泣血谷内部比从外面看起来更加阴森可怖。
暗红色的土地上，偶尔能看到干涸发黑的血迹和散落的碎骨。
两侧蜂巢般的洞窟中，不时传出凄厉的惨叫、痛苦的呻吟，或是某种令人毛骨悚然的咀嚼声、炼制法器的嗡鸣。
空气中弥漫的负面能量浓郁得几乎化不开，寻常修士在此待久了，恐怕心神都会受到侵蚀。
她低眉顺眼，沿着谷内粗糙开凿出的道路前行，神识却谨慎地扫描着周围的一切。
她注意到，谷内的弟子大多行色匆匆，面容麻木或带着戾气，彼此间少有交流，等级森严。
炼气弟子见到筑基弟子会主动避让，而筑基弟子遇到偶尔出现的金丹修士，更是噤若寒蝉，躬身行礼。
她的目标是那几座中央的白骨高塔。
血煞修士提到的“尊者”和“炼制血傀”很可能就在那里。
越靠近中央区域，守卫越发严密，巡逻的弟子修为也越高，甚至出现了由筑基后期弟子带领的小队。
而且，这里的阵法波动更强，隐隐有被窥视的感觉。
顾云初不敢贸然前往高塔，她拐进一条相对僻静、通往一片低矮石窟的小路。
这些石窟似乎是普通弟子的居所或者仓库，气息混杂，人来人往，反而更适合隐藏。
她需要更多信息，需要一个合理的身份和理由靠近核心区域。
就在这时，前方一个石窟内传来一阵斥骂声和鞭子抽打的脆响。
“没用的东西！连这都看管不好！要是让煞气泄露，影响了尊者炼丹，把你炼成血傀都是轻的！”
一个筑基后期的疤脸汉子，正对着一名蜷缩在地、瑟瑟发抖的炼气弟子拳打脚踢。
旁边放着几个密封的黑色坛子，其中一个似乎破损了，正丝丝缕缕地渗出暗红色的、带着浓郁血腥和怨念的气息。
顾云初目光微闪，停下了脚步。
机会来了。
她走上前，用刻意改变的沙哑声音说道：
“这位师兄，何事动怒？”
疤脸汉子闻声抬头，看到顾云初（伪装后的）筑基初期修为和陌生的面孔，皱了皱眉：
“你是哪个部分的？面生的很。”
“小弟刚从黑风戈壁执勤回来，奉命向血煞大人复命。”
顾云初不动声色地抬出了血煞的名头，同时指了指那个破损的坛子，
“这煞气泄露，在此地恐生变故，不如交由小弟处理，正好顺路送往血炼塔。”
疤脸汉子狐疑地打量了她几眼。
血煞大人确实负责部分外围事务，有手下从戈壁回来也说得通。
而且这破损的“血食”确实是个麻烦，有人愿意接手，他乐得清闲。
“哼，算你识相。”
疤脸汉子踢了踢地上那个完好的坛子，
“这个也一并送去！就说是丙字库破损，急需补充！送到了赶紧滚，别在血炼塔附近逗留！”
“是，师兄。”
顾云初恭敬地应下，上前单手提起两个沉重的坛子。坛子入手冰凉，里面似乎装着粘稠的液体，伴随着细微的、充满痛苦的灵魂波动。
她强压下心中的厌恶，面无表情地朝着中央高塔的方向走去。
有了这两个坛子和由头，她通过了几处盘查，虽然守卫依旧严厉，但并未过多为难。
越是靠近那几座白骨高塔，空气中的血腥味和煞气就越发浓重，甚至形成了淡淡的血雾。
高塔周围戒备极其森严，不仅有巡逻队，塔身本身也布满了密密麻麻的魔纹，散发着令人心悸的能量波动。
其中一座高塔底部，有一个巨大的、如同兽口般的入口，不断有弟子搬运着各种材料进出。
那里应该就是“血炼塔”的入口。
顾云初提着坛子，走向入口。守卫是两名筑基后期的弟子，眼神锐利如鹰。
