林尘的遁光如同撕裂阴霾的闪电，急速冲出黑风涧，将那股令人作呕的腥甜气息与不祥的魔气远远甩在身后。他没有丝毫停留，甚至顾不上仔细清点魔蛛王的收获，全力催动金丹真元，朝着青岚宗的方向风驰电掣而去。
那从巨茧中逃逸的黑影，那充满怨毒的精神尖啸，以及最后留下的“标记”二字，如同冰冷的毒蛇，缠绕在他的心头。一种强烈的危机感催促着他，必须立刻将此事禀报宗门。那魔物绝非寻常，其气息之邪恶精纯，远胜他之前遭遇的任何玄阴宗修士，更像是一种更为古老、更为本质的黑暗存在。地穴魔蛛王恐怕并非自主变异，更像是被利用的孵化温床！
金丹期的遁速远超筑基，来时花费数日的路程，在林尘全力飞遁下，仅用了一天多便已望见青岚宗巍峨的山门。他径直前往执事堂，上交了代表地穴魔蛛王已被斩杀的信物——那枚四阶巅峰的妖丹，并立刻要求面见值守的金丹长老，汇报黑风涧异状。
执事堂后殿，一位面容清癯、气息浑厚的金丹中期长老接待了林尘。在听完林尘详细描述了巨茧、魔气、黑影及其最后的精神波动后，这位见多识广的长老脸色也变得凝重起来。
“依你所言，那魔物甫一脱困，便有如此灵智与速度，并能留下精神标记……恐怕并非新生的魔怪，更像是某种古老的魔念或残魂，借体重生，或者……是域外天魔的幼体！”长老沉吟道，指尖无意识地敲击着桌面，“域外天魔无形无质，最擅侵蚀心神，寄生强大生灵，汲取其血肉灵魂成长。若真如此，事情就严重了。”
他立刻起身：“此事需立刻禀报宗主与诸位峰主！林师侄，你提供的消息非常重要。那一千五百贡献点会即刻划入你的身份玉牌。另外，宗门会发布紧急任务，派遣擅长追踪与净化魔气的长老前往黑风涧深处查探，并提醒周边修士注意异常。”
“长老，那魔物逃离时，似乎在我身上留下了某种标记……”林尘说出了自己的担忧。
长老仔细探查了林尘周身，眉头紧锁：“并无明显魔气烙印……但域外天魔手段诡谲，其标记可能更深层，作用于气运、因果或者神魂本源，非我等境界所能轻易察觉。你近期务必小心，尽量不要单独前往荒僻之地，若有任何心神不宁、幻象丛生之感，立刻禀报！”
离开执事堂，林尘的心情并未轻松多少。宗门虽然重视，但那天魔幼体的诡异以及那无形的“标记”，如同悬在头顶的利剑，让他感受到了前所未有的压力。
“实力……还是需要更强的实力！”他紧紧握拳。唯有自身足够强大，才能应对一切未知的危险。
他先去宗门宝库，用刚到手的一千五百贡献点，兑换了一瓶能精进金丹初期修为的“凝元丹”，以及数种能够宁心静神、辅助抵抗心魔入侵的珍贵灵香和宝玉。随后便回到自家院落，开启禁制，准备闭关几日，一方面消化与魔蛛王一战的经验，稳固修为，另一方面也是想观察自身，看看那“标记”是否会引发什么异状。
然而，一连三日，风平浪静。他运转《青帝长生功》，金丹稳固，真元充盈；神识内照，道心清明，并无任何被魔气侵蚀或心神被扰的迹象。那“标记”仿佛从未存在过，但这反而让林尘更加警惕。未知的，往往才是最可怕的。
既然暂时无法找出标记，林尘决定不再被动等待。他想起接取的另一个任务——探索陨星谷外围。那里环境特殊，灵气混乱，或许能干扰甚至屏蔽那可能存在的标记。而且，陨星谷与落魂林核心区相连，他始终对尘隐宗的线索念念不忘。
他将自己的想法告知了李默。李默沉思良久，同意了林尘的决定。
“陨星谷灵气紊乱，确实可能对某些追踪印记有干扰作用。但你切记，只在外围活动，万不可再深入落魂林核心。那天魔幼体之事，我会持续关注，若有消息，会通过宗门玉符传讯于你。”
