磐石镇的空气仿佛凝固了，沉甸甸地压在每个人的心头。祭祖大典的喧嚣锣鼓和弥漫的香烛气味，也掩盖不住那份源自地底深处、日益加剧的悸动。连续数日，大地深处传来的沉闷轰鸣越发频繁，如同垂死巨兽不甘的挣扎，每一次震动都让土坯房簌簌掉灰，也让镇民眼中的恐惧更深一分。
墨衍的小院更像风暴前的孤岛。荆红那句“沸腾的棺材”如同冰冷的诅咒，日夜萦绕。赵虎的搜查虽未再至，但镇卫队在街巷间巡逻的脚步声明显急促了许多，皮甲摩擦的声响带着一种压抑的紧张。红姐偷偷送来的干粮和银钱，被墨衍仔细地藏在最隐秘的角落，与那块冰冷的石碑碎片、临摹的纹路图以及父亲留下的残破玉牌放在一起。他如同困兽，在逼仄的院落里踱步，感知被无形的压力束缚着，每一次尝试探向地下，都会被那冰冷邪恶的意念粗暴地弹回，留下针刺般的头痛。离开？磐石镇是流沙，四周的荒野更是噬人的猛兽。留下？归墟教的阴影和即将喷薄的地底灾厄如同悬顶之剑。
祭祖，成了这座摇摇欲坠小镇最后的、徒劳的慰藉。
青石广场被彻底清扫，铺上了象征洁净的细白沙砾。巨大的香炉被重新擦拭得锃亮，矗立在广场中央，炉内粗壮的线香已经点燃，袅袅青烟笔直地升向铅灰色的天空。镇民们穿着自己最好的、尽管洗得发白的衣服，脸上带着强装的虔诚和难以掩饰的惶惑，早早地聚集在广场四周。孩子们被紧紧拽在身边，不安分的骚动很快被大人的低声呵斥压下。空气里弥漫着香烛、汗水和一种名为恐惧的酸涩味道。
墨衍站在广场边缘一个不起眼的角落，面前临时支起一张长条木桌，上面铺着素净的白布，摆放着他负责维护的几件重要祭器：擦拭光亮的铜爵、一套古老的编钟残件，以及最核心的——镇长吴仁义郑重交付的《磐石筑城录》原本，和那个装着“磐石之心”的、古朴沉重的石匣。石匣表面没有任何纹饰，只在边缘镶嵌着几道磨损严重的暗银线条，触手冰凉沉实，材质与石碑碎片截然不同，却同样带着一种难以言喻的岁月感。墨衍的手指无意识地拂过石匣冰冷的表面，感知小心翼翼地探出，却如同撞上一堵厚实的石墙，内部一片混沌死寂。
镇长吴仁义身着象征镇守身份的、浆洗得有些僵硬的青色锦袍，站在临时搭建的祭台上。他努力挺直腰背，试图维持平日的威严，但蜡黄的脸上，眼袋浮肿，眼神深处是无法掩饰的疲惫与惊惶。他清了清沙哑的嗓子，双手捧起那本墨衍修复好的《磐石筑城录》，声音刻意拔高，试图盖过人群中的不安低语。
“磐石永固！先祖庇佑！”吴仁义的开场白带着一丝不易察觉的颤抖，“三百年前，‘地龙翻身’，山河倾覆！然我先祖，临危不惧，于废墟之上，寻得此磐石之心！”他指向墨衍面前桌上的石匣，众人的目光随之汇聚，带着敬畏与盲目的希望。“以此心为基，聚众之力，筑此磐石镇！青石为骨，灵纹为脉，镇封地脉不稳，护佑子孙安宁！”
他的声音在空旷的广场上回荡，试图用先祖的荣光驱散当下的阴霾。墨衍低着头，专注于将一枚松动的编钟挂件重新固定，耳边是镇长苍白的颂扬。他眼角的余光却敏锐地捕捉到祭台侧后方阴影里站着的赵虎。赵虎没有像往常一样昂首挺胸，反而微微佝偻着背，手紧紧按在腰间的刀柄上，指节因为用力而发白。他的目光并非警惕地扫视人群，而是带着一种神经质的焦躁，频繁地瞥向脚下的大地，又迅速移开，仿佛害怕看到什么。几个他带来的心腹卫兵，也失去了平日的跋扈，脸色苍白地分散在祭台周围，更像是在瑟瑟发抖。
镇长继续念诵着《磐石筑城录》中关于“镇封不祥”、“永固磐石”的段落。墨衍的心却一点点沉下去。镇长的颂词越是激昂，赵虎等人的紧张越是明显，这虚假的繁荣表象下，那源自地底的恐怖脉动，就越发清晰可怖。
