1913年4月的昆明，总督府
墙上地图上密密麻麻的标记和红线勾勒出一个庞大的北伐计划，但现在，这个从去年11月就开始筹备的宏伟蓝图正面临着前所未有的危机。
\"周部长，你再说一遍财政缺口。\"唐启的声音低沉，带着浓重的西南口音，眼睛却始终没有离开地图上标着\"牧区开发\"的那片区域。
商务部长周天抹了把额头的汗水，他三十出头，身材瘦削，穿着一件洗得发白的藏青色长衫，看起来更像一个落魄的教书先生而非掌管六省财政的高官。
他翻开那本已经卷边的账本，手指颤抖地指着上面的数字：“总督大人，牧区开发已经占用了我们今年预算的百分之四十，青霉素的收入虽然可观，但北洋的经济封锁让我们的出口渠道减少了六成。再加上西征的开销和海军计划的设备采购....”
\"说重点。\"唐启突然转身，那张年轻却布满风霜的脸上闪过一丝疲惫，“直接告诉我，我们还能撑多久？”
周天咽了口唾沫，喉结上下滚动：“如果不采取紧急措施，三个月后，我们连官员的俸禄都发不出来了。”
办公室陷入死一般的寂静，只有窗外雨滴敲打屋檐的声音清晰可闻。
唐启走到窗前，望着雨中朦胧的昆明城。作为穿越者，他比任何人都清楚历史的走向，北边袁大头正在加紧独裁步伐，驱逐、暗杀、抓捕，而沪市宋先生遇刺只是他野心的开始，如果不尽快北伐，西南就要陷入经济枯竭的局面，发展就会全面停滞。
\"德国人那边有回复了吗？\"唐启突然问道。
周天愣了一下，随即反应过来：“您是说....出售mAS-36的事？德国武官表示很有兴趣，但价格....”
\"告诉他们，一百金马克一支，三十万支起订，不接受还价。\"唐启的声音斩钉截铁，“另外，我要他们那艘雷根斯堡号轻巡洋舰，作价一千万金马克。”
周天倒吸一口凉气：“总督大人，这....这可是我们自主研发的步枪啊！卖给外国人....”
唐启冷笑一声：\"枪再好，没有钱造子弹也是废铁。再说了，\"他走到保险柜前，输入密码，取出一叠设计图纸，“等他们拿到这批枪的时候，我们的新式步枪也该量产了。”
周天看着那些图纸，上面密密麻麻的标注和复杂的设计图让他眼花缭乱。作为商务部长，他不懂军工，但他知道眼前这位年轻总督在武器设计上的天赋简直匪夷所思。
从青霉素到mAS-36步枪，再到那些他连名字都叫不上来的新式武器，唐启似乎有着取之不尽的设计灵感。
\"我这就去联系德国领事馆。\"周天合上账本，突然又想起什么，“对了，法国人那边....”
唐启嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“不急，等德国人的消息传出去再说。”
三天后，德国领事馆灯火通明。唐启亲自出席了签约仪式，当他用流利的德语与德国领事交谈时，在场所有人都露出了惊讶的表情，只有极少数人知道唐启会德语。
\"三千万金马克，三十万支mAS-36，分三批交付。\"德国领事克劳斯·冯·施泰因签字后，举起酒杯，“为友谊干杯！”
唐启微笑着举杯，却在心中冷笑。这笔交易看似德国占了便宜——mAS-36的性能远超这个时代的任何步枪，但他清楚，这笔钱将是他撬动历史杠杆的支点。
签约后的宴会上，唐启\"不小心\"让一名法国商人看到了合约的部分内容。当那名商人匆匆离席时，唐启知道，他的计划已经成功了一半。
果然，一周后，法国远东舰队司令雅克·杜布瓦亲自造访昆明。这位傲慢的法国海军将领在见到唐启简陋的总督府时，脸上明显露出了轻蔑的表情。
\"总督先生，\"杜布瓦用带着浓重口音的英语说道，“我们听说您与德国人的交易....非常令人遗憾，法兰西才是您在亚洲最可靠的朋友。”
唐启慢条斯理地喝了口茶，用流利的法语回答：“司令阁下，友谊需要实际行动来证明。德国人给了我三千万金马克和一艘巡洋舰，法国能给我什么？”
杜布瓦显然没料到唐启会说法语，更没想到会如此直接。他尴尬地咳嗽一声：“这个....目前远东公司的资金确实....”
\"我听说下龙湾是个不错的港口。\"唐启突然说道，眼睛直视着杜布瓦，“还有，你们那几艘老旧的巡洋舰也该退役了吧？”
谈判持续了整整三天。最终，法国同意将越南下龙湾租借给西南政府99年，并以凯森号、笛卡尔号、德斯特雷号三艘巡洋舰换取26万支mAS-36步枪。当杜布瓦在合约上签字时，他的手明显在颤抖，他知道自己签下了一份可能改变远东力量对比的协议，但国内的经济困境让他别无选择。
消息传出，全国震动。袁大头在北平总统府大发雷霆，摔碎了最心爱的青花瓷茶杯。
\"唐启这个毛头小子！他哪来的胆子！\"袁大头面色铁青，指着南方破口大骂，“卖军火给洋人，还跟法国人勾搭，他眼里还有没有中央政府！”
幕僚们噤若寒蝉，只有新任财政部长梁士诒小心翼翼地开口：“总统，西南那边突然有了这么多资金，恐怕倭国人教我们的经济封锁....”
