蓝冰谷的晨光刚漫过冰桥的护栏，沈砚秋就被罗衣急促的脚步声惊醒。她掀开帐篷帘，见罗衣抱着账本，脸色比冰面还要白，心里顿时升起一股不祥的预感。
“砚秋姐，出事了。”罗衣把账本递到沈砚秋面前，指尖因用力而泛白，“我们的驮马病了三匹，剩下的驮马也没力气了——昨天搭冰桥时，它们扛了太多重物，现在连自己的鞍具都快驮不动了。”
沈砚秋接过账本，目光扫过上面的物资清单——粮食、燃料、药材、货物，还有队员们的行李，满满当当记了三页。她抬头望向驮马围栏，只见三匹驮马卧在雪地里，无精打采地耷拉着脑袋，兽医正蹲在旁边，眉头紧锁地检查着；其他驮马也只是站着，连吃草的力气都没有。
顾长风这时也走了过来，他刚给病弱的队员诊完脉，听到罗衣的话，立刻快步走向驮马：“我看看。”他蹲下身，握住一匹病马的前腿，又翻开它的眼皮，脸色渐渐沉了下来，“是过度劳累加上受了寒，得让它们好好休息，不能再驮重物了。”
“可我们的物资怎么办？”阿罗憾急了，他指着堆在一旁的货物，“这些丝绸、瓷器都是要运到西方去的，是我们开拓新商道的本钱，总不能扔了吧？”
沈砚秋沉默了——一边是病倒的驮马，一边是赖以生存的物资和开拓商道的希望，无论舍弃哪一样，都像割掉她的一块肉。她走到物资堆前，看着那些叠得整整齐齐的丝绸，摸着那些光洁的瓷器，心里像被针扎一样疼。
“必须减负。”沈砚秋深吸一口气，声音带着一丝沙哑，却异常坚定，“驮马要是垮了，我们不仅带不走物资，连人都可能困在雪线里。留得青山在，不怕没柴烧，只要我们能翻过天山，以后还能再运货物。”
取舍之难：货物与生存
决定减负，可减什么、留什么，又成了新的难题。沈砚秋召集核心成员，围坐在营地的篝火旁，展开账本，逐一讨论每一项物资。
“粮食不能减。”罗衣首先开口，手指着账本上的“粮食”一栏，“我们还要走至少十天才能翻越天山主脉，粮食要是不够，大家会饿肚子，根本没力气赶路。”
顾长风点头：“药材也不能减。尤其是治疗高原反应和冻伤的药材，雪线里随时可能有人受伤，没有药材，后果不堪设想。”
“燃料也得留够。”阿罗憾补充道，“夜里温度低，没有燃料取暖，队员们会冻伤的。松木块虽然重，但耐烧，至少要留够五天的量。”
众人纷纷点头，粮食、药材、燃料这三项生存必需的物资，绝不能动。剩下的，就只有队员们的行李和要运到西方的货物了。
“我的行李可以减！”秦十三率先开口，他指了指自己的行囊，“里面就几件换洗衣物，扔了也没关系，能省点重量是点。”
“我的也能减！”阿罗憾也跟着说，“我就一件羊毛袄，白天穿，晚上盖，不用带多余的。”
队员们纷纷表示愿意减少自己的行李，可即便如此，能省下来的重量也有限——真正占重量的，是那些装满丝绸和瓷器的货箱，每个货箱都有几十斤重，三匹病马原本要驮六个货箱，现在只能靠其他驮马分摊。
“要不……扔些瓷器吧？”罗衣犹豫着开口，声音很小，“瓷器重，还容易碎，就算运到西方，也卖不了多少价钱。丝绸轻便，还值钱，我们优先带丝绸。”
这话一出，营地瞬间安静下来。那些瓷器是沈砚秋从江南精心挑选的，每一件都晶莹剔透，是她开拓新商道的希望。她看着那些堆在一旁的瓷瓶、瓷碗，眼眶微微发热——她仿佛能看到，这些瓷器运到西方后，当地人惊叹的眼神；仿佛能看到，新商道上，驼队满载货物往来的热闹景象。
“扔吧。”沈砚秋闭了闭眼，再睁开时，眼中已没有了犹豫，“留一半瓷器，剩下的都扔了。丝绸也只留一半，把重量减下来，让驮马能喘口气。”
顾长风看着她，眼中满是心疼，却也知道这是唯一的办法。他轻轻拍了拍沈砚秋的肩，没有说话，却用眼神传递着支持——无论她做什么决定，他都会陪着她。
减负行动：忍痛割舍
减负行动很快开始。队员们小心翼翼地打开货箱，将一半的瓷器和丝绸拿出来，堆在雪地上。阳光照在那些瓷器上，反射出耀眼的光芒，像一颗颗破碎的珍珠，看得人心疼。
一名年轻队员捧着一个青花瓷瓶，舍不得放手：“砚秋姐，这个瓶子这么好看，扔了太可惜了。要不我们再想想别的办法，别扔了好不好？”
沈砚秋走到他身边，轻轻抚摸着瓷瓶的纹路，声音带着一丝哽咽，却依旧坚定：“现在不是可惜的时候。留着它，我们可能都走不出雪线；扔了它，我们还能有机会再来，再带更多更好的货物。”
年轻队员低下头，慢慢将瓷瓶放在雪堆上，眼圈红了。其他队员也一样，每放下一件货物，都像放下了自己的心爱之物，动作轻得像怕碰碎了它。
阿罗憾看着大家低落的情绪，大声道：“大家别难过！等我们翻过天山，开拓了新商道，以后有的是机会把更好的货物运到西方！到时候，我们要让西方的人都知道，我们东方的丝绸和瓷器，是最好的！”