“弟子明白，谢导师。”
这一次，林尘准备得更加充分。不仅带足了丹药符箓，还将得自云无痕的那篇《冰心诀》反复研习，使得神识更加凝练，心若冰清，对幻术与精神干扰的抵抗力大增。
再临陨星谷，感受已然不同。
昔日炼气、筑基时，只觉得此地危险诡异，灵气狂暴，令人望而生畏。如今成就金丹，神识强大，对天地灵气的感知更为敏锐清晰。他能“看”到谷地上空，那并非简单的灵气混乱，而是无数种不同性质、不同来源的灵气、星力、乃至一些未知的能量相互碰撞、交织、湮灭，形成了一片狂暴的能量海洋。虚空之中，隐隐有细微的裂缝时隐时现，吞噬着光线与灵气，散发出令人心悸的虚无气息。
这里，仿佛是世界的伤疤，法则都不完整。
林尘收敛气息，将遁光压至极低，如同鬼魅般掠入陨星谷外围。按照任务要求，他需要绘制更精确的地形图，并探查近期异常的灵气波动源头。
谷地之中，巨大的陨石坑随处可见，一些坑底还残留着未曾完全消散的星辰碎片，散发出微弱的辐射。怪石嶙峋，形态扭曲，许多岩石表面都有着被高温熔融后又凝固的痕迹。空气中弥漫着一种焦糊和硫磺混合的怪味，偶尔有混乱的能量流如同无形的鞭子抽过，在空中留下短暂的涟漪。
林尘小心翼翼地避开了几处能量特别狂暴的区域，以及一些感知中栖息着强大妖兽的巢穴。他一边飞行，一边以神识细致扫描下方地形，将山川走势、陨坑分布、能量节点等信息不断录入一枚特制的空白玉简之中。
任务提及的“异常灵气波动”并不难找。在陨星谷西南侧一片相对平缓的坡地上，林尘感受到了一股不同于周围混乱能量的、相对稳定但却异常强大的灵力源。这股灵力源似乎被某种力量约束着，并未完全扩散开来，但其强度，赫然达到了金丹后期的层次！
他悄然靠近，隐匿在一块巨大的陨石之后，凝目望去。
只见那片坡地的中央，地面被撕裂开一道长达数十丈的裂缝！裂缝之中，并非漆黑的地底，而是涌动着如同熔岩般炽热粘稠的赤红色灵力流！这些灵力流极其精纯暴烈，仿佛是从地脉深处被强行抽取出来的，在裂缝上方形成了一道扭曲的、不断翻滚的赤红光柱，直冲上空数十丈，与谷中混乱的能量云层碰撞，发出沉闷的轰鸣。
“这是……地脉火灵之力？”林尘心中讶异。陨星谷环境特殊，地脉早已被撞击得支离破碎，按理说不该有如此集中且强大的地火灵脉显现。而且，这股力量似乎被某种东西吸引、拘束在了此地。
他运转《灵瞳术》，双眸混沌光晕流转，试图看透那赤红光柱的核心。
下一刻，他瞳孔微缩！
在那赤红光柱的底部，裂缝的最深处，他看到了一个约莫丈许见方的古朴石台！石台通体呈暗金色，上面铭刻着无数复杂玄奥的符文，那些符文此刻正闪烁着与赤红地火截然不同的、一种清冷的银色光辉！
正是这些银色符文，构成了一个奇异的阵法，如同锚点般，牢牢锁住了这条狂暴的地火灵脉，将其力量拘束、提炼，然后注入到石台中央悬浮着的一件物品之中！
那是一件残缺的器物，似乎是一面古镜的碎片，只有巴掌大小，边缘不规则，镜面布满了裂痕，黯淡无光。但就是这看似残破的碎片，却在贪婪地吞噬着被阵法提炼过的精纯地火灵力！每吞噬一分，那碎片上的裂痕似乎就细微地弥合一丝，黯淡的镜面也偶尔会闪过一丝极难察觉的流光。
“有人在借此地的地火灵脉，温养这件古宝碎片！”林尘瞬间明悟。这绝非自然形成，而是有主之物！看那银色符文的风格，古老而精致，与当今修仙界主流阵法流派迥异，带着一种苍茫悠远的气息。
