巨额的财富躺在海外银行的保险库里，冰冷而安全。但陈晓清楚，钱只是“凤凰计划”的一只翅膀。没有另一个至关重要的部件，他和姐姐就算逃到天涯海角，也终究是无根浮萍，随时可能被过去那片血腥泥沼中伸出的幽灵之手拖回深渊。
这个部件，就是全新的、干净的、与“高桥晓”和“陈晓”都毫无关联的身份。
启动“凤凰计划”第一步：身份洗白。
这需要利用敌人的资源，为自己铺就通往新生的退路。梅机关分析官的权限，再次成为他手中最锋利的工具。
他首先以“研究敌方间谍伪造技术，提升我方证件防伪能力”为由，调阅了机关内部收集的各国护照、身份证件样式图册及最新的防伪特征分析报告。这些本是为了识别敌方间谍和伪造文件而收集的绝密信息，此刻成了他学习如何“创造”一个完美新身份的教科书。
他看得比任何反间谍专家都仔细，纸张的质地、水印的透光性、印刷油墨的细微光泽、官方印章的雕刻细节与盖压习惯……他像一个最耐心的学生，默默记下所有制造“真实”的要素。
“中村，”某天，他若无其事地吩咐助手，“以分析南洋华侨社会结构，评估其与重庆及盟国潜在情报联系为由，帮我调阅近三年来，我们能收集到的所有关于东南亚地区，特别是泰国、菲律宾、马来亚等地华侨身份登记文件、税单、户籍记录的样本，越全面、越详细越好。”
“嗨！”中村不疑有他，立刻领命而去，内心还暗自佩服高桥阁下工作真是细致入微，连这种基础性的摸排工作都如此重视。
几天后，大量或真或假的华侨身份文件副本堆满了陈晓办公室的保密柜。他利用下班后的时间，仔细研究这些文件的用纸、印刷、印章、格式甚至书写习惯。哪个地区的文件习惯用哪种字体，官方印章的细节特征，签名笔迹的普遍风格……他像一块海绵，疯狂吸收着这些制造“真实”的细节。
理论储备初步完成，接下来是实践渠道。这不能通过梅机关的官方渠道，必须借助地下网络。
他再次联系了李爷。这次的要求更加敏感。
“需要找最好的‘画师’。”在嘈杂戏院的角落里，借着锣鼓点的掩护，陈晓用气音说道，“能制作以假乱真的第三方国家证件，最好是南美或者欧洲中立国的。背景资料要经得起推敲，最好能对应上真实存在过，但已消亡或无据可查的身份轨迹。”
李爷浑浊的眼珠在昏暗光线下转了转，低声道：“先生，这活儿……烫手得很。如今风声紧，有这手艺的人，要么收了山，要么价码高得吓人。”
“钱不是问题。”陈晓打断他，将一张折好的美元钞票借着递瓜子的动作塞过去，钞票里裹着一根小黄鱼，“要快，要绝对干净。先做一套……阿根廷的，身份背景是早年移民的华侨二代，父母双亡，国内无亲无故，战前在南洋一带经商，略有积蓄。”
选择阿根廷，是因为其远离二战主战场，中立国地位相对稳固，且当时与亚洲人员往来稀疏，身份背景不易被快速核实。华侨二代的设定，则解释了其东方人面孔和可能携带的财富来源。
李爷捏了捏钞票的厚度，感受着金条的硬朗，不动声色地收下：“我试试。有个老家伙，战前就在上海滩做这个，手艺是这个，”他悄悄比了个大拇指，“后来给……各方面的人都做过，嘴巴严，就是脾气怪，要价黑。”
“只要能办事，价码随他开。”陈晓语气平淡，仿佛在谈论一笔普通的生意。
几天后，李爷传来了消息，“画师”同意见面，地点在外白渡桥附近一家嘈杂的、充斥着水手和苦力的小酒馆后巷，时间定在凌晨换班最混乱的时刻。
陈晓做了简单的伪装，按时赴约。对方是个干瘦的老头，眼神浑浊却带着一种匠人般的专注，手指上沾着洗不掉的油墨痕迹。两人没有多余寒暄，在以信物确认了彼此身份后，老头直接递过来一张纸条，上面用铅笔写着需要的材料：清晰的照片（指定尺寸和背景）、伪造的出生证明或洗礼记录初稿、以及几个特定的个人特征（如身高、体重、明显体貌特征）。
“照片我自己解决。其他资料，三天后给你。”陈晓低声道。
“定金。”老头伸出手。
陈晓将一个小布袋放在他手里，里面是五根小黄鱼。老头掂了掂，塞进怀里，转身消失在昏暗的巷子深处。
回到机关，陈晓以“建立更完善分析人员背景档案，防止渗透”为名，动用权限在机关内部摄影室为自己拍摄了标准证件照，但要求留存底片“统一销毁”。他自然“销毁”到了自己的口袋里。至于出生证明等资料，他利用对档案馆资料的熟悉，结合那些研究过的华侨文件，自己动手伪造了初稿，其笔迹和专业程度，连那老“画师”看了都微微点头。
等待是焦灼的。每一次与李爷的秘密联络，都冒着风险。他像在走钢丝，一边在梅机关扮演着忧心帝国前途的忠诚军官，一边在暗处为自己打造叛离的船票。
半个月后，李爷再次发出了见面信号。
还是在那个嘈杂的小酒馆后巷。干瘦老头将一个扁平的、用油纸包裹得严严实实的硬物塞到陈晓手里。
陈晓接过，触手是略带韧性的卡纸质感。他没有当场打开，迅速塞入大衣内袋。
“尾款。”他递出另一个小布袋。
老头接过，依旧一言不发，转身离去。
陈晓没有停留，快步离开这个是非之地。他绕了几条街，确认无人跟踪，才在一个僻静的、灯光昏暗的弄堂角落停下。他背对着风口，深吸一口气，撕开了油纸包。
里面是一本深蓝色的护照。
他小心翼翼地翻开。照片是他提供的，但经过了做旧处理，显得自然。姓名一栏写着“陈明”，出生地“布宜诺斯艾利斯”，职业“商人”。护照的纸张、印刷、装订，甚至那些看似随意实则精心设计的磨损痕迹，都几乎无可挑剔。里面还夹着几张配套的、同样逼真的阿根廷国内身份证件和驾驶执照初稿。
指腹摩挲着护照上凸起的印章痕迹，冰凉的触感却让他感到一丝奇异的安心。
第一个新身份，“陈明”，到手了。
这只是开始。他知道，一套身份远远不够。他需要更多的“马甲”，来自不同国家，拥有不同背景，像一层层洋葱，将过去的自己彻底包裹。
他将护照重新用油纸包好，贴身藏匿，转身融入上海的夜色。
“凤凰”的第一只翅膀，已经悄然长出羽毛。
接下来，该为另一只翅膀，寻找足够承载未来重量的、坚硬的骨骼了。
只是，这第一个身份，真的如看起来那般完美无瑕吗？