队员们听了，情绪渐渐好了些。沈砚秋也露出了一丝笑容：“阿罗憾说得对。今天我们忍痛割舍，是为了明天更好的相遇。这些货物虽然扔了，但我们开拓新商道的决心，永远不会扔！”
就在这时，顾长风忽然开口：“等等，这些瓷器或许还有用。”他走到雪堆旁，拿起一个瓷碗，“我们可以把瓷碗敲碎，用碎片在冰面上做标记，告诉后续的商队，这里有冰桥，该怎么走。”
沈砚秋眼睛一亮：“这是个好主意！既不浪费瓷器，还能给后续的商队指路，一举两得！”
队员们立刻行动起来，将那些要扔掉的瓷器敲碎，小心翼翼地铺在通往冰桥的雪地上，形成一条白色的路标。阳光照在瓷片上，反射出光芒，像一条通往希望的道路。
减负行动结束后，驮马的负担轻了不少。病弱的驮马被安排留在营地休息，由兽医照顾；其他驮马则只驮着必需的物资和一半的货物，脚步明显轻快了许多。
罗衣重新清点物资，在账本上写下“减负完成”四个字，眼眶却还是红的——那些扔掉的货物，是大家的心血，是开拓新商道的希望，怎么能不心疼？
沈砚秋走到她身边，轻轻拍了拍她的背：“别难过了。我们已经做得很好了，至少我们留下了最重要的东西——粮食、药材、燃料，还有我们彼此。只要我们还在一起，就没有克服不了的困难。”
罗衣点点头，擦掉眼角的泪水，露出了一丝笑容：“砚秋姐，你说得对。只要我们还在一起，就什么都不怕。”
意外之喜：冰下的宝藏
减负完成后，队伍准备继续出发。秦十三却突然跑了过来，手里拿着一块黑色的东西，兴奋地大喊：“砚秋姐，顾大夫，你们快来看！我在冰桥下面的裂缝里，发现了这个！”
众人围过去，只见秦十三手里拿着一块黑色的石头，石头表面光滑，还带着一丝油性。顾长风接过石头，放在鼻尖闻了闻，又用指甲刮了刮，眼睛突然亮了：“这是‘油页岩’！能燃烧，火力比松木块还旺！”
“真的？”沈砚秋惊喜地问，“我们之前还担心燃料不够，要是有了这个，就不用愁了！”
秦十三点头，激动地说：“裂缝里还有很多，我刚才往下看，看到下面堆了一层，足够我们用刀翻越天山主脉了！”
阿罗憾立刻说：“我带队员下去挖！有了这油页岩，我们不仅不用愁燃料，还能减轻驮马的负担，把剩下的松木块也扔了！”
沈砚秋笑着点头：“好！但一定要注意安全，系好绳索，别掉进裂缝里。”
阿罗憾带着队员，系上双股绳索，慢慢下到裂缝底部。他们用撬棍将油页岩一块块撬下来，再用绳索吊到地面上。队员们围在一旁，兴奋地搬运着油页岩，刚才减负的低落情绪一扫而空，营地又恢复了往日的热闹。
顾长风看着那些油页岩，对沈砚秋说：“这真是意外之喜。有了它，我们不仅不用愁燃料，还能在夜间多烧些热水，让大家泡泡脚，缓解疲劳，减少冻伤的风险。”
沈砚秋点头，眼中满是欣慰：“是啊，天无绝人之路。我们虽然扔了货物，却找到了更珍贵的燃料。或许，这就是上天在帮我们，让我们能顺利翻越天山，开拓新商道。”
夕阳西下时，队伍终于准备就绪。驮马驮着必需的物资和一半的货物，还有新找到的油页岩，脚步轻快地走在前面；队员们跟在后面，脸上带着坚定的笑容。沈砚秋和顾长风并肩走在队伍中间，望着远处渐渐被暮色染成金色的雪山，心里满是感慨。
“长风，你说我们能成功吗？”沈砚秋轻声问，声音里带着一丝不确定。
顾长风转头看向她，眼中满是坚定：“能。我们已经克服了冰川裂缝，解决了物资减负的难题，还找到了新的燃料。只要我们继续团结一心，就没有翻不过的山，没有走不通的路。”
沈砚秋看着他，微微一笑，心里的不确定渐渐消失。她知道，顾长风说得对，只要他们还在一起，只要他们还没有放弃，就一定能成功。
夜幕降临，队伍在一处背风的山坡上扎营。篝火旁，队员们围坐在一起，喝着用新找到的油页岩烧开的热水，吃着热乎的干粮，讨论着明天的行程。阿罗憾给大家讲着他在北方冰原的趣事，逗得大家哈哈大笑；秦十三则拿着地图，和山民向导讨论着明天的路线。
沈砚秋和顾长风坐在一旁，看着眼前热闹的景象，心里满是温暖。虽然今天他们忍痛减负，扔掉了珍贵的货物，但他们却收获了更重要的东西——团结、希望，还有彼此的支持。
沈砚秋知道，减负只是翻越天山的一小步，接下来还有更多的挑战在等着他们。但她不再害怕，因为她知道，她不是一个人在战斗，她的身边，有一群最可爱、最勇敢的伙伴，有一个永远支持她的顾长风。
月光洒在雪地上，映出一片银辉。远处的雪山在夜色中静静矗立，仿佛在守护着这支勇敢的队伍，守护着他们开拓新商道的梦想。驼铃声声，在夜色中轻轻回荡，像是在为他们加油鼓劲，像是在宣告——新的征程，已经开启；新的希望，就在前方。