“站住！干什么的？”一名守卫冷喝道。
“奉命运送丙字库破损的坛子，急需补充。”顾云初低头，将坛子示意了一下，同时暗暗戒备。
另一名守卫上前，检查了一下坛子，又看了看顾云初腰间的骨牌，挥挥手：
“进去吧，送到底层血池，交给值守的刘管事。动作快点！”
“是。”
顾云初心中微松，迈步踏入了血炼塔。
塔内空间远比外面看起来更加庞大、诡异。
一股难以形容的、混合了血腥、腐臭、药味和浓郁煞气的热浪扑面而来，几乎让人窒息。
塔内壁并非岩石，而是由无数惨白的骨骼垒砌而成，骨骼缝隙中隐隐有暗红色的光芒流动。
螺旋向下的通道两侧，是一个个被血色光幕封锁的石室，里面隐约可见扭曲的身影和闪烁的法阵光芒，痛苦的嘶吼和癫狂的笑声不绝于耳。
这里，简直就是人间炼狱！
顾云初强忍着不适，沿着通道向下。她不敢过多张望，神识也收敛到极致，只维持着最基本的警戒。
按照守卫所说，她需要将坛子送到底层血池。
越往下走，温度越高，煞气越重。直到来到塔底，眼前豁然开朗。
那是一个巨大的、如同湖泊般的血池！
池中充满了粘稠的、不断翻滚冒泡的暗红色液体，里面浸泡着无数残缺的尸骸、挣扎的魂体，以及各种奇形怪状的材料。
浓郁到极致的血煞之气和怨念几乎形成了实质，在血池上空凝聚成扭曲的鬼脸。
血池旁边，搭建着几个平台，不少幽冥教弟子正在忙碌，将各种材料投入血池，或者从血池中打捞着什么。
一个穿着管事服饰、气息在筑基巅峰的瘦高个，正指挥着众人。
想必那就是刘管事。
顾云初正准备上前交接，目光却猛地被血池对岸的景象吸引。
对岸有一个相对独立的石台，石台周围布置着更加复杂精密的阵法。
阵法中央，盘膝坐着一名身着暗红色长袍的老者。
老者面容枯槁，眼窝深陷，但周身散发出的气息，却如同这血池一般深不可测——赫然是一位金丹后期的高手！
他双手不断打出法诀，操控着阵法。
阵法光芒闪烁，正将血池中提炼出的精纯血煞之气，与一些闪烁着金属光泽的骸骨、以及几团强大的妖兽精魄强行融合！
而在那老者身旁，还站着一个人。
一个顾云初绝没有想到会在这里见到的人！
那人身着紫袍，身姿挺拔，俊美妖孽的脸上带着一丝慵懒的笑意，正饶有兴致地看着红袍老者炼制的过程。
正是合欢宗长老——薛忘情！
他怎么会在这里？！而且看起来，与这幽冥教的尊者关系匪浅？！
顾云初的心脏猛地一缩，几乎要跳出胸腔。她立刻低下头，借着搬运坛子的动作掩饰内心的惊涛骇浪。
麻烦了！
大大的麻烦了！
她原本只是想探查幽冥教据点，没想到竟然会在这里，再次遇到这个能看穿她“桃花”身份的神秘魔头！
必须立刻离开！
她加快脚步，走向刘管事，只想尽快完成交接，脱离这个危险之地。
然而，有时候，越是怕什么，就越来什么。
就在她将坛子递给刘管事，转身欲走的瞬间——
一个带着几分戏谑、几分慵懒，却清晰传入她耳中的声音，如同惊雷般炸响：
“咦？那个搬坛子的小家伙，站住。”
薛忘情的声音！
顾云初的身体瞬间僵住，血液仿佛都在这一刻凝固。
她缓缓转过身，看到薛忘情不知何时已经转过了身，那双桃花眼正隔着汹涌的血池，精准地落在她的身上，嘴角噙着一抹玩味的、令人心底发寒的笑容。
“本座看你……有点眼熟啊。”