是尘隐宗遗留的手笔？还是其他古老势力的布置？
就在林尘凝神观察之际，异变再生！
他怀中那半块一直安静的黑木牌，毫无征兆地再次变得滚烫！这一次，其反应远比在落魂林核心区时还要剧烈！它不仅散发出灼热，更开始轻微地震颤起来，一股微弱但无比清晰的指引意念，并非指向那地火灵脉和古镜碎片，而是遥遥指向了裂缝对面，一片看似毫不起眼的、布满了灰白色碎石的区域！
与此同时，那正在吞噬地火灵力的古镜碎片，仿佛也被黑木牌的异动所惊扰，镜面之上，那偶尔流转的微光骤然变得明亮了一瞬！一道极其隐晦、但却带着探究意味的意念，如同无形的触手，悄无声息地扫过林尘所在的区域！
“被发现了？！”林尘心中一凛，瞬间将《木隐遁》催发到极致，气息与身后的陨石彻底融为一体，同时《冰心诀》运转，神识内敛，如同一块顽石。
那道隐晦的意念在附近盘旋数圈，似乎未能锁定具体目标，最终缓缓收回，重新归于那古镜碎片之中。
林尘不敢动弹，心中却是波涛汹涌。黑木牌再次异动，指向他处，说明这陨星谷外围，很可能也存在与尘隐宗密切相关之物！而那道从古镜碎片中发出的意念，虽然微弱，但其层次极高，带着一种古老的法宝元灵特有的威严，绝非普通器物！
此地不宜久留！无论是那布置阵法温养古镜的神秘存在，还是这显然有灵的古镜碎片本身，都不是他现在能够轻易招惹的。
他小心翼翼地后退，准备离开这是非之地，先去黑木牌指引的方向查探。
然而，就在他转身欲走的刹那——
“嗖！嗖！嗖！”
三道漆黑的遁光，如同撕裂夜空的乌鸦，带着浓烈的阴煞之气，以一种惊人的速度从天边疾驰而来，目标明确，正是这地火裂缝所在！遁光之中，散发出毫不掩饰的、属于金丹期修士的威压，而且其中两道，赫然达到了金丹中期！
更让林尘眼神冰冷的是，这些人身上散发出的功法波动，他并不陌生——玄阴宗！
“真是冤家路窄！”林尘心中冷哼，身形彻底隐入阴影之中，屏息凝神。看来，这温养古镜碎片之地，并非无主，而是玄阴宗的一处秘密据点！或者说，是他们发现并企图占据的地方？
三道遁光落在裂缝边缘，显露出三名身穿玄阴宗服饰的修士。为首者是一名面容阴鸷、眼眶深陷的老者，金丹中期修为，气息比之前的玄阴子似乎还要强上一线。他身后跟着一男一女，男的面色苍白如纸，眼神狠戾，金丹初期巅峰；女的则容貌妖艳，但眉宇间煞气萦绕，同样是金丹中期。
那阴鸷老者目光贪婪地盯着裂缝底部的古镜碎片，沙哑开口：“‘幽冥镜’碎片的气息又强了一丝！看来这‘聚灵缚脉阵’效果不错，再温养一段时间，或许就能初步驱动此宝，打开那处秘窟了！”
那妖艳女修娇笑道：“赫连长老说的是。只是此地动静越来越大，恐怕会引来其他势力的注意。青岚宗那边……”
被称为赫连长老的阴鸷老者冷哼一声：“青岚宗？哼，他们自顾不暇！宗主他老人家即将神功大成，届时，整个苍梧山脉都将是我玄阴宗的囊中之物！至于这幽冥镜和秘窟，乃是我宗复兴的关键，绝不容有失！”他目光森然地扫视四周，“加强警戒！若有擅闯者，格杀勿论！”
“是！”另外两人齐声应道。
隐匿在暗处的林尘，将他们的对话听得一清二楚，心中巨震。
幽冥镜碎片？聚灵缚脉阵？打开秘窟？
玄阴宗宗主即将神功大成？
还有那“秘窟”，是否与黑木牌指引的方向，与尘隐宗有关？
一瞬间，大量的信息涌入脑海，线索似乎开始交织。玄阴宗在此地的图谋，显然极大！而那幽冥镜碎片，听起来就是一件了不得的古宝。
