就在这时，石屋的门突然被推开，一股熟悉的气息涌了进来。小宇警惕地握紧拳套，却看到门口站着一个熟悉的身影，是泰勒！他的胸口还插着那把银匕首，脸色苍白得像纸，眼神却很清明，背后没有狼人的特征。
“你……” 小宇震惊地看着他，泰勒不是已经用银匕首自刺了吗？怎么会出现在这里？
泰勒的嘴角露出一丝虚弱的笑容，举起手中的东西，是一枚钟表残片，泛着银白色的光泽：“我是来给你送这个的，艾拉骗了你，这才是真正的残片……” 他的身体突然开始透明，“我快撑不住了，这是我的残魂，能帮你暂时屏蔽追踪器……”
泰勒的身体慢慢消散，化作一道白光钻进钟表残片里，残片瞬间发出炽盛的光芒，小宇手腕上的螺旋纹路红光减弱，慢慢消失了。小宇拿起残片，感觉到里面传来微弱的温暖，像是泰勒的执念还在。
他将残片放进怀里，又拿起那本日记，刚要离开石屋，突然听到坩埚传来 “咔嚓” 声。他回头一看，青铜坩埚的底部裂开了一道缝，里面涌出大量的紫雾，比之前的更浓，更黑，而且雾中传来了钟表的滴答声，越来越响，越来越近。
小宇握紧拳套，蓝光再次增强。他知道，真正的危险才刚刚开始，艾拉只是钟表匠的一颗棋子，后面还有更多的陷阱等着他，而那枚钟表残片，说不定也是另一个诱饵。可他没有退路，他必须找到其他伙伴，揭露钟表匠的阴谋，阻止维度崩塌。
他深吸一口气，推开石屋的门，走进了浓浓的紫雾中。雾里的滴答声越来越响，仿佛有无数个钟表在他耳边转动，而他的拳套，正泛着越来越亮的蓝光，指引着他前进的方向。