“……然，先祖遗训，磐石之心，乃镇运之基，万不可轻动，更不可……”吴仁义念到这里，声音突然卡了一下，眼神下意识地瞟了一眼石匣，又迅速收回，额角渗出一层细密的冷汗。他深吸一口气，强行续道：“……更不可为外邪所染！我等后人，当谨守祖训，心诚志坚，以血肉之躯，共卫家园！磐石永……”
就在“固”字即将出口的瞬间！
轰隆隆——！！！
一声远比以往任何一次都要猛烈、都要近在咫尺的恐怖巨响，如同亿万面巨鼓在地下同时擂动，猛地炸开！整个青石广场剧烈地、毫无征兆地向上拱起，又狠狠砸落！
“啊——！”
“地龙翻身了！快跑啊！”
“娘——！”
人群瞬间炸开了锅！尖叫声、哭喊声、桌椅倾倒的碰撞声、碗碟碎裂声混杂在一起，形成一片末日般的喧嚣！祭台上的香炉轰然倾倒，滚烫的香灰和燃烧的线香四处飞溅，引燃了附近的布幔！镇长吴仁义一个趔趄，手中的《磐石筑城录》脱手飞出，他本人则狼狈地抱住了祭台的柱子，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，再也发不出任何声音。
墨衍在震动袭来的第一刻就死死按住了面前的木桌！然而那股力量太狂暴了！木桌如同狂风中的小舟，猛地侧翻！铜爵、编钟残件稀里哗啦滚落一地！装着《磐石筑城录》的檀木盒子摔开，古籍散落出来！而那个沉重的石匣，则顺着倾斜的桌面滑落，重重地砸在墨衍脚边的沙砾地上，发出沉闷的“咚”一声！
墨衍顾不上去捡，他猛地抬头！
脚下的青石广场，如同被无形的巨斧劈砍！以祭台为中心，一道道狰狞的巨大裂缝如同蛛网般疯狂蔓延、张开！裂缝深处，并非泥土，而是透出混乱、暴戾、令人心悸的暗紫色光芒！这些光芒并非静止，而是如同沸腾的岩浆般翻滚、冲撞！更让墨衍灵魂战栗的是，他清晰地“看”到了！那些埋藏在地下、早已残缺不全的古阵法灵纹，此刻被狂暴的地脉能量强行激发，如同垂死挣扎的巨蛇，在裂缝透出的紫光中疯狂闪烁、扭曲、明灭不定！灵纹的光芒与地缝中的紫芒激烈地互相侵蚀、撕扯，发出只有墨衍的感知才能“听”到的、刺耳欲聋的能量尖啸！
“呃啊——！”这股尖啸如同亿万根烧红的钢针，狠狠扎进墨衍的脑海！他头痛欲裂，眼前瞬间被混乱的能量乱流和刺目的紫光填满，视觉几乎丧失！他双手死死抱住头颅，身体蜷缩着跪倒在地，大口喘息，每一次呼吸都带着血腥味。模糊的感知如同被投入风暴的小船，在狂暴的能量乱流中疯狂颠簸，捕捉到的只有无尽的混乱、冰冷和毁灭！
就在这感知被极致痛苦和混乱淹没的濒临崩溃之际——
一股更加纯粹、更加冰冷、更加凝聚的邪恶意念，如同深渊中睁开的巨眼，猛地从地缝深处、那紫光最浓郁的核心处“扫”了出来！
这股意念并非无差别扩散，它带着明确的目标性和令人作呕的贪婪！它如同无形的、冰冷的探针，无视了混乱奔逃的人群，无视了倒塌的祭台，无视了惊惶的赵虎和镇长，精准地、迅猛地、带着一种高高在上的“审视”意味，瞬间锁定了墨衍脚边——那个砸落在沙砾中的古朴石匣！
“嗡——！”
当这股意念触碰到石匣的刹那，墨衍的感知如同被无形的重锤狠狠砸中！他“听”到了一声沉闷的、仿佛来自远古的“嗡鸣”！石匣表面那几道磨损的暗银线条，在邪恶意念的刺激下，极其微弱地闪烁了一下，似乎本能地想要抵抗，却又瞬间沉寂下去，变得更加黯淡无光。