\"怕什么！\"袁大头冷笑，\"传我命令，加强对西南的经济封锁，一粒米都不准运进去！另外，\"他压低声音，“通知五国银行团，我要借款，越多越好。”
就在袁大头加紧筹措军费镇压革新派的同时，唐启正在广西防城港视察刚到港的德国造船设备。春雨中，巨大的起重机正将一台台精密机床卸下货船，德国工程师们在一旁指挥着龙国工人。
\"总督大人，\"海军筹备处处长林永健激动地报告，“有了这些设备，我们一年内就能建造自己的驱逐舰！”
唐启点点头，目光却投向更远处停泊的雷根斯堡号和三艘法国巡洋舰。这些军舰虽然算不上最先进，但对初创的西南海军而言，已经是质的飞跃。
\"林处长，\"唐启突然问道，“现在我们有能力让这几艘大家伙动起来吗？”
林永健愣住了，随即意识到总督话中的深意：“这....至少两周训练。但总督，您是说....”
唐启没有回答，只是拍了拍这位老海军的肩膀：“抓紧训练，时间不多了。”
回昆明的路上，唐启的专列在湘西一个小站临时停靠。站台上，一群衣衫褴褛的难民正在等待前往昆明的列车。唐启下车查看情况，却被一个熟悉的身影吸引了目光。
\"黄先生？\"唐启难以置信地看着人群中那个戴着破旧礼帽、拄着手杖的中年男子。
黄轸抬起头，同样惊讶地看着眼前这位年轻的总督。两人曾在重九起义前有过一面之缘，但此时此地重逢，却是在这样的情境下。
\"唐....总督？\"黄轸的声音沙哑，显然经历了长途跋涉，“没想到会在这里遇见您。”
唐启连忙将这位革新派领袖请上自己的专列。车厢内，黄轸接过热茶，双手仍在微微颤抖。
\"宋先生的事，我听说了。\"唐启沉声道，“请节哀。”
黄轸的眼中闪过一丝悲痛和愤怒：“袁大头这个独夫民贼！他以为杀了钝初（宋教仁字）就能吓住我们？革新派在全国的组织已经行动起来，这一次....”
\"这一次你们准备不足。\"唐启打断他，递过一份密电，“袁大头刚刚向五国银行团借款两千五百万英镑，专门用于镇压革新派。”
黄轸脸色大变：“这么多？他这是要....”
\"全面开战。\"唐启的声音冰冷，“黄先生，恕我直言，以革新派目前的实力，正面抗衡北洋无异于以卵击石。”
黄轸沉默了。作为军事指挥官，他比任何人都清楚革新派与北洋军的实力差距。良久，他抬起头，眼中闪烁着最后一丝希望：“唐总督，西南六省....”
\"我正在准备。\"唐启站起身，望向窗外渐暗的天色，“但不是现在。黄先生，我需要你帮我一个忙。”
“什么忙？”
\"让革新派再坚持三个月。\"唐启转身，目光如炬，“三个月后，我会出兵北伐。”
黄轸震惊地看着眼前这个年轻人，突然意识到，这个西南总督的野心和格局，远超所有人的想象。
当专列再次启动时，黄轸已经带着唐启的秘密承诺前往上海。唐启站在车窗前，看着渐行渐远的站台，心中默默计算着时间。
回到昆明总督府，唐启连夜召开了秘密军事会议。会议室里，陆军司令刘存厚、海军筹备处处长林永健、商务部长周天等核心官员齐聚一堂。
\"诸位，\"唐启开门见山，“北伐计划提前。蔡司令，北伐军什么时候能完成战备？”
蔡锷闻言立刻起立：“报告总督，三个月内可完成全部准备。但....”
“但什么？”
\"军饷和装备....\"刘存厚犹豫道，“虽然德国人的钱解决了燃眉之急，但要支撑一场大战....”
唐启笑了：“周部长，告诉刘司令我们还有多少钱。”
周天翻开账本：\"除去必要开支和海军建设，目前可用资金约合八百万英镑。另外，\"他看了一眼唐启，得到默许后继续道，“法国人提供的下龙湾作为出海口，我们的货物不再受到制约，已经开始产生收益，预计每月可增加五十万法郎收入。”
刘存厚的眼睛瞪大了：“这么多？那....”
\"够了。\"唐启敲了敲桌子，“三个月内，我要第北伐军完成整编和训练。海军方面继续维持训练，利剑大队配合林处长，将甲午海战中幸存的军官将士，能请的就请过来。周部长，继续加强与德法的贸易，特别是军工原料的进口。”
会议持续到凌晨。当其他人离开后，唐启独自站在军事地图前，手指从昆明一路划到北平。作为穿越者，他比任何人都清楚历史的残酷，如果不能在袁大头完全独裁前出手，龙国将陷入更深的苦难，那丧权辱国的二十一条，将会给倭国增加更多的助力。
窗外，东方已经泛白。唐启揉了揉酸涩的眼睛，拿起桌上那份刚送来的电报。电报来自上海，是黄轸发来的暗号：“春风已度玉门关”——意味着革新派同意了他的计划，将在全国范围内牵制北洋军。
唐启长舒一口气，将电报烧毁。灰烬飘落时，他仿佛看到了三个月后的战场，看到了飘扬的旗帜和浴血的士兵，看到了那个他为之奋斗的新龙国。