管道深处弥漫的血腥味，如同无形的警钟，在张夜和凯尔的感知中敲响。
时间，成了最宝贵的资源，甚至比弹药和装备更加关键。必须在莱茵公司的安保系统因守卫失联或弥漫开来的死亡气息而拉响最高警报之前，突入到尽可能深的核心区域！
“快走！”张夜低喝一声，声音在狭窄的管道内带着金属的回音。
两人不再刻意隐匿行踪，将潜行的速度提升到极限。凯尔在前，四目夜视仪提供的幽绿视野让他能在黑暗中精准地判断路径，脚步轻盈而迅捷，如同猎豹奔袭。
张夜紧随其后，他的感知如同无形的雷达，扫描着前方每一个可能的拐角、岔路和通风口，提前预警着任何生命迹象或机械装置的动静。
通风管道系统比预想的还要复杂，如同迷宫般四通八达。他们根据管道口径的变化、气流的方向以及隐约传来的设备运行声，大致判断着通往核心区域的方向。
途中经过几个类似的检修室或岔路口，幸运的是，并没有再遇到成建制的守卫，或许是因为正面战事吃紧，大部分力量都被抽调到了外围。
冰冷的金属壁在身旁飞速后退，只有两人急促的呼吸声和脚步声在管道内回荡，与外间隐约的枪炮声交织成一曲诡异的背景乐。肾上腺素在体内奔涌，将所有的感官和反应速度都推向了巅峰。
经过一段漫长的、近乎垂直向上的攀爬（借助管道内的检修梯），前方出现了一个格栅出口。微弱的光线和更清晰的机器嗡鸣声从格栅后透来。张夜示意凯尔停下，他贴近格栅，屏息凝神地感知了片刻。
“安全。外面是一个机房，暂时没人。”张夜低语。
凯尔点点头，用多功能军刀悄无声息地撬开了格栅的固定扣。两人如同灵猫般滑出管道，落在了一个布满各种服务器机柜和散热装置的房间地板上。房间里灯光昏暗，但足以视物，恒温空调系统发出持续的低鸣，空气中弥漫着电子设备特有的臭氧味和淡淡的灰尘气息。
这里显然是莱茵地下设施的一个数据机房或动力辅助间。机柜上的指示灯如同繁星般闪烁，显示着系统正在正常运行。
“看来，战斗并没有影响到核心区域的基础运行。”凯尔扫视了一眼环境，低声道。
张夜没有放松警惕，他的感知如同水银泻地般铺开，确认机房内确实空无一人后，才示意凯尔走向唯一的出口——一扇厚重的防火门。
凯尔贴在门边，仔细听了听外面的动静，然后轻轻推开一条门缝。
门外是一条灯火通明、但空无一人的走廊。走廊墙壁是光滑的金属材质，地面铺设着防静电地板，天花板上有规律的照明灯和监控摄像头。典型的现代化工业设施内部风格，与外部沙漠的荒凉破败形成鲜明对比。
“走廊没人，但摄像头在运转。”凯尔低声道，“得避开。”
张夜目光扫过摄像头的位置和转动规律，脑海中瞬间计算出几条可行的移动路径。
“跟我来。”他低语一声，身体如同鬼魅般贴着墙角的阴影移动，速度极快，动作流畅得仿佛融入了光线之中。凯尔紧随其后，利用张夜创造的视觉盲区和摄像头转动的间隙，两人如同两道无声的影子，迅速穿过了这段走廊。
沿途，他们又遭遇了两次零星的巡逻。都是单人或双人组成的安保小队，穿着统一的莱茵制服，警惕性似乎因为外部战事而有所提高，但显然并未预料到威胁已经渗透到了如此深的核心区域。
第一次，是一个落单的守卫正靠在墙边查看平板电脑。凯尔如同暗夜中的毒蛇，从阴影中悄无声息地接近，手中的袖珍消音手枪几乎贴着对方的后脑勺扣动了扳机。
“噗”一声轻微如气流般的声响，守卫身体一僵，随即软倒在地，平板电脑滑落一旁。凯尔迅速将尸体拖入旁边一个工具间，整个过程干净利落，不超过五秒。
第二次，是两个守卫正在走廊拐角处交谈。张夜和凯尔利用一个打开的设备间门作为掩护。张夜示意凯尔等待，他自己则将手掌变成壁虎爪子，攀上天花板的通风管道入口附近，在两名守卫走过下方的瞬间，如同巨石坠落！诺丁的形态甚至没有完全显现，只是双臂暴涨，左右开弓，用手掌根部精准而狠辣地击碎了二人的喉结！两声轻微的“咔嚓”声几乎同时响起，两名守卫瞪大双眼，捂着喉咙瘫软下去，连一声闷哼都未能发出。张夜迅速将两具尸体拖进设备间，关上了门。
连续的清除行动，让空气中的紧张感几乎凝成实质。但他们没有停歇，继续向着感觉中设施更深处推进。
越往深处走，他们发现环境开始出现变化。原本整洁的走廊开始出现散落的文件，一些办公室的门敞开着，里面空无一人，桌椅有些凌乱，仿佛人员是在匆忙中撤离的。
“看来，非战斗人员都被集中到安全屋了。”凯尔观察着环境，低声道，“这对我们是好事，减少了暴露的风险。”
他们闯入了一间看起来像是中层管理人员或研究员的办公室。
办公室面积不小，有独立的办公桌、文件柜和一套简易的会客沙发。地上散落着一些纸张，桌面的电脑屏幕还亮着，处于屏保状态，显然主人离开得很匆忙。
张夜弯腰捡起地上几张散落的文件。纸张上是密密麻麻的英文和复杂的图表。他的目光迅速扫过，瞳孔微微收缩。文件内容涉及一些生物指标监测、神经反应测试数据，以及一些模糊的项目代号。