但这微弱的抵抗，却像是一滴冷水落入了滚油！那股来自地底的邪恶意念，仿佛被彻底激怒了！又或者是确认了目标！一股更加狂暴、更加贪婪、更加冰冷的意念冲击，如同实质的黑色冰锥，带着碾碎一切的意志，猛地从地缝深处爆发出来，目标直指石匣！这一次，其中蕴含的毁灭意志是如此清晰，连带着墨衍的感知都仿佛要被冻结、撕裂！
“不…！”墨衍在灵魂深处发出一声无声的嘶吼，头痛欲裂，意识模糊，身体因极致的冰冷和痛苦而剧烈痉挛。
然而，就在这千钧一发的混乱时刻，墨衍被剧痛刺激得异常敏锐的视觉余光，捕捉到了人群边缘的异动！
在广场东南角，靠近倒塌货摊的阴影里，几个身影如同鬼魅般无声无息地出现！他们全身笼罩在宽大的、仿佛能吸收光线的纯黑色斗篷之中，兜帽低垂，完全看不清面容。他们的出现毫无征兆，仿佛从地面的阴影里直接“渗”出来的一般！混乱奔逃的人群如同遇到了无形的礁石，下意识地避开了他们所在的那一小片区域。
这几个黑袍人！他们的姿态异常沉静，与周围末日般的混乱形成极其诡异的反差。他们没有参与奔逃，也没有试图靠近祭台或石匣，只是静静地伫立在阴影里，如同几尊冰冷的雕塑。其中为首一人，身形似乎更为高大一些，微微抬起了头。兜帽的阴影下，墨衍仿佛感觉到两道没有任何温度、如同看待蝼蚁般的目光，穿透混乱的人群，精准地落在了——镇长吴仁义那惊恐万状的脸上！
那目光中，没有愤怒，没有催促，只有一种冰冷的、不容置疑的、如同最终通牒般的警告！
吴仁义似乎也感应到了这道目光，他抱着柱子，身体猛地一僵，脸上的惊恐瞬间被一种更深的、近乎绝望的死灰所取代。他下意识地看向地上那个石匣，嘴唇剧烈地哆嗦着，眼神充满了挣扎和恐惧。
“肃静！不许乱！”赵虎的嘶吼声终于响起，带着色厉内荏的破音。他带着几个勉强还能站住的卫兵，挥舞着长矛，粗暴地推搡、喝斥着混乱的人群，试图恢复秩序。“聚在一起！不许踩踏！保护镇长！”
他的动作看似在弹压混乱，但墨衍却清晰地看到，赵虎带着人，有意无意地用身体和武器，隔开了那几个黑袍人所处的方向！他们背对着那片阴影，长矛指向的，完全是那些因恐惧而失控的普通镇民！他们不是没看见黑袍人，而是在刻意地忽略！在为其打掩护！
墨衍的心沉到了谷底。猜测被彻底证实！镇长、赵虎、归墟教…他们是一伙的！这所谓的祭祖，这混乱的地动，这邪恶的意念…都是一个巨大阴谋的组成部分！而那个石匣，那个所谓的“磐石之心”，就是这一切风暴的中心！
大地的震动稍稍减弱了一些，但裂缝中透出的紫光并未消失，反而如同呼吸般明灭着，散发着不祥的气息。人群的哭喊渐渐变成了压抑的啜泣和惊魂未定的喘息，在赵虎等人的武力威慑下，勉强聚拢在一起，如同待宰的羔羊。
墨衍强忍着脑袋里残留的剧痛和眩晕，挣扎着爬起身。他看了一眼散落在地的祭器，尤其是那个静静躺在沙砾中的石匣。他没有去碰它。在无数双眼睛和那些黑袍人的注视下，去碰那个东西，无异于自杀。
他默默地蹲下身，开始收拾散落的古籍《磐石筑城录》，一页一页，小心翼翼地将它们捡起，拂去沙尘，重新放入檀木盒中。他的动作很慢，很专注，仿佛周围的一切混乱都与他无关。只有他自己知道，每一次手指的触碰，每一次身体的移动，都在承受着那尚未完全消散的、来自地底邪恶意念的冰冷余威带来的刺痛。
赵虎带人维持着秩序，眼神偶尔扫过墨衍，带着毫不掩饰的厌恶和警惕，但此刻混乱未平，他也无暇顾及这个“废物”。镇民们惊魂未定，更没人关注角落里默默收拾残局的墨衍。
