林尘回到竹溪苑，周身气息已恢复平静，但眼底深处一丝冷意未散。他刚踏入院门，便见一道清冷身影立于竹下。
楚瑶转过身，目光落在他身上：“你突破了。”语气肯定，并无意外。她显然已感知到林尘身上那属于炼气四层的气息，以及那股内敛却更为精纯浑厚的木灵之力。
林尘点头：“刚突破不久。”他顿了顿，看向楚瑶，“楚师姐是为赵虎之事而来？”
“赵虎咎由自取，废便废了。”楚瑶语气平淡，对此事并不在意，话锋却是一转，“但他叔叔赵执事不会善罢甘休。你虽占理，他明面上动不了你，但暗地里使绊子的机会很多。”
她翻手取出一枚通体莹白、符文流转的玉符，递向林尘：“这是‘预警符’。若有人以灵识或杀意锁定你，玉符便会自发微光示警。你初入内门，树敌渐多，此物或能让你多一分警觉。”
林尘看着那枚显然价值不菲的玉符，又看向楚瑶清冷眸中那抹不易察觉的关切，心中微暖。他没有推辞，双手接过：“多谢楚师姐。”
玉符入手温润，其中蕴含的灵力波动温和而持续。
“小心赵执事。”楚瑶留下这句话，便化作一道蓝光离去。
林尘将预警符贴身收好，感受着那份安心。他明白，楚瑶看似高冷，实则心思细腻，这份情谊他记下了。
随后几日，林尘并未外出，而是留在竹溪苑巩固炼气四层的修为，同时更加刻苦地修炼《枯荣手》与《草木心经》。突破之后，他对这两种功法的理解与掌控力大增。
院中，他并指如剑，凌空虚点。指尖灵力吞吐，时而翠绿欲滴，点在石墩上，石缝间竟瞬间生出一簇嫩绿青苔，生机勃勃；时而灰败死寂，点向另一块青石，青石表面立刻以指力落点为中心，蔓延开一片蛛网般的灰白裂纹，仿佛被抽干了所有水分与灵性，变得酥脆不堪。
“枯荣转换，存乎一心。”林尘收指，对这番演练颇为满意。如今施展枯荣之力，不仅威力更强，转换也更为圆融，几乎心念一动便可完成。
然而，他并未放松警惕。怀中预警符虽一直平静，但他能感觉到，一种无形的压力正在悄然汇聚。赵执事绝不会就此罢休。
这日，他正在院中演练，预警符忽然传来一阵极其微弱、断断续续的温热感，光芒明灭不定，指向院外某个方向。那感觉并非强烈的锁定，更像是一种隐蔽的、带着恶意的窥探。
林尘动作丝毫未停，仿佛毫无所觉，继续演练法术，心中却是一凛：“来了。”
他不动声色，演练完毕后便回到静室打坐，灵识却如同无形的蛛网，悄然笼罩住竹溪苑周围。那道窥探的意念断断续续，极为小心，停留了约莫一炷香的时间后，便悄然退去。
“是在确认我的行踪和状态？还是在寻找下手的机会？”林尘心中冷笑，“看来赵执事的报复，不会等太久了。”
他摸了摸怀中的预警符，眼神锐利。既然对方已经出招，那他接着便是。如今他修为突破，实力大增，更有预警符在手，倒要看看，这位赵执事能玩出什么花样！
与此同时，在内门某处执事殿内。
赵执事面色阴沉地听着一名心腹弟子的回报。
“师尊，那林尘这几日一直待在竹溪苑，似乎在巩固修为。弟子不敢靠太近，只远远观察，他演练的法术……似乎威力比寻常炼气四层强上不少，尤其是那木系法术，带着一股诡异的枯萎之意。”
“炼气四层……果然突破了。”赵执事眼中寒光一闪，“难怪如此嚣张！不过，就算他突破到炼气四层，也终究只是个内门弟子！”
他沉吟片刻，嘴角勾起一抹阴冷的弧度：“宗门规矩，禁止私斗，但……若是他‘自己’在任务中出了‘意外’，或者‘不慎’触犯了某条门规，那就怨不得旁人了。”
“师尊的意思是？”
“去，把‘那个’任务的信息，‘无意中’透露给与林尘相熟的人。记住，要做得干净，不要留下任何把柄。”
“弟子明白！”
心腹弟子领命而去。
赵执事望向竹溪苑的方向，五指缓缓收拢，仿佛要将什么捏碎。
“林尘……敢动我赵家的人，老夫定要你付出代价！”