他按捺住立刻前往黑木牌指引之地的冲动，深知此刻贸然行动，必然打草惊蛇，面对三名金丹修士，其中还有两名中期，他并无必胜把握，尤其是在对方可能还有阵法辅助的情况下。
必须先离开，从长计议！
他趁着那三名玄阴宗修士注意力都在幽冥镜碎片上时，将《木隐遁》施展到极致，如同融入风中的一缕青烟，悄无声息地向后退去，直至彻底远离了那地火裂缝的区域。
找到一处相对隐蔽的陨石缝隙，林尘布下几个简单的预警禁制，这才稍微松了口气。他取出那枚绘制地图的玉简，将地火裂缝的位置、以及玄阴宗修士的出现详细标注，这已远超普通探索任务的范畴。
随后，他再次取出黑木牌。此刻的黑木牌依旧散发着持续的温热，指引的方向与地火裂缝截然不同，指向陨星谷更深处，但并未进入落魂林核心区的范围。
一边是玄阴宗图谋的幽冥镜与神秘秘窟，一边是黑木牌感应的未知之物。两者之间，是否存在着某种联系？
林尘目光闪烁，心中迅速权衡。玄阴宗势力在此，硬闯不明智。而黑木牌的指引，或许是目前更安全，也可能收获更大的选择。
他决定，先去黑木牌指引之地一探究竟！
调息片刻，恢复至最佳状态后，林尘再次隐匿身形，如同暗夜中的猎手，朝着黑木牌指引的方向，小心翼翼地向陨星谷更深处潜行而去。
谷中的能量乱流越发频繁，虚空裂缝也更多，危险程度倍增。但林尘的神识强大，总能提前感知并规避。他感觉到，周围的星辰之力似乎变得浓郁了一些，空气中弥漫着一种古老而荒凉的气息。
前行了约莫一个时辰，穿过一片由巨大星辰碎片构成的石林后，眼前的景象豁然一变。
一个相对完整的、直径约百丈的圆形陨石坑出现在面前。与谷中其他地方的混乱荒芜不同，这个陨石坑内，竟然生长着一片奇异的植物！那是一种散发着柔和银光的苔藓，铺满了坑底，如同月华流淌。在苔藓中央，簇拥着一株约一人高的小树。
小树通体如同白玉雕琢，枝叶稀疏，但每一片叶子都呈现出完美的星辰形状，叶脉之中，仿佛有细微的星辉在缓缓流动。树梢之上，结着三颗龙眼大小、晶莹剔透的果实，果实内部，似乎封存着点点璀璨的星芒，散发出诱人的清香与精纯的星辰能量。
“这是……星辉草？还有……星纹道果树？！”林尘认出了这两种只在古老典籍中见过的灵物。星辉草能吸纳并纯化星辰之力，是修炼星辰类功法或炼制相关丹药的极品辅材。而星纹道果树更是罕见，其果实蕴含一丝星辰大道碎片，对感悟星辰法则、淬炼神识有奇效，甚至能助人凝聚与星辰相关的神通种子！
这两种灵物，都必须生长在星辰之力极度浓郁纯净之地。看来，这个陨石坑，很可能是一块品质极高的星辰核心陨落所致，形成了这片独特的净土。
而林尘怀中的黑木牌，此刻灼热达到了顶峰，指引的终点，赫然就是那株星纹道果树！
难道黑木牌感应的，就是这株灵树？林尘心中刚升起这个念头，随即又否定了。黑木牌与尘隐宗关联极深，而尘隐宗以木系功法着称，与星辰之力并非同源。
他走近星纹道果树，仔细感应。果然，黑木牌的指引并非针对果树本身，而是指向果树下方！
他小心翼翼地拨开树根处茂密的星辉草，神识探入地下。片刻后，他眼神一凝，指尖剑气吞吐，轻轻划开地面的土壤。
向下挖掘了约三尺，指尖触碰到了一件硬物。
他小心地将周围的泥土清理干净，一件物品呈现在眼前。
那是一个只有巴掌大小的、残破的青铜罗盘。罗盘表面布满了绿色的铜锈，边缘缺损了好几块，中央的指针早已不知所踪，只有一些模糊不清的、与星辰相关的刻度符文还隐约可辨。
