空气中弥漫着能量武器的电荷味、熔岩族散发的硫磺气息,以及一种一触即发的毁灭预感。三方势力的敌意如同实质的绳索,紧紧绞在一起,随时可能崩断。
“哈里斯队长!”索菲亚再次开口,她的声音刻意放缓,带着一种不容置疑的理性,“请你冷静思考。马尔科姆博士派遣你们来的最终目的是什么?是获得一个完整、可控的能源,还是一个即将爆炸、足以将你们和所有成果都化为灰烬的炸弹?”
她不等哈里斯回答,目光转向熔岩族首领,用同样郑重的语气说道:“尊敬的‘熔岩之子’的领导者,你们守护地脉的立场我们完全理解并尊重。但请看清现状,仅凭武力驱逐或毁灭我们,并不能立刻让‘天之衡’停止对地脉的掠夺。核心的狂暴,需要特定的方法才能平息。”
她微微侧身,让林枫手中的钥匙碎片更加显眼。“而这,是目前唯一已知的、能与核心沟通并可能引导其平稳下来的钥匙。我们拥有它,并且我们愿意使用它来解决问题,而非占有。”
哈里斯队长眼神阴鸷,枪口并未放下:“巧舌如簧的女人!谁知道你们是不是想独吞!”
“独吞?”索菲亚几乎要失笑,但她控制住了,只是冷静地指向那狂躁的能量球体,“哈里斯队长,请你告诉我,以人类目前的技术,谁能‘独吞’这个?是你们‘普罗米修斯之火’,还是我们‘守护者基金会’?我们此行的目的,在任务简报里写得清清楚楚——调查并阻止气候异常,而非获取武器或能源!如果你们执意要抢夺,引发冲突导致核心爆炸,这个责任,马尔科姆博士承担得起吗?届时,他渴望的能量得不到,反而会成为全人类的罪人!”
这番话如同冰冷的匕首,刺中了哈里斯队长,或者说他背后马尔科姆可能存在的顾虑。的确,强行抢夺的风险太高了。
索菲亚趁热打铁,看向熔岩族首领:“而你们,熔岩族的勇士们。阻止我们,或者与他们冲突,同样无法立刻解决问题。核心多运行一秒,对地脉的伤害就加深一分。我们为何不暂时放下争端,先解决这个迫在眉睫的、关乎我们共同生存环境的危机?我们愿意在你们的监督下进行操作,目标只有一个——让‘天之衡’停止狂暴,进入安全状态。”
她提出了一个临时的、目标极其明确的合作框架:先停息核心,再论其他。
熔岩族首领身上的光芒明暗不定,他似乎在权衡。索菲亚的话切中了要害,他们的首要目标是停止地脉的异常抽取,至于这些地表生物之间的恩怨,可以容后处理。与这些拥有“星核之钥”碎片的地表生物暂时合作,似乎是当前效率最高的选择。
“地表生物,你的话语中有逻辑。”熔岩族首领终于再次开口,声音依旧滚烫,但少了几分杀意,“我族可以允许你们,在严密监视下,尝试平息‘天之衡’的狂怒。但记住,若你们有任何试图控制或破坏它的举动,我族的怒火,将比地心熔岩更加炽烈!”
他转而看向哈里斯队长:“至于你们,掠夺者。若敢干扰修复过程,格杀勿论!”
哈里斯队长的脸色极其难看。他陷入了两难境地。强行开战,胜算未知,且很可能导致任务彻底失败。暂时妥协,又心有不甘,也无法向上级交代。
索菲亚看出了他的犹豫,给出了一个台阶:“哈里斯队长,你可以将这里的情况,包括熔岩族的存在和核心的真实状态,如实汇报给马尔科姆博士。同时,你可以留下观察员,监督我们的修复过程。确保我们不会‘独吞’任何东西。但在修复期间,必须由我们主导,因为只有我们拥有钥匙,并且有地语者可以沟通地脉。”她指了指伊莎贝尔。
这个提议,既保留了“普罗米修斯之火”的知情权和监督权,又将实际操作的主导权握在了自己手中,同时借助熔岩族的压力,迫使对方不敢妄动。
哈里斯队长死死盯着索菲亚,又看了看虎视眈眈的熔岩族和那狂暴的核心,最终,极其不甘地、缓缓地放下了举着的能量武器。他对手下做了一个“保持警戒,暂不开火”的手势。
“很好。”索菲亚微微颔首,心中松了口气,但脸上依旧平静如水,“那么,暂时的休战协议达成。现在,让我们集中所有精力,解决眼前这个最大的麻烦。”
僵局,终于被她的智慧、冷静和对各方心理的精准把握所打破。一场极其脆弱的、临时性的合作,在这史前神殿中,于三方势力之间,勉强建立。
接下来,就是与时间赛跑的惊险维修了。