其中一页的页眉处，赫然印着“project prometheus progress Report - phase 3b”（普罗米修斯项目进度报告 - 第三阶段b）的字样！而在报告正文中，多次出现了“Ability Awakening”（能力觉醒）、“Stability threshold”（稳定阈值）、“Anomaly containment”（异常收容）等关键词！虽然具体细节被大量专业术语和代号模糊化，但结合之前在那不勒斯的经历，这些词汇足以让张夜确定，莱茵公司确实在深度进行着与超自然能力相关的研究！
“有发现。”张夜将文件递给凯尔，声音低沉。
凯尔快速浏览，脸色也变得凝重起来：“普罗米修斯……能力觉醒……妈的，这公司到底在搞什么鬼？！”
“电脑。”张夜指向那台还亮着的电脑，“试试看。”
凯尔立刻坐到电脑前，从随身的小包里拿出一个巴掌大小、连接着各种接口的黑色设备——便携式密码破解器和数据提取工具。他熟练地将设备连接到电脑主机，屏幕上的屏保瞬间消失，露出了需要输入密码的登录界面。
“系统是定制版的，有加强加密。”凯尔一边快速敲击着破解器上的按键，一边低语，“需要点时间。”
张夜则守在门口，耳朵贴着门板，全神贯注地感知着门外走廊的一切动静。时间一分一秒地过去，机房内只有凯尔敲击设备的轻微哒哒声和服务器机柜的低沉嗡鸣。
突然，凯尔低呼一声：“进去了！”
电脑屏幕亮起，进入了操作系统桌面。桌面上图标不多，但有几个文件夹的名称引起了他们的注意：“project_prometheus_Archives”（普罗米修斯项目档案）、“Rhine_Global_ops_Log”（莱茵全球行动日志）、“contingency_protocols”（应急预案）。
“先看行动日志和全球行动。”张夜果断下令。普罗米修斯项目的核心资料可能加密等级更高，而行动日志和全球部署情况更能直观反映莱茵公司的真实面目和规模。
凯尔迅速点开“莱茵全球行动日志”文件夹。里面是大量的加密文档，但破解器正在持续工作。几分钟后，第一个文档被解密打开。
屏幕上出现了一张世界地图，上面标记着密密麻麻的光点，每个光点都对应着一个代号和简要说明。光点遍布全球各大洲：北美、南美、欧洲、非洲、亚洲……甚至包括一些偏远的岛屿和极地地区！代号五花八门，但大多与“生物实验室”、“基因库”、“异常个体收容站”相关。日志记录着人员调动、物资运输、以及一些语焉不详的“特殊事件”处理报告。
其规模之庞大，网络之缜密，远超一个普通生物科技公司的范畴，更像是一个拥有全球议程的庞大影子组织！
“这……这简直是个帝国……”凯尔倒吸一口凉气。
紧接着，凯尔尝试点开那个“应急预案”文件夹。里面有一个名为“darknet_contingency_Alpha”（暗网应急方案Alpha）的文件引起了他的注意。
解密过程稍长一些，但当文件内容展现在屏幕上时，凯尔和张夜都愣住了，天灵盖发凉，仿佛被一道闪电击中！！！
文件内容清晰地表明：莱茵国际生物科技公司，这个明面上光鲜亮丽的跨国企业，其真正的内核和武装力量，在暗网世界里，有一个令人闻风丧胆的代称——
“天火”（Skyfire）！
文件内列出了“天火”组织在暗网平台上的识别码、部分高层联络方式（加密）、以及一些与暗网其他势力（包括一些国家背景的黑客组织）的合作协议框架。
更重要的是，旁边附有一张简单的排行榜截图，上面赫然显示着“天火”的标志，高居暗网公认的全球十大最强秘密组织之列！排名，第七位！
“天火……”凯尔喃喃自语，声音带着难以置信的震撼，“那个以手段酷烈、任务完成率百分之百、并且疑似拥有‘非自然’力量成员而着称的天火组织……竟然就是莱茵公司？！”
张夜的瞳孔骤然缩紧，一股冰冷的寒意从脊椎直冲头顶，鸡皮疙瘩起了一身。
一直以来，他们对上的敌人，其真面目远比想象中更加恐怖！
莱茵公司不仅仅是一个进行危险生物实验的商业实体，它更是一个扎根于暗网世界最深处的庞然大物，一个拥有足以影响全球地下秩序的武力和资源的终极威胁！难怪风男那样的异能者会为其效力，难怪一个北非的地下据点都有如此强大的军事防御！
这个发现，瞬间将他们此次行动的风险等级，提升到了一个前所未有的高度！
就在这时，凯尔连接的破解器突然发出一阵急促的蜂鸣声！屏幕上的文档瞬间被强制关闭，一个鲜红的警告弹窗跳了出来！
【警告！检测到未授权深度数据访问！触发三级安全警报！系统锁定！安保部队已调度！】
“糟了！触发反入侵机制了！”凯尔脸色大变。
几乎在同一时间，办公室外远处的走廊尽头，传来了刺耳的警报声和密集而急促的脚步声！红色的警报灯开始在整个设施内旋转闪烁！
莱茵公司，或者说“天火”组织，已经发现了他们的入侵！