上午十一点整，李明阳的车子终于驶入庄严肃穆的省委大院。他几乎是掐着时间，一路风驰电掣，总算是赶到了。在省委大楼一楼登记，然后由陈海平的秘书亲自下来引领，穿过安静得能听到心跳的走廊，乘电梯直达顶层。
秘书在一扇厚重的实木门前停下，轻轻叩门后推开，侧身示意李明阳进去。
办公室宽敞明亮，阳光透过巨大的落地窗洒进来，让室内的一切都显得清晰而庄重。巨大的红木办公桌后，新任省委书记陈海平正伏案工作。听到动静，他并没有立刻抬头。
李明阳深吸一口气，整理了一下因赶路而略有褶皱的西装下摆，步履沉稳地走到办公桌前约两米处停下。他身姿挺拔，目光恭敬地投向那位正在批阅文件、掌握着滇缅省最高权柄的身影，声音清晰而不失谦逊地开口：
“陈书记，您好。我是临海市市委副书记，李明阳。奉命前来报到。”
陈海平手中的笔停顿了一下，但依然没有抬头，只是用沉稳平静、听不出任何情绪的声音说道：“嗯，你先坐。我处理完这份急件。” 语气仿佛只是让一个普通下属稍候，甚至没有抬眼看一下李明阳的模样。
“是，书记。” 李明阳应道，没有任何不满或催促的表示。他后退半步，在办公桌正对面的来访者座椅上坐下，腰背挺得笔直，双手自然放在膝上，目光平视前方，落在陈海平身后书架上一排排厚重的典籍上，神态平静而专注，如同一位等待接受检阅的士兵。
办公室内陷入一片寂静，只有陈海平笔尖划过纸张的轻微“沙沙”声，以及中央空调低沉的送风声。墙上的时钟秒针一格一格地跳动，时间在这无声的对峙（或者说考验）中缓缓流逝。一分钟，两分钟，三分钟……足足五分钟过去，这五分钟在沉默中被拉得异常漫长。
终于，陈海平放下了手中的钢笔，合上了文件夹。他这才缓缓抬起头，第一次将目光正式投向坐在对面的李明阳。他的眼神深邃，平静无波，仿佛能穿透一切表象，仔细地打量着这位在临海乃至全省都颇具争议和分量的年轻副书记。
看了几秒钟，陈海平才开口，没有寒暄，没有客套，直接抛出了一个极其尖锐、也恰恰是李明阳心中最核心的问题，语气平淡得像是在讨论天气：
“关于我一上任，就着手调整你们临海市委常委班子，调走了谢云、安启林、高明、卫军四位同志这件事……李明阳同志，你个人，有什么想法？”
李明阳的心脏猛地一跳，但脸上并未露出太多波澜。他早已料到可能会被问到类似的问题，也提前思考过该如何应答。他没有选择冠冕堂皇的套话，也没有掩饰最初的感受，而是以一种坦诚混合着理性分析的态度，清晰地回答道：
“陈书记，说实话，刚得知这个消息的时候，我内心的第一反应是困惑，继而是愤怒。” 他坦言不讳，目光坦荡地迎向陈海平的注视，“因为被调整的这四位同志，在临海的工作中，与我的配合最为密切，支持也最大，这是众所周知的事实。省委的这一动作，在我自己看来，也难免会让很多旁观者产生同样的感觉——这似乎是一种针对我个人的、明确的打压信号。”
他略微停顿，观察了一下陈海平的反应。对方脸上没有任何表情，只是静静地听着。
李明阳话锋一转，语气变得平和而坚定：“但是，愤怒过后，我冷静下来思考。作为一名受党教育培养多年的领导干部，最基本的素质就是服从组织决定。 省委作为上级领导机关，做出的任何人事安排，必然是基于全省工作大局和干部队伍建设的通盘考量，有省委更深层次的思考和布局。我作为下级，作为党员，理解和坦然接受，并且坚决服从，是我的本分。 至于个人一时的感受和得失，不应该，也不能影响到对组织决定的执行和拥护。”
