苍云山坳在所有人的汗水浇灌下，以惊人的速度蜕变着，但这份来之不易的安宁，如同阳光下脆弱的泡沫，一触即碎。
这日，派往山外打探消息的猎户连滚带爬地冲回寨子，浑身是血，左臂以一个诡异的角度弯曲着，脸上满是恐惧。
“云初姑娘！赤练姑娘！不好了……黑…黑风寨……”
他话未说完，便因剧痛和惊恐晕死过去。
而与他同去的另一名猎户，他的右耳被割掉，胸口一道深可见骨的刀伤，他强撑着一口气，嘶哑地吼道：
“是黑风寨三当家！他们……他们根本不给我们说话的机会！阿旺只是争辩了一句，就被……就被砍断了手！他们让我两回来报信……”
他猛地咳出一口血，眼神涣散：
“一个月……不！他们说只给我们十天！十天内，不献上粮食一千石，壮丁两百人，还有……还有寨中所有年轻女人……他们就要……鸡犬不留！”
十天！
一千石粮食！
两百壮丁！
所有年轻女人！
鸡犬不留！
每一个词，都像一把冰冷的剔骨刀，狠狠剐在每个人的心上！
整个苍云寨，瞬间死寂。
先前建设家园的喜悦和希望，被这赤裸裸的、残忍的最后通牒，彻底碾碎！
巨大的恐惧如同冰冷的潮水，瞬间淹没了所有人。
“一千石……我们把所有种子都吃了也不够啊！”
“两百壮丁？那是把我们所有能干活的男人都抓走啊！”
“所有年轻女人？！他们是想把我们逼上绝路！！”
“完了……全完了……黑风寨那群畜生，说到做到的……”
崩溃的哭喊声、绝望的哀嚎声瞬间响起。
有人瘫软在地，有人抱头痛哭，刚刚凝聚起来的人心，以肉眼可见的速度土崩瓦解。
甚至有人开始用怨恨的目光看向云初几人——如果不是他们聚集在这里，是不是就不会引来这灭顶之灾？
赤练气得浑身发抖，鞭子将身边的木桩抽得木屑飞溅，她却感觉不到丝毫畅快，只有无边的愤怒和……
一丝无力。
五六百亡命之徒，十天期限，这根本是不给任何活路！
慧觉快速上前，用金疮药和布条为那两名重伤的猎户治疗，但他的手指也在微微颤抖。
佛家的慈悲，在这一刻显得如此苍白。
夜宸脸色煞白，他看向云初，嘴唇翕动，却发现自己连一句安慰的话都说不出来。
绝对的实力差距，像一座无法逾越的大山，压得他几乎窒息。
云初站在原地，只觉得一股寒气从脚底窜向天灵盖，让她四肢冰凉。
她预料到黑风寨会来，却没料到对方如此狠毒、如此急迫！
这根本不是勒索，这是灭绝！
她强迫自己冷静下来，指甲深深掐入掌心，疼痛让她混乱的思绪清晰了一丝。
她走到那名昏死的猎户身边，蹲下身，仔细查看他的伤势——断臂处切口整齐，是快刀所致，对方手法老辣残忍。
她又看向被割耳的猎户，他眼中残留的恐惧和对方刻意留下的“十天”期限，都说明了一件事：
黑风寨不仅要物资，更要立威！要杀鸡儆猴，让所有人知道，在这苍云山脉，违逆他们是什么下场！
恐慌如同瘟疫般蔓延，有人开始准备收拾可怜的家当，想要趁夜逃跑；
有人目光呆滞，仿佛认命；更多的人则如同无头苍蝇，将绝望的目光投向云初。
云初缓缓站起身，她走到人群中央，跳上了那块平日里宣布事项的巨石。
她没有立刻说话，只是用那双此刻冰冷如寒潭的眸子，缓缓扫过下方每一张惊恐、绝望、麻木的脸。
她的沉默，反而比任何呐喊都更具有力量，渐渐压下了现场的嘈杂。
终于，她开口了，声音不大，却像冰珠子砸在地上，清晰无比，带着一种置之死地而后生的决绝：
“他们只给了我们十天。”
