血河帮死士的弯刀在月光下划出半道弧光，三十道寒光同时落下时，古寺的断壁仿佛都被这股杀气冻结。燕十三的锈刀突然横挥，红光如烧红的铁犁般在地上犁出浅沟，逼得前排死士不得不后跳躲避。
柳随风的软剑则如灵蛇出洞，剑光贴着地面游走，瞬间缠住三名死士的脚踝。他手腕轻抖，软剑突然绷直如棍，将三人硬生生掀飞，撞在身后的同伴身上，顿时乱了阵型。
“点子扎手！结阵！”秃鹫上人的独臂挥舞着人骨拐杖，骷髅头里喷出的毒雾在半空凝成绿线，将两人的退路封死。死士们立刻变换阵型，弯刀组成的刀墙缓缓推进，刀光反射的冷芒让空气都泛起寒意。
燕十三的锈刀突然变招，红光不再横扫，而是化作数道细芒，精准地刺向刀墙的缝隙。这是“裂穹刀”中的“穿杨”式，专破密集阵型。只听“叮叮”几声脆响，前排死士的弯刀突然失控，互相碰撞着偏离轨迹，刀墙瞬间出现破绽。
“好机会！”柳随风的软剑化作一道银虹，从破绽中钻了进去。他的身形在死士之间穿梭，软剑每一次闪烁都能带起串血珠，却始终没有下杀手，只是挑断敌人的手腕筋络。
“伪君子！”秃鹫上人的独眼喷出怒火，人骨拐杖突然掷出，直取柳随风后心。拐杖在空中化作道黑影，骷髅头的眼眶里射出两道毒针，角度刁钻得让人避无可避。
燕十三的锈刀后发先至，红光劈开毒针的瞬间，刀身突然翻转，用刀背重重砸在拐杖上。“铛”的一声闷响，拐杖被震得倒飞而回，恰好撞在秃鹫上人的胸口，让他喷出口黑血。
“你的对手是我。”燕十三的身影如影随形，锈刀的红光已逼到秃鹫上人咽喉前。失去一臂的敌人显然速度大减，只能狼狈地翻滚躲避，僧袍被红光扫过的地方立刻燃起绿火，发出刺鼻的焦臭味。
柳随风那边已解决掉半数死士。他的软剑突然缠上最后一名死士的弯刀，手腕轻旋，竟将弯刀硬生生夺了过来，反手掷向秃鹫上人：“燕兄，接刀！”
弯刀在空中划过银线，燕十三却没去接。锈刀的红光突然暴涨，刀身在空中划出个完美的圆弧，这道红光既挡住了秃鹫上人的偷袭，又将飞来的弯刀劈成两半。碎片落地时，他的刀已架在秃鹫上人的脖颈上。
“服了吗？”燕十三的声音冷得像古寺的石阶。
秃鹫上人的独眼瞪得滚圆，喉咙里发出嗬嗬的怪响，突然一口黑血喷向燕十三的脸。这是他最后的杀招“腐心涎”，沾到皮肤就能蚀穿筋骨。
红光一闪，锈刀已将黑血劈成水雾。燕十三的膝盖同时撞上秃鹫上人的胸口，只听“咔嚓”一声脆响，对方的胸骨塌陷下去，软倒在地时，独眼还死死盯着燕十三怀里的山河图碎片。
最后几名死士见势不妙，转身就想逃。柳随风的软剑突然绷直，如长鞭般抽在他们的膝盖后弯，让几人齐刷刷跪倒在地。“留活口。”他对燕十三喊道，剑尖在一名死士的咽喉前停住，“问问血河帮的老巢在哪。”
燕十三刚要开口，跪在地上的死士突然发出嗬嗬怪笑，嘴角溢出黑血——竟是早就服了剧毒。转眼之间，所有俘虏都已气绝，嘴角还残留着诡异的笑容。
“是‘牵机蛊’。”柳随风用剑尖挑开死士的衣领，露出他们锁骨处的青色虫纹，“血河帮用蛊控制死士，防止他们泄密。”
