雁门关的机械工坊内，轰鸣声日夜不绝。数十名工匠分成三班，轮流作业，熔炉内的铁水泛着赤红的光泽，飞溅的火花照亮了工匠们专注的脸庞。决战后，陆辰便下令启动蒸汽机甲的量产计划，目标是组建一支五十人的机甲部队，作为北境军的王牌力量。
“王爷，第三台量产型机甲已完成组装，正在进行性能测试。” 周顺带着陆辰来到工坊深处的测试区，一台崭新的蒸汽机甲正伫立在空地上，通体由精铁打造，泛着冷冽的寒光。与原型机相比，量产型机甲的锅炉体积进一步缩小，重量减轻了三成，肩部的蒸汽阀换成了更耐用的黄铜材质，操控杆的传动结构也经过了优化，操作更加灵活。
陆辰点了点头，示意赵烈进行测试。赵烈身着特制的驾驶服，爬上机甲，进入驾驶舱。随着锅炉点火，蒸汽压力逐渐升高，机甲的躯体微微震动，肩部的蒸汽阀喷出白雾。
“启动正常，压力稳定！” 驾驶舱内传来赵烈的声音。
他操控着机甲，向前行走、转向、挥砍长刀、发射连发弩，一系列动作流畅连贯，没有出现任何卡顿。蒸汽长刀劈砍在测试用的钢铁靶上，瞬间将靶身劈成两半；连发弩射出的箭矢，精准地命中了百米外的靶心。
“性能达标！” 周顺兴奋地说道，“量产型机甲的各项指标，都比原型机提升了一成，续航时间也延长到了两个时辰。”
“很好。” 陆辰满意地点了点头，“继续加快进度，争取每月量产五台，半年内完成五十台的目标。同时，让驾驶员们加强协同训练，确保机甲部队能形成战斗力。”
“属下遵令！” 周顺躬身领命。
量产机甲的同时，陆辰也在推进北境军的全面升级。他发现，北境军的物资运输和部队机动能力，一直是短板。此前与蛮族作战时，粮草运输常常跟不上部队推进的速度，导致士兵们有时只能饿着肚子打仗。
为此，他设计了蒸汽动力运输车。这种运输车采用了机甲的蒸汽核心技术，车身由精铁打造，载重可达五千斤，由一台小型蒸汽锅炉驱动，速度是普通马车的两倍，可在崎岖的山路行驶。
“王爷，第一台蒸汽运输车已完成测试，载重五千斤时，每刻钟可行驶三里，比十匹马拉的大车还快，而且不需要休息，只需定时添加煤炭即可。” 周顺指着测试场上的蒸汽运输车，介绍道。
陆辰走上前，仔细查看了运输车的结构。车身两侧装有防护栏，防止物资掉落；车轮采用了实心橡胶（由林晚秋通过江南商会从西域采购的橡胶原料制作），减少了颠簸；锅炉上装有压力表和安全阀，确保行驶安全。
“立刻批量生产，每个步兵营配备十台蒸汽运输车，负责粮草、武器和伤员的运输。” 陆辰下令道，“同时，在北境的主要道路上，修建简易的补给站，储存煤炭和水，为运输车提供后勤保障。”
“另外，对骑兵营进行改编，每个骑兵营配备五台蒸汽运输车，用于快速运输骑兵的补给和装备，提升骑兵的机动能力和作战半径。”
“属下遵令！” 周顺应道。
蒸汽运输车的量产，同样面临着原料短缺的问题。朝廷限制北境矿产开采后，精铁和煤炭的供应变得紧张。好在林晚秋通过江南商会，从南方的铁矿和煤矿采购了大量原料，通过漕运和陆路运输，源源不断地运往北境，解了燃眉之急。
“王爷，林会长传来消息，第二批南方矿产已抵达太原府，共计五千斤精铁、一万斤煤炭，足够我们支撑三个月的量产。” 秦风禀报说道。
陆辰点了点头，心中对林晚秋充满了感激。若是没有她的帮助，机甲量产和军队升级计划，恐怕早已停滞。他提笔写下感谢信，同时将蒸汽运输车的设计图纸寄给林晚秋，希望她能利用江南的技术，进一步优化运输车的结构，提升运输效率。
北境军的升级，不仅体现在装备上，还体现在战术上。陆辰下令，让步兵、骑兵与机甲部队进行协同训练。机甲部队作为先锋，负责撕开敌人的阵型；骑兵部队负责侧翼包抄，追击逃窜的敌人；步兵部队则跟随机甲部队，扩大战果，清理残敌。蒸汽运输车则在后方提供及时的补给，确保部队的持续作战能力。
训练场上，机甲的轰鸣声、骑兵的马蹄声、步兵的呐喊声交织在一起，形成了一幅壮观的军事训练图景。士兵们身着精良的盔甲，手持先进的武器，脸上充满了自信与斗志。他们知道，有了这些先进的装备和战术，北境军将变得更加强大，无论面对任何敌人，都能战无不胜。
陆辰站在了望塔上，看着训练场上的景象，心中充满了成就感。但他也清楚，军队的升级需要时间，量产机甲和蒸汽运输车，还面临着诸多挑战，比如工匠的短缺、技术的磨合、原料的供应等。而且，朝廷对他的猜忌并未消除，很可能会采取进一步的限制措施。
“王爷，京城传来消息，皇帝派来的监察御史已抵达太原府，据说要前来雁门关，视察军队训练和蒸汽器械的生产情况。” 秦风忧心忡忡地说道。
陆辰眼中闪过一丝锐利：“该来的，总会来的。让他们来查，我们光明正大，没有什么可隐瞒的。传我命令，继续按计划推进量产和训练，同时做好迎接监察御史的准备，不得有丝毫怠慢。”
“属下遵令！” 秦风应道。
陆辰知道，监察御史的到来，既是皇帝的试探，也是一次展示实力的机会。他要让皇帝看到，北境军的强大，是为了守护大乾的疆土，而不是为了谋反。同时，他也要让皇帝明白，蒸汽技术的发展，已经势不可挡，任何限制，都无法阻止北境的崛起。
机械工坊内，工匠们仍在忙碌着，蒸汽机甲和运输车的轮廓在火光中逐渐清晰。这支即将升级完成的北境军，将成为陆辰手中最锋利的剑，守护北境的安宁，也守护他心中的信念与牵挂。