就是这样一件看似毫无灵气的破烂，却让林尘怀中的黑木牌发出了前所未有的灼热与嗡鸣！两者之间，仿佛产生了强烈的共鸣！
林尘将青铜罗盘拾起，拂去表面的泥土。就在他手指接触罗盘的瞬间——
“嗡！”
黑木牌青光大盛！残破的青铜罗盘亦同时震动起来，表面那些模糊的星辰符文一个个接连亮起，散发出微弱的银色光辉！一股古老、苍茫、仿佛承载着无尽星空的意念，如同涓涓细流，融入林尘的识海。
并非完整的传承或信息，而是一幅残缺的、模糊的星图，以及两个闪烁着微光的古字：
“巡天……”
与此同时，关于这罗盘的部分信息也自然浮现：巡天星盘（残），尘隐宗巡天一脉传承信物，可感应并接引周天星力，推演星辰轨迹，定方位，破虚妄。核心部件缺失，功能不全。
林尘心中激动难抑！巡天星盘！尘隐宗巡天一脉！这无疑是他寻找尘隐宗传承以来，最直接、最明确的收获！这星盘虽残，但能与黑木牌共鸣，其意义非凡！
他尝试将一丝金丹真元注入星盘。星盘微微震动，表面的银色符文闪烁了一下，便迅速黯淡下去，无法驱动。显然，缺失核心部件且受损严重，并非轻易能够修复和使用。
但即便如此，林尘也如获至宝。他将巡天星盘郑重收起，与黑木牌放在一起。两者之间的共鸣渐渐平息，但那种血脉相连般的感应却愈发清晰。
他抬起头，看着眼前的星纹道果树和满地的星辉草。这些，恐怕也是因为巡天星盘残片在此，常年累月汇聚星辰之力，才孕育而出的。
“看来，此地是尘隐宗巡天一脉的一处遗迹或信物埋藏点。”林尘心中明悟。他小心翼翼地将三颗星纹道果和大部分星辉草采集下来，只留下根基让其继续生长。这些资源对他感悟星辰、淬炼神识大有裨益。
做完这一切，他不敢久留。玄阴宗的人还在谷中，此地刚才的灵力波动虽然微弱，但难保不会引起注意。
他再次隐匿身形，沿着来路快速撤离。这一次陨星谷之行，虽然遭遇了玄阴宗，风险重重，但收获也是巨大。不仅完成了宗门任务，更找到了关键的尘隐宗信物——巡天星盘！
然而，就在他即将离开陨星谷外围，回到相对安全区域时，怀中的黑木牌与巡天星盘，竟再次同时传来一阵急促的警示性波动！
不是指向身后，而是指向他侧前方的虚空！
林尘猛地停下脚步，凝神望去。
只见前方不远处的空中，一阵水波般的涟漪荡漾开来，一道纤细娇小、笼罩在朦胧星光中的身影，踉跄着从虚空中跌出，仿佛穿越了某种空间屏障而来。
那身影落在地上，星光散去，露出一张苍白却精致如玉的脸庞，看上去约莫十五六岁的少女模样。她穿着一身点缀着星屑的淡紫色法裙，此刻却显得有些凌乱破损，嘴角还挂着一缕鲜红的血丝，气息萎靡，显然身受重伤。
少女抬起头，露出一双清澈如星辰、此刻却带着惊慌与倔强的眸子，正好与林尘望来的目光对上。
她看到林尘，眼中先是警惕，随即感受到林尘身上并无魔气，反而有一种让她觉得亲近的自然气息（青帝长生功与木牌、星盘的共同影响），急忙开口，声音清脆却带着虚弱：
“救……救我！有魔头在追我！”
几乎在她话音落下的同时，那道虚空涟漪再次剧烈波动，一股森然冰冷、带着吞噬一切欲望的恐怖魔气，如同潮水般从中涌出！
林尘的脸色瞬间变得难看至极！
这股魔气，他并不陌生！正是之前从地穴魔蛛王巢穴巨茧中逃逸的那道黑影的气息！而且，比之前强大了何止数倍！
那天魔幼体，不仅真的找来了，而且似乎在这短短时间内，找到了新的宿主，或者恢复了部分力量！
危机，再次以意想不到的方式，骤然降临！