墨衍将最后一页古籍放入盒中，盖好盖子。他的目光最后落在那石匣上。石匣表面的暗银线条彻底黯淡，如同死去。但他能感觉到，地底深处，那股冰冷贪婪的意念并未离去，只是暂时蛰伏，如同潜伏在黑暗中的毒蛇，等待着下一次的出击。
他抱起檀木盒，没有再看任何人，低着头，一步一步，沉默地穿过惊魂未定的人群，穿过弥漫着香灰和恐惧味道的广场，朝着自己那如同孤岛般的小院走去。每一步，都踏在磐石镇行将崩溃的躯壳之上。身后，是赵虎的呵斥，是镇长的瘫软，是镇民的哭泣，是地缝中那令人绝望的紫色幽光，还有阴影里，那几道如同跗骨之蛆般的冰冷目光。
推开吱呀作响的院门，反手插上并不牢靠的门栓。小院内，死寂一片。祭典的喧嚣与地动的恐怖被隔绝在外，只剩下令人窒息的压抑。
墨衍背靠着冰冷的门板，缓缓滑坐在地。怀中的檀木盒滚落一旁。他剧烈地喘息着，冷汗早已浸透了单薄的衣衫，身体不受控制地微微颤抖。脑海中，那邪恶意念冲击留下的剧痛余波还在阵阵袭来，如同钝刀切割着神经。他伸出颤抖的手，看着掌心——那里因为紧握和支撑，被粗糙的地面磨破了几处，渗着血丝，混合着沙砾和冷汗，一片狼藉。
他闭上眼，祭典上的一切如同烧红的烙铁，在他脑海中反复灼烧：镇长空洞的颂词，赵虎刻意的忽视，地缝中沸腾的紫芒，古阵法灵纹垂死的哀鸣，还有那…那锁定石匣的、冰冷贪婪到极致的意念！以及人群边缘，那几个如同从地狱阴影中爬出的、静默的黑袍身影！
“归墟教…”墨衍的喉咙里发出嘶哑的低语，带着刻骨的寒意。荆红的警告绝非危言耸听。磐石镇，完了。那个石匣…所谓的“磐石之心”…就是“钥匙”！是归墟教志在必得之物！镇长吴仁义，早已被推到了悬崖边缘，随时可能屈服，或者…被抛弃。
他挣扎着爬到工作台前，借着窗外透进来的、昏暗的天光，颤抖着拿起一支蘸饱墨汁的笔。铺开一张新的宣纸，他要记录！记录下祭典上感知到的那混乱灵纹片段！那是古阵法在毁灭边缘最后的挣扎，是“蚀”的力量与古老防御体系的直接对抗！虽然痛苦，虽然混乱，但这碎片化的信息，可能是他理解脚下这片土地正在发生剧变的唯一线索！
笔尖落下，线条却因为手腕的颤抖而歪斜扭曲。墨衍深吸一口气，努力平复翻腾的气血和剧痛的脑海。他再次尝试调动那微弱的感知，小心翼翼地避开地底那依旧存在的邪恶压迫感，艰难地回溯着记忆中那惊鸿一瞥的灵纹片段。
痛苦依旧，但这一次，他咬牙坚持着。笔下的线条开始变得稳定，一点点勾勒出那些在紫光中疯狂闪烁、扭曲、断裂的古老纹路。每一笔落下，都伴随着脑海中那能量尖啸的回响，如同在刀尖上跳舞。
不知过了多久，宣纸上呈现出一片混乱、破碎、却带着某种惨烈美感的纹路图案。墨衍放下笔，大口喘息，脸色苍白如纸，汗水顺着下巴滴落。他看着纸上的图，又下意识地摸了摸贴身收藏的石碑碎片临摹图。
截然不同！祭典上感知到的古阵法灵纹，虽然古老残破，但其结构、能量流转方式，依稀能看到某种规律和人为设计的痕迹，与青石广场地下残留的波动同源。而石碑碎片上的纹路…那是另一个层面！更加浩瀚、更加本源、更加…难以理解！它们之间似乎存在着某种联系，却又如同天堑。
他疲惫地靠坐在冰冷的墙壁上，目光落在墙角阴影里，那被赵虎搜查时摔落在地、尚未修复的狼毫笔上。笔杆断裂，笔尖凌乱。如同此刻的他，如同这座名为“磐石”的小镇。
窗外，天色彻底暗沉下来。磐石镇死寂一片，连犬吠都消失了。只有地底深处，那如同心脏搏动般的沉闷轰鸣，还在持续不断地传来。
咚…咚…咚…
每一次震动，都敲在墨衍的心上，也敲在磐石镇这座巨大棺材的棺盖上。