古寺里突然安静下来，只剩下风吹过断壁的呜咽。燕十三拄着锈刀，看着地上横七竖八的尸体，刀身的红光渐渐平息，露出里面暗红的金属，像凝固的血。
“你的剑法很好。”燕十三突然开口，目光落在柳随风的软剑上。那柄剑的剑鞘是鲨鱼皮做的，剑柄缠着深蓝色的丝绦，在月光下泛着温润的光。
柳随风笑了笑，将软剑归鞘：“你的刀更好。尤其是最后那招‘裂穹’，内力与刀意合一，已臻化境。”他从怀里掏出个酒葫芦，扔给燕十三，“尝尝这个，江南的‘女儿红’，比北疆的烧刀子绵柔些。”
燕十三接住酒葫芦，拔开塞子喝了一大口。温热的酒液滑过喉咙，带着淡淡的花香，确实与北疆凛冽的烈酒不同。“你到底是谁？”他看着柳随风，“你的剑法里有谢家的影子，轻功却带着点蜀中唐门的味道，不像是单一门派出来的。”
柳随风靠在残破的佛像上，酒葫芦在指间转着圈：“江湖人，何必问那么清楚？”他的目光望向常州城的方向，那里的灯火像撒在黑布上的碎金，“我们现在目标一致，都是为了山河图，不是吗？”
“不一样。”燕十三的锈刀在地上划出狼头印记，“我是为了查清父亲的冤案，你……”
“我是为了阻止晋王。”柳随风打断他的话，语气突然变得凝重，“那人野心太大，一旦让他拿到九鼎，天下必乱。”他的手指在佛像的裂痕上轻轻划过，“镇北侯当年就是发现了他的阴谋，才被诬陷的。”
燕十三的瞳孔骤然收缩：“你知道内情？”
柳随风喝了口酒，沉默片刻才道：“我师父是当年镇北侯的谋士，侯爷兵败后，他就带着我隐居江南。这次出来，就是为了完成师父的遗愿，找到山河图，揭露晋王的真面目。”
锈刀突然发出轻响，刀身的红光与柳随风腰间的玉佩产生共鸣。燕十三这才注意到，他的玉佩与老赵给的狼头令牌能拼合成完整的图案，只是上面刻的是“影”字。
“你是影阁的人。”燕十三的声音带着惊讶。影阁是镇北侯暗中建立的情报组织，据说成员遍布天下，却没人知道彼此的身份。
柳随风没有否认，只是将玉佩解下来，放在掌心：“影阁的使命，就是守护山河图，等待真正能继承镇北侯遗志的人。”他的目光落在燕十三身上，“看来，我们等的人就是你。”
夜风带来了远方的鸡鸣，天快亮了。古寺的断壁在晨光中渐渐显露出青灰色的轮廓，地上的血迹开始凝固，变成暗褐色。
“该走了。”燕十三将酒葫芦还给柳随风，锈刀在手中轻轻一抖，甩掉上面的血渍，“老赵和石头还在等我们。”
柳随风点点头，两人并肩走出古寺。晨光将他们的影子拉得很长，锈刀的红光与软剑的银芒在地上交织，像两条缠绕的龙。
“接下来去哪？”柳随风问道，折扇在晨光中闪着光。
燕十三望向东方的天空，那里的云层被朝阳染成了金红色：“去铸剑山庄。”他想起山河图碎片上的标记，“那里有我们需要的东西。”
两人的身影很快消失在山道的拐角，只留下古寺的断壁在晨风中沉默。佛像底座的阴影里，一只秃鹫扑棱棱飞起，翅膀上沾着暗红色的血渍，向着北方飞去——那里是晋王府的方向。
而燕十三与柳随风都没有察觉，在他们离开后，古寺的地砖突然微微震动，佛像背后的暗门再次打开，一道黑影闪了进去，手中握着块沾血的山河图碎片，正是秃鹫上人临死前藏起来的那半块。