陈海平听完，脸上第一次露出了一丝几不可察的、近乎满意的神色，他微微点了点头：“嗯。你倒是很诚实，没有跟我绕弯子，也没说那些虚头巴脑的套话。” 这算是一种难得的肯定。
随即，他伸手从办公桌一侧拿起那个李明阳早已见过的文件夹，隔着宽大的桌面，直接递了过去，语气依旧平淡：“看看这个吧。”
李明阳心中疑惑更甚，双手接过文件夹，打开。当“辞职报告”四个大字以及下面那四个熟悉得不能再熟悉的签名——谢云、安启林、高明、卫军——映入眼帘时，他脸上的平静瞬间被打破！瞳孔骤然收缩，拿着文件夹的手甚至微微颤抖了一下。他快速扫过报告内容，那些为他“鸣不平”、对“不公待遇”表示“心寒”的激烈言辞，像一把把锤子敲在他的心上。
震惊、错愕、感动、担忧……种种情绪瞬间交织涌上心头。他猛地抬起头，看向陈海平，甚至有些失态地脱口而出：“陈书记！这……这是？！”
陈海平将他的反应尽收眼底，身体向后靠进椅背，双手交叉放在身前，脸上露出一丝似笑非笑、令人难以捉摸的神情：“就是你想的那样。今天一上班，省委组织部收到的。你这四位‘铁杆支持者’，不仅很有想法，现在更是学会了用这种方式，来表达对省委决定的不满，或者说……是向省委‘示威’了。” 他的语气里听不出明显的怒意，但那股无形的压力却骤然增大。
李明阳的心一下子沉到了谷底，随即又因为四人的义气而涌起一股暖流，但更多的是后怕！他太清楚这种集体辞职行为的严重性了！这无异于公开挑战省委的权威，尤其是在新书记刚刚上任的敏感时期！如果陈海平因此震怒，认定是他们串联对抗组织，甚至迁怒于他这个“核心”，那么谢云他们四人的政治生命，很可能就此断送！而这一切，归根结底，是因他而起！
巨大的愧疚感和责任感瞬间压倒了其他情绪。他强迫自己迅速冷静下来，将文件夹轻轻放回桌上，然后站起身，向着陈海平，用前所未有的诚恳和带着一丝请求的语气说道：
“陈书记！这件事，我以党性向您保证，我事先完全不知情！这肯定是谢云他们几个，一时冲动，意气用事！” 他深吸一口气，目光坚定地看着陈海平，“但是，事情因我而起，我负有不可推卸的责任。我恳请省委，能给他四人一次改正错误的机会！ 请允许我立刻返回临海，由我去做他们的工作，让他们收回这份不理智的报告，深刻反省自己的错误！”
他顿了顿，语气更加恳切，甚至带上了为人才请命的意味：“陈书记，抛开这件事不谈，谢云、安启林、高明、卫军这四位同志，在各自分管的工作领域，能力都是非常突出的，是经过实践检验的得力干将。 更难得的是，他们为官的初衷和本质都是好的，都想为地方、为群众做点实事。如果仅仅因为一时冲动和糊涂，就让他们这样离开了干部队伍，那不仅是对他们个人的损失，也是我们滇缅省人才队伍的损失！ 请省委三思！”
陈海平静静地听着，脸上的似笑非笑渐渐收敛，取而代之的是一种审视和思索。他看着李明阳眼中那份毫不作伪的焦急、诚恳和担当，手指在桌面上轻轻敲击着。半晌，他才“哼”了一声，语气听起来有些严厉，像是佯装生气：
“哼！要不是看在他们几个确实还有点能力，以往工作也算勤勉的份上，就凭他们今天搞的这一出，现在就可以让他们收拾铺盖，给我彻底滚蛋！ 把组织的严肃性当成什么了？儿戏吗？！”
这话听起来很重，但李明阳心里却猛地一松！他从这“佯怒”的语气和“有点能力”、“以往工作勤勉”的评语中，敏锐地捕捉到了一丝转机！陈书记并没有把路完全堵死，他留下了余地，甚至……可能从一开始就没打算真的严惩。
“是是是，陈书记您批评得对！他们这是极其错误、极其糊涂的行为！” 李明阳连忙顺着话头承认错误，心中那块大石头终于落下了一半。