一句话，让所有人的心都提到了嗓子眼。
“十天后，要么，我们交出粮食、交出男人、交出我们的姐妹女儿，然后像狗一样跪着，祈求他们施舍一点残羹冷炙，看着他们在我们建起的家里作威作福，等着被慢慢折磨死。”
她描述的场景，让所有人不寒而栗。
“要么——”
云初的声音陡然拔高，带着一股破釜沉舟的惨烈气势。
“我们把这十天，当成一辈子来活！”
她目光如炬，仿佛能点燃每个人心底最后一丝血性：
“抄起家伙！守住我们的家！用我们手里的锄头、柴刀，告诉他们——”
“想抢我们的粮，先从我们的尸体上踏过去！”
“想抓我们的人，先问过我们手里的刀同不同意！”
“想动我们的姐妹，除非我们死绝！”
她猛地抽出腰间那柄从土匪手里夺来的钢刀，刀锋在夕阳下反射出刺眼的寒光，直指苍穹：
“苍云寨，没有跪着生的孬种！”
“只有站着死的鬼！”
死寂。
然后是粗重的喘息声，是拳头攥紧的嘎吱声。
绝望到了极致，反而催生出了疯狂的勇气！
“对！跟他们拼了！”
“横竖都是死！死也要咬下他们一块肉！”
“守护苍云寨！”
求生的本能和被逼到绝境的愤怒，如同火山般爆发出来！
原本涣散的人心，在这一刻，被死亡的威胁和云初决绝的姿态，强行拧成了一股绳！
“赤练！”云初厉声下令。
“你带所有猎户和身手最好的兄弟，立刻出发！摸清他们兵力分布、岗哨位置、头目行踪！尤其是粮道和水源！找到它，盯死它！有机会就给我烧！给我下毒！我要让他们这十天，寝食难安！”
“明白！”
赤练眼中凶光毕露，如同被激怒的母豹，点齐人手，如同利箭般射入山林。
“慧觉大师！”
“组织所有人！男人加固寨墙，设置陷阱，把所有能用的东西都给我搬到墙头！女人孩子连夜赶制箭矢，烧制金汁，收集所有能伤敌的东西！寨子在，人在！寨子破，人亡！”
“阿弥陀佛！”慧觉再无慈悲之相，唯有金刚怒目，领命而去。
“夜宸！”云初看向他，语气急促而凝重。
“训练不能停！但方法要变！从现在起，演练巷战、屋战、乃至……同归于尽的打法！告诉他们，每一寸土地，都要让黑风寨用血来换！”
夜宸重重一拳捶在胸口，眼睛赤红：“人在墙在！”
最后，云初深吸一口气，压低了声音对夜宸道：
“还有一件事，只能你去做。写一封求救信，不，是‘绝笔书’！陈述黑风寨恶行，写明我苍云寨宁为玉碎不为瓦全之志！想办法，送去最近的县城，或者……任何你觉得可能有一丝良知尚存的地方！这是……给我们自己一个交代，给这乱世留一个见证！我们拼过！”
夜宸瞬间懂了，这是最后的挣扎，也是悲壮的呐喊。
他用力点头，转身冲向议事厅，铺开纸张。
整个苍云寨，在夕阳的最后余晖中，变成了一座巨大的、疯狂的战争工坊。
没有人睡觉，没有人休息。
锤击声、挖掘声、磨刀声、压抑的哭泣声和决绝的呐喊声交织在一起。
寨墙被不断加高、加固，布满尖锐的木刺。
寨门前挖出了深深的壕沟，里面插满了削尖的竹签。
每一间木屋都变成了小小的堡垒，窗户被堵死，只留下射击孔。
妇孺们流着泪，将家里最后一点破布、废铁打造成简陋的武器。
十天。
这不是准备时间，这是“死亡倒计时”。
黑风寨的阴影，如同实质的乌云，笼罩在苍云寨上空，压抑得让人喘不过气。
每个人都清楚，十天后，迎接他们的，很可能是一场血腥的屠杀。
但这一次，没有人再想着逃跑或屈服。
因为退后一步，就是地狱。